第319章 差距巨大的宇宙攻防戰
戰鬥最先打響的並不是滅霸率領的獵食者軍團，也不是第一個發現敵人來襲的奇異博士，而是誰也沒想到的羅傑斯隊長。
在星系外，史蒂夫·羅傑斯跟著一名山達爾艦長正在學習宇宙戰爭指揮，他們帶著十二艘小型巡邏艦進行例行巡邏，發現有敵對飛船進入警戒範圍之內，史蒂夫·羅傑斯在沒有任何高級權限的情況下，居然說服了艦隊指揮官，發動了第一波攻擊。
這些巡邏艦並沒有什麼像樣的武器，唯一能拿得出手的只有一門小功率快子主炮和一些常規元素衰變飛彈，甚至還在機翼上裝載了兩門離子槍——雖然這些武器在地球上簡直是碾壓級的存在，但是要對付惡名昭彰的獵食者，卻還是遠遠的不足。
而羅傑斯隊長只做了一件事。他命令所有的巡邏艦集中火力轟擊某個空間奇異點，當滅霸的先頭部隊到達、從曲率運動中躍遷出來之後，立刻被狂暴的空間撕裂了，只是一瞬間，數十艘戰艦被打成了火球。
「我們能做的已經完成了，迅速回防！」
連自己的戰果都來不及多看一眼，羅傑斯隊長催促道，「把能用的武器全部發射出去，剩下的就是逃命，只要逃回第一道星系防線，我們就有喘息的機會！」
艦長已經被美隊那精準的把握戰機能力佩服得五體投地，二話不說立刻發布了命令，趁海盜飛船還立足未穩，十二艘巡邏艦掉頭就跑。一直到他們完成示警和情報收集任務、然後逃回星系內部時，對方才似乎終於反應過來，一些飛船想要追擊，卻被星系中遍布各地的防禦性武器打得狼狽而逃。
悽厲的警報聲在山達爾星球四面八方響起，最高軍事指揮官匆匆走進中央作戰室里，一眼看到監視屏幕上的龐大獵食者艦隊。
「天哪……」他立刻驚呆了。
數萬艘凶神惡煞的大型飛船結束了曲率運行，從空間中跳躍出來，緩緩擺出了進攻的架勢。在先頭部隊的身後，更多的戰艦漸漸顯露了身形，肆無忌憚的張開了獠牙利齒。
「交出力量寶石，或者文明滅絕！」
大功率的空間廣播在整個星系中迴響，幾乎所有的知情人臉色頓時變得異常難看。
「該死的獵食者！」幾個脾氣暴躁的長官一拳重重的砸在面前的桌上。
「怎麼回事？」托爾提著雷神之錘大踏步走進了作戰指揮室。
幾個高級將領面面相覷，半晌才有人回答道：「那是幾年前的事情……簡單來說，就是有星際獵人找到了宇宙靈球，然後委託我們文明保管！」
「現在，獵食者找上門來了……」
「不能交給他們！」托爾一甩披風，大踏步朝外走去，「我去前線！」
「他說得對！」有人目送著托爾離開，「不管是什麼原因，山達爾文明不能就這樣妥協！山達爾愛好和平，卻也不能忍受獵食者和海盜的訛詐！」
「同意！」「同意！」
「混蛋——」一個身材高大的將領氣憤的摔碎了手中的東西，「如果不是數千年來和克里帝國的交戰讓我們損失了大量有生力量，就憑滅霸這些三四級文明混編的艦隊，山達爾怎麼可能會懼怕？」
「把我們的決定報告給女王吧！」另一個將領沉聲說，「寧可玉石俱焚，也絕不可妥協！」
戰爭從一開始就進入了白熱化。無數小型戰鬥飛船從山達爾星系的幾個行星上起飛，共同前往星系前沿防線狙擊強大的敵人。而滅霸軍團也並沒有急躁，而是以穩健的態勢擺開了陣型。前、左、右、中四大戰艦集群緩緩推進，各種類型的飛船互相策應，展現了良好的軍事素養。
