天晴的華盛頓特區，非常美麗，綠草如茵。
總統麥金萊先生正從白宮裡面走出來，準備去出席一個關於軍改的討論會。
他看了一眼天空。
晴空萬里。
總統先生瞬間覺得神清氣爽。
「啊哈，真是一個不錯的天氣！」
馬車已經停在了白宮的門口，等待著他。
麥金萊整理了一下衣服，走下台階，向著馬車走去。
可正當他準備登上馬車的時候，他的助理，突然拿著一個大信封走了過來。
「總統先生，這是給您的。」助理將信封遞給了總統。
「誰寄來的？」麥金萊轉過頭問道。
助理搖了搖頭。
「不知道，信封上沒有任何署名，先生。」
麥金萊的一隻腳已經踏上了馬車。
他沒來由地突然有點想笑。
「邁克，作為我的助理，你應該知道，每天寄給我的信件都有成百上千封，裡面不乏一些神經病和極端分子。你是怎麼從這麼多的信件中挑出一份匿名信件給我的呢？」
名叫邁克的助理沒說話，只是將信封翻了過來。
信封用蠟封了口，上面的戳麥金萊看著很眼熟。
圓規和矩尺。
共濟會徽章。
麥金萊接過信封和助理遞來的拆信刀，左右看了看，然後拿著信封彎腰上了馬車。
在馬車上，麥金萊將信封拆開了。
一張紙條從信封里飄了出來，落在了麥金萊的腳下。
麥金萊彎下腰，撿起了那張紙條，展了開來。
上面用油墨印了幾個字：
陳劍秋占領了關塔那摩港，並且正在改造那裡。
總統的眉頭皺了起來。
關塔那摩港？陳劍秋要那個地方幹什麼。
那個港口作為商業港沒有任何優勢，因為背後的古巴現在是一窮二白，而如果需要出貨的話，北邊的哈瓦那港無論是是從地理還是地形上來講，更為出色。
不過關塔那摩灣倒是一個不錯的避風港。
它有著天然的內外灣屏障，凱馬內拉城就像一把鎖一樣可以將敵人鎖在外面。
在之前和西班牙人的戰爭中，如果不是陳劍秋率先攻占了古巴南部的非城市區域，並且以絕對兵力，最快的速度圍住了凱馬內拉城。
再加上羅伯托慫了和西班牙艦隊過於拉胯。
美軍的艦隊能不能進內灣還真不好說。
所以，關塔那摩是一個優秀的軍港。
什麼？軍港？
想到這裡，麥金萊突然被自己嚇了一跳。
陳劍秋趁著古巴自己的政府還沒有組建就占住了一處軍港，還在改造，這是什麼意思？
他摸了摸信封，發現裡面還有東西。
總統將信封裡面的東西倒了出來。
是一摞黑白照片，有點模糊，但隱約能看得見有工人在進行港口的改造。
麥金萊默默地將照片和紙條都塞進了信封里.
一路上馬車搖搖晃晃，他的心也跟著搖搖晃晃。
從剛開始接觸陳劍秋開始，麥金萊就覺得這個人能力很強，在西南區域甚至可以稱得上是翻手為雲覆手為雨。
自己能登上總統的寶座，得到了他的大力相助。
但這也是讓麥金萊所忌憚的。
如果這個人單純就是為了自己的權勢和財富，那其實並不讓人畏懼。
可是他並沒有。
麥金萊深深地明白，陳劍秋不是那麼好打發的。
他要自己廢除《pai華法案》。
這個要求本身其實並不算太過分，因為華人在美利堅的地位已經今非昔比。
也正因為如此，現在的麥金萊，陷入了深深的憂慮之中。
馬車行駛了一會兒之後，停下了。
「總統先生，軍需大樓到了。」馬車夫的聲音從外面傳了進來。
麥金萊從思考中回過神來。
他把信封重新封好，塞進了自己的衣服里。
總統仿佛什麼事情都沒有發生，下了馬車，走進了軍需大樓。
和這裡的常客陳劍秋不同，麥金萊很少來到這裡。
正常情況下，戰爭部長會把把他們討論的結果匯報給總統大人，麥金萊只要說可以還是不可以就行了。
可關於軍改的會議，麥金萊表示希望自己能夠全程參加。
沒有任何隨從跟著的總統大人走上了三樓，走進了會議室。
會議室里坐著一幫穿著軍裝的軍人。
這些人來自於行政局、技術局、供應局等陸軍部的內部機構，都是經驗豐富的軍官。
而他們的戰爭部長魯特，此時正站在前面小聲地和一位軍官交流著什麼。
麥金萊走到了最前排坐下了。
那裡有一個空位是專門為他準備的。
「開始吧。」總統先生對魯特示意道。
助手開始向眾人分發文件。
魯特也不拖泥帶水，開始向包括總統在內的眾人講起了自己的軍改方案。
「在前不久，我們剛剛經歷了一場戰爭。」
「雖然我們贏得了戰爭，但在戰爭中暴露出來的種種問題，觸目驚心。」
「我們的陸軍準備不足，訓練水平堪憂，指揮系統混亂，後勤供應出現嚴重問題，這都讓我們付出了本不該付出的代價。」
「經過研究分析，我們認為，權責不清是造成這些現象的主要原因。」
「在這一點上，我認為應當向德國學習，設置總參謀部和參謀長，後者代替總司令，作為總統先生的主要軍事顧問，行使國務卿對於軍隊的監督權。」
「前者則制定計劃並確保計劃的實施，為參謀長提供支持。」
麥金萊手托著腮幫子靜靜地等待魯特說完，想了一下問道：
「那麼參謀部的這些人員從什麼地方選取呢？」
