清冷的夜，咒文之心獨有的紅藍雙月斜掛於蒼穹。澄澈的月光下，拍打著翅膀的烏鴉群盤旋在營地上空，組成了非常標準且也非常不自然的環形。
它們從不鳴叫，沉默嚴肅的就像是重要典禮上的儀仗兵，每每振翅，細碎的黑羽猶如雪片般緩緩飄落，篝火猛的暴漲，飛散的火粉將黑羽融化，一個個影像逐漸在一片絢爛的炎色中成型……
——光看這個出場的逼格，就感覺不是什麼善茬。
原本騰起半米高的篝火上方，浮現出一個大概能看得出是人形的影像，而且十個篝火上的影像全都完全一致，就像是十台電視同時播放同一個節目。
從身體的曲線上來說，應該是個女性，她披著一件帶兜帽的厚重長袍，肩膀上還站著一隻烏鴉，只不過影像是由飄忽不定的火焰構成，仿佛隨時都可能消散在漆黑的夜中，多少有些模糊不清，所以很難辨認這個影像具體的長相，只能從兜帽兩側略微凸起的部分，能看到似乎有一對略尖的耳朵。
這些立在篝火上方的由火焰組成的影像大概有三米高，可以說被老師們擋在身後的學生也都能看得見。
「退回去！黑暗之中的力量！」
教導主任對著影像高聲呵斥，隨即吟誦咒語，一團閃耀的銀光在她的手中浮現，似乎是什麼驅散的法術。
但立在篝火之上的影像僅僅只是晃了晃，教導主任的努力幾乎沒有任何作用。
「這可能是施法者等級差距太大導致的對抗失敗，薩琳娜派來領隊的教導主任不可能太弱，只是發出這段影像的人太強了。」
賽莉一看就知道怎麼回事，簡單跟林天賜說了一句。
不過火焰上方的影像並沒有在意教導主任的操作，兜帽下緊抿的嘴唇微動：
「人類，你們踏入了神聖的森林。」
她的音調並不高，很低沉，但可能是因為魔法增幅的結果，分貝倒是不低，所有在場的人都能清楚的聽到。
「被你們吸引來的怪物苛求鮮血，玷污了女士的聖地。」
她說的……是吸血鬼？
教導主任換了一種法術，一團紫色的靈光慢慢聚集。
這時候篝火上方的影響略微轉一下頭，似乎看向了教導主任的方向。
與此同時，教導主任手裡的法術瞬間破裂，她也像是被無形的衝擊波命中，差點被掀翻，幸好旁邊的老師趕緊輔助了她。
「這是條訊息，也是個警告。」
十個影像的動作完全一致，也同時開始消散：
「離開女士的森林，如果明天還讓我看到你們……」
後半句話沒有說完，篝火上空的影像快速縮小並消失，盤旋在營地上空的烏鴉群也紛紛散去，轉瞬間一切平靜的和什麼都沒發生過一樣，但威脅之意溢於言表。
–‐‐——–‐‐——
突然出現的神秘影像威脅了兩句，隨後麻利的消失，根本沒有多一句廢話，顯然也沒有跟別人交談的意思。
營地重新恢復平靜，只是老師們似乎更加緊張了，好好的檢查一遍確認沒有留下什麼惡咒之後，又布置了一大堆的臨時結界。原本打算三班倒，這下可好，趕緊臨時調整為兩班，加強了守夜的人手。
而比起更加緊張的老師們，學生們也是惴惴不安。
本來除了老師以外沒人知道森林裡有吸血鬼出沒，誰知道半夜突然蹦出來個神秘人傳訊，頭一次在野外露營的學生們還很難適應環境，這下徹底是睡不著了。
林天賜坐在樹枝上守夜的時候看到很多人裹在睡袋裡就跟毛毛蟲似的輾轉反側，絕大多數人恐怕都要度過一個不眠之夜，法拉和艾米也在睡不著的人群中。
前者可能是單純的擔憂，後者則可能是因為林天賜問她母親的事情勾起了不太好的回憶，再加上突然蹦出來個影像搞事情，這要能睡得著就奇怪了。
不過既然說了絕大多數，那就還是有一些沒心沒肺的能睡著，比如諾拉。
這姑娘表情很少，應該說很少表現出來，之前那個神秘的影像蹦出來的時候她也跟不少學生一樣感到害怕，一隻手抓住艾米，一隻手抓著法拉的斗篷一角，平時抱在懷裡不撒手的法杖都僅僅只是靠在身上不去管它，只是臉上看上去跟平時一樣。
而等一切結束，大家都睡不著的時候，諾拉躺在睡袋裡沒一會兒就進入了香甜睡眠。這種強韌的神經，對於做一個冒險者來說是極為重要的素質。
暫時不管營地里的人都還睡不睡得著，林天賜在樹枝上邊放哨邊找賽莉詢問一下她的看法。
那個神秘人傳達的訊息不多，但信息量還是挺高的，從出場方式到言語之中的細節，都是可能鎖定她真身的證據，只不過需要豐富的知識。
正好，藍色妖精就以博學聞名
「首先，她肯定不是人類，不過一對尖耳朵也不能就直接判斷為精靈。」
跟人類體型類似，但擁有一對尖耳朵的種族一樣很多，最典型的，妖精之中便有不少，例如樹精之類的，下層位面生物與凡人混血的泰夫林同樣也有，不過這個概率比較低，因為泰夫林除了耳朵外還有一對角。
