莊顥輕笑：「那兩隻剛殺的鵝剛好能填肚子。」

  「哦。」章年美還在愣神中，心道，老妹是什麼怪物，竟把暴戾無常的小將軍哄得服服貼貼的，不僅如此，還讓他睡了。

  睡了？章年美馬上轉到田先生身邊，悄聲問道：「小將軍最近的睡眠……」

  「一直不好。」

  「哦。」章年美不知覺的看向小廚房。

  小廚房內，麻敏兒輕輕的拍著小悅兒的小身子，「悅兒……悅兒……」一直喚到她從麻齊風的懷裡冒出頭，一雙驚恐的眼睛看向她。

  「悅兒，記不記得二姐給你講過的故事？」

  小悅兒兩然茫然。

  「二姐曾告訴過你，那個大哥哥被妖怪上身了，記不記得？」

  小悅兒被嚇過，麻敏兒自己也被嚇過，但她是成年人知道怎麼調節自己，可小悅兒不知道啊，為了消除她的恐懼，她在每天晚上睡覺時，講些西遊記的故事給她聽，把夏臻暴戾的行徑用了妖怪上身來解釋。

  「那……那妖怪現在還在他身上麼？」小悅兒終於能問話了。

  「這麼多人，它被嚇走了。」

  「那它什麼時候再回來呢？」

  「嗯……」麻敏兒故意想了想說道：「在我們害怕它時，它就會出現。」

  麻悅兒倏的一下又鑽到麻齊風的懷裡。

  「悅兒乖，姐姐也怕的啦。」

  聽到這話，小悅兒又冒出爹的懷抱，抬起小下巴：「我不怕了。」

  「哇，悅兒好厲害。」麻敏兒裝著害怕的樣子，「那……那今天晚上小悅兒陪姐姐，給講姐姐講故事好不好？」

  「好！」

  「謝謝你悅兒。」麻敏兒暗暗鬆了口氣。

  麻齊風見兩個女兒對話結束了，輕輕問道：「小將軍他們來是……」

  「爹，我還沒得及問！」

  看到女兒一臉疲憊，麻齊風不忍，「爹出去問問。」

  「爹，你還是帶悅兒吧。」麻敏兒帶著麻大郎出了小廚房，找到了田先生，他正在院角落看菜畦。

  「先生——」

  「小娘子——」田先生朝她客氣的笑笑，「不好意思，打擾了。」

  「先生，你們這是……」

  田先生回道：「去後面小山上獵野物，順道路過你們家。」

  「哦。」麻敏兒能說什麼呢。

  田先生看到小娘子如大人般皺眉，感覺有點好笑，轉頭朝村口看過去，「剛才那些人是……」

  麻敏兒回道：「有一部分是來賒稻種的村民，還有一部分人是我爹的兄弟們。」

  「哦！」田先生風輕雲淡的嘆了一下，對於他們這樣的人來說，就算殺個把人也不會放在心上，誰讓整個翼州是鎮國將軍府的地盤呢！

  他不可能向驚走的農人道歉，也似乎不打算向京城流放的帝師之子們說聲抱歉，仿佛他的小主人暴戾成什麼樣子，他們都覺得沒什麼要緊的。

