第1272章 危機與機會（第二更）
對於囚犯來說，監禁生活只是短暫的瞬間罷了。哪怕是某種程度上還活著的囚犯，所有活動也都被封禁措施停滯。
不再有更多新陳代謝，不再有更多呼吸，不再有更多思考，就連靈魂邊緣的一點閃光也擁有凝固在某個瞬間，就如同凝固在琥珀中的生物那般在時間河水的沖刷下漸漸變得清晰。每一代至尊法師都會往這個地牢里增添更多囚犯，從阿戈摩托封禁惡魔的石板，到梅林存放於此的聖杯，從至尊法師逮捕的舊日支配者與外神化身，到皇帝安置在此處的通往宇宙深淵的鑰匙。
有時候皇帝也會從這些囚犯（也可以說是收藏品）中發現一些有趣的東西，比如長著四條腿、圓滾滾的陸行鯊魚以及外星來到地球的半血肉半矽基生物，這兩者受到的監禁相當輕微，看守者族群將前者訓練為獵犬，並給被阿戈摩托擊敗並解除武裝與大部分功能的後者硬連結一個全息投影屏幕與特有的密碼輸入裝置，將其作為一種生產與記錄的工具。
皇帝拿到手的羊皮紙文字記錄正是由此而來，那個外星矽基生物在被制服之後，類人型的塑料合金手臂就被固定成了握持羽毛筆的姿勢，然後通過編譯看守者族群的密碼在羊皮紙上整理記錄。然而這個半血肉半矽基生物的數據靈魂並未完全湮滅，有時在羊皮紙記錄標準格式的末尾，這個數據幽靈會有些話癆地給出自己那永遠不會有人接受的意見。
從嬰幼兒時期就失去視覺與聽覺的看守者們永遠不會理會它，即便如此它依舊說個不停，如今皇帝和禁衛軍的到來更是令這位半血肉半矽基生物的生物異常興奮，尤其是全身披甲的禁衛軍，相比起人類看起來更像個機器人，某種無法理解的矽基情緒促使這個仿生人的核心處理器敞開心扉。
「你好，來自天鵝座的長生人。」皇帝隨口應了一句。似乎是聽見了這個聲音，寫滿文字的羊皮紙如瀑布般從機器上滑落，紙面上滿是矽基幽靈的荒誕想法，其中不少仍舊具備常人難以理解的幽默感，就好像這個傢伙想要講笑話給別人聽。「這個東西拆下來，徹底清洗它的數據存儲晶片，聖化所有組件然後給看守者族群更換專用設備。這些被當做探測器一樣發射到我們星球的監視者真是太煩人了。」
皇帝給自己的典獄官和護民官下令。這處空間需要非常多的改造來滿足未來可能的需求，不朽之城的生物基因實驗室很有必要搬到此次以遠離瓦坎達人愈發旺盛的好奇心。「回頭把尼克·弗瑞送去美國，我要他把燈塔基地的長生人交給我……那個傻瓜，他還以為能繼續瞞著我多長時間？走吧，讓我們踏入石門，去看看最後的囚犯，那些虛空生物肯定知道些什麼。」
即便羽蛇神甦醒事件已然解決，但皇帝麾下由卡瑪泰姬、不朽之城以及拉托維尼亞組成的三方勢力仍舊忙個不停，物質宇宙與外維度世界的麻煩同樣需要專業的人去處理。數年的建設與協調終於讓這三個勢力能夠共同運轉，拉托維尼亞的救援隊伍中除去常規醫療隊伍和緊急救援物資以外，還有基因改造戰士、生物基因實驗室的基因鍊金賢者，第一機密團士兵和秘法師的身影，所有人都在執行皇帝給出的不同指令。
然而身為統治者的皇帝卻要馬不停蹄地面對下一個威脅。
不是阿斯加德的諸神黃昏，那場浩劫的結局在多方博弈下早有定論；不是黑暗教團的艦隊入侵，即便黑暗暴君薩諾斯的速度再快，來到獵戶座懸臂人類生存的太陽系也不會這麼快；不是穿著緊身衣所謂超級英雄那點街頭冒險，如今依然臣服與皇帝的金並正在拉托維尼亞的支持下進一步擴張事業版圖，從下至上將手伸進歐美的司法系統，與拉托維尼亞安排的間諜相互幫助。如果這個世界有超級英雄漫畫，那麼歐美超級英雄漫畫中最大的反派就是皇帝本人了；更不是美國空軍四星上將黑爾將軍那與克里人遮遮掩掩的聯繫。克里人沒有大規模入侵太陽系的想法與能力，主戰派「指控者」羅南已經徹底失勢，克里帝國的尚武精神正逐步轉變為銀行家與政客的放縱的沃土，零星入侵地球的克里人不會是任何一個訓練有素、裝備精良的拉托維尼亞士兵的對手。
這些都不是威脅，即便在這些所謂的威脅相比起皇帝將要獲得的答案全都輕如鴻毛。皇帝想要知道，現任至尊法師的死因——守護物質宇宙一千多年的至尊法師選擇以死亡的方式離開，這其中現實帷幕之後的博弈並不少見。皇帝知道現任至尊法師能抓住這樣一個機會獲得了靈魂的自有多麼不容易，即便這個機會代表著一場危機。
外維度生物領主之間永恆的遊戲博弈有許多參與者，皇帝知道其中一個參與者的分身如今就被關在地牢當中，他相信那個熱衷於惡作劇的傢伙一定會給出些真假參半的情報來嘗試哄騙他。即便知曉自己只能獲得謊言，皇帝也不得不這麼做，因為宇宙之釜展現的時間線碎片無法提供更多信息，時至今日他對那場災難的詳細情報依舊知之甚少。他僅僅知曉未來時間線甦醒的外維度生物跨越時間線，打算從過去開始進行血腥統治，他也知道自己將會阻止那頭怪物，代價就是他必須一同穿越時間線回到人類文明之初去戰勝它。
這就是他穿越時間的契機。
蘿拉·克勞馥的工作整理出了數千年來他隱藏在人類歷史中的所作所為，但更往前的歷史卻仍然被重重迷霧包裹。歷史變為故事，故事變為傳說，傳說變為神話，口耳相傳的神話被人有意地添加各種偏離事實的幻想來達成自己的目的，經歷漫長的歲月之後，即便是最智慧的考古學家也無法徹底抽絲剝繭還原史實。再加上複雜的時間跳躍與混亂的時間線邏輯，所有的一切都必須由皇帝親身經歷才能獲得真相，蘿拉·克勞馥的工作僅僅是在一定程度上減少了皇帝的疑惑，更多謎團還被掩埋在時間的荒漠之下，就連皇帝多次挖掘阿卡西記錄也只能獲得只鱗片爪的信息。
他是基特城先知信仰的聖人，是南美洲神話中的玉米神胡胡納普，他曾在兩河流域乃至全世界範圍內對抗滅世洪水，他還有更多現在的自己無法知曉的身份與秘密。至尊法師離開物質宇宙不僅是一次危機，更是一次讓他能夠理清自己在過去時間線上所作所為的機會。
「你知道我想問什麼。」經過漫長的準備，皇帝將兩件藏品帶到地牢中的隱秘位置。禁衛軍搬來了自動武器平台，將經過預編程的機仆和藏品放在了一起。皇帝關閉靜滯設備，看向面前穿著旗袍、拿著扇子的女人，舉起手裡的銀鑰匙。外維度之光在他的雙眼中燃燒，某個瞬間，他的形象有著非人的無比高大與宏偉。「我想要一個答案，你可以選擇是否回答。無論伱是否配合，你都無法離開這裡。」
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(本章完)