第991章 世界上最善良的人（第一更）
特別的天賦與肉體讓她的生長速度遠遠快過一般人類幼兒，只看外表的話，誰都會認為這個小女孩差不多五到六歲。尤其是看到她伸出胖乎乎、油膩膩的手掌，試圖去拿切好的煙燻牛肉的時候，很難想像這個能夠大口吃肉的孩子本該是個只有一歲多、還在牙牙學語的幼兒。但不管這個女孩的天賦如何驚人，她的企圖依舊被薩洛蒙輕而易舉地阻止了。
秘法師把那隻伸向盤子的小短手抓了回來，把叉子塞進她的手裡然後攥緊，以半強迫的方式教導她用叉子吃東西。
女孩的生理年齡的確增長得很快，但姐妹會的教育方式以及她遇到了一系列只有天賦極高的施法者才會遇到的困擾——例如幻覺、噩夢、陰影中的低語以及莫名恐懼等等，導致她的智力水平有些跟不上自己的大腦發育速度——擁有馬爾杜克與人類混血的赫爾斯特羅姆兄妹完全具有成為大惡魔的潛質，這個馬爾杜克附身蓋比修女與自己兒子戴蒙·赫爾斯特羅姆生下的女孩更是具有無與倫比的強大天賦。
簡而言之，強大的魔法天賦導致她比赫爾斯特羅姆兄妹更加容易被操縱與腐化，而且更加容易被馬爾杜克附身。馬爾杜克之所以那麼做，就是因為赫爾斯特羅姆兄妹自願或不自願地抗拒了腐化，拒絕激發魔鬼之血，所以它必須再創造出一個能夠干涉現實位面的備用計劃。現在這個備用計劃落到了薩洛蒙手裡，他如果不好好利用一番那才是怪事。
正因如此，薩洛蒙才會把她接回莊園安排教育，同時放在眼皮子底下嚴密監視。
女孩磕磕絆絆地插起一小塊牛肉，小心翼翼地塞進嘴裡。她咀嚼了幾下，然後興奮地轉過來，朝著薩洛蒙伸直手臂，張開雙手，用那雙瞪得大大的眼睛直視著薩洛蒙。她沒有開口，而是將想法用未經訓練的本能粗暴傳遞給了薩洛蒙。
這些牛肉軟嫩異常，烹飪技巧來自不朽之城裡一間由退伍德州老兵開的燒烤店，就在士兵酒吧的隔壁。黛娜去專門學習了如何掌握烤爐火候，她製作的煙燻牛胸肉哪怕是一個剛剛長牙的孩子都能輕鬆吃下去。從此往後，薩洛蒙和魔女的蛋白質菜單就又豐富了一些。對於這個家庭來說蛋白質的攝入非常重要，沒有充足的營養無法支撐起他們的力量，兩人第一次約會就吃了兩公斤戰斧牛排，這件事後來還經常被拿出來調侃。
秘法師微笑著輕輕點頭，沒有在意女孩的冒犯。
他拿起餐巾給她擦了擦嘴和手，然後指著叉子、盤子與食物分別說出這些東西的單詞。等待女孩用含糊的聲音重複一遍之後，他才再次要求她自己主動拿起叉子吃東西。
「她叫什麼名字？」小洛娜摸了摸女孩被紮起來的發梢，發癢的感覺讓女孩咯咯直笑。
孤兒院裡不是沒有這種年齡段的孩子，小洛娜從小就看著薩洛蒙照顧那些被扔在消防局或者警察局的孤兒，某些孩子會被送往領養家庭迎接新的人生，有些天賦超群的則會留下來接受雅典娜的教育。但無論是去是留，只要是太過幼小的孩子全都有被薩洛蒙照顧過的經歷，就連當時的小洛娜也不例外，哪怕薩洛蒙手裡沾滿鮮血、揮劍殺戮，她也敢說自己從未見過任何比她的兄長還要溫和善良的人。
這並非全是偏袒，小洛娜在雅典娜的教育手段下明白了正義的相對性，如果必要的懲戒與殺戮換來的是更多人生存的機會，那麼這就是可行的手段。不管這種想法是對是錯，雅典娜故意這麼教導她，似乎是為了配合薩洛蒙踐行理想的手段。
「她沒有名字，她的母親只給了她一個乳名，除此之外什麼也沒有。」
薩洛蒙做了個手勢，等到女孩吃完盤子裡的東西之後，就把女孩從椅子上抱了下來。
黛娜安排了一個房間供女孩居住，等會採購人員會出發去小鎮上的服裝店採購女孩的生活用品，同時把女孩身上那件廉價的裙子換掉——那是蓋比修女買的東西，薩洛蒙不希望這個女孩未來的生活受到蓋比修女的影響。原本的計劃是讓蓋比修女有機會接觸這個孩子，伺機觀察馬爾杜克對蓋比以及女孩的影響，但是現在這個打算沒法繼續下去了，因為這個女孩的天賦與未來人生中將要面臨的麻煩實在是太驚人了，即便現在做出這個殘忍的決定，也總比未來淪為馬爾杜克干涉現實的容器要好。
小洛娜不滿地抗議道，「你總得給她一個名字，沒有名字她就不完整。」
「取名字是一件非常非常嚴肅的事，尤其是對這個孩子而言，一個好名字能夠幫助她直面命運，完成使命。」薩洛蒙沒有說的是，他之所以拖到現在也不給女孩起名，就是為了查看她的靈魂真名，並且著手進行修改，將她的命運從馬爾杜克手裡搶回來。這種精密的操作需要時間，因此直到現在這個女孩連名字也沒有。
他交給黛娜一條裝飾用的絲綢項圈，項圈外部鑲嵌著一些黑色的不明材料，在光線下隱約反射著電路板般的紋路。如果旺達或者康斯坦丁在這裡，絕對能夠認出這些材料就是洛杉磯帕薩迪納能源實驗室里那些箱子內襯晶格的主要材料，康斯坦丁從神盾局倉庫以及能源實驗室里拿了回來，避免這種材料放在那裡吃灰——這些材料的主要作用就是用來隔絕與束縛能量，鮑爾夫婦以及他們的研究團隊就是使用那些箱子裡的外維度能量，創造出現實世界的物質，根本不是所謂的無中生有。
由於需求相當緊急，薩洛蒙直接從那些箱子裡裁出一塊用來製作這個項圈。項圈正面有著一個黃金製成的鏤空五角星，打開電源之後，銘刻在金屬內部的精密電路便構成了一道守護魔法。
「把這個戴上。」他輕輕握著女孩的手，直接用心靈的力量與她對話，以確保女孩能夠準備地理解他的意思。與女孩粗野的精神衝擊不同，他的精神觸鬚如同融化在掌心裡的輕盈雪花，緩緩融入了女孩那尚且處在蒙昧狀態的靈魂當中，沒有給這個幼小的靈魂造成任何負擔。「睡覺前不要摘下來，要不然會做噩夢。你不想做噩夢，對嗎？」
女孩點點頭，她輕輕觸碰薩洛蒙的掌心，緊接著就被黛娜抱走離開了餐廳。可即便在走出餐廳大門的時候，這個孩子還在向著薩洛蒙招手。「看來你很擅長照顧孩子，親愛的。」貝優妮塔瞥了眼餐廳門口的走廊，「我喜歡會照顧孩子的男人。」
「我們還沒同居的時候我就知道這件事了，那個時候是你抱著我的大腿。」
「如果我沒猜錯的話，那個女孩好像在叫你『爸爸』？」貝優妮塔眯起眼睛愉快地說道，「小孩子的心思很好猜，不是嗎？」
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(本章完)