看不到清晰的影像，也沒有露出廬山真面目的時候，無法太準確的判斷她的種族。
「雖然利用篝火作為媒介跟遠處的人傳訊不算太離譜，但目前重新發展起來的魔法技術做不到如此穩定的通訊，尤其是還有餘力反擊驅散的法術。」
教導主任最初以為是某種邪惡生物作怪，所以一開始手中的銀光是驅逐術，這個法術不僅能把外域生物踢回去，同樣也能驅散外域生物的力量。
但驅逐術沒用，除了雙方實力差異巨大外，也很可能代表人家並非惡魔魔鬼之類的外域生物，而是凡人位面的本地土著，影像和聲音從功能上來說只是單純的傳遞訊息。
所以第二個法術用的是解除魔法，這確實會對通訊造成強烈的影響，所以她就被神秘人給反擊了。
這也是非常不可思議的地方，法術的射程都有嚴格的限制，魔法這玩意兒，除非極為特殊的類型，否則哪怕是上古精靈時期，法術射程也就只有至多三十米。
想要遠程施法，難度將成倍提升，而且遠程施法也不能憑空想怎麼搞就怎麼搞，需要媒介。
事後，老師們把營地周圍包括篝火都好好檢查過，沒有發現有遺留下來任何可疑的東西。
如果說篝火是傳訊法術的媒介，那她擊退教導主任的法術又用的是什麼媒介？
這顯然跟奧術的理論相悖，但這世上奧術不過是法術的一種，頂多算是如今應用範圍最廣的一種。
別忘了，除了魔法師們會用法術外，還有一群人靠堅定虔誠的信仰，依舊能使用法術。
「我懷疑，她可能是某位神祇的牧師，這一點從她提到神聖的森林可以看出來，或許是個強大的德魯伊，那麼她遠程施法就可以利用盤旋在頭頂的烏鴉群，甚至是林中的任何一棵樹作為媒介。」
假設，這片烏鴉森林真的是某個神祇的『神聖森林』，也就代表這裡是某個神祇的聖地。
只要牧師得到神明的許可，便可利用聖地的一切，相當於整個森林都是那個牧師的法器。
這並不常見，但也說明對方確實強的離譜。
「一般而言，會出現『神聖森林』名詞的神祇多半都是自然神祇，諸如橡樹之父，森林女神梅莉凱，新芽女神西昂麗雅。而且從措辭上來看，她十分痛恨吸血鬼，且對把吸血鬼引來的人類也沒有好感，這跟自然神祇的教義相符，也跟大多數德魯伊的理念相同。」
自然神祇這個神系的神明代表的就是自然本身，當然會十分厭惡破壞生與死這一自然循環的不死生物。
同時，因為凡人文明的擴大，經常會砍伐森林，破壞自然環境，這也讓很多侍奉自然神祇的德魯伊對其深惡痛絕，一些古老的森林中都有激進派的德魯伊教團駐紮，他們會把任何破壞自然的生物做成花肥，哪怕是活人也不例外。
加上能驅使烏鴉，從這幾個方面來看，對方很可能是德魯伊，而且還算是比較理智的德魯伊，如果換做特別激進的教團，現在早就已經打起來了。
但如果這就就下結論說是德魯伊，倒是有點早，如果在其他的什麼森林中碰上類似的情況，則不必多想，而這片烏鴉森林不一樣。
「我之前跟你說過，烏鴉森林會叫這個名字，是傳說有一位被稱之為『鴉後』的神秘存在曾經降臨於此，而且那個傳訊的神秘人也提到了『女士』這個稱呼。而據我所知，鴉後可不是什麼自然神祇。」
像是在翻資料，賽莉那邊傳來沙沙的紙張翻動的聲音：
「甚至，連鴉後是不是神，是不是真的存在這一點都存在很大疑問，我從沒有聽說過有崇拜鴉後的教會，一個神祇不可能沒有信徒和教會。但如果傳訊的神秘人真的是鴉後的牧師，那就代表鴉後不是沒有教會，而是規模太小，而且行動非常隱秘，就連我們白手協會都無法收集到更多的情報。」
「說來說去，這個鴉後到底是什麼？」
「具體的情況不太清楚，我分析這個鴉後可能是一個死神，曾有藍色妖精跑去過陰影位面探查，找到過一些不太確定的情報，所以我只知道她或許存在於陰影位面，而不是和大多數死神一樣都住在冥界。」
陰影位面是比外域更難進入的特殊位面，它就像是夾在陰曹地府與陽世當中一個三不管地帶，像是正常位面的影子。
但它確實存在，有一種說法是陰影力量就來自陰影位面。
這一點早在上古精靈時期就已經證明過了，只是那裡過於不適合生物生存，有些類似無光之境的意思，除了本地的陰影生物外，不存在任何生命，所以上古精靈也就沒有在陰影位面殖民。
既然鴉後是死神……
感覺不像是什麼好人?
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