  看看天色，馬上中午了，麻敏兒客氣的問道：「先生的午飯準備怎麼解決？」

  「在你家放便嗎？」田先生也不客氣，順道走過來，本就是想噌頓午餐，雖然此刻氛圍並不太好。

  麻敏兒瞄了一行人，說道：「我家灶頭太小了，怕是不方便。」

  「哦。」田先生想了想，說道：「那準備四人飯食怎麼樣？」

  都這麼說了，麻敏兒還能怎麼拒絕，點點頭，「要是先生不嫌棄簡陋，那我就做幾個家常菜。」

  「我們帶了些肉。」

  「我也不跟先生客氣，還真需要肉。」

  田先生想笑，想到小將軍在廊下睡覺，生生忍住了，像小大人的小娘子可真有意思。

  中午，麻敏兒用剛舂的占城稻煮了一大鐵鍋米飯，那撲鼻的清香飄得人肚子咕咕叫。

  「還真沒聞過這麼清香的米飯香氣。」坐在門口小凳上，田先生忍不住讚嘆。

  麻齊風抱著小悅兒陪坐在門口，聽了他的話，笑笑，「剛收下來的，新鮮！」

  「照道理來說，翼州偏北，水稻不太好長才是。」田先生說道。

  麻齊風回道：「不是江南的水稻，是安南來的旱稻。」

  「稻還有旱的？」

  「我女兒說，農書上沒有，但商人們已經把種子傳播開了，相信不久之後，大家都知道有旱稻了。」麻齊風笑笑。

  「哦，原來如此！」田先生說道：「要是這樣，倒是能解決不少人口吃飯難的問題。」

  「是這樣。」麻齊風點頭。

  章年美安排好外面士卒，進了小院，輕輕走到田先生身邊，聲音不大，說道：「今天的米飯香有我的功勞。」

  「怎麼有你的功勞了？」田先生有些驚訝。

  章年美得意的挑眉，「不告訴你，反正有我的功勞。」

  「皮猴一個。」田先生笑罵，朝在院子裡不停輕輕晃蕩的莊顥看了看。

  小小的院子不大，在大旱災之後，卻充滿了生機，而這生機里不僅有整畦綠油油的蔬菜，籬笆牆邊更有蘭花野薔，充滿了田園閒趣，像極了陶公（陶淵明）的《歸園田居》——開荒南野際，守拙歸園田。

  莊顥又抬頭看了看三小間小木屋，和院子的時蔬花莖相映成景，渾然一處小雅築，睡在這樣的走廊下，風拂塵面，寧靜安然，美哉、妙哉！

  麻敏兒沒什麼心情做多少菜式，來了一鍋東北亂燉，主材五花肉、豬排，配菜豆角、冬葵，蘿蔔等，調料為大醬（黃豆醬，時下，幾乎每家都會做。）

  切好肉後，蔬菜都要用手撕，這樣菜容易進味，還不破壞菜的營養，亂燉可以根據自己的喜好放各種蔬菜、肉都可以。

  在鍋內留少許底油，放入蔥姜炸鍋，待爆出香味後下大醬、油、鹽、鮮湯，下肉、排骨燒開，加各式蔬菜、按蔬菜的耐煮性先後放入，進行燉煮，沒多久，一大鍋東北亂燉就香味撲鼻的好了。

