「我們一定會付出很多，但我們卻不見得能有多少收穫！更大的可能是，我們會成為又一個犧牲者。陛下，秦風是一個野心勃勃的人，從本質上來講，他與齊國曹天成沒有什麼兩樣。這些年，我們養了一隻虎，來對抗齊國這條龍，現在虎已長成，龍卻在衰老，我們要做的，是努力去促成龍虎鬥，而不是成為他們的刀槍。秦風在這個時候，在他們明國人困馬乏財力不繼的時候，還要努力促成三國抗齊，不惜出動大軍，不是真有什麼抗齊之心，他是盼望著我們貪小便宜，看到了我們這兩年對齊作戰不利，急於扳回戰略劣勢的心理，誘使我們上當。一旦我們當真如他所願動了手，那可就是出手容易收手難了。我敢斷言，他絕不會先於我們向齊國動手，甚至我們動了手，他也不會動手。而是會與齊國展開談判以要協齊國拿到他想要的東西。陛下，齊國是惡龍，秦風也是猛虎，斷然不能小覷了他。」
程務本侃侃而談：「陛下，小覷他的人都死了。先是莫洛，接著是吳鑒，最近的就是鄧朴了，秦國現在已經被他打趴下，我們如果對明國還不能提起警戒之心，那誰能說得定，下一個不是我們呢？」
「程公，你是不是太危言聳聽了？」羅良冷著臉，剛剛程務本說到對齊作戰不利，他作為東部邊軍統帥，無疑是要負主要責任的。在程務本統領東部邊軍的時候，楚國持守勢，與齊國對峙多年，並不落下風。
但到了閔若英當了皇帝，不滿程務本的龜縮自守之策，野心勃勃的閔若英想要的是進攻，在戰場之上取得優勢，閔威時代楚國幾十年的積蓄，使得楚國的國力有了長足的進步，國庫豐盈，兵強馬壯，國民的富裕程度甚至超過了齊國，這也滋生了閔若英的野心。
換上羅良，便是由守勢轉作攻勢的基本國策的改變。只是羅良沒有完成閔若英交給他的任務，喪失了最好的機會之後，讓齊國緩過了氣來，接下來的幾年之中，龐大的齊國一點一點的先是扭轉劣勢，然後形成均勢，最後占據上風。
而這一切，羅良自然是需要負主要責任的。正是因為對於羅良的不滿，閔若英這才又將已經閒置起來高高供著的程務本再次委以重任，又將程系大將江濤派到了東部邊軍擔任實職副將。這對於羅良來說，是一個警告，也是一個逼迫，如果羅良不能改變這一切的話，那閔若英隨時都有可能換人。
羅良當然有緊迫感。作為一名臣子，他已經走上了人生巔峰，而他最想的就是青史留名。而想要做到這一點，那就絕不能失去東部邊軍統帥這一個讓他發揮本領的舞台。
所以這一次當明國派使來尋求結盟，一道攻齊，羅良立即便覺得這是一個絕好的機會，以明軍現在表現出來的戰鬥力，齊軍絕對不敢掉以輕心，必然會調取大量的兵馬，物資去往與明國交鋒的戰場，這對於他來說，當然是壓力大大減輕。再加上一個秦國，就算不出兵作戰，但肖鏘的五萬兵馬一也虎牢關，本身就是一種威懾，齊國又怎麼能當作視而不見呢？像肖鏘這種見利忘義的傢伙，一旦讓他瞅准了機會，豈會不撲上來撕咬幾口的？此人人品雖然不咋的，但並不是沒有本事的人。
「陛下，臣是不是危言聳聽，想來陛下定有判斷。」程務本看著閔若英，淡淡地道。
閔若英皺著眉頭，沉思片刻：「程公所說，的確有道理，這事兒，我得好好想一想，程公啊，明國特使還在上京城，這兩天你陪他好好轉一轉，玩一玩吧，你跟他們熟，交情也好，對了，今天上朝前，母后還特意說了要見見這個特使，母后身體不好了，特別想念兮兒和兩個外孫，讓這個明使向母后去講一講她們的情況吧，聽說這一次兮兒也上了戰場，母后可是擔心得很。讓這個特使去寬寬母后的心。」
「是，陛下。」程務本點了點頭，站起來，施禮退了下去。
屋子裡只剩下了閔若英與羅良兩人。
「陛下，程務本只不過是為了他的私心罷了，請陛下相信我，這一次臣一定會讓陛下滿意的。」羅良站了起來，大聲道。
閔若英擺了擺手：「不得不說，程公此番話還是很有道理的。秦風此人，能在短短的時間之內，便從一個小小的校尉做到了如此的成就，當真是一個奇蹟，如果早知如此，當初這個妹無，人就真該認下啊！哈哈哈，這個妹夫很了不起，我看起眼了。」
「陛下！」羅良一聽便有些急了，如果閔若英當真決定不出兵的話，那他就又要喪失一次大好的機會了。
