第1033章 第一〇二九章 奈及利亞·老朋友（第一更）
就在復仇者聯盟成員產生分歧的時候，他們肯定想不到始作俑者之一的薩洛蒙現在在做些什麼。在不知情的人眼中，他現在應該在謀劃著名些陰謀，但事實卻與之截然相反，他正在給孩子剝葡萄。葡萄在神學上有著受祝福與歡愉的象徵，薩洛蒙專門挑選了一些葡萄給那個收養的女孩吃，就是為了給她取名字做好準備。Miriam、Marika、Mary、Miqeulla這些名字都是根據薩洛蒙想要給予女孩的命運、結合其特徵取的變體真名，並且有著一些語源學上的寓意。雖然薩洛蒙並不是很看重名字的含義，但在靈魂層面，一個名字能在某種程度上給予部分定義，將某個人引導向某個方向。
比如史蒂芬妮的父親吉迪恩（Gideon）·馬利克這個名字的由來就是聖經舊約中的一位以色列領袖，著名事跡就是率領300名勇士擊敗米甸人的軍隊——上帝指示Gideon夜晚潛伏在米甸人軍營附近，聽聞米甸人軍心渙散後，Gideon率領軍隊突襲營帳取得勝利。如今吉迪恩·馬利克最重要的工作就是按照薩洛蒙的指示，向不朽之城匯報白宮乃至北約的所有決策與條例，為進攻敵人尋找機會。在此之前他作為九頭蛇寄居美國政府內部，通過秘密社團與大學、通過軍工複合體與華爾街將九頭蛇與美國深深綁定，從這個角度上看他的行為與他的名字蘊含的含義完全一致。
許多不朽之城的行政人員都要稱呼他為Sir，因為他的工作與職責無比崇高、無比重要。
這個父母都是深色頭髮的女孩反常地擁有一頭金髮，並且極度喜愛茉莉花，這讓薩洛蒙和貝優妮塔在為她選擇名字的時候犯了難。不過這並不代表薩洛蒙和貝優妮塔沒有辦法稱呼她。相比起用語言進行交流，女孩更喜歡使用心靈感應，一個特定的意象能夠表達她的存在，通過心靈通話就能夠準確地呼喚她。薩洛蒙與貝優妮塔結束晨練之後，還讓這個孩子踩在他的皮鞋上，在客廳的大理石地板上笨拙舞蹈，滿足她模仿魔女優雅舉止的願望。
相比起跳舞，小洛娜更喜歡射擊或者他柜子里的那些高達，為了不讓她對自己的收藏伸出手指，薩洛蒙這才向她展示了爆彈槍是如何把0.75彈徑的彈藥發射出去的。爆彈的口徑和彈體長度都遠超12.7MM機槍子彈，每次開槍時從槍口溢出的推進藥燃氣都像一股猛烈的風暴那樣直撲圍觀者的臉頰。超大容量的彈藥也導致了槍聲噪音很難控制，再加上他們在那邊射擊鋼板發出的聲音非常刺耳，彈頭爆炸的聲音更是惹得在花園裡散步的貞德徑直衝向莊園靶場，用她的魔法手槍朝著他們連開了好幾槍。
這個家庭唯一不正常的地方，就是總是有些能置普通人於死地的娛樂活動。
「你又要出發了？」午餐結束之後，小洛娜突然問道。
薩洛蒙愣了一下，然後點點頭。他剛剛接了一個電話，立刻就引起了注意。
小洛娜其實非常聰明，如果她不聰明的話也不可能被雅典娜重點培養，雖然不知道具體的詳情，但她卻能夠依靠一些蛛絲馬跡推理出一個與真相十分接近的論斷。比如她今天從薩洛蒙身上聞到了爆彈的推進器燃氣的氣味，那還是在帶她去靶場之前的事。除此之外還有書房裡帶血的羊皮紙、大量來自不朽之城的公文以及爆彈槍上的塵土，這些都在表明他昨晚沒能及時回家是因為參加了某場戰鬥，那個在電視上講話的人其實就是他。
「晚上早點回家。」
「嗯。」
「吾主，朗姆洛行動失敗了。」黛安娜·李斯特努力按壓著胸口，集中精神，以免自己在使用加密通訊頻道的時候因為過於緊張舌頭打結。這是她第一次直接與薩洛蒙通話，因此精神極度緊張，特別是不久之前薩洛蒙直接掛斷了電話，還讓她以為自己做錯了什麼事。「史蒂芬妮女士在忙著拉托維尼亞的事，所以只能我來報告了。我們沒有留下任何與不朽之城有聯繫的證據，朗姆洛也不知道任務的真正目的以及僱傭他的是誰，但維多利亞·漢德主管認為不朽之城現在就應該解除所有與激進派九頭蛇的僱傭關係。請問是否要邀請維多利亞·漢德主管加入電話會議？」
「邀請，同時告訴我失敗原因。」薩洛蒙在姐妹會的陪同下登上突擊運輸艇。這一次姐妹會還把一件武器、以及一件與動力裝甲偵查系統相關聯的裝備也運到了突擊運輸艇上。但他卻沒有穿著動力裝甲，而是穿著一身西裝。那件裝甲現在正在進行例行檢修，當他需要的時候，他可以隨時將其召喚過來。「朗姆洛接受了那麼多資金和裝備，在此之前他一直很讓我們滿意。」
