第442章 離間計
田乾真再次對偃師縣發動了強攻，通過此前的消耗，城頭上木石已經用盡，守軍已開始控制箭支的用量，很少再以漫天箭雨殺敵，而是「有的放矢」。
是日，付出了慘重傷亡之後，明顯能感到守軍的體力下降，終於有愈多的叛軍士卒開始能夠攀上雲梯。這讓田乾真看到了破城的希望，遂投入更多的兵力。
可恰在此時，北邊首陽山上忽然殺出一支唐軍，直取叛軍營地，意圖縱火燒糧倉。
煙氣一起，叛軍士氣頓亂，田乾真不得已只好再次收兵，可惜還沒能截留，對方的哨探在高處瞭望到他的兵馬調度，通知唐軍恰到好處地撤離了。
「李懷仙在做什麼？為何沒能包圍敵軍？！」
田乾真非常惱火，李懷仙調兵既來，叛軍兵力多了兩倍，可他卻沒感覺到守軍有因此變得更加吃力，兵力調度依舊自如。
他遂遣使前去質問，得到的回答是李懷仙就是在全力攻城。
次日再次強攻，確實能聽到遠遠從城東面傳來的鼓譟與喊殺聲，可田乾真始終感覺不對，乾脆驅馬繞過城池，趕到東面去望陣。
一眼望去，直氣得他咬牙切齒。卻見李懷仙麾下兵將鬧出偌大動靜，卻根本沒進城頭一箭之地，一邊造著攻城器械，一邊對著城頭放箭，倒像是在給守軍送箭支一般。
田乾真當即縱馬沖向李懷仙的大帳，路上縱然有士卒來攔，他也根本不稍減馬速，橫衝直撞。
「滾開！」
趕開帳前的幾個守衛，田乾真掀簾入內，只見李懷仙盔甲都沒披，穿著戰袍裹著皮毛大氅，坐在案幾後方，身邊還擺著一盆炭火。
「阿浩，你這是做甚？」
「我還問你在做甚。」田乾真眉頭倒豎，「不攻城，又在保全實力、應付軍令嗎？！」
「這……這不是正在想仗該怎麼打嗎。」李懷仙指了指案几上的地圖，「我這兩日病了，命將士全力攻城，怎地？你嫌他們不盡心？誤會了，我軍初到，立足未穩。」
田乾真目光落處，卻看到了案幾兩邊都擱著一個碗，地上還有幾個酒罈，登時疑惑起來，問道：「你與誰對飲？」
「當然是軍中將領。」
「哪個？」
「朱……朱懷珪，昨夜與他飲了幾碗。」
田乾真又問道：「你就只與朱懷珪飲酒？」
「阿浩，你這是在查我？」李懷仙板起臉，道：「我軍中之事，只怕還輪不到你插手。」
「你莫不是勾結薛白，要叛變吧？」
「嘭！」
李懷仙拍案叱道：「胡說什麼？薛白自身難保，我能投降於他嗎？」
兩人鬧得很不愉快，可仗還得繼續打。談到最後，李懷仙不耐煩地答應一定全力攻城。
可又過了三日，田乾真依舊沒感到李懷仙有給守軍帶去更大的壓力，於是，他的哨騎猶豫著向他稟報了一個消息。
「將軍，小人留意到一件事，每天夜裡，城東門外每有火光，好像是有人夜間走動。」
「走到何處？」
「好像是李將軍大營一直在與官兵書信往來。」
田乾真臉色頓時冷了下來，當夜便親自帶著哨騎往城東去探，隱在黑暗中觀察著。
等了許久，果然見到有兩個騎兵從李懷仙大營出來，一路往偃師而去，此時若說是巡視亦說得過去。但隨著他們到了城頭下，城頭上有火光擺動著，隱隱能聽到吊橋放下的聲音。
「駕！」
田乾真一揮鞭，胯下戰馬如離弦的利箭般竄了出去，他麾下哨騎嚇了一跳，連忙追上。
城下那兩個叛軍騎兵亦被驚擾，往不同方向逃去。
「拿下他們！」
田乾真大喝著，張弓搭箭，在黑暗中徑直射中一人的戰馬，同時追上另一人，帶回營中審問。
