第229章 碗賽日（23）
從展望公司離開時已經入夜。
「今晚要回去嗎？伊森。」格蕾絲開車時詢問。
「不如在紐奧良多待一晚？」伊森提議。
敲定了應援服的授權工作，獨立碗的一系列賽前籌備工作全部完成。
等回到什里夫波特，伊森也將回歸球隊，完成最後的集訓，迎接比賽日的到來。
兩人剛剛進入房間，格蕾絲一跳，直接掛在伊森身上，一副任君采劼的狀態。
伊森卻在這個時候打開了電視機。
這幾天每晚他都會關注體育新聞中的相關動向。
像是CNN這樣的一點也不客觀的客觀主流媒體，在這件事上並未有任何站隊。
至於ABC，作為NCAA多年的合作夥伴，自然是旗幟鮮明的站在伊森的反面。
而fox體育台就更有意思了，伊森看到相關記者直接採訪一些陷入窮困潦倒的大學運動員，這些運動員大多來自不太受到關注的項目，也有像是社區大學籃球隊這樣的不受關注的球隊。
簡而言之就一個目的——賣慘。
伊森目前已經成為了大學橄欖球的「頭部選手」，被阿拉巴馬大學視為核心資產，各種待遇好得不得了，但是在這些無人關注的角落，這些大學運動員稱得上悽慘。
一位體操女選手不得不從事兼職，來填補訓練所產生的開銷，水球女選手正在對自己的教練發起行為不端的指控，該教練長期用獎學金的名額來威脅手下的女隊員，至於社區大學的籃球隊員，甚至因為在球隊中販賣違禁藥品進了局子。
反觀大學這邊，情況也好不到哪去，一位社區大學的體育總監，匿名告訴記者，自己所工作的學校沒有人會在意球隊成績如何，更沒有多少人來買票觀賽，對於球隊隊員所遇到的生活窘境，學校就算想要單獨給予一定的報酬也做不到，因為那違反了NCAA的相關條例。
「我們看到有太多年輕運動員生活正變得艱難，除了所從事體育項目無人關注之外，NCAA的相關禁令也成了製造這種情況的幫凶，在多年之前，人們認為NCAA的禁令有助於年輕球員專注於運動，而隨著體育產業的發展，這些禁令，是否已經成為體育發展的阻礙？這個問題值得每個人思考……」主持人一臉表情凝重地說道。
看著一副為民間疾苦請命的狀態，實際上已經開始在輿論上炮轟NCAA。
FOX電視台的轉變就發生在默多克與東南聯盟主席羅伊·克萊默秘密會面之後。
顯然，雙方已經達成了某種交易。
正如後來某位大統領所說的：感知即為真相。
至於事情真相到底是什麼，反而是最不重要的。
即便球員能夠獲得N.I.L權利，這些窘迫運動員的春天就會真正到來嗎？
顯然不會。恰恰相反，學校會將更多注意力放在那些更受關注的運動，因為那能帶來更多的收益。
「我沒想到這些年輕運動員會這麼可憐。」伊森身邊，見到這一幕的格蕾絲嘆息道。
雖然大部分吃瓜群眾也許搞不清楚事情真相，但這並不影響大眾施加憐憫。
「在ncaa的困境之後，我們將視角轉回今天下午舉辦的海斯曼獎頒獎儀式上。今年的海斯曼獲獎者可謂是出乎了所有人的預料。既不是在阿拉巴馬大學擁有耀眼表現的伊森·奧康納，也並非佛羅里達大學有著出色表現的丹尼，更不是田納西大學的佩頓曼寧，而是今年的黑馬，剛剛度過大二賽季的斯科特·弗羅斯特，他所在的內布拉斯加玉米殼隊今年保持了全勝戰績……」
這個結果倒是出乎伊森的預料。
海斯曼獎每年都會在各大碗賽舉辦前夕頒發，表彰今年最出色的大學橄欖球運動員。
海斯曼之前已經旗幟鮮明地反對伊森，自然不會將獎項頒發給他，至于丹尼，作為伊森的手下敗將，如果拿到獎，豈不是證明海斯曼獎有失偏頗，佩頓曼寧同樣因為這個原因被淘汰。
這篩選來篩選去，評委的目光就放在了今年的第四順位，斯科特·弗羅斯特。
雖然，斯科特·弗羅斯特今年獲獎有漁翁得利的原因，但也不能否認，他也算是頂尖的四分衛選手。
「我想這個答案，在頒獎典禮開始之前沒幾個人能夠想到，有不少人都認為今年伊森奧康納將將會得獎。這就不得不提到幾天後會舉辦的獨立碗比賽，屆時今年的海斯曼獎得主將會和無冕之王伊森奧康納迎來正面較量，就在1月7日的下午三點，到時候請不要忘記鎖定本頻道。」
「從明天開始，FOX體育也給大家準備了為期一周的特別前瞻節目……」
至於伊森本人，其實對這個結果非常滿意。
可以說斯科特·弗羅斯特加冕海斯曼獎，無形中又為比賽增加了一重看點。
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1997年，1月7日，獨立碗比賽日！
圍繞獨立體育場周邊，有數萬名球迷開始聚集，他們身穿著從紀念品銷售攤位那裡買來的兩隊應援服，包括特別為這碗賽準備的對戰圍巾。
這兩件商品幾乎可以說是人手必備。考慮到每個紀念品三倍於同類產品的售價，顯然又會給賽事組委會一筆不菲的收入。