「不過該準備的我們還是要準備。」閔若英收起了笑容，「東部邊軍還是要準備打仗，但到底打不打，什麼時候打，可就要好好的考究一番了。」
聽了閔若英這話，羅良不由大喜：「陛下，臣這就返回東部邊軍，全軍動員，準備向齊人發動攻擊。」
「時機！」閔若英瞪視著羅良，「羅帥，這一次動手的時候一定要把握好，說得簡單一點，那就是如果明國沒有先動手，我們就絕不動手，如果他們率先發起了進攻，那就證明，秦風的確是想聯合我大楚，以及秦國來對付齊國。」
「不錯，陛下，程務本其實有一點說得沒有錯，那秦風的確是有野心的，但正因為如此，臣在相信，這一次他是真想對齊國動手。理由很簡單，齊國的確是最強大的，秦風想要達到他的野心和目的，那麼齊國便是他繞不過去的坎，相必與我們大楚，明國與齊國邊界更長，而有齊國屢次暗算秦風，以秦風那性子，如果說不想報復我還真不相信。削弱齊國的同時，還能出一口胸中惡氣，臣相信明國這一次絕對是玩真的。」
「話雖如此說，但仍然要小心在意。羅帥，如果明國率先動手了，那你在昆凌關，就不必遲疑了，大軍壓進，與明國共同夾擊齊國，這一戰，不說獲得多大的戰果，至少，要將戰略優勢奪回來，如果能再次進軍高湖甚至拿下高湖，那一戰我們就賺大了。上一次，就差那麼一點點啊！」閔若英不無遺憾地道。
「陛下，這一次，臣絕不會負陛下所託。」羅良垂首道。
閔若英冷冷一笑，「羅帥，你也要明白，我雖然有耐心，但這耐心也是有限的。如果這一次還是失敗的話，我會考慮換人的。朝中已經有不少人建議讓程務本重回東部邊軍，便連母后也開始念叼此事。老人家年紀大了，這兩年愈發的心心念念著天下無事，當年程務本在東部幹得不錯，讓他老人家很喜歡呢。」
羅良深深的吸了一口氣，「陛下，臣絕不會失敗，臣還一心念著，追隨在陛下身後，青史留名呢！」
閔若英微微一笑，「很好。你下去吧，抓緊時間趕回昆凌關，整軍備戰，等候命令吧！」
「遵命！」羅良站了起來，躬身退了出去。
閔若英一個人在屋子裡呆了片刻，命人召來了首輔馬向東。
「首輔，今天朝會之上，程公與羅帥相爭，你一直沒有發言，朕覺得，兩人說得都有道理，你更支持誰一些？」閔若英開門見山的問道，「現在你不要揣澤朕的意思，朕想聽聽你究意是怎麼想的。」
馬向東這位首輔，與前任首輔楊一和的風格完全不同，楊一和認準的事情，就算皇帝有不同的意見，他也會據理力爭，一直到達到自己的目的為止，而馬向東，則是不折不扣的一個中庸首相，他先考慮的不是實際的需要而是皇帝的意思。只要皇帝認為對的事情，他便一定會努力達成，哪怕是錯的。
閔若英當然了解這一點，當然，這也是他重用馬向東的原因，楊一和是個能創造的首輔，但卻也是一個強勢的首輔，在楊一和當政時期，閔若英甚至認為整個國家不是父皇在當家，而是楊一和在按照自己的想法改變楚國，這一點，閔威能忍，他卻不能忍。馬向東也有能力，但卻是一個補鍋匠，自己要做的事情，他會竭力去完成，就算有問題，他也會努力的去替自己擦屁股，儘量的將事情做圓滿。
強勢的閔若英需要一個這樣的首相，他怎麼可能容忍一個強勢的首相來分他的權呢？但這一次，他去想聽聽馬向東的真實想法。
聽了馬向東這模稜兩可的回答，閔若英有些哭笑不得。「首輔，朕說過，要聽你真實的想法。」
馬向東認真的點點頭：「陛下，這就是臣的想法，不過臣認為，程公所說，也不得不慮，所以這一次，只要明國先動了手，我們不妨便可以跟上。」
「你也這麼認為的？」閔若英呵呵一笑。
聽到皇帝這麼說，馬向東如釋重負，「原來陛下也是這麼想的？」
「不錯，秦風狡滑，不得不防，他不率先動手，我們絕不動手。首輔，國庫可還充盈否？」
「今年又是一個豐收年，支持一場大戰倒沒有問題，只是連著打了這四五年的仗，朝野之間，怨言肯定是有的。」
「勝利者是不受譴責的，只要打贏一場大仗，所有怨言都會煙消雲散。」閔若英不以為意。「當然，首輔在這方面，還得多上些心，畢竟上下一心，方能齊心協力。」
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