安東尼的突然表態——也不算表態，只是他一直不說話，現在突然開口，令兩人都有些意外。
伯克跟布魯克林停止了爭吵。
剛剛安東尼跟安妮的對話兩人都聽到了。
來恩·斯貝格口中的神秘優盤伯克也有所耳聞。
他看了一眼安東尼，沉默不語。
現在沉默的換成了伯克。
他在權衡利弊。
安東尼如此在意優盤，是有什麼把柄在約翰手裡嗎？
他打算『投降』布魯克林？
兩人一旦聯手，他將毫無勝算。
哈佛難道真的要遍地飄紅？
這讓伯克難以接受。
布魯克林則在慎重思考接下來的話。
他跟伯克的思路差不多，也認為安東尼是有什麼把柄在約翰手裡。
不同的是，他懷疑安東尼長久以來的沉默就是在等，等待一個確認的機會，一個跟馬克·米來溝通的機會！
布魯克林不認為來恩·斯貝格口中的優盤真的存在，但他需要考慮馬克·米來的回覆。
馬克·米來的回覆很可能將直接決定接下來的事是一馬平川還是崎區坎坷。
安東尼將兩人的反應盡收眼底。他疲倦的打了個哈欠道「再這麼下去，不用希瑟·格肯做什麼，我就得被累死。我們的會議已經開了快十個小時了。你們一個年輕，一個保養的好，還挺得住，我可不行。我怕再繼續下去，我就得躺在病床上參加會議了。」
他這話是有意在緩和氣氛。
安東尼打著哈欠道「我們繼續維持現狀怎麼樣？」
哈欠打完，他又摸出手帕揩了揩眼角，指著伯克道「你可以繼續折騰你的改革，同時留下來監督布魯克林跟我。」
又指指布魯克林「你現在很危險，我們可以繼續與軍方合作，幫你渡過難關。這對你只有好處。」
「你等了這麼久，就是為了等我跟他徹底不可能有合作的餘地，才打算站出來，以一個救世主的姿態主持大局？」
布魯克林冷笑著拆穿安東尼的話，將剛剛緩和的氣氛再次降低到冰點。
「我做了這麼多，得到的就是維持現狀？」
布魯克林道「把我當流浪漢，隨便打發嗎？」
「我可以現在就告訴你，不可能。」布魯克林斬釘截鐵的說道。
「哈佛與軍方的合作是早就說好的，現在是你們從中作梗，撕毀合約。」
「紐約事件不是我一個人獲利，別說的好像是在無償幫我一樣。」
「別忘了，是你們出爾反爾，不是我。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼」
安東尼聳聳肩，問道「那你說怎麼辦？」
不等布魯克林回答，安東尼又指著伯克道「伯克不可能離開哈佛，讓他離開哈佛，就好像讓你離開紐約一樣。你會同意嗎？」
隨後他又指了指自己「是你們非要把我拉進來，讓我捲入其中的，一句道歉顯然並不能補償我。所以，我也不可能放棄。」
「我們都不肯讓步，就只能僵持不下。」
這是自安東尼加入以來，三人第一次完全開誠布公的談判。
安東尼一席話把能說的不能說的都說了出來，這意味著他認為這是最後一次談判，談得攏就按談判結果處理，談不攏……談不攏就談不攏。
這意味著安東尼真的厭倦了繼續扯皮，跟布魯克林一樣，他也押上了所有的籌碼。
兩人齊齊看向伯克。
布魯克林早就表達過態度，一副『來啊！大不了大家一起玩兒完』的架勢。安東尼剛剛也表達了態度，現在輪到伯克了。
伯克陰沉地看了安東尼一眼，道「我同意安東尼的建議，只要你不把來利·克魯那一套拿到哈佛來就行。」
這話是對布魯克林說的。
布魯克林被氣笑了。
「那就是沒得談了。」
他聳聳肩，轉身拉開安全門「剩下的會議我看也沒必要進行下去了。安東尼你不是困了嗎，回去睡吧，伯克·福斯曼你不是對我不滿嗎，我退出，可以吧？」
「聽說紐哈芬的風景不錯。」
他回首看了兩人一眼，澹澹的道「耶魯雖然比哈佛弱了點兒，但也是個合格的合作對象。」
「提醒你們一句，就當是這段時間共事的情誼了，睡醒之後立刻離開紐約，否則我怕哈佛的法學生們連上課的教授都湊不齊。」
