麻敏兒沒想到就算是五子棋，老頭也沒有放過自己，整整一個下午，下一局，她輸一局，老頭卻樂此不疲。

  眼見晚霞滿天，天色漸暗，她累得趴在桌子上，「不下了，堅決不下了。」

  「別啊，小施主，你看，剛開始時，一眨眼你就輸了一局，到現在能熬三刻鐘，這是很大的進步。」老者笑盈盈。

  「娘哎！」麻敏兒雙手捂臉，「大師，我能說真話麼？」

  「啥真話？」

  「不是技藝能熬三刻鐘，而是我變聰明了，故意拖了三刻鐘。」

  「……」

  看著大眼張著半天未眨的大師，麻敏兒擠出笑容：「大師，晚涼了，山風挺大，不如我們進屋，我做好吃的給你吃，這個我拿手。」

  「好吃的？」

  麻敏兒點點頭。

  「那你怎麼不早說？」

  呃，怪我了，你又沒給我機會呀？不過這話麻敏兒沒敢說出來，殷勤的笑道：「大師，想吃什麼？」

  「年紀大了，牙口不好，就想吃些軟和的東西。」

  「好呀，我到廚房去看看有什麼食材，給你做軟和的好吃的飯菜。」

  老者點點頭。

  麻敏兒連忙鑽進了小小的廚房，「小哥兒，有什麼食材？」

  小僮正在生爐子，用另一手指了一下，「下午去山上轉了一圈，都在那兒。」

  麻敏兒順著他的目光看過去，都是些野菜，野鳥蛋，還有些香茹，她伸手拿出一叢菇問，「難道是雞樅？」

  「是，小娘子。」

  「老天啊，居然有雞樅！」麻敏兒驚嘆，腦海中馬上想到了簡單又好吃的做法，又看到兩頭胖頭魚被草繩串著掛在木勾上，想到中午吃的豆腐湯，馬上就去找，果然邊上木盆里放了豆腐，想了想，知道晚上做什麼了。

  夜色中的青玉坊，從遠處看過去，與尋常宅邸並沒有什麼不同，可當慢慢走近時，門前懸掛的燈籠，透過高高圍牆傳出的輕聲笑語，還有悠雅的絲竹之聲沁人肺腑，真是好一處宅式私坊。

