第17章 化解矛盾
在混亂的地獄廚房開旅店，一定是個很糟糕的選擇。
無論是遊客還是出差的職員，一般寧願橫穿幾條街道，也要離開柯林頓區，在紐約市其他區域找到更安全和更便宜的旅店。
儘管莫高雷旅店擁有兩個美女服務生作為招牌，但它的生意依然毫無起色——沒人會選擇在這裡過夜，而想喝酒的人有酒吧、夜店之類更好的選擇。
雖然沒有什麼生意，但是考烏斯還是很敬業的擴充自己的商品種類。他已經完全消化了一個旅店老闆應該會的技能。從雜物箱裡翻出來的「美酒節小酒桶」成為了新的酒水來源。
【美酒節小酒桶：點擊小酒桶可獲取美酒節佳釀。】
所謂的「美酒節佳釀」是品質較好的淡啤酒，它是一種可以源源不斷再生的產物，完全可以當做低端傾銷品滿足廣大貧苦階級的需要。
高端的晨露酒，加上低端的美酒節佳釀，完善了高+低產品線的配置。
很可惜的是，哪怕是在一個多月後的某個深夜，當夜魔俠馬特·默多克血跡斑斑的闖進莫高雷旅店的時候，大廳里依然沒有半個客人。只有員工們正無所事事圍在火爐旁吃得滿嘴流油。
他呆滯了半晌，忽然如同見鬼一般後退幾步。
「艾……艾麗卡？你為什麼會在這裡？」
「嗯哼，馬特？」艾麗卡揮揮手中的嫩狼肉排，「要來點嗎？考烏斯這裡的美食真是棒極了！」
夜魔俠用沾滿血污的手使勁摳了摳耳朵，又搓了搓臉，想要確認坐在那裡的那股熟悉的氣息究竟是不是某個前任女友。
「好了，艾麗卡現在為莫高雷旅店工作！」考烏斯打斷了艾麗卡，他拍了拍旁邊的空椅子，「現在不是營業時間。馬特，你這身血是怎麼回事？一起來吃點東西吧，這對你的傷勢有好處！」
馬特舒了口氣，走到火爐旁邊坐了下來。
「我找到了卡斯特先生，然後聯手破壞了金並的一筆大買賣。至少價值四億美元的毒品——該死的，金並是打算把整個紐約都變成毒窩嗎？」
「四億美元的海洛因也才三噸……甚至更少！」艾麗卡很鄙視夜魔俠那沒見識的模樣，忍不住諷刺道，「美國人口在全世界只有百分之五，卻消費了超過百分之六十的毒品，僅僅紐約市一個月的消耗量就超過五噸。」
馬特張了張嘴，卻一句話也沒說出來。旁邊的嘉麗卻抬起頭，興致勃勃的問道：「那是什麼？能吃嗎？」
「不能！」考烏斯拍拍嘉麗的小腦袋，笑嘻嘻的說，「吃了毒死伱！」
「我才不怕！」嘉麗吐了吐舌頭。
經過這段時間的相處，考烏斯已經和這一大一小兩個美女混得很熟了。
乖巧、勤快的嘉麗據說是個孤兒，沒有母親，父親是個完全不靠譜的流浪漢，她已經很多年沒有見到自己的父親。雖然只有16歲，嘉麗的身材卻已經發育得非常成熟，很難想像她是怎麼在這個混亂的世道中生存到了現在。
與之對比的艾麗卡則是老少通殺，她的氣質能在風情萬種和冷若冰霜中無縫切換，而過往的殺手經歷，讓她在地獄廚房足以應付得遊刃自如。
本來想和自己的新朋友分享喜悅，卻被當頭一棒打掉了興致，夜魔俠馬特·默多克只能嘆了一口氣，伸手接過了考烏斯遞過來的肉排。
艾麗卡上下打量著默多克，忽然輕笑道：「不是說夜魔俠從來不殺人嗎？這些血跡又是怎麼回事？」
「我沒殺人，是卡斯特先生動的手。」
「有區別嗎？你打斷人家的骨頭，然後讓其他人扣動扳機——馬特·默多克，你什麼時候才能收起你那該死的虛偽？」
「我有我的堅持！艾麗卡，不要把你的行事準則強加給其他人！」
看兩人似乎又要吵起來的樣子，考烏斯搖了搖頭，插言打斷了二人：「馬特、艾麗卡，做好自己的事情，不需要讓別人按照你的意志行事！」
默多克和艾麗卡同時轉過頭來，看著考烏斯。
考烏斯沒有理會二人，自顧說道：「這個社會每個人都是獨特的個體，富人有富人的行事方式，窮人也有窮人的生存之道。富人教給窮人發財的秘訣，『只需要拿出一個億來投資某個看好的項目，每年很可能有超過百分之三十的利潤。』而對於窮人來說，他甚至連明天的麵包錢都不知道在哪裡。」
「艾麗卡是為了生存在掙扎，馬特希望塑造一個健全的法制社會，你們兩個的目標都不一樣，又為什麼一定需要同樣的手段呢？」
「思路決定方向，格局決定結局。這是對你們的忠告，我的朋友們！」
兩人都陷入了深思。
門縫裡的風吹得火爐不斷搖曳，大廳里只有嘉麗哼哧哼哧吃東西的聲音。
不知過了多久，默多克忽然點頭道：「考烏斯，或許你說得對！」
「我一直認為艾麗卡身處黑暗，希望把她拉出來，站在我們的陣營。卻沒有考慮到她過往的經歷，導致她的行事處在一種難以界定的搖擺中。」
艾麗卡凝視著默多克，忽然露出了一個苦澀的笑容，緩緩道：「曾經我被你的善良、正直的品質所吸引。而你的優柔寡斷，以及那可笑的堅守卻讓我非常失望。現在看來，我們其實並不是一類人啊……」
「我在手合會的時候學到了一句話，或許是從某個古老的東方國家流傳過來的諺語：道不同，不相為謀！」
「從現在開始，馬特，我不會再干涉你的行動！」
默多克也抬起頭來，「看」著艾麗卡，微笑道：「我相信，莫高雷旅店是你一個很好的落腳點！考烏斯能讓你學到很多東西，以及——」
他忽然加重了語氣，一字一頓的說，「人生的真諦！」
「我想是的！」艾麗卡忽然笑了，她微微側著頭，向考烏斯瞥了一眼，「只不過……在此之前，我得先解決掉一些不必要的麻煩！」
考烏斯什麼都沒有察覺，他用一堆似通非通的大道理化解了二人的衝突，然後忙著和嘉麗搶奪火爐上所剩無幾的烤狼肉排——這是他從地下室里翻出來的材料，今天吃了，下次就不知道什麼時候才能找到。
最後他終於放棄了，眼巴巴的看著嘉麗搶到了最後一塊烤肉，他無可奈何的站起來，「夥計們，我得去地下室找找，看看還有沒有別的能吃的東西……」
「我也去！」嘴裡咬著戰利品的嘉麗也跳了起來。
「你？」考烏斯有些遲疑，認真的看了嘉麗幾眼，點頭道，「好吧，你得發誓不會亂動裡面的東西！」
等一大一小兩個身影消失在隔間時，默多克忽然站了起來，「我得走了！」
「再見，馬特！」
夜魔俠能夠感覺到前女友語氣中的輕鬆，他笑了，朝艾麗卡揮了揮手。
「再見，艾麗卡！」
(本章完)