  由於夏臻在睡覺，麻敏兒把家裡的小桌、小几拿到了廚房後，不打擾他休息。

  雖然大家都吃得靜悄悄的，但夏臻的屬下好像對他的暴戾狂躁習以為常，並沒有影響食慾，四人很快把大半鍋亂燉吃完了。

  麻敏兒一家的心情到底受到了影響，吃得並不歡暢。

  章年美是個人精，似乎感覺到了，吃飽後，走到麻家小桌旁邊，蹲在麻敏兒身後，「麻家那些人來是不是為了占城稻？」

  麻敏兒放下碗筷，點點頭，「嗯！」

  「現下被小將軍沒頭沒臉的抽了一頓，應當不敢來了。」章年美想想說道。

  「你的意思是歪打正著？」麻敏兒有些無奈的反問。

  章年美點點頭，小將軍畢竟是他的主人，他不會多說什麼，這一句就夠了。

  麻敏兒深吸一口氣，「多謝！」

  「歪打正著的事，你也別謝了，你給哥留了多少占城稻？」章年美齜牙問道。

  「章大哥本來稻種就是你的，我應當都給你才是，但有一部分已經被我賒給村民們了，你看……？」

  章年美眨了一下眼，「幹嘛這麼認真，我就這麼一說，無所謂多少啦，主要是想帶回去給我母親，讓她莊子長著玩玩而以。」

  「五百斤可以嗎？」

  「不要這麼多，三百斤足夠。」章年美笑笑。

  「好，我準備好，等章大哥回縣城時，我讓人送到軍營。」麻敏兒微笑回道。

  「勞煩老妹了。」

  「章大哥客氣了。」

  章年美立起身，打了個哈欠，「秋陽正好，我也犯困了，不跟你說了，我去帳篷睡一覺。」

  隨後，田先生和莊先生也去帳篷內休息了，麻敏兒和大哥收拾了鍋碗，把留給夏臻的菜放到鍋內蔑蒸上，用鍋蓋蓋好。

  鎮上麻宅，老夫人被兒子嚇住了，「蒙兒，怎麼回事？」

  「母親，老六有靠山了，那稻種要不到了，冬糧也沒著落。」麻齊蒙灰頭土臉，一臉哭喪相。

  「我就知道。」麻老夫人嘆口氣。

  聽到這話，麻齊蒙責怪道：「母親，你知道你還讓我去幹嘛。」

  「我這不是怕姚大人不送糧銀嘛。」

  麻齊蒙連忙問道：「啊……母……母親，你說得啥意思？」

  「你前腳走，後腳，姚大人就派來送了些銀糧過來。」麻老夫人回道。

  「太好了太好了。」麻齊蒙高興極了，有吃有喝，他就不要再去老六家要糧了，太可怕了，真是太可怕了，他再也不敢去了。

  老夫人連忙拉住興奮的兒子，「東西不多，你不能嚷嚷，經不過那幾個庶子分。」

  「母親，我知道了。」解決了眼前事，麻齊蒙心情頓時大好，那想以後啊，高興的立起身，「我去擦藥，換件衣裳。」

  羅家老宅，幾個庶子圍坐在一起，大眼瞪眼小眼，老六那裡沒指望了，他們得想新出路了。

  「真他娘的邪門，老六什麼時候搭上翼州鎮國將軍府了？」麻齊光到現都想不通。

  「你問我，我問誰？」麻老九摸摸被抽到的胳膊，「噝噝……真他娘的疼死老子了。」

  眾人都看向自己身上的鞭傷，便宜沒討到，看傷倒是要花錢，真是撞了邪了。

  麻家幾個小娘子，悄悄穿過正堂邊上的甬道回到自家房間，十多間房屋，好幾家人住，顯得逼仄壓抑，能讓人發瘋。

  「葭堂姐，你說敏娘什麼時候搭上將軍了？」麻柔兒不死的問道。

  麻葭兒冷冷回道：「她才多大，要搭也是六叔搭上的，你忘了六叔是幹什麼的了？」

  「好賭成習？」

  「是啊，說不定他們是在賭桌上認識的。」麻葭兒說道。

  「那……那他豈不是個紈絝子？」麻芝兒癟癟嘴。

  「京里這樣的子弟少啊，只要家世好，誰家不是取得最嫻淑的小娘子。」麻柔兒滿不在乎的說道。

  「好像是的。」

