第177章 嚴苛的規則（第一更！）
昏暗的靜室中只有幾點熒黃的燭光可以讓人勉強看清陳設，宇宙之釜中明滅不定的魔力光輝猶如彩色的星辰光輝，如同無盡的泡沫一般不斷生成與破裂，在每個重疊的大大小小的泡沫上，過去、現在與未來的景象一閃而逝。
薩洛蒙皺著眉頭坐在宇宙之釜前的紅色絲綢軟墊上，一臉不滿的模樣。神盾局在惡靈騎士這件事上搞出的事真的讓他不怎麼滿意，他已經留給神盾局足夠多的時間了，所以他現在也不想管尼克·弗瑞在搞什么小動作，約談惡靈騎士勢在必行。
他不怎麼擔心見到惡靈騎士會危及自身安全，無論附在強尼·布雷澤身上的復仇之靈還是元素惡魔扎坦諾斯甚至是兩者混合的東西，歸根結底都是外維度生物。他可以帶上天天寫詩發表到網上的菲尼克斯，它的鳴叫聲可以將外維度生物暫時驅逐回自己的維度，如果他找到了惡靈騎士，菲尼克斯是必不可少的。
至於那隻胖貓咪，薩洛蒙就不打算帶上了它，他把柴郡貓放到了貝優妮塔那兒，在柴郡貓的體重降下來之前，他是不打算讓這隻魔寵上場。這隻肥貓身上的肥肉沒有一寸是虛的，那件羅丹辛苦製作的貓咪刺客服裝它也穿不上去。
薩洛蒙記得柴郡貓從柜子上跳下來時發出的沉悶響聲，當時他和貞德還擔心樓下的住戶都會跑上來抗議呢！
突然間，薩洛蒙從宇宙之釜前的軟墊上跳了起來。字面意義上的跳了起來。與此同時，閃爍著的星辰光輝瞬間變成了赤紅的地獄火焰，迸發出的烈焰沖天而起舔舐著天花板後又很快熄滅，可木質纖維的焦臭味和嗆人的煙燻味還是溢滿了整個房間。
薩洛蒙還沒能徹底想明白這是怎麼回事，因為他對這份意外收穫有些措手不及。他用變得沙啞的喉嚨吐出了那個名字：「墨菲斯托！」
不，不可能！
墨菲斯托的化身不是已經被至尊法師捕獲了嗎？地獄之王是絕對不可能從至尊法師手中逃出來的！秘法師瞪大了眼睛，吸了口氣，他感覺自己的脊背上全是細密的汗水，刺癢的感覺遍布全身。等到他回憶起自己所看到的景象，以及從宇宙之釜中與墨菲斯托化身的匆匆一瞥之時，他又覺得哪裡有些不對勁。
那股汗水變得冰冷了起來，緊貼著他的後背，讓他的頭腦在燥熱的房間中稍稍冷卻，清醒了一些。
太弱了。
沒錯，就是太弱了！
破解了薩洛蒙的鷹眼術窺探是技巧，順著這道法術反擊也是技巧，但反擊的法術卻比一個火球術大不了多少。雖然墨菲斯托從宇宙之釜中傳來的力量燒灼到了天花板，但這種力量和墨菲斯托應該有的力量差太多了，薩洛蒙懷疑那些地獄之火即便沒有宇宙之釜的壓制，可能也烤不熟一隻雞。
因此秘法師只能假設，墨菲斯托在人間的化身不止一個。自從上一個化身被至尊法師捕獲之後，地獄之中墨菲斯托的本體提高了的警惕，收回了主物質位面大部分化身的力量，免得被尊者抓獲之後造成虧損。
只能說墨菲斯托不愧是魔鬼，對待自己的化身也如此苛刻，一切以自己的利潤為最高準繩。薩洛蒙撩開額前濕漉漉的黑色捲髮，重新在宇宙之釜前坐了下來。他打開窗戶，將繚繞的煙氣散了出去——既然惡靈騎士可能存在地面有著墨菲斯托，那就說明他找對地方了。他之前使用宇宙之釜來施展「鷹眼術」可以說是救了他一命，否則那些地獄火焰會直接灼燒他的眼睛。
