第51章 搶七
時間到了五月底，來到美國已經兩個月，亞瑟的生活逐漸有了規律。
每天早起給吉娜做一頓早飯，騎摩托車送她去上學，再踩著點到盧西亞諾餐廳上班。施密特已經完全不敢管亞瑟是幾點鐘來了，他有時候會消失一整天，施密特為此不得不新雇了一個叫威利的黑人雜工，在必要的時候頂班。還好，大多數時候亞瑟工作勤懇，並一直在和卡森學習廚藝。施密特懷疑這小子是不是想學成後，自己出去開店。
工作一天後，亞瑟幹完自己的活兒，會到附近的酒吧小酌一杯。因為相貌年輕英俊，貼上來的女人自然少不了。亞瑟對女人有自己的品味，不是每個妞他都有興趣。而且和過去那個喜歡瘋狂換女朋友的他不同，現在的亞瑟更喜歡吃快餐，對吉娜他是很滿意的。和她在一起輕鬆、舒服，能找回少年時的感覺。
當然，亞瑟也有他的原則。他絕不把女人帶回家，絕不在外面過夜，晚上一定會回去。自從那次在圖書館和凱倫一晌風流後，他心頭一直念念不忘。可惜這個年代沒有微信，也沒有留別的聯繫方式，紐約茫茫人海，估計是很難再遇到了。在酒吧遇到的女人，論質量、味道、氣質，都比凱倫差遠了。
如果晚上有比賽，亞瑟會選擇回家看比賽，欣賞90年代風格粗野的NBA，享受那些內線巨獸的搏殺。賭博的習慣沒有戒掉，在每周五的晚上，他會去蒙托洛手下控制的賭場小玩一把。他從未讓蒙托洛照應自己，在賭場裡偶爾會見到盧西亞諾家族其他成員，包括一些外圍。他們知道亞瑟姓盧西亞諾，但並不知道他的真實身份，這讓亞瑟時常能打聽到家族內的一些消息。
這是他控制家族的好方法之一，蒙托洛、迪奧或者希爾維斯有任何小動作，都會被亞瑟嗅到蛛絲馬跡。
到了周末，禮拜日，亞瑟會按時去聖詹姆斯大教堂做禮拜，順便和阿布拉莫會面，聊一聊諸多事宜的進展。康妮不明白為什麼要來這麼遠的教堂禮拜，上次基督教受難日來一次就夠了。但看丈夫變得這麼虔誠，遠就遠一些，無所謂了。細心的寶拉早就注意到亞瑟，每次來禮拜總能看到他，她自覺的為父親保守秘密。安吉洛和父親的關係緩和了一些，父親比過去更加開明了，只是在交女朋友的問題上還是不肯鬆口，不許他結交非義大利裔的女友。
聖詹姆斯大教堂換玻璃花窗的事在緊鑼密鼓的進行著，亞瑟因為捐了一面窗，得以進入教堂的資料室翻看過去的資料。不過到目前為止還沒能查出那個黑衣神父到底是什麼身份。而阿布拉莫也派了人去往威斯康辛州調查安娜的事，因為年代久遠，調查沒有什麼進展。得到了她親人的一些信息，官方懷疑她死於一場綁架謀殺。稱她被一個叫布福德-森內特的人綁架後服用鎮靜劑，因服藥過量而意外死亡，屍體則被草草處理。
這個叫森內特的犯人曾口頭供認自己殺害了喬治亞-韋克勒，但屍體始終沒有被找到，也沒有發現其他有力的證據。而這名犯人早在十多年前已死在了監獄中，案子成為一樁懸案，永遠掛在失蹤人口統計名單上，無法被抹去了。
除了這些日常的事之外，亞瑟還會抽時間去看羅恩-阿泰斯特比賽，他已經盯上了阿泰，把他作為一條長線，為未來順利切入體育經紀界做準備。
如果到了皇后區，他還會去弗洛家吃飯，享用他們家的玉米卷餅和純正的墨西哥龍舌蘭。他約見了一次巴蒙德，給了他一個非常誘人的價格，讓他考慮和盧西亞諾家族合作。巴蒙德很心動，但他疑惑為什麼蒙托洛對供貨的事不是特別上心。亞瑟只能解釋說，暫時不想引起甘多菲爾家族的注意，是為了保密的需要。