  「哼。」麻柔兒擾了擾鬢角的幾綹長發，「累死了，不跟你們說了，我回房休息了。」說完，擺著腰肢進房了。

  麻葭兒和麻蒹兒年歲較大，兩人沒像兩個小堂妹一樣嘰嘰喳喳，不過嘴上不說，不代表心裡沒想，兩人相視一眼，相互客氣道：「都累了，回去休息吧。」

  至於回到房間，心理怎麼想，誰知道呢？

  下午，牛大寶夫婦請了半日假回去，他家在小旺村的西邊，村子叫牛溝子，牛溝子後面有座小山巒就叫小牛山，也是夏臻等人狩獵的目的地。

  別人回家，滿臉期盼喜悅，牛大寶兩口子回家撅嘴鼓腮，心驚膽顫，走一小段就停下來嘆口氣，「大寶哥，要不咱們就不回去了。」

  「我也不想回，可爹都讓人捎幾回口信了，咱們要是再不回去，他們怕是能找到東家這裡來。」牛大寶可不想給東家替麻煩。

  施春月緊張的叫道：「不能讓他們找到東家這裡來。」

  「是啊，不能讓他們找過來。」牛大寶唉聲嘆氣，「走吧，反正逃不過。」

  施春月腳步沒動，「要不，我回去把爹帶上。」

  「別了，月娘，你爹性子耿，經不住我那後娘咋乎，能被她氣出病。」牛大寶勸道。

  「這倒也是！」

  小兩口又嘆了一回氣，準備回村，有人過來問路，「這位大哥——」

  「你們是……」牛大寶經常在兩個村子之間穿梭，自認為沒見過叫他的人。

  「這位大哥，聽說附近有座小山，不知路怎麼走？」

  牛大寶轉頭就看到自家村子後面的小山，「看到路就走唄！」

  「呵呵……」問路之人尷尬笑笑，「這位大哥，兄弟不是想少走彎路嘛。」

  「沒彎路的，看到路就走就對了，從東邊進山只有一條路。」對於陌生人，牛大寶有緊惕。

  「多謝大哥，多謝大哥！」問路之人連連拱手作謝。

  牛大寶夫婦是農人，總覺得問路之人雖笑，但總給人一種壞人之感，說完之後，小兩口連忙走了。

  問路之人見他們走遠了才說道：「聽到了吧，從這裡進山，只有一條道。」

  「五哥，俺們知道了，這次一定要讓他死，給大哥報仇。」

  「對，一定要讓他死，給大哥報仇。」

  「嗯，咱們趕緊守著去。」

  「是，五哥。」

  七八里路生生被牛大寶夫婦走出了七八十里的感覺，到家時，已經黃昏了，勞作的農人紛紛扛著鋤頭回家了，遇到他們夫婦時，個個笑眯眯的打招呼，「大寶，回來哈！」

  「嗯，叔，你忙哪。」

  「還行，整整地，等冬小麥的種子一發下來，就能下田。」

  「哦。」

  「大寶啊，小旺村靠近鎮上，有沒有聽說種子到了？」

  「好像……到了吧。」牛大寶聽付小有說過，可沒見動靜發種子，他也不敢肯定。

  「大寶啊，你東家是富貴人，讓他幫著打聽打聽唄，要是種子再不下地，明年可沒糧吃。」

  牛大寶尷尬的笑笑，「行，叔，等我回去了，我再打聽打聽去。」

  「好孩子，趕緊回去吧。」

  「是，叔。」

  施春月跟個小媳婦似的跟在牛大寶身後，一聲不吭。

  等他們走過時，有人搖頭，「月娘以前是個多爽朗的人啊，咋現在變成這樣了？」

  「老牛叔，我跟你講，再鮮活的媳婦到牛三家，那也得變成死氣沉沉的小媳婦。」

  「不會吧，會不會是她嫁過來幾年沒生出一兒半女？」

  村人搖頭：「有後娘就有後爹，大寶啊，這孩子苦啊。」

  「這倒是……」

  ……

  不出所料，牛大寶夫婦剛到家門口的小路邊上，後母的小兒子拖著鼻涕邊跑邊叫，「牛大寶帶著石肚媳婦回來啦……」

  牛大寶他爹牛家有正坐在五間大泥屋前，聽到小兒子叫聲，抬起老眼，伸手在地上撿了塊小石子就朝兒子砸過去，「不孝子，還知道回來，死在外面得了，回來幹嘛……」