搜查之下，果然是有一封信，且是李懷仙親筆所寫，內容是讓薛白不必擔心田乾真，只要雙方合作，東平郡王會讓他撤兵。
「呵。」
田乾真看罷，殺氣畢露，問道：「李懷仙與薛白通信多久了？」
「一兩次……四五次……」
「到底幾次？！」
「算上朱希彩回營那次，應該是五次。」
正此時，營外又響起動靜，士卒稟報是李懷仙來了。
李懷仙是帶著一隊親兵進入大營的，田乾真反而沒命令士卒阻攔，若他真要殺李懷仙，那一隊人也攔不住他，遂一臉不屑地坐在那冷眼相待。
「阿浩，怕伱誤會，我連忙趕來解釋。」
甫一見面，李懷仙便放低了姿態，語重心長道：「我不是勾結薛白，我是假意配合，誘他出城。」
「是嗎？」
「當然！」李懷仙從袖子裡掏出幾封書信，「這是朱希彩親筆，你自己看。薛白也準備清君側，扶李琮登基，唐廷正在追剿他，此事假不了，可以說他立場與我們是相似的。」
可以看出他深受影響，連說話都不自覺地引用了薛白的話。
田乾真接過那些信，掃了幾眼，卻見上面有許多塗抹的痕跡，而且多是涉及到合作之後的條件。
「此處原本莫非寫的是『誅殺』我，被改為『說服』了？」
「阿浩，你不信我？」李懷仙道，「我有什麼理由背叛府君，勾結薛白這麼一個豎子？」
「心裡沒鬼，你為何瞞著我？」
「你能答應嗎？你不能。」李懷仙苦口婆心道：「你與高尚情義深重，高尚死在薛白手裡，你絕不可能答應。此事若有你參與，薛白一定能猜到我是騙他的，不告訴你，才不會被他識破。」
「明知我不答應，你還敢？！」
「潼關，此事關乎於潼關啊，我一開始只想賺朱希彩這個叛徒出來，可你知道嗎？薛白與哥舒翰是一夥的……」
田乾真勃然大怒，喝道：「你要做成此事，欲先殺我不成？！」
「只等潼關一打開，我必殺薛白為高尚報仇！」
為了說服田乾真，李懷仙當即發了狠，要賭咒發誓，他四下一看，找到一支箭，用力一掰，將它折成兩段。
「若有違此誓，叫我不得好死。」
田乾真不為所動，卻道：「知道我為何不殺你嗎？你太蠢了，中了薛白的離間計卻還毫不知情，妄想著貪圖天大的功勞。」
「離間計？」
「讀點書吧。」田乾真道：「這是曹操離間馬超與韓遂的計謀。」
李懷仙奇道：「韓遂又是何人？」
田乾真懶得與這蠢人多言。
他雖明知是薛白的詭計，也不願當馬超，但對李懷仙實在不能信任，不可避免地還是心生猜忌。
是夜，李懷仙走後，他遂招過麾下將領，命他們對李懷仙的兵馬有所提防。同時，他還修書一封遣快馬遞於洛陽，勸安祿山不可信了李懷仙的蠢主意。
~~
「狗崽子。」
李懷仙出了田乾真的大營，忍不住罵了一句。
他憂慮的並不是能否攻下偃師，而是叛軍還能不能攻破潼關，這才是事關前程富貴的大事。而在如此大事面前，田乾真卻只在乎高尚的仇，豈非可笑至極。
勞他還要在這寒冷的夜裡親自跑一趟，費盡唇舌解釋。
夜路並不好走，今晚沒有月光，四野漆黑。火把的光亮照著馬蹄下的積雪，有些晃眼。一行人與城牆隔著差不多百餘步的距離，不虞被城頭的守軍射到。
「將軍。」
前方忽響起一個有些熟悉的聲音，李懷仙看向黑暗中，示意親兵執著火把過去，一照，果然是朱希彩，沒有騎馬，帶著幾人站在那兒。
「你怎來的？」
「從城牆上吊下來的。」
李懷仙道：「你怎知我到了田乾真營中？」
「今夜出了事，我沒得到將軍消息，很擔心，就出城來見將軍。」
