第205章 感恩節比賽日（12）
隨著裁判吹響全場比賽結束的哨音，阿拉巴馬最終以23比17戰勝了密西西比州立大學。
此時尤金開始走入場中，在多名當地警員的保護下走到場地中間，和對方主教練傑基·謝里爾握手，同一時間伊森也被警員包圍，多個鏡頭對準了伊森，發出卡茲卡茲的響聲。
就和之前一樣，伊森挽救了球隊，在最後時間靠著出手的個人能力將阿拉巴馬從死亡線拉了回來。
至於其他阿拉巴馬隊員臉上倒是並沒有多少的興奮，他們只是感覺到慶幸和後怕，如果不是伊森的話，恐怕他們已經輸掉了這場比賽。
「這場比賽有人在夢遊，從這場比賽的表現上而言，我們的確沒有密西西比州立大學的隊員表現得更好，以目前這個狀態，別說是戰勝最後一輪的佛羅里達，就是面對下一個對手奧本大學我們都凶多吉少。」更衣室內，伊森一改之前的沉默，開始對著更衣室內的眾位隊員說道。
「不過，這對於我們而言也是個新的契機，問題暴露的還不算晚……」伊森環視眾人。
接下來需要做什麼，無需伊森多言，自然是應該好好準備接下來面對奧本大學的比賽。
此時站在伊森身邊的尤金也上前一步，開始說起這段時間的訓練安排。
回去的路上伊森倒是和尤金說起了另一件事……
在結束和密西西比州立比賽的第二天，也就是新一周周一的下午，球隊的集合訓練開始時，室內球場內出現了一位不速之客。
「大家好……」站在眾人面前，瑪麗顯得有些不好意思。
隊員們倒是一致歡迎瑪麗的到來，這時開始鼓掌、吹口哨。
「今後我會擔任紅潮橄欖球隊的領隊，為大家在比賽前後處理問題……」此時的瑪麗已經身穿著阿拉巴馬紅潮隊標誌性的紅白相間外套。
「你究竟是如何說服費舍爾的？」瑪麗在訓練間隙找到了伊森詢問起來。
周日白天，瑪麗接到了費舍爾和招生辦公室上司的電話，兩人在電話中表示希望瑪麗能夠調往橄欖球隊擔任領隊的工作。
伊森沒有立刻回應，而是指了指不遠處站著的尤金。
他自然不可能說服費舍爾，但他說服不了，不代表別人也說服不了。
尤金作為主教練，在球隊相關的職位上面可是有很高的話語權。
「原來如此……這下你滿意了，我可要變得勞累。」瑪麗嘆了口氣。
紅潮隊領隊的薪酬當然高過小小的招生辦公室文員，與之相對應的是工作內容的增加。
從球員的個人生活，確保出勤，客場比賽的相關準備，領隊更像是個管家，從內到外，從小到大幾乎所有事情都需要盯梢。
「總好過無所事事。」伊森這句話宣告瑪麗結束了摸魚生活。
和瑪麗的閒聊並沒有持續太久，很快伊森聽到背後傳來一個豪邁的男性聲音。
一回頭正是進攻鋒線教練吉姆·沃倫·富勒。
「伊森，聽說你在找我？」吉姆·富勒笑著說道，笑起來的時候顯露兩排潔白的牙齒。
他生得威武高大，肩膀格外寬闊，即便已經到了天命之年，身體依舊非常硬朗，伊森最早和教練之間比拼的時候，他曾經在五人制腰旗橄欖球中和伊森有過一對一的對抗。當然，伊森當時也不可能對他動真格，但也能感覺到，他比同齡人身體素質要好上許多。
吉姆·富勒在教練組中擔任的是進攻鋒線教練。
而相比於戰績輝煌的防守組，紅潮隊的進攻鋒線往往是被人們所忽略的那個，這一點伊森作為四分衛深有體會。
紅潮隊的進攻鋒線看著都是一群大噸位的壯漢，實則脆得很，一碰就碎，尤其是到比賽中後段體力有所消耗的情況下，像是密西西比州立這樣選擇不對進攻鋒線施壓的戰術只是少數，大部分時間進攻鋒線都沒有給伊森提供應有的保護。