  粗壯的牛馬氏從小廚房出來罵聲更大更誇張：「賤蹄子，整日就知道和男人在外面鬼混，家裡什麼事都不做，你怎麼不懶死去……」

  剛才叫喚的小男孩跑到施春月跟前，就朝她肚子吐口水，「生不出的石雞……吐吐吐……」

  施春月乾淨的補丁衣服不一會兒就被牛金鎖吐得都是唾沫，她低著頭任由他又吐又揣。

  一時之間，牛家有家的院子周圍，充斥著罵聲，不絕於耳，引得鄰人紛紛駐足，磕牙、看笑話。

  天晚了，夏臻也沒有醒來，也沒人去叫他，晚飯過後，麻家人收拾一番後準備睡覺了，可是走廊下多了一尊大神，讓他們舉措不安。

  麻敏兒輕輕道：「爹，帶著哥哥弟弟睡吧。」

  麻齊風一臉無奈，「爹倒是沒關係，可你跟小悅兒是女孩子，這外面……」

  「爹，我跟妹妹關好門，沒事的。」

  「這怎麼妥，要是讓有心人知道，對於你們婚……」麻齊風很擔心。

  「爹……」麻敏兒打斷了他的話，「我知道，要是在京里，小娘子的院子都不能有外男進足，可是爹，這是鄉下，沒那麼多講究。」

  「敏兒……」

  「爹——」麻敏兒說道：「施老爹的孫女們都沒有自己房屋，有的甚至在父母的房間地上鋪草睡。」

  「唉……」麻齊風能怎麼辦呢，「那……那你帶好悅兒。」

  麻悅兒的小手一直扯著姐姐的衣裳，總是擔心妖怪一不小心就從那個將軍身體裡跑出來嚇她。

  麻敏兒點點頭，「好的，爹，那我去睡了。」

  麻齊把兩個女兒送到房，等他們關上門，立在門口好一會兒，聽到裡面大女兒響起低低的講故事聲，無奈的搖搖頭回房間了。

  夏臻這一覺一直睡到第二天公雞打鳴，睜開惺松的雙眼，他感覺到身體從沒有這樣輕鬆過，揉揉眼，晨曦微露，輕霧繚繞，他坐起身，兩隻胳膊肘放在欄杆上，抬頭看向遠方。

  東方天空露出魚肚白，雲層被慢慢躍出地平線的太陽浸染，由淡淡的灰色變成紫灰色，又慢慢的變紅了，朝霞越來越艷麗，萬物也漸漸的被紅色的雲霞籠罩著，像是鮮花綻放，瑰麗無比！

  晨光就這樣一點一滴依著雲彩，慢慢跳上了睡醒之人的眼眸，淡雲，清風，雲霞，幾縷柔和的日光，落在他身上，暖暖的，恍然不覺之中，那爆戾不安的身體竟是如此平靜安詳。

  聽到公雞鳴叫，麻敏兒穿好衣裳，嘴裡銜了綁頭髮的絲帶，推開木門，一邊挽髻一邊朝廚房走，她得為大家準備早餐了。

  大概是走動的聲音驚到了看晨光的青年人，他轉過頭來，看向走廊內的小娘子。

  感覺有目光追隨自己，麻敏兒轉頭，怎麼把他給忘了，這傢伙都在走廊里睡了一下午、一整夜了，連忙把絲帶繞上髮髻，打了招呼，「早安，小將軍！」微笑的臉龐在霞光蔚藍里猶如小仙女一般臨風而降。

  夏臻從沒有見過這樣打招呼的方式，亦從不知道，一個小娘子與自己住的如此之近，竟能如此坦然，似有不妥吧。

  要是麻敏兒知道他如何想，一定會揣一腳過去，並說道，大哥，我不住這裡，我住在那裡，再說這是我家，你是入侵者吧！

  不過她不是對方肚裡的蛔蟲，朝廊外天空看了眼，清晨，陽光漫步雲端，旖旎壯麗，流光溢彩瑰麗無比，真是美極了！

  「晨光很美，慢慢欣賞喲！」麻敏兒調皮一笑，「等你欣賞完了，我的早餐也做好了。」

  麻大郎推開自己的房門，小心翼翼的朝廊下將軍行了一禮，跟著大妹走到檐廊盡頭，下了台附，進了廚房。

  夏臻的目光一直到小娘子入廚房不見後才收回來，繼續微仰頭，朝天空看過去，霞光越變越深，一輪紅日從東方冉冉升起，從樹杈間射出柔和的光芒，平視遠處的田野，早起的農人正挑著滿筐的蔬菜走在田埂頭，靜謐的鄉村里，時而傳來雞、鴨、鵝的叫聲。