「你怎知我從這邊過來。」
「有千里鏡。」朱希彩道，「城外的很多動靜都能看得一清二楚。」
李懷仙道：「給我一個吧。」
「喏。」
朱希彩像以往一樣應了，轉身向身後的士卒們伸手，道：「給我。」
「對了，將軍，薛白給了更好的條件。」
「哦？」李懷仙來了興趣，問道：「是什麼？」
「他說，讓我頂替你的位置。」
「什麼？」
李懷仙發愣的片刻工夫，昏暗的火光下，朱希彩已持弩在手對準了他的面門，扣下弩機。
「嗖。」
怒箭激射，正中面門，李懷仙甚至來不及慘叫，已跌落馬下。
「李瑗！記得我借你七貫錢為婆娘看病嗎？」朱希彩一箭射殺李懷仙，當即後退了兩步，向那些想對他動手的親兵們喝道：「跟著我，保你們榮華富貴。」
~~
夜愈深。
城東叛軍大營中，幾名將領正聚在篝火旁商議。
「朱懷珪，大半夜把我們叫醒做什麼？」
「將軍去了田乾真的大營，還未歸來。我放心不下，恐出了變故。」
朱懷珪是一個年近四旬的儒雅將領，他祖父曾任贊善大夫、父親當過太子洗馬，他自己早年間則在裴寬手下為將，後來安祿山接替了裴寬，他便被調到李懷仙麾下。
他妻子前些年病逝了，留下兩個年幼的兒子，他家人也不在范陽，如今跟著叛軍造反，只好把兒子們帶在身邊。長子名為朱泚，十二歲；次子朱滔，八歲。
是夜，朱泚也醒了，揉著眼蹲在角落裡，聽著朱懷珪與將領們議論。
「見田乾真而已，能出甚變故？」
「我們都知將軍近來在勸降薛白，田乾真必是絕不同意此事，安知兩人會起怎樣的口角。」
「朱懷珪，你莫非是不想造反？要勸我們歸順朝廷吧？」
「我不過讓大夥小心謹慎些。」朱懷珪道。
卻有將領道：「眼看這局面，歸順了也未必不好。」
「你們知道將軍與薛白在談的是什麼？」
「像是擁立太子？那我們也算有功了，比被圍剿了好……」
眾人聊著聊著，夜風吹來了遠處的喊叫聲。
「不好了！」
有一騎狂奔入營，卻是李懷仙身邊的孔目官李瑗，正一邊策馬，一邊大喊道：「田乾真殺了將軍，馬上要提兵殺來了！」
「什麼？！」
營中諸將頓時慌作一團，紛紛驚道：「這如何是好？」
「田乾真眼見了高尚之死，已喪心病狂！」朱懷珪道：「將軍已死，我等不是田乾真對手。」
「避入城中吧？」
「對，找朱希彩！朱希彩素來有義氣……」
~~
「嗚——」
夜色中忽然響起了激烈的號角聲。
枕戈而臥的田乾真倏地坐起。
「怎麼回事？！」
「報！將軍，李懷仙派人請援，叛軍偷襲了他的大營！」
「該死。」
田乾真大步出了帳篷，捧起地上的積雪用力搓了搓臉，冰冷的刺激讓他腦子清醒了許多。
出于謹慎使然，他並不想在黑夜裡貿然出兵。但，轉念一想，這豈不是正中了薛白的離間之計？
好像曹操離間了馬超、韓遂之後，使之不能互救。
田乾真本就不是坐以待斃之人，愈想愈是不安，終於有了決議，下令讓副將看好大營。他則於倉促之間點不到兩千騎，火速往李懷仙大營救援。
偃師城中鼓聲大作，吵得人心煩意亂。出了營一看，果然見城頭上火光通明，薛白正在調動兵馬。
待奔到城東，能看到城門大開，一支唐軍騎兵已經出城了，正往李懷仙的大營殺去。
發現了這邊的動靜，唐軍放緩了進軍的速度，其中十餘騎直衝田乾真而來，挑釁般大喊道：「雲中軍使王難得在此，賊頭還不投降？！」