圍繞獨立碗廣場，還有多家贊助商搭建起了臨時展台，其中最宏大的當屬威爾遜，品牌方還建立了賽事體驗區，讓觀眾可以穿上伊森奧康納之前穿過的護具和頭盔，現場還有模擬的比賽場地和現場觀眾呼聲，讓參與者體驗伊森在賽場上的真實感覺。
現場有不少家長帶著自己學習橄欖球的孩子過來，仿佛在用這種方式給孩子「開光」。
而在一片熱火朝天的比賽日，倒也有一些不那麼和諧的場面。
就在獨立碗廣場的對面，有大批民眾聚集起來，手上舉著牌子，牌子上寫著「抗議SEC聯盟，抵制碗賽，抵制伊森奧康納的字樣」他們整齊劃一的喊著口號，將伊森形容為一個惡魔。
他們本來位於廣場內，但是被負責維持秩序的當地警員給直接請到了街對面。
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「正在電視前守候一年一度碗賽的觀眾朋友們，我是你們的老朋友約翰·麥登，今天依舊由我和我的搭檔帕特·薩默羅爾給大家帶來解說。」一個對於全美觀眾都非常熟悉的聲音出現在轉播信號中。
與最為資深的解說員基思·傑克遜相比，約翰·麥登更年輕，也更幽默。
而要說，資歷或者說榮譽，本場比賽的解說約翰麥登相比與基思·傑克遜更是只高不低。
可他的前半生稱得上「顛沛流離」，大學時期就曾轉過三次學，最後在加州理工學院艱難打上球。1958年21輪順位被費城老鷹隊選中。次年就因為嚴重的傷勢徹底告別職業橄欖球生涯。
真正真正讓他揚名的是教練身份，在最初的幾年裡，他帶領加州的一所社區大學取得了耀眼的成績，一度位列全國第九。
而在執教奧克蘭突襲者的十年裡，他更是率領球隊拿到唯一一個超級碗冠軍。也是歷史上最年輕的帶領職業橄欖球獲得一百場勝利的教練。
而他的執教總勝率，排在歷史第二，僅次於蓋伊·張伯林，要知道後者可是半個世紀前的老前輩。
照理說他應該在橄欖球教練的位置上待得更久，但約翰麥登在在79年找到了更為適合自己的事業——橄欖球解說員。
風趣幽默的解說風格，深入淺出的賽事分析，外加一張如同喜劇明星一般的臉龐，讓他在觀眾中格外受到關注，目前已經累計獲得超過十座體育艾美獎。
而拋開上述的一切，約翰·麥登在後世的影響力更是遠超任何一個橄欖球解說員，尤其是在年輕球迷群體中。
因為，以橄欖球為主題最暢銷的電子遊戲，就是以麥登的名字所命名。
《麥登橄欖球》這個名字直到他去世後依舊在延續。
早在十年之前約翰麥登就將自己的名字借用給EA創始人特里普霍金斯。
「我們看到伊森奧康納正率領著自己的紅潮隊踏入比賽場地中，在賽前的表演中，他受到了尤為熱烈的歡迎。上一次球迷對一個球員如此喜愛，得追溯到93年牛仔王朝開啟的那場比賽， Emmitt Smith拖著受傷的肩膀沖入陣區……」
「瞧瞧伊森奧康納，他是那麼地英俊，我倒是十分好奇，他為什麼不進入好萊塢呢？尤其他還是洛杉磯人的前提下，帕特，告訴我你的推測？」麥登向解說搭檔發問。
毫無疑問，約翰麥登會給每場自己解說的比賽打上鮮明的烙印，他和自己的老搭檔帕特·薩默羅爾一唱一和，給觀眾呈現出類似於脫口秀一般的賽事解說風格。
「沒準是因為他不擅長表演？」搭檔帕特這個時候回應。
「大錯特錯，原因非常簡單，因為他太高了，他的身高足足有六英尺九英寸，要我說，阿諾德施瓦辛格站在他身邊就像是個中學生，只有挨打的份。如果有終結者三的話，我極力推薦伊森奧康納出演，導演甚至可以專門為他設計一個機器人，就叫T1600。」
「有趣的提議，我們看到內布拉斯加玉米殼隊也走上了比賽場地。」
「相比於阿拉巴馬紅潮隊，內布拉斯加玉米殼也同樣值得說道說道，別忘了，球隊中可是有今年新晉的海斯曼獎獲得者，斯科特·弗羅斯特！他勢必會對伊森造成極大的麻煩。」
「這麼說，你支持內布拉斯加玉米殼？」帕特問。
「這顯然不可能，我當然更加看好阿拉巴馬！我看好伊森，去吧伊森，亮出伱的絕活，把對方的防線衝垮，我知道你能辦到！」約翰麥登歡呼雀躍道。
作為目前FOX電視台的NFL主力解說搭檔，約翰麥登在聽聞台里買下了獨立碗的版權後，立刻自薦來到現場參與解說。
如果說大學橄欖球中哪個球隊最能吸引他的注意，毫無疑問是阿拉巴馬大學。
為此他甚至得坐兩天一夜的火車提前趕到比賽場地。圈內人都知道，約翰麥登對於乘坐飛機極為抗拒或者說是「恐懼」，除非是在檀香山舉辦的「職業碗」，其他比賽只要能坐火車，他必定不會搭乘飛機。
「時間到，讓我們看看兩隊究竟會給我們奉上一場什麼樣的比賽！」
我先去吃個飯，第三章大概六點左右。
(本章完)