  夏臻感覺到自己內心從沒這樣安寧過，於天野之間感覺到了自己靜靜的存在。

  田、莊二人也已經起床，從營帳中出來，透過籬笆牆看向院內，小將軍雙肘壓在欄杆上看著朝霞，瘦削的臉顯得很平靜。

  「他多久沒睡過這麼安穩的覺了？」莊顥輕輕問道。

  「從我認識他以來，他就沒睡過這麼長時間的覺。」田先生輕嘆。

  莊顥朝小廚房看過去，小木屋內，小娘子正在灶上忙碌，沒多久，就有香氣從廚房內飄出來，低頭一笑。

  「笑什麼？」田先生轉頭問。

  莊顥轉身，「難得輕閒，咱們到田間頭走走，也來亨受陶公的歸田之趣。」

  田先生跟上他的腳步，「你還沒有回答我呢？」

  「先生，你不覺得這個京城來的小娘子像個大人麼？」莊顥反問。

  「女娃早慧，小大人，沒問題啊！」

  「也對！」莊顥展眉一笑。

  兩人邊走邊聊，郭李氏、付老爹等人正在田間幹活，見到他們，準備上來行禮，被他們揮手制止了，意思是你們忙你們的。

  「聽說新來的姚大人為翼州爭取了不少救濟糧，連冬小麥種子也調了不少過來，明年的翼州看來還是有希望的。」田先生說道。

  「姚大人才三十幾歲，沒兩把刷子，怎麼能做到一方大員。」莊顥笑應道。

  田先生朝四周看看，靠近他低語道：「皇上年邁，聽說是為那位鋪路，特意把姓姚的從戶部調出來，現在看來，皇上肯定覺著自己眼光不差。」

  莊顥跟著笑笑：「皇上有心於他，他要調糧調種當然便宜，我覺得，真正考量姚大人的不是現在，而是明年翼州的賦稅，能有錢入國庫，那才是真本事。」

  田先生點頭笑笑：「小莊行啊！」

  「那還不是先生調教的好。」莊顥笑眯眯的回道。

  「哈哈……」

  麻蒹兒今天早早的起來了，但並未幫母親打理早餐，而是夸著小籃子準備出門，麻二夫人問道：「蒹兒你去那裡？」

  「我看周圍的小娘子都去挑野菜，我也去。」

  麻二夫人眉頭動了一下，「倒是懂事了，去吧，把葭兒她們一起帶上，做個伴，省得遇到不軌之人，連叫都沒辦法叫。」到底是母親，女孩出個門，考慮的還挺周全，是這麼個理。

  不過麻蒹兒沒領老娘的情，撇嘴說道：「母親，野菜可不多，我先去。」

  「你這孩子，你……」

  女兒快速出了門，根本都不理她，氣得瞪了一眼，「不聽話的孩子。」

  麻蒹兒剛轉過自家屋子，就看到四叔家的女兒葭兒也挎著籃子準備出門，不過，身後跟著一個小尾巴——五叔家的麻柔兒。

  「蒹娘這是……」麻葭兒問。

  「跟你一樣，去田埂頭挑野菜。」

  「哦。」麻葭兒暗暗撇嘴，「那一起走吧。」

  三個小娘子心知肚名的朝某個地方去挑野菜。

  黎亭長昨天晚上沒睡好，一大早就起來，在院子轉悠，他夫人不耐煩的叫道：「老爺，我跟提的事，你準備什麼時候去辦啊」

  黎亭長眉頭皺成川字，對老妻的話充耳不聞，氣得老夫人不得不走到他跟前，伸手搗了一下，「老爺想什麼呢？」

  「我在想，她家的種子到底給還是不給呢？」

  「誰家啊？」黎老夫人被說得莫名其妙。

  黎亭長從沉思中回過神，揮揮手：「不知道的不要問。」

  「死老頭子！」黎老夫人生氣的問：「大孫子的婚事你能不能上上心。」

  黎亭長怔了一下，又皺起眉：「姓麻的怕是看不上我們小地方人。」

  黎老夫人哼了一聲：「聽說麻家嫡孫女在京里的婚事被人退了，我家訓庭能看上她，算是她的造化了。」

  黎亭長沉思。

  「老爺，你找不找媒人嘛？」

  「行了，我知道了！」黎亭長想了想回道，「我先辦其他事。」

  「什麼事有大孫子的婚事重要。」

  「你一個婦道人家，你不懂。」黎亭長邊說邊出了。

  「死老頭子。」黎老夫人氣得罵了一句。

  到了衙門，捕頭杜英雄馬上上前，低語道：「大人，小將軍在麻六家住了一夜。」

  「還真罩上麻老六啦！」

  「大人，你看現在怎麼辦？」

  黎亭長摸著山羊鬍半天沒說話。

  屋小人多，照例把小桌小几都拿了出來，由於太陽上來，小桌小几擺在廊下，三小桌，地位、身份涇渭分明。