不僅如此，在隊伍的最後方，還有大量的戰艦結束了躍遷，從虛空中蜂擁而出，組成了龐大的後軍。護衛艦船在四面八方組成嚴密的防禦體系，杜絕了一切被狙擊的可能。
第一波信息風暴已經開始了，雙方都開展了大功率的信息戰，一顆顆通訊衛星和小微型探測器因為過載而不斷燒毀，將雙方的眼睛和觸手一一拔除。
「最古老的集團方陣推進，很慢，卻很有效！」山達爾行星最高指揮室里，幾個參謀都對敵人的陣型無計可施。不時有一個個帶著金星領章的高級軍官大踏步離開指揮室。他們並不是要逃跑，而是準備登上自己的旗艦，和強大的敵人決一死戰，誓與文明共存亡！
整個文明都動員了起來，遍布星球的大屏幕實時播放著前線的最新戰況。面對極度的劣勢，人們沒有太多的慌亂，而是默默地回到自己的工作崗位，正在休假的人們取消了休假，工廠的工人們拼命加班，竭盡全力的為自己的文明多生產一顆子彈或是戰艦上的一個零件。
托尼·斯塔克和布魯斯·班納也走出了圖書館，他們沉默著看著大屏幕。看著一道道防線被碾壓、突破——並不是雙方的武器存在代差，而是因為山達爾文明極度缺乏大型戰艦，只能憑藉小型戰艦和對方的行星級乃至恆星級抗衡。
這就像蚊子和大象的差距，除非達到數量的碾壓，蚊子才有可能拖延大象的腳步。但是很可惜的是，在之前的漫長戰爭中，山達爾的小型戰艦數量也是遠遠不足，哪怕和滅霸軍團一換一都成了奢望。
於是戰場上出現了令人絕望的一幕，一群蚊子嗡嗡叫著向巨象發起了攻擊，但是這頭巨象卻壓根對這些數量稀少的蚊子不聞不問，徑直以自己的龐大身軀強行突破了一道又一道的防線。而這些可憐的小型飛船往往在巨象的身軀上撞得粉身碎骨，在黑暗的宇宙中爆炸成一團團的火花。
戰爭持續了整整三個月——很可惜的是，這並不是因為山達爾文明有效的狙擊了敵人，而是用常規飛行速度從星系外飛進恆星系內部的時間。換而言之，山達爾文明沒有拖延住敵人的腳步。
「他們太穩健了……一點錯誤都不願意犯！」布魯斯·班納正密切關注著戰爭的局勢，他嘆息著說，「如果滅霸軍團敢在恆星系內部使用曲率，我們說不定還有機會炸掉扭曲空間！」
「任何戰爭指揮官都不會冒這個風險！」托尼·斯塔克撇了撇嘴，「曲率空間太脆弱了，飛船在折躍過程中一旦遭受空間破壞，整個曲率泡會直接把飛船撕裂——連一片金屬都不會剩下。或許更高級的文明能夠避免這種傷害……」
「我們怎麼辦？」
「托爾、史蒂夫已經參戰了，那個玩戲法的也似乎在準備一個大場面。」斯塔克想了想，「我打算也去前線，親身體驗一下星際戰爭的殘酷……」
「那一起去吧！」班納博士笑了笑，「希望浩克能發揮點作用！」
滅霸軍團的先頭部隊前進的步伐終於停住了，在距離山達爾外圍小行星不到十萬公里的地方，他們遭遇了山達爾文明最強的狙擊。
這是山達爾碩果僅存的一批大型飛船，以一艘戰巡為旗艦，數十艘巡洋艦團團環繞，兩百多艘驅逐艦和大批護衛艦構成了這支艦隊的有生力量。儘管還無法與太空堡壘般的行星級戰艦和恆星級戰艦相比，但是這已經是山達爾文明僅有能拿得出手的艦隊。
配合小行星上的重型武器，巔峰四級文明的山達爾終於展現出應有的風采，以大量三級戰艦和少量四級戰艦為主力的滅霸前鋒儘管擁有數以萬計的混編飛船，卻依然無法前進一步。在快子炮和反物質炸彈的威脅下，無數齊塔瑞飛船灰飛煙滅，臭名昭著的薩卡傭兵團也死傷慘重。
(本章完)