「你打算跑到白宮，一拳打死總統？」
霍華德微微皺起了眉，似乎擔心盧克會在衝動之下，做出什麼過激行為。
若是超人失去理智，成為一個肆無忌憚地的存在，那對整個世界都是一場災難。
「儘管我們都知道他是個冒牌貨，但按照程序，應該要找出確鑿的證據，然後再實施執法手段。」
「這樣才不會讓你背上一個『刺殺總統』的罪名，也不會讓超人成為一個恐怖分子。」
霍華德冷靜分析，像埃塞克斯生物公司，還有征服者康，九頭蛇等各方勢力，這些都不再是問題。
因為，盧克已經回來了。
有超人坐鎮神盾局，他們翻不起什麼浪花，最多在背地裡搞點小動作。
接下來要做的，應該是整頓秩序，逐步解決問題。
「我看上去像是很衝動的樣子嗎？」
盧克挑了挑眉，語氣透出輕鬆的笑意。
他能理解霍華德的擔心，最簡單、最粗暴的手段，往往用在最後。
博弈、鬥爭、角逐、廝殺……這才是一場場大小不同的賭局遊戲裡的常態。
沒有人會想著剛坐上來，連思考的時間都不用，就粗暴地掀翻桌子。
那只會導致，越來越少的人參加遊戲。
最後只剩下自己，孤單且無聊地擲著骰子。
「我只是提出一個想法，不用過於緊張。」
盧克擺了擺手，安撫著霍華德和美國隊長。
「那你準備怎麼做？」
霍華德鬆了一口氣，要是超人執意那樣做，他也阻止不了對方。
「我明白，有時候謊言比實話更有說服力。」
盧克頓了頓，看向霍華德，輕聲道：「主要問題不在於總統，他坐在那個位子上，一舉一動都有人注意，鬧不出什麼大亂子。」
當然，如果總統是一個精通手風琴，常常把「沒有誰比我更懂」這句話掛在嘴邊的操作大師，那就要另外別論了。
如果直接把真相說出來，告訴大眾有一個未來人冒充了總統，還把自己放逐到了另一個平行宇宙。
這聽上去更像是一部科幻電影，委實過於超前，可信程度不高。
想要這個年代的人們，接受平行宇宙，未來時空，複製人等複雜概念，並不是一件容易的事兒。
「蛋糕要一口一口吃。我打算先解決埃塞克斯生物公司。」
盧克用手指敲了敲桌子，跟披著睡衣的賈維斯要了一杯威士忌。
「這個思路倒是沒錯。」
霍華德點了點頭，他也這樣認為。
埃塞克斯生物公司，掌握著先進、尖端的克隆技術，隨時都能打造出一支由超級戰士組成的強大軍團。
他們今天敢公然暗殺自己，明天也許就會對其他人下手。
這是一顆需要被拆除的定時炸彈。
「如果你想打垮埃塞克斯，可以去找一個熟人，她能提供有用的信息，以及充當合適的工具。」
霍華德眼眸閃動。
拋開神盾局科學顧問，世界級天才等光環。
他還是一名成功的商人，合格的資本家。
如何利用有效的手段，儘快毀滅一家崛起的企業。
在這方面，他頗有心得。
畢竟，看得多，也就懂得多了。
「你是指艾瑪？」
盧克迅速理解霍華德的意思，能夠幫上忙的，可能也只有地獄火俱樂部的白皇后艾瑪-弗羅斯特。
說起這個，回到1024號宇宙後，他還沒來得及去見一見那些……女人們。
敘舊、擁抱、重溫往日的親密……這些事都可以放到後面再去做，並不急於一時。
他只是離開了八個月，而非八年。
不像美國隊長從沉睡里醒來，一切都物是人非，發生巨大改變的嚴重程度。
這會兒，世界局勢也就快進到古巴飛彈危機的冷戰階段。
「賓果！」
霍華德打了一個響指，用叉子劃拉著盤子裡的義大利面。
這是賈維斯剛做的，味道一般，不過能填飽肚子。
他們三個人坐在餐廳聊天，把已經上床休息的管家鬧了起來，順便還讓對方解決了一下夜宵。
「你可能不知道，那位白皇后，她現在是地獄火俱樂部的領導者，也是溫和派變種人的代表之一。」
霍華德一邊卷著麵條，一邊說道：「埃塞克斯生物公司，他們對變種人很感興趣，在你離開的三個月後，便借著總統的命令，還有五角大樓方面的施壓，接管了原本由神盾局所負責的變種人工作。」
「本來嘛，神盾局對變種人採取溫和的懷柔政策。拉攏、監視和記錄名單，這極大地緩和了雙方的關係。」
「可埃塞克斯那邊就沒那麼有耐心，他們延續了軍方粗暴、強硬的做事方式，為此鬧出了不少亂子，助長了民間輿論。」
聽到這裡，盧克面色不變，但眼神卻冷了幾分。
「按照我對艾瑪的了解，她應該會有所動作。」
