「公子，小人糊塗！小人說錯了！求公子饒命！」那名手下跪在地上，咚咚咚地磕頭。
王揚當然不能殺他，但既然之前說了「辱母者死」，現在他一認錯就立即改口相饒，實在顯得有些丟份兒，最好再來一個台階，然後就能順理成章地走下來。
可這個台階在哪呢？
按照一般行事，杜三爺此時應該出來打打圓場，代手下說情，但他懷疑王揚底細，所以一聲不吭，只是冷眼旁觀，看王揚準備如何收場。
黑漢也犯了難，如果沒有女兒，一咬牙說殺人也就殺了，可阿五才那么小，自己若是被判了斬刑，誰來照顧她？
另外三名手下誰敢在這個時候出聲？全都噤若寒蟬，空氣仿佛被凝結一般。
小阿五看看跪在地上，抖如篩糠的那名手下，又看看王揚滿臉冷酷的樣子，再看看杜三爺靜觀其變的表情，爹爹提刀卻不砍下的動作，大眼睛一轉，衝上前抱住爹爹的胳膊，叫道：「爹爹，不能殺人！」
然後小腦袋轉向王揚：「公子，你長得這麼好看，一定不會殺人的！」
王揚微微皺眉：「長得好看和不會殺人有什麼關係？」
小阿五一臉天真無邪地說：「長得好看的都是好人啊！好人當然不殺人！惡人殺人，惡人長得醜！」
你個小機靈鬼！頗有我小時候的風采！
王揚得了台階，當即借坡下驢，哈哈大笑：「好好好！既然我像好人，那這個人我就不殺了。黑漢，把刀收起來。」
黑漢這才舒了一口氣，回刀入鞘，用力特意重了幾分，發出鋥的一聲嗡鳴。幾名手下心中俱是一凜。跪在地上、「死裡逃生」的那人連連磕頭謝恩。
杜三爺拱手道：「這位公子，我不知道你是什麼背景，我們無冤無仇，我也沒想過得罪你。只是欠債還錢，天經地義。不管到哪說，也駁不了這個理。」
「不就是錢嗎？多大點事？他欠你多少錢？」
「一萬三千兩百錢。」
黑漢大吃一驚：「根本沒有！沒有這麼多！」
「之前是沒有這麼多，但你一直不還，每月生利一分，契約上寫的清清楚楚，你可以自己算，我還不至於蒙你這點小錢。」杜三爺冷笑。
黑漢只覺全身發涼，王揚滿不在乎地說道：「不就是這點錢嗎？你等三天，三天後給你拿錢便是。」
「他現在拿不出來，過三天就能拿出來了？」
「他是拿不出來，但我可以，三天後接我的人就到了，三日後酉時，你來這兒拿錢。」
「王公子......」黑漢感動得要流出淚來，這麼多錢可不是什么小數目，就是把他自己賣了也還不起。更何況他還是兵籍，就是想把自己賣與別人為奴，也沒有這個資格。
杜三爺一雙鷹目凝視王揚：「可我憑什麼要等上三天？」
王揚打了個哈氣，懶懶道：「琅琊王氏這四個字，不夠你等上三天嗎？」
「你......你是琅琊王氏？！」
雖然早懷疑此人出身高門士族，可聽他親口說出琅琊王氏的時候，杜三爺還是很吃驚。
王揚一笑，並不說話。
這種時候需要捧角兒，自己說就掉價了。
黑漢很自覺地站了出來，介紹道：「這位便是琅琊王公子，叔父官拜散騎侍郎！」
「散騎侍郎？」杜三爺眼神狐疑，目光集中在王揚臉上，似乎在捕捉他最細微的表情變化：「荊州城裡只有一個琅琊王氏，就是住在壽康巷丁家老宅里的那位，姓王名泰，年三十九，閣下年紀甚輕，實在不像三十九的樣子。」
王揚雙目半閉，拍著腿，洋洋誦道：
「擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。」
眾人都覺莫名其妙，在場沒人讀過詩經，不知王揚念的是什麼，但念的是詩總還是能聽出來的。只是這音調甚是奇怪，和平常說話大不相同。
杜三爺皺眉：「你這是何意？」
王揚不理，繼續誦道：「從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。」
杜三爺見多識廣，聽出王揚這音調鼻音厚重，音節較長，似乎和北方話有點像。
「爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。」
王揚越念越興起，眾人在嗡鳴鏗鏘聲中，逐漸聽出了一些詩歌的韻律感。真要繼續向來下聽時，誦詩聲戛然而止。
一屋子人不解地看向王揚，王揚看向杜三爺：「明白了嗎？」
杜三爺茫然：「這......明白什麼？」
王揚面露倨傲之色：「此為『洛生詠』，乃中原正音！自五胡亂華，衣冠南渡，能做此音者少。江南士族雖多，卻只能作『吳語』而已！可於我而言，此乃我家故物，何難之有？」
南朝士族分為兩部分，一是五胡亂華之後，從北方遷徙過來的中原望族。因為僑居江南，所以稱為「僑姓」。比如琅琊王氏、陳郡謝氏，都是僑姓的代表。
另一部分是從東吳時代起便世居江南的本土家族，他們被稱為「吳姓」。
士族內部一直存在一個鄙視鏈，即僑姓瞧不起吳姓。不僅瞧不起他們的血統、文化、學問，就連口音也瞧不上。所以儘管已經混居多代，但還是有一些中原舊族，堅持學習北音，不願被吳語同化。
可隨著時間推移，南北音交融混合是不可避免的事。在這樣的趨勢下，「洛聲詠」便成為一種較為獨特的「技能」。
「洛生詠」指的是東晉之前，洛陽太學生吟詠儒經時用的標準雅音，一般士族子弟根本不會，只有那些出身正統又有家學傳承的僑姓高門，才能薰陶出會「洛聲詠」的子弟。
王揚可沒機會被高門家學薰染，但他卻接受過現代學術訓練。陳寅恪先生曾在《從史實論＜切韻＞》中指出隋代韻書《切韻》代表的是東晉南渡以前，洛陽舊音的系統。所謂「洛陽舊音」，指的便是「洛生詠」的音讀。
所以王揚念的「洛生詠」，靠的便是現在還沒有問世的《切韻》一書，雖不能完美復現標準洛音，卻也相差不遠。
一來時代已遠，北音傳承不正，洛聲詠本來就難得正宗。二來杜三爺既非音韻學大家，也非僑姓大族子弟，哪懂分辨什麼洛聲詠？
不過他聽過北方話，也聽說過僑姓士族對所謂「中原正聲」的推崇，所以還是被王揚的這番「朗誦表演」給震住了。
更重要的是，
這種談判時候突然吟詩，直當滿座無人的派頭，真他娘的有大士族的氣派啊！
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註：用「洛生詠」震人可不是王揚的特例。當年桓溫設鴻門宴，廣設甲兵，以脅朝士。謝安當眾作洛生詠，桓溫「憚其曠遠，乃趣解兵。」（《世說新語·雅量》）還有作者說里引的《南齊書》的史料，山獠準備殺張融吃肉，張融「作洛生詠，賊異之而不害也。」也是其例。