  夏臻腰掛大刀，穿著常袍，頭簪玉冠，站在院門口，抬頭看向沒有牌匾的私坊，渾身比秋月還清冷，蕭煞氣撲面而來。

  青玉坊的門僮彎腰恭敬上前，「北郡王——」

  夏臻仍舊半抬頭。

  門僮許久沒有聽到北郡王聲音，悄悄抬眼，朝他看了看，發現他盯著天上的明月，他暗地裡算了一下，今日是九月十四日，明天就是月半了，難怪月亮又大又圓。

  青玉坊內某個包間內，劉載離侍衛急步到了他身邊：「郡王，北郡王來了。」

  劉載離抬眼，門口並沒有人。

  「郡王，他一直站在大門口未動。」

  未動？劉載離眼角微皺。

  「郡王……」暗衛語氣有些急燥。

  「慌什麼？」劉載離端起身茶杯，輕輕呷了一了口，垂著眼皮看向茶杯內的茶葉。

  「郡王，姓夏的一直盯著我們，我們一動也不能動。」

  「什麼叫一動也不能動！」譏誚全在劉載離微勾的嘴角上，「這兩天一動也不能動的是他夏子安，可不是我，說話為何如此不中聽呢？」

  「是是……郡王。」暗衛暗暗抹了抹汗，「那我們……」

  「我不急！」

  「郡王，夏子安的人已經把京里翻遍了，已經往京城外找了。」

  「那就去找啊。」劉載離道：「不過你放心，他肯定沒找到，如果找到了，就不來青玉坊門口了。」

  青玉坊門口，曉文見主人站在門口，門僮示意幾次還是一動不動，忍不住提醒：「王爺，要不要進去？」

  夏臻仿佛被他喚醒似的，突然轉身，離開了青玉坊。

  曉文一驚，連忙跟上去，「王爺……」

  月亮初升時，麻敏兒的晚飯終於好了，她主廚，小僮幫她打下手、燒火，兩人合作還挺契合，兩口土灶，一個小泥爐，全部都用上了，案板上還有揉切成絲的麵條。

  「小施主，你不是說晚飯好了嘛，為何案板上還有麵條未下鍋？」

  麻敏兒笑道：「我們先吃菜，最後把麵條放在餘下的湯里。」

  「吃菜？」老者不解，「不吃飯嗎？」

  麻敏兒道：「對，先不吃主食，先吃菜。」

  老者看著桌上滿滿當當的生野菜，還有小火爐上一鍋魚頭豆腐湯，怎麼吃呢？

  「大師請坐——」麻敏兒叫道：「小哥兒，你也來坐。」她邊叫邊把筷子、小碗遞了他們。

  三人並沒有坐在小桌邊上，而是端著空碗、拿著筷子圍坐在小爐邊。

  麻敏兒給他們做了個示範，「大師、小哥兒，邊上桌子小盤裡，有我熬得雞樅油調料，你們舀一些放在小碗裡。」然後把野菜放到了滾沸的魚頭湯中，涮了涮，不一會兒就熟了，夾出來，放到小碗雞樅油調料里蘸了蘸，「哦，我的老天，雞樅之味太鮮美了，配上魚頭湯的鮮味，真能把人眉毛都鮮掉了。」

  眉毛鮮掉了？有這麼誇張嗎？大師學著麻敏兒的樣子，也涮了野菜，然後蘸了雞樅油調料，一口下肚，暖暖的菜，在微涼的山中秋夜裡，真是妥貼得讓人流淚。

  「大師……大師……你怎麼啦？是不是燙到你了，對不起……對不起……」麻敏兒慌亂的立起身，手足無措。

  魚頭湯在小火爐里咕嘟咕嘟翻滾著，熱氣騰到空中，夾著食物的香氣，帶來融融暖意，大師用袖子抹乾了眼淚，「這湯、這暖意，讓我想起來五十年多年前之事，當我還是孩童時，家裡貧困，沒有什麼吃食，母親在小溝渠里抓了幾條小魚，為我煮魚湯，也是這樣的秋夜寒涼之夜，那時那地，我覺得再也沒有比小魚湯更溫暖的食物了，想不到今天……今天……」

  「對不起大師，引起你的傷心往事了。」

  「想起往事，我從不悲傷，因為母親的小魚湯，我心中只有暖意！」大師伸筷子夾湯鍋內的魚丸子，說道：「這一個個小小的魚丸子，我看著你忙活了一個晚上，你忙碌的背影像極了我年輕的母親。」