「你可以試試。」伯克針鋒相對，毫不退讓地說道「我也想知道紐約州政府的財政情況，夠不夠支持接下這麼多的訴訟。」
哈佛在業界的影響力不是開玩笑的。
一旦布魯克林真這麼做，就是徹底跟哈佛決裂，哈佛將視他為敵人。
安東尼也出聲道「布魯克林，你不能總拿這個當籌碼。它不能重複使用，我們也不可能一直受它制約。」
布魯克林停下腳步，重新關上門，轉過身來道「是你們先提出毫無誠意的條件的。」
沉默了一會兒，布魯克林道「我直說了吧。議長一職我勢在必得。」
「伯克·福斯曼，其實我很欣賞你做的事情，如果你不這麼為了反對我而反對我，我會讓你繼續留在哈佛，繼續你沒完成的事情。」
「安東尼·甘迺迪，對於將你牽扯進來這件事，我其實一點兒也不抱歉，我要收回之前的道歉。👤♩ ６➈丂Ⓗ𝐔᙭.ⒸＯᵐ ♥👌拉你下水的他不是我。是你自己禁不住誘惑深陷泥潭的，沒有人拿槍逼著你這麼做。」
「你也可以留在哈佛，但你的那些跟班兒必須解散。」
「往後的哈佛沒有這個派那個派，只有一個派，那就是哈佛派！」
「往後也沒有誰能代表誰，每個人只能代表自己！每個人都有權對議題發表看法！」
沉默了一會兒，伯克幽幽的說道「聽起來還以為你已經勝券在握了。」
「如果你已經勝券在握，那就去做好了，還在這兒跟我們談什麼？」
布魯克林回以厭惡的眼神「伯克·福斯曼，你就是個攪屎棍，有你在，辦成一件事不容易，搞砸一件事卻不難。」
「我承認，你有能力，但你把你的能力都用在了破壞別人的事情上。」
「你整日提防這個，算計那個，其實本質上你就是害怕別人成功，你就是個膽小鬼！自己做不成事，也不想讓別人做成事。只有這樣你才能保持自己的優越感，信誓旦旦的指著被你破壞的事說一句『看吧，我就知道會這樣』，來顯示你的算無遺策。」
「其實你的算無遺策靠的都是滿肚子的陰謀詭計。」
「一旦事情發展超出你的預料，你就想辦法耍弄手段，讓事情回到你的預料的『正軌』當中來，好滿足你的『先知』癖好。」
「閉嘴，我還沒說完呢！」布魯克林打斷伯克的張口語言，繼續說道「你就想一塊沾了狗屎的黃油麵包，只剩下噁心。」
「我留下來跟你談，不是因為你有什麼價值，只是出價買你閉嘴！買你消失！買你安安靜靜在角落裡研究你的陰謀詭計，維護你自己的『先知』形象，不要來影響到我，影響到哈佛，影響到其他人！你明白了嗎？」
「東方有句話形容你這樣的人最合適——成事不足敗事有餘！」
這簡直比指著鼻子罵娘都要惡劣的一番話直接把伯克跟安東尼都聽得驚呆了。
布魯克林話鋒一轉，轉向安東尼「安東尼，這一切都是你自找的，但你的確很有能力。至少你比這個只會假扮『先知』的沾狗屎的黃油麵包強多了。」
「但我無法信任你，原因你自己清楚。」
「也許在你看來這是遊戲規則，在我看來就是背叛。」
「我簡直受夠了你們倆的倚老賣老，你們年長，你們有經驗，你們見多識廣，為什麼你們沒辦法結束亂局，讓哈佛迅速團結起來？你們為什麼沒有被約翰·曼寧看重？」
「你們甚至連個方案都拿不出來！」
「你們想的也只是爭奪權利而已。」
「你以為我想要議長這個職位是為了權利嗎？」
「要不是被綁在哈佛這條船上，我才懶得跟你們廢話！」
布魯克林一吐為快，煩躁的抓了抓頭髮。長時間的睡眠不足令他也不可避免地開始焦躁起來。
「真以為沒有哈佛，我就什麼都辦不到嗎？」
「軍方會支持我的。我可以跟耶魯談判，我寧願拿出三成分給耶魯，耶魯一定很樂意幫我渡過難關。」
「他們甚至不會讓我再多花費一秒鐘的時間在這上面。是吧巴里？」
突然被cue到的巴里·賈斯汀茫然地『啊』了一聲。
布魯克林不理他，他深吸一口氣，又緩緩吐出來，最後說道「我的底線很簡單。」