看似大膽，其實唐軍正在整理隊列，顯然是沒想到叛軍支援得如此迅捷，原本奇襲李懷仙的計劃被打亂了，只能倉促應對田乾真。
「龜兒子終於冒頭了。」
田乾真冷笑一聲，毫不猶豫揮師殺了上去，他早就想會一會王難得了。
雙方交鋒，唐軍就像是一隻敏感的烏龜，很快又想縮回城中。
田乾真便確定，是他識破了薛白的離間之計，救援及時，反而創造出了破城的機會。
今夜且將偃師夷為平地，以祭高尚在天之靈。
「殺！擊敗唐軍後，追他們殺入城中！」
「傳將軍命令，絕不可讓唐軍關閉城門！」
廝殺了一陣，王難得眼看兵馬不能脫身，遂親自領小股精騎斷後，突入叛軍陣列，往田乾真的方向殺來。
「來！」
田乾真自恃勇武，絲毫不懼王難得，挺槍便上，欲把這一代名將挑落馬下。
雙方隔著戰陣，越來越近，前方忽然響起一聲大喊。
「小賊，且將高尚還你！」
田乾真抬頭看去，漫天雪花當中，一顆頭顱正在向他飛過來。
一瞬間，他想到了很多……他還是個孩子時，也是這樣一個寒冷的冬天，他縮在路邊乞討，快要凍死、餓死了，是高尚俯身下來，向他伸出了手。
而他之所以視高尚為至親，並不僅是因為這樣的恩情，而是因為高尚還說了一句讓他感觸至深的話。
「我們是一路人，出身低賤，但我們早晚要把那些自詡高貴者狠狠踩在腳下。」
因這句話，年幼的田乾真回報給了高尚一世的情義。
只是他卻不知，高尚由此覺得這句話太好用了，以為這樣就能收買每個人，於是成了空中這顆飛落的頭顱。
「先生。」
田乾真驅馬上前，伸出手，想要去接住冰僵的、有些腐爛了的高尚。
「嘭！」
眼前火光亮起，他的恩人、他的長兄，在他前方突然炸開，腐肉瞬間化為齏粉，碎骨與牙齒激射，殺傷了周圍的士卒們。
田乾真的半條手臂也在突然間不見了，他滿臉都是血，身下的戰馬悲嘶一聲，將他掀翻在地。
「啊！我沒事！」
他痛不欲生，竟在第一時間怒吼道：「我沒事！不許退！」
「殺啊！」
殺喊聲在他身後響起，但並不是來自於他身後的士卒，還在更遠的地方。
「報，將軍，李懷仙的兵馬來支援了！」
「啊……」田乾真痛得嘶氣，卻還是道：「給我殺進偃師！」
然而，戰事並不如他所願。
從後方殺過來的同袍，給了這支叛軍狠狠一擊。
許多叛軍還面朝著偃師的方向，冰冷的刀鋒已經從他們身後揮下，劈斷了他們的脖頸。
鮮血揚起又落下，顯出的是一張張瘋狂而冷酷的臉。
「朱希彩？來的是朱希彩！」
叛軍校將們大為驚訝，擁著重傷的田乾真便往營地逃竄。
然而，南城門、西城門也相繼有唐軍殺出，驅趕著潰兵衝破了營柵。
兵敗如山倒，局面已不可收拾。
~~
「追！」
朱希彩沒想到會有這樣的大勝，興奮過頭，追殺了好一會兒，才想起薛白的吩咐，遂連忙招過麾下兵將吩咐起來。
「一邊追殺，一邊讓敗兵們知道，王師已據開封，大軍殺往洛陽！還有，含嘉倉無糧，雜胡大敗在即。」
「喏！」
「王師已據開封，大軍殺往洛陽！含嘉倉無糧，雜胡大敗在即……」
於是，一個個騎兵縱馬趕上，一邊追砍，一邊呼喝，加深著潰兵的恐懼。
並且要他們將恐懼像瘟疫一樣帶往洛陽。
朱希彩還想多立戰功，卻有傳令兵趕來，稱薛太守命他立即往李懷仙大營善後。
「為何？我已經策反了朱懷珪。」
