第171章 消失的騎士（第一更！）
成熟女性之間私底下的話題往往是男性意想不到的葷腥，尤其是熟人之間，凡妮莎就是如此。她在百般確認薩洛蒙確實和雅典娜沒有某種不可言說的關係之後，便放開來了講自己的事，包括她在畫展上遇到了一位穿著白西裝寬領帶的王子以及之後的風流韻事，聽得薩洛蒙滿臉尷尬。在講完她自己的經歷之後，凡妮莎便將話題轉到了雅典娜身上。
「平時跟你一起來的那位男士呢？」她問道，「我已經許久沒有見到他了。亞瑟，對嗎？如果我沒記錯名字的話。」
秘法師的眼神瞬間犀利了起來，他聯繫了一下之前雅典娜所說的話，還有至尊法師的真實身份以及傳說。他懂了，至尊法師又發揮了卡美洛傳統藝能，穿上男裝和雅典娜來了畫展——看來尊者進化成和他搶零食的死宅也僅僅是這幾年的事而已，曾經的至尊法師也是個有品位的人。難怪當年他在大英博物館的時候，雅典娜會如此迅速地找上他，原來她早就知道了薩洛蒙會去大英博物館尋找戒指這件事。
可能他一出發，尊者就通知了雅典娜，至尊法師與這些舊神的聯繫遠比他想像的多。
雅典娜注意到薩洛蒙的眼神之後，立刻就知道薩洛蒙已經理清了其中的關係，她悄悄翻了個白眼，輕巧地轉移了凡妮莎的注意力，詢問起來凡妮莎之後的打算來。只不過薩洛蒙沒有興趣聽，他走到一旁，在自助餐餐桌上尋找起了自己喜歡的食物。
或許是因為雅典娜給他設置的課程關係，又或者是伊頓公學藝術課程的緣故，種種原因都讓薩洛蒙無法欣賞大部分抽象派油畫，或者說，這種過於主觀的藝術作品他都不喜歡，連帶著讓他對於凡妮莎也沒了興趣。
他能欣賞的油畫無一例外都是屬於古典流派，而他最喜歡的一幅油畫還是拉維妮婭·豐塔納關於雅典娜的畫作——雖然雅典娜本人總說那畫得不像她，但那幅巴洛克風格的油畫還是被她高價買下，收藏了起來，僅僅留下贗品展出。而要說雅典娜自己最為喜歡的畫作，則要數倫勃朗繪製的《女戰神雅典娜》了，那幅穿著盔甲英姿颯爽的女性畫像深受雅典娜本人喜愛。
「你不應該自己一個人待在這兒，更不應該無所事事地吃三明治，這裡可是藝術交流展會。」不知過了多久，就在薩洛蒙將要吃下第二片西班牙火腿的時候，他的手就被抓住了，緊接著，一股他無法反抗的力量將他與西班牙火腿的距離越拉越遠。
雅典娜此時已經結束了交談，她終於回想起自己不是一個人來藝術展覽的了。「我已經和凡妮莎商量好了。」她說，「我會資助她在紐約開一間畫廊，只不過她的畫還沒全部運到紐約，所以還要再等一段時間。」
「很好，你現在變成了她的出資人了。」薩洛蒙留戀地看了眼自助餐，他嘆口氣，又聳了聳肩，「我能怎麼說？我欣賞不來抽象畫，除了立體主義。我覺得資助抽象派畫家的都是冤大頭，資助凡妮莎這種流彩抽象派畫家更是沒有意義，雖然白色顏料與白色畫布的反差能體現出躍動感，但是這是毫無意義，這樣的畫家太不穩定了，你的投資只會虧本。或許我下次就應該用塊膠帶把一根香蕉粘在牆上，畢竟藝術家做什麼都是藝術，不是嗎？」
「這可不能一概而論，薩洛蒙，我不是為了賺錢，但我在這裡可不會發表什麼長篇大論。」雅典娜緊緊抓著薩洛蒙的臂彎，將他往展區拖去，「我在漫長的年月中找到了一些有趣的事情做，社交就是其中之一，我最喜歡看著那些愚蠢王公貴族們侃侃而談了，他們所說的話確實引人發笑。雖然現在貴族變少了，商人多了起來，不過人類還是沒有變化，蠢人還是占了大多數。」
「你倒是說對了，我親愛的單身母親密涅瓦，蠢貨才是大多數，不然我們腳下的土地不會如此盛行民粹主義了。」薩洛蒙摟著雅典娜的腰肢，百無聊賴地看著交談的嘈雜人群。緊接著，他就發現了一個熟悉的身影。「記得我和你說的那個三百年前塞勒姆的故事嗎？」他向雅典娜問道，「就是那些詭異恐怖的故事。」