「我可沒叫你。」伊森笑著搖頭。
「但你需要我。」吉姆富勒搖搖頭。
之前從特勤組教練，到防守協調員，從四分衛教練到跑衛教練，絕大多數專項教練都傳授過伊森自己的「獨門絕技」，現在就是輪也該輪到自己。
至於教練組和伊森的約定，當然也繼續存在……
「你的沖球很快，也充滿了力量感，之前艾維教會你該如何用最簡捷方便的步伐閃躲對方，我呢……我會教你另一種更加直白的突破方式……」吉姆富勒撞了一下雙拳。
顯然他所指的更加直白的突破方式是偏於力量層面……
這一點倒是頗為吸引伊森，畢竟他最大的優勢還是身體。
「鋒線發起衝鋒之前會使用半蹲的姿態，在啟球的一瞬間，腿部最先發力，接著將力量傳遞到腰部，最後才是上半身，對於鋒線而言，更多會用到全身的力量，而不是單純的去用雙臂將對方推開……」吉姆富勒開始給伊森現場演示。
在開始前的準備工作中，他身體半蹲，雙腳與兩肩的距離持平，在發力的瞬間，如同出籠的猛獸，雙腳先發力，然後是全身，最後才是雙臂，用身體的重量向前拱。
「關鍵點是對於全身力量的運用，是『衝鋒』而不是『推搡』，兩者有本質區別。」吉姆富勒談及了關鍵點。
伊森試了幾下，多少也感覺到了這種發力方式的好處，往往使用更小的力量就能取得更好的效果。
接下來就是將這個動作融入進入自己的衝鋒過程中，在訓練了整整一下午之後，助理研究員米奇·康恩宣布今天訓練結束。
「等等，伊森這邊可能還需要多一個項目。」吉姆富勒這個時候舉起了手。
「我提議，讓幾名主力防守隊員完成列陣，來阻擋伊森。」吉姆富勒道。
隊員中，頓時傳來了竊竊私語，要知道阿拉巴馬的防守組可是全國第四，對於全美的大學生進攻球員而言，阿拉巴馬的防守組都是一道不可逾越的高牆。
吉姆富勒不僅提議伊森正面面對防守組而且還是單挑的形式，換言之伊森不會有任何的幫手。
「吉姆富勒在搞什麼？」站在艾維身邊的肖恩這個時候轉過頭，看向不遠位置的伊森。
「這下可有得看了。」身邊的跑衛這時跟著說道。
原本已經結束訓練的眾位隊員已經準備離開，隨著吉姆富勒這一喊，便立刻改變了主意，準備留下來看看伊森就能會應對的阿拉巴馬的防守組。
至於防守組這邊……費爾南多·布萊恩特、德希亞·湯森，以及線衛德韋恩·陸克文三人彼此看了一眼。
三人領銜著阿拉巴馬的防守組，對彼此的實力都很清楚。
三人當然不認為伊森能夠完成突破。
雖然在這賽季剛剛開始的時候，德韋恩·陸克文就和伊森進行過一對一。但那也只是一對一，和一個人單挑整條防守組還是有不小的區別。
面對伊森發起的挑戰，三個人多少覺得伊森有些自不量力了。
「你覺得一個人就能單挑整條防線？很好，那請儘管嘗試。」德韋恩·陸克文當即回應。
其他防守組隊員也是跟著附和。
伊森看著齊刷刷望向自己的防守組，以及站在旁邊進行圍觀的其他隊員。
覺得有些冤，他可沒說過這些，都是吉姆單方面發起挑戰。
自己完全是趕鴨子上架。
「伊森，現在拒絕還來得及，不然待會可就要丟大人了。」瑪麗也這時也來到伊森身邊，笑著說道。
不知道她是真的在勸說，還是在陰陽怪氣的嘲諷。
伊森此時甚至看到那些教練也全部圍了過來。
「你要對伊森抱有信心！」作為這次特殊挑戰的始作俑者，吉姆富勒倒是搖搖頭。
隨即他宣布了這一次特殊挑戰的規則。
阿拉巴馬防守組分散在整個半場中，只留下七名防守球員，且站位應該分散，成功讓伊森剎車就算勝利，至於伊森，獲勝的方式便是將球帶入到陣區中。
