第745章 工於心計（第一更）
相比起弗蘭克·卡斯特的身手，他的人格才是秘法師所看重的。
然而他也知道自己不會討退伍士兵的喜歡，如果他繼續與給弗蘭克·卡斯特見面遲早會爆發激烈的肢體衝突，而最後的獲勝者只能是他。他可不想打死自己的招募對象，既然維多利亞·漢德願意接手這個麻煩的任務，薩洛蒙也就隨她去了，他更想把時間花在有著古銅色皮膚和翹臀的泳裝拉丁美人身上——雖然這是不可能的事，但誰也阻止不了他進行幻想。他通過幻想來忽略接下來的麻煩事，也就是安撫那個從小生活在西伯利亞群山中的女孩。
索菲亞對於挑戰有著極為原始的反應，她對在弗蘭克·卡斯特一事上遭遇的挫敗耿耿於懷，並且努力尋求任何能給那個退伍士兵臉上來一拳的機會。薩洛蒙不得不加大索菲亞以及她的族人訓練強度，以免她總是想著跑出去尋仇。與執行手術刀般精準打擊的特戰小隊不同，這批人會成為不朽之城最初的正規軍，並且使用大量先進的機械化設備來實驗各種戰術操典。火星鑄造廠生產的第一批坦克、步兵裝甲車和飛機等正規軍使用的重型設備都是為他們準備的，訓練完成之後索菲亞甚至能擁有發射核彈的權限。索菲亞以及她的族人將要獲得的裝備消耗了大量資源，甚至比得上一件禁衛軍的動力裝甲。
這是薩洛蒙對雅各長達一千年守望的補償，他必須要保證雅各的血脈能夠世代延續、衣食無憂，但這並不代表薩洛蒙會對索菲亞放鬆要求，她必須展現出能夠匹配得上那些權力與金錢的才能。面對得知自己被排斥出招募任務的索菲亞，薩洛蒙只好十分耐心地以長輩的身份向她進行陳述。
「這是一次招募任務，而不是任性的遊蕩。寶石、遊艇、豪車、豪宅，這些東西我都能給你，因為我欠你父親一份非常大的人情，但我絕對不會讓你成為一個下流虛榮、沉溺自負的暴發戶。」
雖然索菲亞的年齡比薩洛蒙要大，但在內政部門的辦公室里，秘法師反倒是較為沉穩的那個。索菲亞不能學那些窮人乍富的New Money，毫無節制且毫無品味地攀比，藝術品味與禮儀對於索菲亞來說也是一門相當重要的課程。他說這番話的時候相當理直氣壯，就好像他那艘有著停機坪的巨型遊艇完全不存在一樣。不過他也確實不在意遊艇這種東西，畢竟他都有好幾艘航母和宇宙戰艦了，如果不是魔女一族喜好華麗的個性，他甚至都不會考慮購買那種東西。
如今再追求遊艇這種東西實在是太低級，再這麼下去他會辜負雅典娜那麼多年來的教導，投身暴發戶貧瘠的精神世界。為了阻止這種傾向（並且避免雅典娜就品味問題找他麻煩），他的下一步計劃是給那艘遊艇安裝反重力引擎，從水上宮殿變成空中宮殿，作為魔女以及雅典娜的派對船。
比起宮殿一般的遊艇，他比較喜歡全副武裝的航母艦隊，本來他還打算邀請凡妮莎去遊艇上放鬆心情，但沒想到事情變化得這麼快。凡妮莎與他們分道揚鑣，從此成為了陌路人，哪怕威爾遜·菲斯克獲得了和他交易的資格也無法挽回這件事。關於那場交易，威爾遜·菲斯克認為是那場酒會最有價值的收穫，交易內容只有他和薩洛蒙兩人知道。
金並保證自己不會進行人口販賣的交易，雖然他無法阻止其他黑幫進行人口販賣，但他可以將那些情況通報給薩洛蒙，之後薩洛蒙再將其交給姐妹會處理——這不是條件，而是示好，是這一場交易的附贈品。這場交易的另一項，就是所謂的「黑空」了——薩洛蒙他可不會把賭注全都押到馬特·默多克身上。無論是他把威爾遜·菲斯克的犯罪記錄交給凱倫·佩吉，還是通過和威爾遜·菲斯克達成交易，藉此深挖手合會的底細獲得龍骨具體用處以及崑崙的秘密，都只是風險對沖的一種手段罷了。馬特·默多克與威爾遜·菲斯克之間的爭端唯一的獲勝者只有薩洛蒙，這兩人無論誰勝誰負都無法撼動他即將收穫的成果。
「這和我的任務有什麼關係？」索菲亞問道，「我又不喜歡那些東西！」
「你要的是軍艦，索菲亞，那東西可以寶石和遊艇貴多了。」薩洛蒙用火星出產的紅寶石鋼筆筆尖敲了敲羊皮紙，「我不會一味地填滿你的欲求、允許一切任性，這是對你不負責任的行為。我如果這麼做了，那就是辜負了雅各的囑託。弗蘭克·卡斯特就讓漢德特工去解決吧，你必須把時間花在訓練和學習上，你必須擁有超出平常人的眼光與智慧，這才是世間永恆的財富。」
「你不是我的長輩，薩洛蒙，不要這樣教訓我。」
「但我是你的上司。雅各把你的族人交給我，我就會好好運用他們的力量來實現那個理想。」薩洛蒙抬起頭，面無表情地說道，「僅僅是雅各付出的一千年遠遠不夠，我們需要更多，如果你和你的族人能夠完成任務，那麼這個時間就能縮短一些。我需要你們作為第一批正規軍的榜樣，其中最出色的那些會被授予軍官頭銜，你要做的就是領導他們在未來的戰場上獲得勝利。「
「你難道不覺得我父親犧牲了自己，而你卻坐在這裡享受權力與財富很不公平嗎？」
「很高興你能這麼想，這證明你很看重雅各的犧牲。」薩洛蒙難得露出了笑容。他放下筆，示意索菲亞坐在他面前的椅子上。「一千年的時間讓雅各無比痛苦，與他相比，我的守望更加漫長。」他說，「我並非不願意犧牲，我從小生活的地方向我灌輸為人類犧牲的奉獻精神時我欣然接受，無所畏懼。如今我坐在這裡，就是因為要我做出犧牲的時候還沒到。我已經預見了那個可能，所以我必須要在那天到來之前完成一切。」
索菲亞有些好奇，紮起的紅色麻花辮甩來甩去，似乎想要找個藉口詢問。「理想主義者。」她哼了幾聲，「但我們這個部落就是因為理想才走到了西伯利亞，所以我並不覺得我父親的理想有什麼問題。我只想知道，你有什麼把握能成功？難道就憑藉你的預言嗎？」
「一部分吧，還有一部分是高維度的博弈。」秘法師眯起眼睛，愉快地說道，「現在，就不知道誰才是棋手了。」
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(本章完)