平原忙碌春耕之際。
外界風起雲湧。
渤海太守袁紹、冀州刺史韓馥、兗州刺史劉岱、豫州刺史孔伷，四人聯合推舉，幽州牧劉虞為帝，建立新廷。
派前樂浪郡的太守張岐帶著書信，前往幽州，向劉虞奉尊號。
劉虞先禮數接待，得知其來意後，厲聲痛罵袁紹等人，拒絕提議。
袁紹一干人，被劉虞的推卻，搞得猝不及防。
董卓又開始新的報復。
駐軍梁縣的孫堅，被率兵而來的徐榮擊敗。
無奈領軍退卻，董卓還想斬草除根，徹底斷關東聯軍一臂。
旋命東郡太守胡軫，率步騎五千，由呂布任騎督，絞殺孫堅殘部。
沒想到兩人竟不合，都想讓對方先上，自己保存軍力，反折損了都督華雄，成全了孫文台的威名。
還在雒陽的董卓收到消息後，怒掀案幾，將簡牘、紙張全掃落在地。
拔刀將書信斬得稀爛。
當眾多涼州諸將的面，怒斥胡軫和呂布的無能。
無獨有偶。
打算乘勝追擊胡軫的孫堅，也收到消息，他的人馬追出來，但糧食沒追上來。
功虧一簣的孫堅，只好仰天狂怒，率軍返回大營。
夜晚無睡，連夜奔馳魯陽，晉見後將軍袁術，強忍憤恨將其說服，再度領兵北上。
與此同時，其他諸侯聯軍，依舊按兵不動。
數月時間，一晃而過。
進入六月後，青州的天氣，變得更加炎熱。
樂安的黃巾殺入北海後，許多地方空虛了不少。
劉備遂令，駐守在鄰縣的張飛率部前往樂安奪取兩縣，觀察其動靜。
而就在此時，因得罪董卓，故意被派來青州赴任的北海相孔融，使幕僚前來求援。
「北海國危急！聽聞劉使君掃平濟南黃巾，有赫赫之威，黃巾賊無不震懾，我主君孔文舉，欲向天子表使君為青州刺史。」
「還請發兵救援，救北海於水火啊！」
孔融的幕僚，風塵僕僕繞路趕來。
見面就拜伏在地，沒有絲毫猶豫。
劉備叫人將他托起，仔細打量，見幕僚衣衫襤褸，外表著實悽慘。
就問起緣故。
孔融幕僚解釋道，他一路東躲西藏，穿過樂安、齊兩地，不敢進城，怕被黃巾發現。
夜晚睡在野外，渴了就喝露水，餓了就吃竹器里曬乾的雜糧。
身邊的隨從走散，一個人扙劍，走到了濟南，才敢去表露身份。
「倒是頗有膽略！」劉備心裡驚嘆道。
設宴款待，交談中得知幕僚名叫王脩，字叔治，北海營陵人士。
又詢問了幾句北海相孔融的情況，王脩卻含糊其詞，不能立馬作答。
見劉備眼神凝住，令他心頭一窒。
立即施禮望乞恕罪，遂全盤托出。
他王脩先前不過北海小吏，身材中等，為人正直，往日並不起眼。
如今郡衙殘破，新北海相孔融無人可用，也不知從何處著手，收拾爛攤子。
他便站出毛遂自薦，聲稱：「平原劉玄德，有英雄之姿，豪氣無雙，屢破黃巾而威震青州。
若誠請來，可解北海之難。」
有長吏反對說，「平原與北海相隔兩郡之地，中間還隔著黃巾賊，還不如去徐州、兗州請援兵。」
王脩則笑說道：「徐、兗二州，斷絕道路，防青州如賊還來不及，哪會來救？」
「劉玄德有任俠之氣，若真不來，還請主君許諾，向天子表他為青州刺史，使其無法推辭！」
王脩面朝向西，恭敬揖禮說道。
沉默良久的孔融，不顧其他庸吏勸阻，拍案答應。
「設若能解北海之危，救生民之難，就算表他為刺史，又有何難？」
「諸位毋復言！」
將一切說明後，王脩只好向劉備請罪。
卻依然熾熱，像看到奉為楷模的偶像。
「使君義薄雲天，王脩時有耳聞，濟南無不讚揚劉君。時人威望，無勝君者。」
「前刺史焦和對百姓索求無度，以至各郡民變，使君若為刺史寬厚愛民，黃巾可不戰而平。」
「使君不任刺史，舍蒼生何？」
劉備輕笑。
覺得王脩這說客，吹捧的有些過了。
他又不是謝安。
了當實說道：「叔治，非不救北海，多再過半月，收割麥田後，可出兵樂安。」
見他有話要說，劉備抬手止罷。
說道：「厲兵粟馬，所到之處皆在謹慎二字，不清周邊之敵，趨師直行北海，輕則糧路不通，重可敗軍覆將。」
「不僅難救北海，好不容易安定下來的兩郡，那時也將亂起，百姓流亡他鄉，難道是你想見到的嗎？」劉備說道。
「拿百姓與麾下士卒做注，以刺史之利去行險，我不願為之。」
「刺史確實誘人，可劉備寧可孔北海勿表我！」
劉備最後斬釘截鐵拒絕，也不怕得罪天下名士孔融。
正如他所說，不會為了刺史，就拿過命的士卒冒險，出了差錯多年的根基沒了，人也沒了。
誰能保證在廝殺的戰場上一直走好運。
去年征討濟南黃巾時，就連身為主將的劉備，也難免受傷。
戰場本是兩軍捨命廝殺之地，容不得疏忽大意。
不顧後方險阻，趕去救北海，行軍如同兒戲。
一州刺史雖誘惑，以後也並非沒機會獲取。
何必急於求成？
王脩面露吃驚，沒想到劉備會拒絕。
等到聽完解釋，更引來他的欽佩。
很高興仰頭笑起來，說道：「適才不過戲言爾！使君切莫責怪。」
「脩沒想到，使君果然仁厚幹練有度，重利誘之，不為所動。」
「王脩不才，有一策獻出，可使劉君和孔君，乃至青州百姓共贏。」
劉備饒有興趣，他知道歷史上王脩也是曹魏不可多得的人才，愛護百姓，且忠貞無雙。
倒想聽下他的說法。
王脩見劉備自始至終沒動怒，神色不驚，不禁感慨讚嘆：「真英雄之器也！」
身為郡相，對一小吏，也能禮遇如此，有耐心。換做其他郡守，想必早被亂棍打出。
王脩道：「使君先用兵樂安，只須多贏幾仗，聲勢越大越好，北海黃巾驚恐不定。」
「我再說服孔北海，表使君為刺史，到時以北海、東萊，以及平原、濟南之兵威懾，
用劉君青州刺史之名，仁厚之實，招降黃巾，則青州可定！」
劉備笑了笑：「就算招降，平原也挪不出三十萬人糧食支撐到明年，黃巾不會相信。」
王脩道：「聽說使君與商賈較好，若能找人搭上徐州麋氏、冀州甄氏購得糧食，便可行。」
「再找到幽州公孫氏，購買羊畜，明年向各州郡買糧，只是這般，所耗錢財不知幾凡，縱使千萬錢家資怕也是……」
「敢問劉使君，庫內錢財足否？」