「我認為，這些人，都應該是經驗豐富的一線軍官，專業的人做專業的事，只有他們才最了解一線部隊所面臨的情況，也只有他們，才能做出最靠譜計劃。」
麥金萊點了點頭，示意魯特繼續說下去。
「第二，為了應對現在和未來的國際形勢，我們需要更多的部隊去鞏固美利堅在海外的權益，所以，我們建議增加常規軍的數量。」
聽完魯特的這句話，下面的軍官們都變得興奮起來。
聯邦更龐大的軍隊規模，意味著更多的軍官崗位，這對他們來說，無異是一個好消息。
可麥金萊的面色依然平靜：
「那麼常規軍的選取，陸軍目前是怎麼打算的？」
「目前優先保留那些在美西戰爭中表現優異的部隊，比如由第一和第二志願騎兵旅整合而成的第二獨立騎兵旅。」魯特回答道，「目前也是由他們駐守古巴。」
「我們建議保留兩到三個常備師，進行訓練和演習。」
麥金萊再次陷入了沉思。
如果按照魯特的計劃，美國接下來的三到四萬常規軍中，至少有接近一萬人，是華人士兵。
難道戰爭部沒有發現其中的問題嗎？
可總統先生作為一位合格的政治家，並沒有立刻提出尖銳的質詢，而是一直等到魯特將他計劃說完。
經驗和直覺告訴他，這個方案很難在國會通過。
「總統先生，對於軍改方案，您還有什麼其他意見嗎？」魯特非常尊敬地徵詢著總統的意見。
總統搖了搖頭：
「很不錯，和國會那邊溝通溝通吧。」
會議結束後，麥金萊走出了門。
他沒有下樓，而是徑直走向了樓上的海軍部。
海軍部長的辦公室依舊緊閉，高掛病假牌，於是總統走向了副部長的辦公室。
一眾海軍的軍官當然都認識總統大人，也都和他打了招呼。
麥金萊從當選開始，就一直給人一種如沐春風的感覺。
但今天他的笑容似乎有些倉促。
沒多久，他便來到了副部長辦公室的門口。
門沒關，麥金萊直接走了進去。
接替西奧多·羅斯福擔任海軍部副部長的，是一位同樣留著小鬍子的中年軍官，名叫布蘭登·米勒。
此人師從馬漢，在北太平洋艦隊擔任副司令，甚至可以說和羅斯福師出同門。
海軍業內對他的評價是能力確實無法和羅斯福相比，但頗為勤勉。
當麥金萊走進辦公室的時候，米勒部長正在奮筆疾書，改著下半年的計劃書。
聽見有人進來，他抬起了頭，見是總統，立刻站了起來。
儘管不是被麥金萊提名進來的，不過是他同意和批准的。
無法否認的是，米勒是內閣政府的一名成員，是總統的下屬。
理論上，他也算是麥金萊的人。
「麥金萊總統，您怎麼會到這裡來？」米勒問道。
麥金萊沒回話，而是把他辦公室的門給關上了。
他走到了米勒的辦公桌前，低聲問道：
「關塔那摩港口被占領的消息，你知道嗎？」
米勒一聽，神情變得有些古怪。
他張了下嘴，但似乎又沒有組織好語言，於是又閉上了。
麥金萊見狀，從衣服里掏出那個信封，從桌子上推到了米勒的面前。
信封上那個帶著戳的蠟封，已經被總統給撕掉了，不過米勒也沒太注意到這個細節，直接掏出了信封里的東西。
他看了兩眼之後，居然面帶喜色，自言自語道：
「沒想到動作這麼快！」
「你說什麼？」麥金萊沒聽清。
「哦，總統先生，原諒我剛開始沒有聽明白您的意思。」米勒長舒了一口氣，「我還以為西班牙人又打回來了。」
總統先生差點沒忍住。
「看樣子你知道這個事情，你不要解釋一下嗎？」他盯著海軍部副部長。
然而米勒一臉不以為然的樣子：
「總統先生，陳先生這不是在霸占港口，而是在做關塔那摩的港口改造工作，海軍部已經和他簽署了合同，那裡將作為大西洋艦隊的軍港。」
「後續的船隻維修工作，港口後勤，運輸什麼的，都會由他來承包。」
「什麼？這種事情你們難道不競標的嗎？」麥金萊強壓著怒氣問道。
米勒聳了聳肩：
「目前在古巴除了陳先生，我們找不到第二家公斤四具備這個能力，怎麼競標嘛，更何況他還有那麼多的勞動力，交給他無論是工期還是質量都能得到保證。」
麥金萊竟然一時無法進行反駁。
是啊，在古巴，哪還有人能夠接下這項工程。
後面的維修、後勤什麼的，算是附贈的。
他只能一聲不吭地走出了辦公室。
當總統重新回到二樓時，正好碰到處理事情的魯特。
「總統先生，您一個人來的嗎？要不要我找輛車送你？」
他指了指停在軍需大樓後院的一輛四個輪子的車，看起來有點像馬車，不過輪子邊緣裝上了橡膠的充氣輪胎。
「新鮮貨，陸軍部剛採購的兩輛汽車，比馬車要舒服得多。」
「汽車？」總統有些疑惑。
他倒是聽說德國是有這玩意兒，可窗外這輛車顯然不可能是從德國來。
總統心中的憂慮更深了一層。
「是的，聽說我們拿到的這兩款已經是改進型了，現在比馬車快，還有減震的設計。」魯特說道。
「是哪家公司生產的？」麥金萊急切地追問道。
「嗯，福特公司，對，就叫福特公司。」魯特想了一下之後，回答道。
麥金萊這才長舒一口氣。
天吶，軍隊裡好像總算有不是陳劍秋生產的東西了。