  新米熬的米粥，菘菜、蘿蔔、鴨蛋等醃的小鹹菜，還有生煎、雞蛋餅，在鄉間，這算是一頓豐盛的早餐了。

  田先生陪在夏臻邊上，邊吃邊轉頭：「小娘子，為啥我總覺得你做的東西好吃呢？」

  麻敏兒正在卷雞蛋餅，聽到他的話，說道：「我做的菜很少放大醬。」

  「你沒放醬，為何食物還是這麼香這麼鮮呢？」

  麻敏兒嘿嘿一笑：「秘密，不告訴你。」

  田先生沒防小娘子來這麼一句，怔了一下，失笑，轉回頭，餘光里，居然發現公子嘴角微微上揚。

  田先生懷疑自己的眼睛看錯了，仔細定睛看時，發現公子面色一如往常冷峻，莫不是我年紀大了，眼花了。

  一般來說古人提菜的鮮味都是用大醬，它是用豆類製品發酵製成的，裡面含有豐富的穀氨酸，而我們知道味素的主要成份便是穀氨酸，放了大醬，能提升食物的鮮味。

  但放大醬有個不好的地方，食物本身的顏色常常被醬掩了，有些暗淡，不夠鮮活。

  麻敏兒是現代人，知道除了豆類發酵品能提鮮，她還知道蘑菇、海帶等也含有豐富的穀氨酸，海帶暫時沒見到，鄰人有摘到蘑菇拿到她這裡換銅子，她收了，曬乾磨成粉，做了味精，放在菜里，當然又鮮又美味了。

  章年美就一吃貨，沒有發現公子有什麼異樣，他說道：「老妹，你做的菜，看著寡淡，入嘴卻滋味鮮美，好吃。」

  在現代，天朝人對食物的追求已經不僅僅是流於重口味了，還講營養健康，儘量還原食材本身所具有的味道，麻敏兒在軍營後廚看到，此刻人們對食材的追求講究味重、湯濃，往往放了很重的大醬，蓋掉了食材天然滋味，少了一份真。

  這就是她與此刻人們在做菜上的差別，真正識滋味的人，往往能吃懂其中本真之味，比如吃貨田先生、章將軍。

  吃完早餐，章年美已經安排好去小牛山打獵之事，叫道：「老妹，你去不去？」

  麻敏兒有些不想去。

  章年美看到了她的猶豫，「老妹，哥中午還想吃你做的飯呢？」

  「那就去小牛山轉轉，看看有沒有野蔥野蒜挑些帶回來。」麻敏兒問道：「帶我大哥一起，可不可以？」

  「當然可以了。」章年美高興的回道。

  麻三郎也想去，可是瞄到馬背上冷峻的夏臻不敢吭聲了，站在爹的腿邊，兩隻小手不停的磨他爹的衣裳。

  打獵不僅是件耗體力的事，更有危險，麻齊風當然不會讓孩子們去，可他們點名讓敏兒去，也只能讓大郎跟著了。

  「敏兒，小心。」

  「爹，我知道！」麻敏兒回房間換了粗麻布短褐，帶著大哥跟他們進山了，她坐在章年美的馬背上。

  麻大郎坐在驚墨的馬背上。

  說真的，要不是大哥坐在此人馬背上，麻敏兒仿佛從來不知有這麼一個人存在似的，那冷冰冰的樣子比他主人有過而無不及。

  麻家幾個堂妹『挑野菜』挑到麻敏兒家小院前的路上時，剛好遇到一行人出行，她們如願『偶遇』，卻沒想到連句話都沒搭上，一行人就騎馬遠去了。

  幾個堂妹鼓著小嘴立在路邊，一直到馬匹跑得看不見了才收回目光，神情懨懨的往回走。

  麻齊風考慮要不要請侄女們進來坐坐，又覺得自己是個男人，招待侄女終是有些不方便，正為難呢，那知侄女倒是走了，難道看敏兒不在，她們也懂事自動離開了？

  麻齊風畢竟不是傻人，覺得侄女想來跟大女兒交好，好像不太可能，要不然平時不來，非得今天、昨天來，看了眼馬匹走遠的方向，暗暗搖搖頭，這些孩子的心倒是挺大的。

  麻敏兒前生今世第一次坐馬，那種飛馳失控的感覺讓她害怕，要不是有成年人的靈魂，她能驚得大叫，幸好壓住了，暗暗對自己說，就當坐極速過山車。

  由於路道不是官道，並不太好走，章年美等人騎得並不快，他們在馬背上甚是享受，根本沒注意到麻敏兒跟麻大郎的不適。也許看到了，也覺得不以為然吧。

  秋日，金色的陽光溫馨恬靜，秋風和煦輕柔，藍天白雲飄逸悠揚，行走在彎彎小路上，讓人心境遼遠開闊，還真不錯，忽略馬背上的不適，麻敏兒看向美麗的秋色。

  十幾里地，走路也不算遠的路途，騎馬當然更快了，沒過一會兒，就到了小牛山腳下，大概是早上九點左右，由於乾旱，山上的植被也大多枯萎，經過近兩個月的雨水，雖有植被長出新綠，但是眼看秋天將過，初冬來臨，整座小山還是沒有多少綠意。