他指了指伯克·福斯曼「你，要麼老老實實閉嘴，把你對我那莫名其妙的敵意藏在心底，一輩子都不要拿出來，然後留在哈佛，好好干好你的清潔工工作。要麼就滾出哈佛。」
「安東尼，要麼支持我，談好的分成依舊有效，要麼就跟這個傢伙繼續斗下去，等著被耶魯屯兵。」
「我會說服耶魯加緊吞併步伐的，我想耶魯也很樂意我在必要的時候出手幫忙。」
布魯克林的話說的很難聽，但在最後他給出了自己的條件。
這也是一種談判。
一邊一抒胸中鬱悶，一邊進行談判。
不管伯克跟安東尼什麼反應，把這些話說出來後，布魯克林感覺好多了。
布魯克林很早就表現出一副『大不了大家一起玩兒完』的光棍兒姿態，現在他又把這個姿態拿了出來。
這給安東尼跟伯克造成了一種短暫的錯覺，布魯克林似乎已經勝券在握了！
當然，這種錯覺很短暫。
能站在這裡纏鬥這麼久，大家對彼此都有所了解，也都不是什麼菜鳥，稍一分析就知道，布魯克林的底氣不是勝券在握，而是他豁得出去。
布魯克林指責伯克是攪屎棍，但他自己充當起攪屎棍來也一點兒不差。
他有沒有能力讓哈佛團結起來，重回強盛，還是個迷，但他絕對有能力讓哈佛一蹶不振，拉著所有人『葬身魚腹』。
布魯克林捨得出來，安東尼卻舍不出來。
這跟出身、經歷有關。
不管是記憶中的孤兒經歷，還是久遠的記憶，都無法磨滅布魯克林身上的草莽烙印。
安東尼這種『貴族』風範的人是永遠不可能捨得出來的。他永遠都在權衡利弊。
伯克跟布魯克林的出身有幾分相似，所以從精神上來講，伯克仍然能堅持得住。
可他堅持住沒用，安東尼堅持不住，他一個人沒法對抗兩個人。
在這種情況下，他最佳的選擇就是權衡利弊。
說到底，還是權衡利弊。
在布魯克林看來，他已經被逼到牆角，他沒有選擇，那就索性豁出一切，捨命一博。
他自己捨命一博的同時，又給了安東尼跟伯克選擇，讓他們有得選擇。
如果有的選，布魯克林自己也不會捨命一博的。
性命只有一條，是一切的根本。
樓梯間裡的氣氛開始變得詭異，到處都充滿了探究與不信任。
恰在此時，安全門被打開，安妮·奧爾丁頓回來了。
她先是沖布魯克林點點頭，然後對安東尼說道「馬克·米來手裡的確有一塊優盤。」
安妮說著話，走到布魯克林身邊站定，左胳膊摟在布魯克林腰上，一臉平靜。
說完話，她輕輕吻了吻布魯克林的臉頰，然後鬆開胳膊道「我們的態度你們已經知道了，剩下的是你們哈佛內部的事，我就不參與了。希望能有一個好結果。」
「大家一起合作共贏，總好過互相牽制，誰都落不下什麼要好。」
說完，她背著手退到安全門邊，開門，離開。
布魯克林將安東尼陰晴不定的臉色盡收眼底。
他沒有再繼續催促。
該說的已經說過了，這時候只剩下等待，相信安東尼會做出自己的選擇。再多說反而可能適得其反。
伯克也在打量安東尼。
他開始不太確定約翰·曼寧的優盤到底是真是假了。
見安東尼一直不表態，布魯克林點點頭，轉身道「我先回去。」
說完，他打開安全門離開。
伯克看著陷入猶豫的安東尼，自身卻騎虎難下。
說出那句『他在騙你』很容易，問題是他說了，安東尼就會相信嗎？
兩人可不是什麼攻守同盟的盟友關係。
他說了，沒準兒還會適得其反，讓安東尼誤會他不安好心——儘管他真的沒安好心……
現在只能看安東尼自己能不能想明白了。
看著一臉倦容，眼眶都有些發青的安東尼，伯克的心在往下沉。
外面。
離開的布魯克林心情很放鬆。同時也很驚訝。
放鬆之處在於他距離終點只有一步之遙了。
驚訝的則是那隻優盤。
沒想到約翰·曼寧竟然真的有這麼大的能量！
正這麼想著，拐過走廊拐角，布魯克林就撞上了正蹲在地上的安妮。
見布魯克林過來，安妮站起身一把抱住他。
布魯克林能感覺得到，安妮的身體都在顫抖。
他輕輕拍打著安妮的後背，等安妮不再顫抖，這才輕聲問道「你沒去見馬克，對嗎？」