  「大師——」

  「她……」大師說道：「留在我腦中的背影永遠是年輕時的樣子。」

  「對不起大師……」麻敏兒聽明白了，大師的母親很年輕就離開了人世。

  「你沒有錯。」淡然叢容的老者，神情嚴肅：「是我的錯。」

  「大師——」麻敏兒有些聽懂這話，又有些不懂，看向他，等待他再次開口。

  老者卻並不開口，用小白勺舀了好多魚丸，蘸著雞樅油調料慢慢的吃著，似乎在享受極致美味。

  麻敏兒暗暗吸口氣，重新坐到小凳上，拿起筷子吃起晚飯。

  ——

  青玉坊內，暗衛又站到了劉載離身邊，「郡王，夏臻離開了。」

  仿佛知道這個結果似的，劉載離眯眼一笑：「我早就說過，他比我急。」

  ——

  莊顥和衛仁聽到驚墨傳過來的消息，兩人緊趕慢趕到了青玉坊門口，看到北郡王轉身離開，兩人都暗暗鬆了口氣，相視一眼，跟前他上了馬車。

  「王爺……」莊顥想安慰兩句，動了動嘴，卻不知如何說。

  衛仁看著臉色發白，唇色發烏的主人，深深吸口氣。

  他們不說話，夏臻倒是開口了：「不知道敏兒在那裡？」

  「王爺，麻二娘那麼聰明，說不定已經在回來的路上了。」

  夏臻驀得抬頭：「回來的路上？」

  「是啊，王爺，麻二娘是我見過的最聰明的小娘子，她肯定已經解困，已經在回來的路上了。」

  夏臻閉眼，「我一直讓自己這樣想，可是已經兩夜一天了，她的人影呢，人影呢？」說到最後成了吶喊。

  莊顥壓下心緒，分析道：「子安，如果你肯定是劉載離截的人，那他肯定動了為聖上辦事的暗道，否則不可能讓人消失的無影無蹤。」

  「聖上？」

  「嗯。」莊顥道：「劉載離一直是聖上的左膀左臂，手眼通天，他想要一個人消失，在這京里沒有人比他更方便了。」

  夏臻睜開眼，「我去求聖上。」

  「王爺……」

  「王爺……」

  莊衛二人齊齊驚呼。

  納喊過後，夏臻一臉傷悲，「為了敏兒，除了劉載離，我誰都可以求，他們要什麼我都可以給。」

  「王爺——」衛仁和莊顥大驚，「可除了劉載離，你只能求聖上，求到聖上面前，那麼你……」

  言下之意，衛莊二人不說，夏臻也知道，自己將被元泰帝捏在手中，談什麼條件都可以。

  「我管不了那麼多了，來人……」

  「王爺——」二人齊齊喚道。

  「調轉馬車去皇宮。」

  「王爺，請三思！」衛仁和莊顥齊齊制止。

  夏臻眼爆紅，大吼，「那你們讓我怎麼辦？」

  是啊，沒媳婦可娶，讓他怎麼辦，可他一旦踏進宮門，夏家怎麼辦，整個北方五府的兵卒怎麼辦？

  馬車停在大街中間一動不動。

  ——

  青玉坊內，暗衛把消息帶到劉載離跟前，「郡王，夏子安馬車是往皇宮方向，可在半路上停下來了。」

  「停？」劉載離輕輕一笑，「除了停就是回家，他什麼地方也去不了。」

  ——

  山間的夜黑得很快，夏小忍並沒有因夜變得黑而感到沮喪，相反，傍晚過後，霧靄完全褪去，她終於可以看清山路，可以找人了。

  找到松枝，敲了松子砸出油，她做了個簡單的火把，憑著十五年的特訓朝山上而去，「我必須在又一場霧起之前找到女主人，讓她與男主人順利大婚！如果明天中午之前沒有找到，我就跳下山崖自行了斷。」

  ——

  皇宮，元泰面前，除了暗衛，什麼人也沒有，跳躍的銅油燈映著他的面容，顯得神態悠閒，「你說夏臻終於出府了？」

  暗侍回道：「是，聖上，在府里憋了兩夜一天，終於出府了。」

  「去了那裡？」

  「青玉坊。」

  元泰帝問：「誰的地方？」

  「回聖上是大公主的陪嫁酒樓。」

  「原來去了雲玉的樓子。」

  「是，聖上。」

  「和子離見上面了？」元泰帝又問。

  「回聖上，北郡王只在青玉坊門口站了一會兒，並未進門，更沒有見劉載離。」

  元泰微感驚訝：「站在門口沒有見面？」

  「是，聖上。」

  元泰眉頭動動：「就算在民間，一個男人的妻子被別的男人捋去，也要跟人打架拼命吧。」

  「是的，聖上，民間都是這樣。」

  元泰帝面露笑意，「兩年前，夏子安還是個脾氣爆燥的二橫子，不管什麼事，只曉得往前沖，那裡計較後果，怎麼兩年一過，成熟成這樣，咋不衝動了呢？」他不無遺憾的感慨。

  暗衛那敢有表情，輕聲提醒道：「他的馬車停在大街中心，一動不動，但是馬頭的方向是皇宮。」

  「皇宮方向啊！」元泰帝笑著感嘆，「子離這是幹什麼呢，居然捋了人家未婚妻，要不是你們探到，我竟不知道他有這僻好。」

  暗衛垂首低頭，不敢搭腔。

  元泰帝探究般說道：「還真是奇怪，子離是喜歡夏子安未婚妻呢，還是他們之間有什麼過節？」

  「回……回聖上，過節倒是沒有查到，但燕郡王捋北郡王未婚妻已經不是第一次了。」

  「呃……」這是什麼情況，元泰帝睜大八卦之眼。

  「聖上還記得三年前，燕郡王抓一個小娘子之事麼？」

  「難道那個小娘子就是夏臻的未婚妻？」

  「是，聖上。」

  這件事元泰帝知道，當年他還是晉王時，派劉子離去北方查襄陽府將軍與老三勾結之事，子離在半道上捋了個小娘子，當時大家都認為她喜歡那個小娘子，只有他認為子離是掩人耳目，沒想到現在他又捋了一次，難道是真心喜歡這個小娘子？