對白皇后來說，埃塞克斯生物公司，僅僅是擺在明面上的小角色。
它的背後站著凶兆先生，一個擁有多種能力的阿爾法級變種人。
「他們是發生過一些……衝突。」
霍華德點了點頭。
白皇后也不是那種忍氣吞聲的性格。
她的地獄火俱樂部，與埃塞克斯生物公司交過好幾次手，但最後都沒能占到什麼上風。
「本來在巴黎和平峰會的時候，關於變種人的註冊法案，還有相關政策都準備出台了。」
霍華德有些遺憾，他了解盧克的布局，也知道神盾局在其中付出了多少努力。
「但是，埃塞克斯生物公司橫插一腳，把原本緩和下來的種族關係，又弄成尖銳矛盾。」
盧克沉默了片刻，輕聲道：「沒關係，正面的英雄，總是需要一個反派來襯托。」
「埃塞克斯，它完美扮演了這個角色。」
……
……
地獄火俱樂部。
大廳內。
白皇后坐在上首的座椅，柔軟精美的紅色地毯，從她腳下一直鋪到門口。
「艾瑪，你打算怎麼做？」
站在旁邊的銀狐凱拉，瞥了一眼冷著臉的妹妹。
這段時間，埃塞克斯生物公司加緊了抓捕變種人的工作。
那些克隆戰士，他們的行動更加頻繁，有越來越多的同胞成為階下囚。
作為變種人代表陣營的地獄火俱樂部，進行過多次的營救，可收效甚微。
「不知道。」
白皇后搖了搖頭。
一方面，埃塞克斯生物公司有政府充當保護傘，它的一切行為都合理合法。
抓捕變種人，也是用協助調查、配合檢查之類的理由。
另一方面，她不是凶兆先生的對手。
那個傢伙屬於阿爾法級變種人，而且也有類似心靈感應的天賦能力。
正面較量，白皇后只會落得慘敗的下場。
「我想帶著大家退回波士頓，整合手頭上的力量，團結更多的同胞，反抗埃塞克斯生物公司的壓迫。」
大廳內，只有白皇后和她的姐姐銀狐，說話也不必遮掩。
「你呢？聽說準備跟羅根一起去加拿大？他除了抽雪茄、喝酒、打架就沒有其他的愛好了，身邊還帶著一個野獸似的哥哥。」
白皇后勸說道。
她不認為金剛狼配得上自家姐姐，用大眾的評判標準，那頭狼除了強壯過人，別有一番野性魅力以外，毫無其他可取之處。
沒錢、沒房，還有一個充當二人世界電燈泡的暴躁老哥。
真要在一起，婚後生活肯定不會幸福。
「你對羅根有太多誤解，他其實是個……很聽話的人。」
凱拉笑意柔和，她早就把金剛狼馴服了。
唯一需要考慮的問題，可能是對方的哥哥劍齒虎。
出於心靈能力者的直覺，凱拉覺得羅根的暴躁老哥，似乎不太喜歡自己。
「我記得神盾局本來想建造一座變種人的專屬學校，然後由你來管理……這個計劃擱置了？」
凱拉換了一個話題，隨著超人消失，主流社會與變種人之間的矛盾，又變得日益激烈。
地獄火俱樂部的處境，也變得艱難起來。
「那都已經是過去式了。」
白皇后搖頭，眼中帶有一絲懷念。
雖然說，她跟某個消失的傢伙，只是偶爾來上一次友誼賽的特殊朋友。
但是，許多東西只有失去，才會明白珍貴。
沒有超人站在前面，承受聯邦政府，各方勢力的覬覦目光，不懷好意，以及重重壓力。
地獄火俱樂部簡直風雨飄搖，舉步維艱。
別說繼續發展，連本身的存在都受到了威脅。
「前陣子，看似一切都在好轉，看似變種人會有光明的未來，其實都是假象。」
白皇后意興闌珊，低頭說道：「那只是因為有人給予了我們希望，當他不在，所有的許諾都成為了泡影。」
「神盾局已經不再能庇護變種人，沒有超人，它自身難保，遲早會被肢解掉。」
凱拉嘆息一聲，她不像妹妹白皇后，一心想要成為變種人陣營的領袖。
可得到平等地對待，正常的生活，這是所有同胞的夢想。
她也不例外。
如果能在紐約、能在波士頓、能在其他城市紮根下去，誰又願意跑去加拿大。
凱拉很清楚，在金剛狼羅根的職業規劃上，計程車司機，其實比伐木工的優先級要高。
「原來我在你的心裡，有這麼重要的地位？這可真是讓人受寵若驚。」
輕佻的聲音，從大廳外面傳了進來。
在白皇后驚訝的目光中，盧克踩上了紅色地毯，一路走到上首的座位面前。
「怎麼？看到我不開心嗎？」
望著大腦像是宕機的白皇后，盧克伸手捏著了對方的下巴，嘴角微微翹起。
而站在一旁的銀狐凱拉，感覺自己的存在，似乎有些多餘。
她也很識趣，默不作聲的退出了大廳，把戰場留給兩人。