大約五分鐘後，伊森看著不遠處摩拳擦掌守株待兔的防守主力，無奈發起衝鋒……
又過了五分鐘，原本還有說有笑的圍觀眾人臉上表情發生了變化，尤其是幾名教練，多少有些不敢相信眼前發生的事。
「這太離譜了。」柯利表示了驚嘆。
「特殊的球員，總會帶來特殊的場面……」伍迪訕笑道，眼前發生的一切讓他不禁捏了一把汗。
至於那位更加年輕的圍觀隊員們，此時早就沖了上去，團團將伊森圍住，談及剛才的細節。
此時伊森回頭，看著頗為狼狽正試著站起來的幾名防守主力。
這個結果，其實連他自己都沒有預想到……
「下下周，奧本大學就能品嘗到核武器的滋味！」瑪麗也變得歡呼雀躍。
·
與奧本的比賽將在11月23日，也就是感恩節的前一天準時上演。
感恩節，是一個美利堅代表性的獨創節日，在美利堅人民心中具有重要地位，人們在感恩節這天闔家團圓歡度節日。圍繞感恩節四天假期有一系列的慶祝活動，晚宴、遊戲、郊遊、遊行、購物……
加拿大，希臘人也都有類似的節日，但那更應該叫「豐收節」，加拿大感恩的是之前定居在這裡的先祖，希臘人感恩的是掌管豐饒、農業、婚姻的得墨忒耳女神。
至於美利堅人，感恩的是當年無私幫助過自己的印第安原住民。
1621年11月下旬的星期四，清教徒們和90名印第安人歡聚一堂，那時白人和印第安人圍著篝火，邊吃邊聊，載歌載舞，整個慶祝活動持續了三天。這些清教徒感謝印第安人教授他們狩獵、捕魚和種植玉米，讓自己在新大陸定居。
再後來，這些在印第安幫助下站穩腳跟的白人拿起了武器，武裝自己，開始對美洲原住民展開系統性地驅趕和屠殺，從五大湖，到密西西比河，再到更西邊的洛基山脈。期間白人數次和印第安人簽訂邊境協議，轉頭就在印第安人的地盤上建立定居點，靠著這種「墾荒」策略逐步蠶食對方的領地。
與其說是「感恩節」不如說是「地獄笑話節」。
當然，這不影響美利堅將這當做一年中最重要的節日之一，1863年，林肯宣布感恩節為全國性節日，他對於印第安人的遭遇「表示遺憾」，並「懇求全能之手的介入」。
言下之意就是：我們已經對上帝表示了懺悔，還要倫家怎樣？
感恩節假期從每年11月的第四個星期四開始，持續到周日，這段時間裡，美利堅人闔家團圓，品嘗火雞和南瓜餅，商業也會在這個時候開始打折促銷，一直持續到聖誕節。
其中最重要的就是感恩節第二天的周五，作為聖誕促銷季的開始，商家往往在這天選擇大放血，這就是「黑色星期五」的由來。
而除了火雞，南瓜、青豆、蔓越莓這樣的傳統之外，還有一項傳統——橄欖球。
不要以為橄欖球只是個無關緊要的配角，事實上，作為林肯親宣的「感恩節」，一開始並不被南方諸州承認，他們拒絕在這一天放假。
而也正是感恩節比賽日的出現，才讓美利堅南方人找到了一些「節日氛圍」。
某種意義上，橄欖球甚至維持了聯邦層面的團結。
發展到如今，從高中到大學，再到NFL，在感恩節假期都會舉行密集的橄欖球比賽。
高中層面，這被稱作「火雞比賽日」，前後有數百所高中舉行固定對決。
NFL中，感恩節假期的比賽同樣是重頭戲，往往是強強對抗，對NBA的聖誕大戰異曲同工。
不過真要說最受關注的節日比賽，還得是大學之間的對抗，感恩節橄欖球對抗的傳統當年就是由普林斯頓大學和耶魯大學所發起。
而大學對抗中，最重量級的比賽毫無疑問就是——阿拉巴馬和奧本大學間的固定對抗「鐵碗」。
(本章完)