「復仇者聯盟，吾主。」當突擊運輸艇啟動垂直引擎緩緩升空時，維多利亞·漢德加入了通話，「朗姆洛讓復仇者聯盟找到了線索，我也沒有想到復仇者聯盟出現分歧之後，史蒂夫·羅傑斯居然還能帶著人執行最後一個任務。」
「那麼我們的目標呢？」
「我們沒能獲得樣本，就沒法證明奈及利亞突然出現、頻繁進化的伊波拉病毒與那座美軍的傳染病研究所有關係。只擁有書面證據的話，很難讓拉托維尼亞爭取到非洲盟友。我們需要奈及利亞的油氣資源，吾主，沒有了奈及利亞我們就沒法布局非洲大陸。」
「任務詳情。」
「您可以看電視，當地人拍攝到了復仇者聯盟與朗姆洛交戰的畫面。」維多利亞·漢德嘆了口氣，「很抱歉，吾主。為了徹底撇清關係，我們不得不將不朽之城的特工從激進派九頭蛇附近撤走，所以這才造成了情報滯後。之後情報部門會調取該地區的衛星圖像記錄，獲取更加完整的信息。我們不能和激進派九頭蛇有任何聯繫，哪怕只是僱傭也不行。如果這些記錄被發現，那麼無論如何拉托維尼亞都無法站在正義的立場上。」
一位戰鬥姐妹將數據板遞給了薩洛蒙。
雖然有些離奇，但實際上朗姆洛在亞歷山大·皮爾斯死亡後流離失所的九頭蛇之所以遲遲未被美國政府逮捕，就是因為不朽之城在為他們提供庇護——不僅是提供庇護，還提供裝備、資金與情報。事實上薩洛蒙都不知道是否應該將那些技術支援稱為「技術」，因為在不朽之城看來那簡直就是用廢料製造的裝備。雖然維多利亞·漢德一開始很高興指使那些曾經的敵人去完成一些難度極高、隨時有可能喪命的任務，但如今隨著拉托維尼亞的建立，她認為那些激進派九頭蛇已經成為了必須拋棄的負資產，現在這個尋找奈及利亞伊波拉病毒源頭的任務本應該是「交叉骨」朗姆洛執行的最後一個任務，然而他們卻走漏了風聲，讓史蒂夫·羅傑斯一派（也就是「獵鷹」山姆、「快銀」皮特羅·馬克西莫夫、「黑寡婦」娜塔莎·羅曼諾夫等人）的復仇者們抓住了尾巴。
維多利亞·漢德認為，史蒂夫·羅傑斯可能是想要證明，聯合國的指派只會造成延遲，而這種延遲將會是致命的。然而事實卻是，即便沒有指派讓他們自行行動，結果也相當糟糕，就連當地電視台都在對此口誅筆伐。無論他們初衷如何，導致炸彈在人群密集的區域爆炸並且造成大量傷亡都是無可辯駁的糟糕行動。
「但好處是，朗姆洛在死前把信息傳遞了出去。」維多利亞·漢德說道，「那個渣滓這輩子總算幹了一件好事。」
「執行切割。」薩洛蒙對維多利亞·漢德說道，「以後這種小事你可以自行決定，我給予你權力就是為了讓你使用。我不是尼克·弗瑞，你也早就應該習慣了才對。」
「我不認為我們之間有什麼需要隱瞞的。」維多利亞·漢德站在情報分析室里，扶了一下眼鏡。一位情報分析員悄悄轉頭，緊接著立刻就發現維多利亞·漢德正在用兇狠的眼神盯著他。「不過相比您接下來要做的事，朗姆洛的確不值一提。請問現在就要把美軍第6艦隊的行進路線發送到您的數據終端上嗎？」漢德特工若無其事地返回了自己的辦公室，「順便說一句，我不支持這個行動，我們沒有必要關注海軍，不朽之城的軍事力量對於行星海軍來說是降維度打擊。」
突擊運輸艇漸漸傾斜，然後猛烈晃動了一下，最後逐漸加速。雖然四周都是厚重的複合裝甲板與合金機艙壁，但薩洛蒙依舊能夠判斷出現在的突擊運輸艇已經接**流層。「你別忘了我是怎麼獲得你以及你的航母艦隊的，漢德特工。」薩洛蒙笑著說道，「相比起我們接下來的軍事行動，行星內海軍已經很便宜了。讓史蒂芬妮省省心吧，她快要被折磨瘋了。」
「這和您要去麻省理工有什麼關係？」漢德特工說道，「三天以後，聯合國將在維也納召開會議。瓦坎達國王特查卡將會對在奈及利亞拉各斯死亡的瓦坎達人對復仇者聯盟進行問責，我覺得那才是您出現在國際舞台的時候。」
「我只是去見見老朋友而已，別擔心，沒有人會知道我的存在。」
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(本章完)