「當然了，我這裡能出什麼事。」小辣椒不以為意地肯定道。
我咋記得今天晚上你就被齊禮安直接扛走了呢（乛乛），易松心如此反駁到，他做出一個「那我就放心了」的表情，側了側頭說：「如你所願。」
「對了，這個給你，會用吧？」易松臨走前掏出一個真眼遞到小辣椒手上。
她點著頭接過這個「傳送裝置」，在托尼家裡住了很長時間的佩珀對它自然非常熟悉。
……
「副總統先生。」齊禮安用力蹬碎黏在小腿上的廢鐵，拿出手機撥通了某個號碼，「如果您想要更進一步，需要做出些努力了。」
……
電話亭。
「呼——」
斯塔克用鋼鐵戰衣的最後一點電量讓它擺出一個舒服的姿勢，然後整個人坐著靠在鎧甲上，一邊曬太陽一邊等接自己的人。
在不知道過了多久，他察覺到一絲異常——周圍似乎太過安靜了。他睜開半眯著的眼睛，這才注意到周圍有一圈黑衣墨鏡的大漢朝自己緩步逼近。
「啊！」
還沒等斯塔克站起來，他便感到後腦勺挨了一下，眼前一黑立刻昏死了過去。繼羅德之後，他也沒逃過淪為階下囚的命運，鐵人兄弟終究熱情地送出了雙殺。
……
中午，忙活了大半天的小辣椒回到酒店房間內。她脫下鞋子揉了揉發酸的腳踝，強行忍住了聞一聞的衝動起身準備起洗個澡。
「篤篤篤。」
聽見有人敲門，小辣椒重新穿了好衣服打開門，只見有一個酒店服務生打扮的人推著餐車走了進來。
「謝謝。」佩珀想起來這是自己回來的路上預定的午餐，於是便完全推開門將之迎進房內。
然而卻聽得「咔嚓」一聲，服務員的臉頰兩側各伸出一隻手，將他的腦袋扭成一個詭異的角度。
「啊！」小辣椒尖叫著向後退去，但奇怪的是樓道內居然沒有任何人出來看看發生了什麼。
……
下午，佛羅里達州，邁阿密某別墅內。
瑪雅漢森坐在一排儀器前，手指不住地敲擊鍵盤，偶然間，她聽見身後有鐵器碰撞的聲音，於是轉過頭去……
「噢——」被掛在鐵架子上的斯塔克伴隨著呻吟聲醒來，他感到後腦有一股撕裂般的疼痛，入眼便是一間類似地下室的地方，以及眼前的瑪雅漢森。
「好吧。」斯塔克來回掙扎了一番，卻發現雙手被死死地固定在鐵架上，只能幹瞪眼看著漢森博士。
「就和以前一樣？」瑪雅不知道想到了什麼，嘴角掛起笑容調侃道。
哪怕被綁住，斯塔克在這種事情上怎麼可能示弱，他面無表情地回答道：「對啊，被束帶綁著，好開心喔！」
「那不是我的命令。」瑪雅無奈地搖搖頭。
「所以，你其實和齊禮安是一夥的？昨天晚上的那些說辭都是騙人的嗎？」斯塔克質問道。
「……」瑪雅只是看著他沒有解釋的意思，倒不是因為被問住了而心虛或者不懈，而是她看到樓梯上有人下來了。
「你知道我家老頭跟我說過什麼嗎？」齊禮安步履輕快地走到斯塔克身前，他現在有一種揚眉吐氣的感覺，「他最愛說的一句是『早起的鳥兒有蟲吃，但第二隻老鼠才有奶酪吃』。」
「你還在氣我放你鴿子？」老實說斯塔克很震驚，他沒想到齊禮安為了一次「咕咕咕」居然可以記十三年。
自然，齊禮安始終沒忘記自己被斯塔克騙到屋頂帶了一夜，而且還是在聖誕節的時候，甚至不能說沒有忘。
確切地講，這件事情一直是他努力奮鬥的最大動力，他想要得到別人的尊重，當然也包括斯塔克。現在看來，作為敵人反而比他低聲下氣尋求合作的時候更能得到重視。
由於自認為如今處於優勢地位，他用輕鬆的語調說著反話：「我怎麼會氣你呢？我需要感謝你，你給了我最棒的禮物——絕望。」
「那時在瑞士，你約我在屋頂見面對吧？」說到這裡，齊禮安的眼神里已經顯現出些許病態，「在前二十分鐘，我真的以為你會來。但是一個小時之後，我想過從屋頂直接跳到一樓，這樣死得最快。」
斯塔克心中略微閃過一絲愧疚，不過既然已經是敵人就沒什麼好同情的了，他故做輕鬆地岔開話題道：「我還在想第一隻老鼠發生什麼事。」
齊禮安點點頭沒有回答他，而是繼續自己的回憶：「當我俯瞰伯恩市的時候，我發現沒人知道我在上面，沒人看得見我，當然也沒有人意識到看上面。我突然想到一個很棒的主意——」
「隱匿者，托尼。」他指著斯塔克說道，「多虧了你，它成為我的座右銘，對嗎？你只需要在幕後操控一切，因為一旦邪惡露出了真面目，比如……就會直接成為別人的目標。」
瑪雅漢森此時也會心一笑，顯然她同樣認可躲在幕後這種方式，說實在的她很欣賞齊禮安這種不露臉的心態。
斯塔克：「桑偶浮碧池！」
說著，齊禮安不顧敗者的怒罵坐到椅子，上丟出三個球說道：「我要把你當初給我的東西還給你——絕望！」
隨著話音落下，三個小球交織的光線形成了全息影像，一個被捆綁在試驗台上的女人顯露在眾人眼前，赫然正是小辣椒！
只見小辣椒渾身穿著清涼，唔……當然這不是重點，關鍵在於她露在外面的皮膚下，那裡流動著岩漿般的光芒，斯塔克見狀立刻再次掙紮起來，這種狀態和他在視頻資料里見過的注射病毒的志願者一樣，他瞪大了眼睛：「你怎麼敢？！！」
齊禮安滿意地笑了，他要的就是斯塔克的這副表情。接著他仿佛吝嗇到連小辣椒的慘狀都不願意給斯塔克看，直接關掉了全息影像。
……
別墅的另一間實驗室內。
在滿是血跡和殘肢的地板上，一個長頭髮的男子朝著易松露出討好的笑容：「先生，這麼做您還滿意嗎？」
說罷，他將手伸向被綁住的小辣椒……
…