  麻敏兒抬頭看看，枯枝敗葉，蕭蕭條條，會有動物嘛，她暗想，就算有怕也早被附近的村民獵光了，倒是雨下了不少，能找到些菌類，可惜能吃的菌類認識自己，自己不認識它們，不要采了有毒的蘑菇把小命送了，決定老老實實挑野菜。

  夏臻看向小山也皺眉，卻沒有表示出來，伸手接過驚墨拿來的箭矢，抬腳就朝山上走。

  提議人莊顥摸了摸鼻了，也抬腳朝山上走，章年美一把拉住他，擠眉弄眼，那意思是這麼座枯山讓公子來幹嘛？

  莊顥可不敢說自己猜測到公子眉角動一根眉的事，咧嘴笑笑，低語道：「打到東西是次要的，主要是剿寇太累，讓公子出來散散心。」

  「哦！」章年美想想也對，轉身朝老妹招招手，意思讓她跟上來。

  麻敏兒和大哥兩人一起跟了上去。

  雖然山頭枯寂，但是深入後，還是挺有意趣，山木間鋪了厚厚一層枯枝敗葉，腳踩上去蓬鬆鬆的，發出吱吱響聲，偶爾有小溪涓流，一路朝山腳下流去，溪水清澈見底，讓人忍不住走到邊上捧起幾捧痛快的洗把臉。

  幾個男人直接掬水喝，麻敏兒連忙制止，「小心喝了生水肚子疼。」

  「沒事，俺經常喝生水。」大塊頭顧敦不以為意的說道。

  章年美只洗了臉，倒是沒喝溪水，伸手拿了腰間竹筒，喝白開水。

  顧敦撇嘴：「我不像章條子窮講究，喝個水還要煮開。」

  「你喝生水不肚了疼，我不行，我不敢喝。」

  從這句話中，麻敏兒猜到章年美的家境應當不錯，在這個時代，只有家境不錯的人才能『窮講究』。

  麻敏兒笑笑不再多言，見其他人洗臉的洗臉，喝水的喝水，她無聊的看向樹根下，一群結隊的螞蟻正忙得熱火朝天，費力的搬運著鳥屎糞便，大約是為嚴寒的冬天提前做好準備。

  是啊，她也得為窩冬準備了，古代可沒有溫室效應，聽說很冷的。

  休整完後，一行人繼續上山，不一會兒就到了山頂，樹木雖沒有多少綠葉，卻層層疊疊，交錯相間，濃密的很。

  一行人把手中牽著的馬找了樹套好，找了個適合宿營的平地扎了帳蓬。等帳蓬紮好時，也快中午了，他們做了簡單的午飯，吃好之後，又休息了一會。

  「公子，我們開始？」章年美雖嬉皮笑臉，但麻敏兒能感覺到他問話之中的小心翼翼，還有捕捉對方情緒變化的敏銳。

  「嗯！」夏臻看似不耐煩的回了一句。

  章年美得到他的肯定後，連忙朝後面招了一下手，後面的士兵馬上上前，與夏臻一起出發。

  章年美特意留後幾步，問：「老妹，你呢？」

  「我和哥哥就在附近找野菜，邊找邊等你們。」

  章年美點下頭，「雖說大災，很多動物不是被獵了，就是餓死了，但不排除有存活下來的野豬等大型兇猛之物，要小心。」

  「多謝章大哥提醒。」

  「我留兩個士兵在原地。」

  「章大哥你真好。」

  章年美還真有做哥哥的潛質，把人照顧的妥妥的，麻敏兒心道，這世還賺到了，家裡有體貼大哥一枚，每天早上她做早餐，哥哥幫著燒灶火，每次去田間，也總跟著幫著搭把手，甚至趕走鄉間的野小子，小日子還真不錯。

  中午秋陽雖烈，卻被樹木遮當了大部分，倒也不熱，要不是一直不停的走動，甚至都能感覺到涼意。

  收穫還不錯，麻敏兒挖了不少野蔥、野蒜，還有些薺菜、馬覓菜，最重要的是她只認識三種菌，都被她遇到了。

  那三種呢？