薩洛蒙拿出魔杖，放在自己的嘴邊，低聲念出了一句咒語。緊接著，一卷寫滿了字的細長白色紙條從他的杖尖吐了出來，順著窗戶飛了出去——他這是在向至尊法師通報關於墨菲斯托的事情。而他自己，則要使用宇宙之釜持續不斷地監控墨菲斯托的化身以及惡靈騎士的蹤跡，直到有人來接手他的工作。
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莫度接下了工作。自從薩洛蒙出生以來，下層位面偷渡的情況越發嚴重，再加上神盾局在新墨西哥州所做的實驗，整個卡瑪泰姬的秘法師都忙碌了起來，除去正在東非和加拿大追捕邪教團體的卡西里奧斯以及一眾倫敦聖殿、紐約聖殿的執事，也只有留下養傷的莫度以及一些輪休的秘法師有時間處理這件事。
只不過，當薩洛蒙打開靜室大門的時候，就發現站在門口的莫度臉色不是太好，他看上去整個人都被調高了一個亮度，臉頰潮濕，呼吸粗重，看起來剛剛經歷過一場大病。「你應該好好休息。」薩洛蒙側開身子，讓莫度走了進來，「你的傷可沒那麼容易好，正能量可沒法修復骨骼上的裂紋。」
「別擔心，我很好，已經不會疼了。」莫度搖了搖頭，坐在薩洛蒙之前坐的位置上，「這樣的工作我還是可以勝任的。」
薩洛蒙聳了聳肩，按照莫度的指示，將鷹眼術的控制權交予了他。薩洛蒙提醒莫度，千萬要記得施展防火法術——雖然宇宙之釜可以擋下攻擊，但天花板可不會。
「我覺得你現在應該做的是修理天花板，然後把大廳的那兩道長長的劃痕也給修復了。」莫度似乎對薩洛蒙的建議一點也不在意，「而且，你最好解釋一下，為什麼你會使用宇宙之釜？」
「惡靈騎士，莫度。」薩洛蒙依靠著門扉。他看著重新亮起的宛若氣態星雲的光亮，慢吞吞地說道，「我也不知道為什麼尊者會放任惡靈騎士在外面溜達，所以我就想看看那傢伙在哪……」
「尊者所做的一切都有用意，只是我們不能理解罷了。」莫度搖了搖頭，將視線放回了宇宙之釜上，「而且你使用這件法器可沒有經過許可。」
「重點是，我看到了墨菲斯托。我記得我說過了。」薩洛蒙搖了搖頭，「尊者所捕獲的那個化身並非唯一一個。我們不知道墨菲斯托為什麼會把這麼多化身放到地球，我們也不知道他為什麼會出現在惡靈騎士附近，但他肯定有自己的目的。這個目的肯定不是好事，我們至少要做好準備。」
「這些不是你該管的事，薩洛蒙！」莫度頭也沒回地說道。他的語氣變得嚴厲了起來，「尊者已經知曉了一切。我原本以為你會比我還遵守卡瑪泰姬的規矩，但是你今天所做的一切都是在破壞規矩！」
「我相信尊者肯定知曉我的行為，至少在我使用宇宙之釜觀測之前，尊者是知情的。」薩洛蒙撇了撇嘴，「尊者沒有制止我，也就說明默認了我的做法。而且……莫度，你平時可不是這樣的。」
「我平時太過放縱你了。」莫度並沒有用他凸起的眼睛看著薩洛蒙，薩洛蒙也看不清他的表情，「你的天賦很高，從小到大也很懂事，但是自從你遇到魔女之後就變了。我之後會和尊者說說的，你應該離魔女遠一些。」
「你確定不是因為青春期的生理影響？」
「我很清楚為什麼，薩洛蒙。現在，去和尊者道歉。」
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(本章完)