巴蒙德點點頭，但他向亞瑟說了一句話，「在活人世界沒有真正的秘密，秘密只藏在地下，幽冥所在之處，死亡聖神的手中。」死亡聖神是墨西哥人崇拜的死神，一具拿著巨大鐮刀，身著紅色聖袍的女骷髏。
安娜來過亞瑟家幾次，她似乎不是很喜歡吉娜，時常用奇怪的眼神瞪著她，讓吉娜有些不舒服。她依舊不說話，大部分時間呆在羅素家中，亞瑟考慮九月份要不要給她偽造一個身份，讓她到學校去上學。可想想她實在是太過於危險，還是讓羅素陪著她吧，反正他本來就是個死人。
至於馬修，依舊繼續著他臥底的生活，亞瑟又多了一雙窺視傑奇-甘多菲爾的眼睛。對於伍德的失蹤，甘多菲爾家族進行了調查，但亞瑟和馬修掩飾的很好，沒有露出什麼破綻。同時，曼哈頓地區的違禁藥品地下市場陷入了短暫的混亂中，甘多菲爾家族廢了不少力氣重新整頓，不過，崩潰的種子已經埋下。
……
5月下旬，NBA季後賽半決賽進入到了最後階段。
紐約尼克斯和芝加哥公牛之間的戰鬥來到了搶七生死戰。
雙方在前六場比賽中，各自都拿下了自己的主場。公牛雖然缺少了喬丹，但1993年的夏天，公牛的陣容進行了實質性的升級。他們在內線引入了比爾-溫寧頓和盧克-郎利，讓內線更加的厚實。在鋒線上，克羅埃西亞奇才庫科奇終於來到了NBA加入公牛。後衛線簽約了射手史蒂夫-科爾，皮特-梅耶斯，來瓜分喬丹離開後空出來的上場時間。
尼克斯前兩場取得了2:0的領先，形勢一片大好。但和1993年如出一轍，來到芝加哥聯合中心的尼克斯連敗兩場。其中第三場雙方在上半場快要結束時發生了群毆，起因是德里克-哈珀鎖喉公牛的替補英格利什，引發兩邊球員大打出手。結果英格利什被禁賽一場，哈珀被禁賽兩場。
哈珀是賽季中期被交易到的尼克斯，為了頂替受傷的道格-里弗斯而來到了先發控衛的位置，是尼克斯陣容的重要拼圖。他的缺席對尼斯克來說是重大的損失。尤其是關鍵的第五場天王山之戰，哈珀無法出戰，導致尼克斯打得非常艱苦。雙方戰到最後2.1秒，尼克斯以85:86落後公牛一分，查爾斯-史密斯在籃下的進攻連續三次被封蓋，尼克斯被推到了懸崖邊上。如果輸掉天王山，第六場芝加哥聯合中心很有可能就是他們的墳墓，而他們也將重蹈去年的覆轍，被釘在歷史的恥辱柱上。
但最後時刻，一個判罰改變了尼克斯的命運。
赫伯特-戴維斯接到隊友的傳球跳投出手沒有命中，但主裁判休-霍林斯吹了防守人斯科特-皮蓬的犯規。赫伯特-戴維斯被送上了罰球線，在距離比賽結束還剩2.1秒的時候，這樣的判罰對比賽的影響是決定性的。戴維斯兩罰全中，尼克斯反超了比分。而公牛的最後一次進攻發球就失誤，球被斯塔克斯截掉，比賽結束。
皮蓬、菲爾-傑克遜對這個判罰極其不滿，卻也無法改變裁判的吹罰。慢鏡頭也顯示，在戴維斯的球出手後，腳落地前，皮蓬的確打到了戴維斯的手臂，這是一個犯規。這個犯規也葬送了公牛六場晉級的希望。雖然第六場在芝加哥，公牛93:79屠殺了尼克斯，皮蓬在比賽中更是扣翻了尤因，然後從尤因身上垮了過去，吃到了技術犯規卻解了氣，但生死戰還是要回到紐約。
5月22日，這場大戰就將在麥迪遜花園廣場進行。
晚上六點半，亞瑟從盧西亞諾餐廳下班，乘坐地鐵前往麥迪遜花園廣場。如果不去布魯克林或者皇后區，在曼哈頓，亞瑟都會選擇乘坐公共運輸而不是摩托車。因為在城區摩托車是禁止在汽車間穿梭往來的，必須和汽車一樣跟在後面排隊行駛，這意味著少不得要吃尾氣，速度還慢，所以坐地鐵更加方便。