「和眼魔有關的那個？」雅典娜眨了眨眼睛，「還有美艷的紅髮間諜。」
「請千萬不要提到後面那個，我保證那和女間諜沒有什麼關係。都這麼長時間了你居然還記著娜塔莎。」薩洛蒙說道，「我要說的是那個直面邪神而沒有徹底陷入瘋狂的優秀調查員。雖然暫時的瘋狂讓他失去了一點記憶，但我認為這並無大礙，他甚至還能帶著女朋友來參加畫展呢。你好，科爾森，我沒想到幾天過去你就放假了，尼克·弗瑞對你可真是夠好的。」
「嗨！」科爾森的抬頭紋都要碰到頭髮際線了，他萬萬沒有想到薩洛蒙居然會出現在紐約，出現在四季酒店的藝術展覽會上。事實上，如果他此刻還在上班的話，他就會知道薩洛蒙出現在紐約的消息。
「你……」他看了眼身邊的女伴，表現得有些像是在戶外碰見熟人的穴居生物，「你怎麼會在這？」
「我可是有著極高審美水平的人，科爾森。」薩洛蒙向著科爾森身邊的女伴打了聲招呼，「您好，女士，我是薩洛蒙·達蒙內特，這位是我的養母密涅瓦（Minerva）。」
「奧黛麗。」科爾森的女朋友看了他一眼，笑著和薩洛蒙以及雅典娜握了握手，「我昨天剛從波特蘭趕過來，你們是……菲爾對嗎？你們是科爾森的朋友？」
「我不是，他是。」雅典娜挽著秘法師的手臂，「我聽說我的兒子與科爾森經歷了許多冒險。」
「哇？那我可得聽聽你們特工的故事了，菲爾平時總是神神秘秘的。」奧黛麗挑了挑眉毛，「但我不得不說，您保養得不錯，看上去很年輕。」
「看來男士們有話要說。奧黛麗女士，如果您不介意的話，我可以向您介紹幾位富有才華的藝術家。」雅典娜放開薩洛蒙的臂彎，她上前一步挽住奧黛麗的手臂。在經過秘法師的時候，她就用嚴厲的目光盯著他。「回頭再和你算帳！」她壓低了聲音，衝著薩洛蒙說道，「包括對女間諜直呼其名這件事，還有魔女，我的記性很好！」
「真的嗎？非常感謝！」奧黛麗有些驚喜，因為無論是科爾森還是她，都對紐約不怎麼熟悉，來藝術展覽也只是為了這個合適的地方約會罷了。
「跟我來，你會覺得不虛此行的。」雅典娜轉過臉，仿佛剛才的怒氣全都消失不見了一般。
科爾森和薩洛蒙目送著雅典娜帶著奧黛麗消失在了展廳深處。
「我可不知道你有一位養母，而且還這麼年輕漂亮。她知道你的身份嗎？」科爾森看著薩洛蒙，他有些好奇地問道，「你找我有什麼事？可別說你只是來打個招呼。」
「我現在是來找你問問強尼·布雷澤的事。」薩洛蒙說，「你可別管其他事。」
「我只是因為你有一個完整的家庭而感到高興。至於惡靈騎士，那是最高機密，我不能隨意透露。」
「別鬧了，我知道的可比你們多得多。我要知道他現在在哪，我懶得用預言法術占卜他的位置了。」薩洛蒙輕蔑地哼了一聲，「還有他的女朋友蘿珊——我們把她送回去才過了一天她就消失不見了，這件事應該是你們做的吧？」
「她現在非常安全，我們有專門的人手來保護她的安全。」科爾森的表情有些尷尬，這種場面話之下的潛台詞誰都聽得出來。因為蘿珊根本不需要別人保護，強尼·布雷澤的敵人也不會是普通人類，神盾局根本攔不住。
這種行為與其說是保護，不如說是試圖通過蘿珊監視與控制強尼·布雷澤。
「真是可愛。」秘法師一下子就想通了其中的關節，他還陰謀論了一把，「難道尼克·弗瑞覺得惡靈騎士可以敵得過秘法師？」
「局長絕對沒有這個意思，我們和你們是友好合作的關係。」
「管他呢。我需要你轉告尼克·弗瑞，我要和強尼·布雷澤談談。這幾天你那位局長的電話一直無法撥通，這可真是叫人生氣，他想給我發簡訊就發簡訊，我想回撥電話卻找不著他！」
「弗瑞局長也沒辦法答應這件事，因為……因為惡靈騎士不見了，就連蘿珊也聯繫不上他。」
「你他媽在說什麼？！」
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(本章完)