初平四年，七月十八日。
出征半年討伐公孫度的戰兵，終於返回平原。
荀彧、關羽帶人前來迎接，幾人許久未見傾談片刻，將三營、騎軍與輔卒安排妥當，但凡戰役中有立功者，早已錄了姓名。
軍吏過後按功分田，細絹和錢糧則在休兵前由劉備親自來分發。戰歿的士卒也有撫恤，他會抽時間把錢糧布帛送至兵卒家中。
當然只有戰兵才有這樣的待遇，光是這一點，就讓輔卒眼紅不已。
戰兵有序地排隊向軍營中央走去，劉使君一一為他們發放獎賞，甚至會拍他們肩膀，能熟練叫出小名，親切問家裡的狀況怎麼樣，如果家裡錢糧緊缺，也可以來找他。
使士卒們忍不住自發的歡呼起來。
由於某些原因，導致劉備的記憶力特別好，能記住每個人的模樣，誰都能搭上幾句話。
讓戰兵們驚喜欲狂，被問到的士卒眉飛色舞，驕傲地引以為豪。
等忙碌完發細絹與錢糧後，留下些許人守營，其餘士卒皆可歸家休整一個月。
經常臨陣廝殺，對軍士無論身體還是心理都是一種摧殘，劉備不介意多重賞，畢竟將士都是在為他搏命。
作為主帥，不能總以軍律行事，也要在軍中多講情義，在生死攸關之際，軍令不一定能使別人服從，但是情義卻能叫人甘願冒生命危險過來捨命相救。
太史慈沒想到劉使君竟被將士這般擁簇，不禁驚嘆道：「能讓士卒效命至肝腦塗地，絕非常人所能為之，使君真乃豪傑也。」
劉備和眾人邊敘舊談論，邊馬不停蹄趕回郡相府邸。
中途又替他們引見太史慈，那日追上大軍投效之後，劉備旋即任太史慈統領親衛六十騎，雖兵將不多，卻將自身安危託付予他。
才剛至劉備麾下便被引為心腹，太史慈不覺更為感激，覺得此生沒有尋錯人。
劉備還寬慰道：「子義，無需擔心統率親衛就無法立功，負此重任或許比他人更快建功立業。」
太史慈雖疑惑，但還是點頭笑道：「蒙使君看重，將安危交付於我，上陣殺敵立功建業，暫時放在一旁又如何。」
「只要追隨使君，他日有的是機會功成名立，慈何患無赫赫之功？」
趙雲在旁輕拍了下他的肩膀，提醒道：「咳，子義以後你就知曉在使君身邊，其實與在步軍或騎軍沒什麼兩樣，不想立功都不行……」
劉備路過濟南時，把張飛也帶回平原，兩人相見也激動不已，張飛虎目熱淚盈眶，直呼幾聲兄長。
而劉備為他整理下袖口，仔細打量後笑道：「益德天天練兵為兄長守住濟南，當真辛苦了。」
張飛不在意說道：「兄長哪裡的話，從涿郡起兵多年，承蒙看重與我和二哥結拜為兄弟，飛為兄長做事不是理所應當嗎？」
劉備愣了會兒，含笑點頭，拉著張飛的手臂，讓他一起回平原，也好兄弟聚一聚。
張飛不由大喜，自從兄長出征黃巾以來，地盤與官是越來越大，兄弟三人卻聚少離多，不是守在濟南，就是守在樂安。
眼下有機會一起齊聚，當然再好不過了。
……
劉備帶著眾人直奔向書房議事。
太史慈則被軍吏領著熟悉平原的環境，早安排過來的孫乾、王脩，已經能流暢地處理州里政務，荀彧還曾寫過一封信誇獎二人，也稱讚劉備慧眼識得明珠，兩人皆有才幹。
關羽，張飛、荀彧、趙雲、簡雍幾位股肱之才，來到書房後依次坐下。
荀彧首先說道：「使君回來的正巧，近日兗州刺史劉岱整頓兵馬後，使人撰寫了篇討伐使君的檄文，號召天下共討青州。」
趙雲聞言眉頭皺起，張飛更罵出聲來，然後被關羽用眼神堵住嘴，還在議事就別發渾。
劉備錯愕，兗州與青州已戰過一場了，還寫檄文來討伐，莫非想補上先前的偷襲，講究師出有名？
劉岱身為宗室卻甘願捧袁氏的臭腳，叫劉備不知道該怎麼說好。
隨口問了句：「檄文寫了些什麼？」
荀彧啞然，使吏屬拿來卷文牘，遞給劉備道：「使君請過目。」
誰知劉備才看到一半便笑出聲，不知道劉岱到底在損他，還是在幫他傳揚名聲。
檄文中赫然寫著：涿郡劉玄德年少家貧，販屨織席之徒，善結遊俠崇尚虛名，分利與百姓士卒以陰養死士……
列出了十條，從出身到近幾年做過的事，通通罵了個遍。
劉備笑問道：「劉岱請的哪位名士代筆所寫，當真檄文如箭！」
明貶暗褒反向替他在各州郡宣揚名聲，目前袁紹自顧不暇，陶謙守著自己一畝三分地，就兗州劉岱在上躥下跳。
荀彧也搖頭，不知何人所作。
「倉中的軍糧還能支撐今年大軍出征嗎？」劉備將文牘放置在案台，接著問道。
「還有餘糧，足以調動萬人大軍出征兗州東郡。」荀彧想了下答道。
兗州東郡就挨著平原，兩家幾乎為鄰居，其中又有河道運糧更為便捷。
支撐一年半載還有餘，比出征東萊消耗小的多。
劉備撫掌說道：「那就好，五日後開始調集軍府戰兵，除去剛出征回來的三營外，盡數傳令徵調到平原。
「同時下令郡縣開武庫、備齊軍械箭矢，調集完畢後，擇日出征東郡。」
對於兗州的劉岱，劉備沒把他放在心上，東郡曹操才是心腹大患，放他在旁邊做鄰居，危害更甚於袁紹。
不趁著他弱小打到他無家可歸，難道還放任他強大不成。
在劉備心裡，誰都可做兗州牧，就曹操不行，不能養虎為患。
「玄德，是不是太快了，何不多休整段時間，剛回來又再度出征，你的身體吃得消嗎？」簡雍擔心的問道。
劉備回過神，望見眾人關心的神色，心中一暖，笑擺手道：「不過些許操勞，備還撐得住。」
「兵貴神速，遲緩容易生變，若能得東郡可使袁紹腹背受敵，他日征袁紹更為便利。」
「況且不能使曹孟德有立足之業，每逢他有安身之處，則速擊之，使其曠費時日，徒勞無功。」
眾人知道劉備對曹操極為重視，聽見這麼說，也不再勸阻。
劉備暗笑道：「孟德啊，天下也就惟你值得我這般全力以赴，打完公孫也不歇，直奔你的東郡而去。」