紐約有著極其龐大而複雜的地鐵線路，從1904年建成通車開始，距今已有90年的歷史。如果不是吉娜領著亞瑟在長長的甬道和樓梯間來回穿梭的話，他肯定會迷失在這地下迷宮之中。在這裡一旦坐錯了列車方向，要糾正過來可是非常非常麻煩的。因為運行了接近百年時間，很多地鐵線路和車輛變得又髒又破。通道中經常躺著衣不蔽體的流浪漢，彈琴賣唱的野生歌手，車廂里會有小貓般大的老鼠，被人抓上來的雞，用欄杆跳鋼管舞的行為藝術家以及脫了褲子在座位上拉屎的醉漢。
看到這樣的情形，亞瑟心想自己以後還是多費點心，騎車送吉娜去上學吧，這地鐵環境是在是太惡劣了。
比賽在七點半開始，七點亞瑟和吉娜搭乘地鐵抵達了麥迪遜花園廣場，隨著洶湧的人潮一起從地鐵站擠出。今晚紐約的球迷非常興奮，有非常緊張，能否擊垮公牛，就在此一戰了。
這是亞瑟來到紐約後第一次到麥迪遜花園廣場看球，票是阿布拉莫送的。今晚，他化身為麥迪遜一名狂熱的紐約球迷，在現場超高的分貝中，親眼觀看NBA季後賽的激烈對抗。
不過上半場尼克斯發揮的並不好。尤因在上半場竟然一分未得，這讓尼克斯的球迷們緊張不已。尼克斯靠著其他球員的發揮勉強領先1分進入下半場。吉娜顯得很緊張，她不算尼克斯的球迷，但任何一個紐約人來到麥迪遜都很難不被這裡的情緒所感染，她和周圍的尼克斯鐵桿們一樣為主隊感到擔憂。只有亞瑟並不擔心，他安慰吉娜說，今晚尼克斯一定會贏的。
到了第三節，公牛在皮蓬的帶領下開始打出優勢，公牛反超了比分。就在這時，尤因終於站了出來，先是打三分得手，跟著接連上籃、扣籃和中距離跳投命中，帶領尼克斯隊打出一波反擊。幫助尼克斯在一度落後的情況下將比分反超了4分！尼克斯球迷懸著的心終於落了下來。
到了第四節，比賽終於進入了尼克斯的節奏，奧克利和尤因兩個巨人在內線瘋狂的搶籃板，他們令人窒息的防守摧毀了公牛，分差被拉開到了10分以上。這在1990年代的NBA是非常大的比分差距，在季後賽中，除非你有喬丹，不然很難再翻身。公牛終於倒下了，最終的比分是87:77，雙方的得分很低。尼克斯人終於勝利了，終於跨過了芝加哥公牛。
在比賽結束時，尤因像金剛一般高舉雙臂，迎接麥迪遜花園球迷們如潮的歡呼。
吉娜跟著周圍的球迷一起大聲的尖叫，把她多餘的精力都發泄出來。亞瑟早就發現，美國人對體育有一種其他國家都難以理解的狂熱，他認為主要原因之一就是這裡的人熱量和酒精攝入量太高，需要體育運動來發泄。
亞瑟跟著一起歡呼，心裡卻清楚，這場比賽，傑奇又狠狠賺了一筆。
一場盛大的真人秀暫時落下帷幕，而且還將繼續進行下去，直至6月份的最高潮。
亞瑟和吉娜從麥迪遜離開，看一場精彩的籃球比賽相當於蹦了兩個小時迪，渾身都有一種歡暢的感覺。吉娜內心的小火苗早已被賽場的激情和亞瑟身上荷爾蒙給點燃，在回去的路上開始對亞瑟動手動腳。扯開他的襯衫從後背掏上去，輕輕撫摸他的背，並踮起腳來輕吻亞瑟的嘴唇，臉時不時在亞瑟寬闊的胸膛上蹭來蹭去，像一隻發情的小母貓。
等出了地鐵，兩人急不可耐的衝出來，一路小跑回到公寓樓，噔噔噔地爬上樓。在門口他們開始互相親吻，亞瑟邊吻邊從褲兜里摸出鑰匙，對了好一會兒才對準鑰匙孔，「啪嗒」一聲把門打開，兩人倒進了屋內，卻發現屋裡的燈開著，客廳里還坐著一個人，一個女人。
兩人嚇得連忙分開，亞瑟定了定神看了看這個女人，腦子裡的記憶很快搜尋出對應的答案。
「多蘿西堂姐？」
(本章完)