朱希彩與朱懷珪是同鄉，交情還算深厚。他知道朱懷珪父祖多在長安為官，家族利益在關中，並不情願造反。因此，他提前寫了一封信，借著進入李懷仙大營的機會，偷偷將信遞給了朱懷珪。
正是因局勢使然，叛軍中又有不少心向社稷的官員，才有了今夜的成果。
可信使卻道：「朱懷珪重傷了。」
「什麼？」
「李懷仙營中有叛將發覺了朱懷珪歸順一事，率部反抗。鎮壓過程中，朱懷珪為了保護兒子，中了一箭。」
「我就叫他打仗不要帶兩個娃兒礙事。」朱希彩罵了一句。
他當即調轉馬頭，飛速趕往李懷仙大營。
本以為營中一定已亂成了一鍋粥，但到了一看，卻發現薛白已親自來了，幾個不肯歸順的叛將們的腦袋被掛在了轅門上方，正在往下滴血。
薛白正在好言安撫那些歸附的將領們，見他到了，指了指一個帳篷。
朱希彩趕入內，只見朱懷珪正躺在氈毯上，有軍大夫正在努力救治，兩個孩子則在帳中嚶嚶哭泣。
他上前看了一眼，道：「救不活的，別折騰他了，讓他走得輕快些吧。」
「唉。」
朱懷珪睜開眼，抖動著嘴唇，道：「我兩個……兒子……」
「知道。」朱希彩上前，蹲下道：「往後他們就是我的兒子。」
朱懷珪無氣力再說旁的，欣慰地點了點頭。
「對了。」朱希彩道，「我與李瑗婆娘偷腥那事，你沒告訴他吧？」
「咳。」
朱懷珪垂死之際還是被氣笑了，想到了大家在范陽時做的那些荒唐事，不知做何感想。
好一會兒，他喃喃道：「葬我在……積粟山。」
「你不是日日都想回長安嗎？我葬你到長安，畢竟還近些。」
「我……戍邊一生……為大唐開邊……至積粟山……」
「屍骨太沉，我把你的骨灰留著，看以後能否帶過去。」朱希彩轉頭，向兩個還在哭泣的孩子道：「你們兩個，過來與阿爺道個別。」
然而，再一回頭，朱懷珪已經死掉了。
朱希彩罵了一聲晦氣，大手掌「啪」地蓋在兩個孩子頭上，道：「往後，你們就是我的兒子。」
「不！」
「再敢嚎看看！」
朱希彩還在教訓人，轉頭一看，連忙躬身道：「郎君。」
薛白走進帳中，看向朱懷珪的屍體。
他想到了李白的幾首詩，從《幽州胡馬客歌》中的「報國死何難」，到《北風行》中的「北風雨雪恨難裁」，范陽軍中從來不缺那些曾經立志保家衛國、最後隨著叛軍造反之人。
原本都是一腔熱血的勇士，提劍救邊，征戰薊門博取封侯，如何變成這樣的？
他們沒有選擇，只不過是野心家的祭壇上擺的犧牲品罷了。而這野心家，既是安祿山，又何嘗不是李隆基？
「我知他不是叛逆，會遣人將他的屍體安葬到積粟山。」薛白開口道。
朱希彩一愣，心想原來郎君剛才都聽到了。
「郎君，積粟山遠在薊門，眼下叛亂未平，要遣人將一具屍體運到那般遠，何等費事？不如……」
「憑他一句『戍邊一生』，值當。」
「喏。」
那原本跪在阿爺屍體邊哭哭啼啼的兩個孩子聞言轉過頭來，向薛白拜倒，道：「謝郎君！謝郎君！」
朱希彩心道，自己分明也是答應了，卻不見這兩個小兔崽謝自己，真是白眼狼。
薛白則已扶起了他們，問道：「叫什麼名字？」
「朱……朱泚，這是我阿弟朱滔。」
薛白聽了，略略一頓，道：「你們的阿爺不是叛將，是為國戍邊，並且為了保護黎民而撥亂反正的英雄，你們往後不可負了他的英名。」
「嗯！」
朱泚用力點了點頭，抹了眼淚，道：「我一定也要當英雄！」
「好，往後跟著我。」
薛白也沒問朱希彩，徑直便帶走了這兩個孩子……
(本章完)