侍者用漆盤呈上一把竹柄麈尾。
庾易看向四人，問道：「誰願捉此？」
「我來！」顏幼成叫道。
見王揚三人都不說話，庾易便吩咐侍者便將漆盤送到顏幼成面前。
顏幼成伸手去拿，可還沒碰到麈尾，卻突然停下，手懸在空中。
顏幼成先看看柳憕，再看看謝星涵，最後禮貌性地看了眼王揚，有些心虛地說道：「你們真不要啊？」
柳憕搖頭，謝星涵笑而不語，王揚做了個請的手勢。
顏幼成鼓起勇氣想要拿起麈尾，可一想到有柳憕、謝星涵在側，實在沒有底氣立論，便縮手道：「我嗓子有點幹了，還是先休息休息，聽你們立論吧。」
柳憕微微一笑：「那主講人就從我們三人中選，四娘子、王兄，豈有意乎？」
王揚、謝星涵都沒說話。
柳憕見微知著，道：「既然都這麼謙讓，那就我來吧。」
顏幼成一聽柳憕要來，立馬急了：「你不能立論！你一立論，固若金湯，那我們還談什麼？只有認輸的份了。」
謝星涵眉頭微皺。
柳憕一笑：「『物無非彼，物無非是。自彼則不見，自知則知之。』世上哪有什麼固若金湯的立論？既然有論，就是讓人破的。」
「不行不行，汝之盾堅，莫之能陷也！要不......」顏幼成看向王揚：「要不讓王兄來吧，我還沒聽過王兄的立論。」
柳憕也想探王揚的底，便順勢道：「那就請王兄——」
王揚行事沉穩，對於出風頭這種事一向沒什麼執念，並且來前打定主意韜光養晦，便推脫道：
「我沒什麼新論，還是你們來吧。」
謝星涵見三人推來推去，俏臉稍緊，清聲道：「拿麈尾來。」
三人立即噤聲。
侍者將麈尾呈到謝星涵座前，謝星涵利落地拿起麈尾，說道：「我有莊、老相異論，諸君靜聽。」
相異？
居然是相異，不是相同？
包括庾易在內的四人，都整理心神，仔細傾聽。
「世談玄學者，皆稱老莊，合《老子》、《莊子》並觀之。以其說一脈相承，俱為道家之淵藪。然我以為《老》、《莊》乃兩種學問，判然有別，不可包而並舉也。
其一、老子言帝王之術，言治國之道。故曰『侯王若能守之，萬物將自化』；又曰『治大國若烹小鮮』。
而莊子用意則不在此。莊子以有天下為累，不如保養己身，故盛讚「讓王」，曰『我適有幽憂之病，方且治之，未暇治天下也。』又曰：『帝王之功，聖人之餘事也，非所以完身養生也。』
故老子講治國，莊子講治身。」
謝星涵說完第一點頓了頓，橫揮麈尾，纖美的手臂牽動鵝黃衣袖，露出一小截秀腕，皓白如雪：
「其二、老子重勝負，教人不爭，實則是為了爭。故云『天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。』雲『弱之勝強，柔之勝剛』。著眼點皆在一個勝字。機心重矣。
然莊子曰：『機心存於胸中，則純白不備。純白不備，則神生不定。神生不定者，道之所不載也。』
故而莊子言『坐忘』、言『離形去知』、言「神全」，皆去機心也。順其自然，何談勝負？」
謝星涵手中麈尾又是一揮，動作隨意，卻顯得餘韻悠長：
「其三，老子諱死惡死。故曰：『死而不亡者壽』、曰『強梁者不得其死』、曰『舍後且先，死矣』。皆以死為不好之結局。
然莊子以死生為一體。如日夜春秋之換，無可悲之事，更無可厭惡之由。故曰：『死生，命也；其有夜旦之常，天也。』
故其妻死，鼓盆而歌；夜夢骷髏，言其死而不願復生，曰『雖南面王樂不能過也』。
此三點，皆與老子異。故我謂老、莊似同而非，迥然而別。」
謝星涵說完第三次揮動麈尾，神色寧靜，如神女講道，波瀾不驚。
麈尾三揮，而立論已畢。
廊廳內一時寂靜無聲。
謝星涵看向王揚：「王公子以為如何？」
柳憕眼角微不可察地一跳。
而顏幼成則正在苦思冥想之中，根本沒注意謝星涵先問的是王揚。
王揚拱手，一臉敬佩之意：「高見甚是。」
謝星涵得意地翹了翹嘴角。
庾易見沒人說話，便道：「四娘子立論精奇，名理通勝，若無可難者，則——」
話音未落，顏幼成從苦思中醒來，大叫一聲：「我有！」
他看向謝星涵，眼中戰意十足：
「你說老子講治國，莊子講治身，我以為大謬！
老子難道不講治身嗎？
老子云：『愛以身為天下，若可托天下。』這不就是治身嗎？
莊子難道不講治國嗎？
也講啊！否則《應帝王》這一篇是哪來的？」
謝星涵輕搖麈尾扇：「愛以身為天下，若可托天下。此落腳點仍在天下，而非愛身，是教人如何選可托天下之人——」
顏幼成就等著謝星涵解釋這一句，興奮地接口道：「《莊子·在宥篇》有幾乎一模一樣的話：『愛以身為天下，則可以寄天下』！如果按你剛才的說法，那莊子不也是落腳點仍在天下，而非愛身嗎？」
哈哈！
栽了吧！
這叫以子之矛，攻子之盾！
謝星涵眨眨眼：「所以莊子為避免後人誤會，特意說了：『故天下大器也，而不以易生。』又說『道之真以治身，其緒餘以為國家』，這不是明白告訴你，以治身為主嗎？」
顏幼成見謝星涵這麼輕易就化解了他的攻勢，不死心道：
「那他還說『緒餘以為國家』，這不是也是治國嗎？」
「你吃飯多，吃菜少，我說你以吃飯為主，有問題嗎？」
顏幼成神色一僵，
可惡！
然後又想起什麼，馬上道：「那《應帝王》——」
這回謝星涵連話都沒讓他說完，直接答道：
「不說《應帝王》只是取帝王事說無為之理，就算你強說他講了帝王之道，那《莊子》內篇七、外篇十五、雜篇十一，《應帝王》只此一篇，這不又回到了『吃飯為主』這個道理上嗎？
我說莊子講治身，是指他與老子側重不同，比如說郡學的劉先生課上講《尚書》，中間穿插一點《禮記》加以印證，課後我概括說劉先生這節課講了《尚書》，何錯之有？」