  暗衛見聖上沉思沒說話，等了一會兒輕聲提醒，「聖上，看樣子北郡王要求到你這裡來……」

  元泰帝從沉思中清醒過來，眯眼笑笑：「朕等著他來求。」

  「聖上……可是燕成郡王並不知道你已經知道他捋人之事。」

  元泰帝再次眯眼笑笑：「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣！」

  暗衛並不懂元泰帝的意思，「聖上，馬車已經停下來了，也許並不會來。」

  元泰帝卻篤定的輕笑：「只要方向是宮裡就行，至於說是今天晚上還是明天早上，朕覺得區別不大，你以為呢？」

  「聖上所言極是。」暗衛連忙附合。

  元泰帝面帶笑意，淡然的開始批奏章。

  沒人知道夏臻這一夜是怎麼過的，就連他自己也不知道，被莊顥和衛仁勸住後，他記得自己低吼嘶叫，餘下的居然什麼都不記得了，等他醒來時，天色光亮，他正好好的躺在自己床上，一個激棱，鯉魚打挺連忙坐起來，「來人，來人……」

  「在，在……」曉文連忙跑進來，臉上帶著喜悅。

  喜悅？夏臻如同在夢裡，「你笑什麼？」

  「回王爺，麻家送置嫁妝的來了。」

  夏臻皺眉。

  曉文卻自顧自繼續說道：「王爺，你休息好了嗎？喜婆說要安床（由一位全福之婦人，取24雙筷子系扎紅線，安放在新郎蓆子下，稱『安床』）。」

  夏臻嗖一下下了床，看向曉文，嘴張了一下，又抿緊。

  「王爺，你是不是擔心夫人？」

  夏臻點頭。

  曉文笑道：「夫人已經回到麻府。」

  「什……你剛才說什麼？」夏臻雙手搖著曉文的肩膀。

  曉文沒笑回：「夫人已經回來啦，所以麻家讓人送大件嫁妝過來了。」

  夏臻轉身就朝外跑，被驚墨和大尤攔住了，「王爺，明天就是大婚正日，你不能去麻家。」

  「我要去看敏兒。」

  驚墨從懷中掏出一封信，「這是夫人給你的。」

  夏臻一把搶過來，馬上就打開信：「子安，見信如見面……」他激動的手發抖，「長話短說，我被人擄到二樵山上的一個小寺廟裡，在那裡認識了法空大師，是他放了我，剛出小寺廟，夏小忍便找過來了，我和她一起回到了城內，現下一切安好，你不必掛念，怕你不相信我回來，特把玉水滴給你，等明天晚上洞房花燭夜時，你再親自給我帶上，你的敏兒敬上。」

  驚墨把玉水滴遞給夏臻。

  「她真的回來了？」

  「是，王爺。」驚墨回道，「剛才派人去打聽二樵山小寺廟了，那位法空大師曾是相國寺得道大僧，因不喜與富貴人打交道，便擇了一處僻靜之地自立門戶，聖上、劉載離與他很相熟，一年總會去幾趟。」

  二樵山，與京城外的相國寺雖隔不遠，卻是兩個山頭，夏臻雙眼眯了一下，低對看向玉水滴，好吧，只要敏兒什麼事也沒有，我便什麼事也沒有。

  曉文見主人終於停住腳，連忙上前：「王爺，夫人聽說你幾天未吃，給你燉了湯過來，你趕緊趁熱喝吧。」

  夏臻點點頭，放下一切雜事，只對自己說，我要大婚。

  京城大街上，從南城丹桂巷到北郡王府這一帶路段，被人圍得水泄不通，個個都在看女方往男方家搬置嫁妝，長長的隊伍，耀眼奪目的上等好家具，一車又一車，真是奢華之極。

  坐在酒樓里喝茶的富貴人們並不知道麻、夏與劉載離之間發生的故事，他們津津有味的談著麻家的嫁妝，談著因為小賊暴出的北郡王那富不可言的未婚妻。

  劉載離從皇宮出來，路過大街，皺眉深皺，沒人還成什麼婚，難道是打臉充胖子，把這個婚禮儀式走下來？