一個時辰後，皇宮內通道上，劉載離在內侍的帶領下，朝御書房而去，沒有多少表情的眉間隱隱透著落寞，踽踽而行的背影，讓人看著有種矜貴的頹廢感。✎🎉　➅９𝓢𝓗ⓤx.匚𝑜𝓂　🎃💜

  內侍仿佛感受到了皇上眼前紅人的落寞，領路的腰變得更彎了，腳步輕輕，節奏不快不慢，怕自己一個不小心就成了權貴的出氣筒。

  不一會兒，劉載離就站到了元泰帝跟前，「聖上，你找我？」

  「沒有打擾你找媳婦吧？」元泰帝和氣的笑問。

  「沒有，當然沒有！」劉載離連連拱手，露出適度的笑容。

  「子離，朕怎麼看著你心致不高呀，難道沒找到可心的媳婦？」元泰眼笑微眯。

  「還沒找到合眼緣的。」

  「怪不得。」元泰問：「子離，你也老大不小了吧？」

  「回聖上，子離今年二十又四。」

  「老大不小呀。」

  劉載離笑笑。

  「子離啊，真不小了，找個差不多的趕緊成婚吧。」元泰帝並沒有以皇帝的身份勸說小堂弟。

  劉載離酸澀一笑，「我知道了，聖上！」

  「要不要朕幫你選一家？」

  「我……」劉載離抬眼。

  「不想朕幫你選？」

  「不，聖上，你幫臣選一家吧。」

  元泰問：「你喜歡什麼樣的小娘子？」

  「溫婉、大方的吧。」

  「原來愛卿喜歡這樣的。」元泰笑笑，「這個好找，朕讓皇后幫你相看，過兩天就給你找個稱心的媳婦。」

  「多謝聖上抬愛。」

  「給燕成賜坐。」

  「是，聖上。」

  內侍拿了一把椅子，放在龍案側邊，「郡王，請——」

  劉載離坐到椅子上，面色平和，等待元泰帝開口，不知道他找自己有何事說，如果他把自己派到北方就好了。

  「子離——」

  「聖上——」

  元泰帝好像把話家常：「涼州城最近怎麼樣？」

  劉載離回道：「夏臻從開年二月份去到現在都沒有回過平定。」

  「說說具體情況。」

  「是，聖上。」劉載離把自己探的消息說了出來，「夏臻拿銀子修了暗渠，現下又拿銀子買農具、種子分發給屯田的百姓。」

  元泰感嘆般吸口氣，把面前的摺子遞給他，「不僅如此，他還重新任命了涼州城的官員，這是他上的摺子。」

  「那聖上的意思是……」

  元泰感道：「涼州城在三千里之外，朕管不了那麼遠，再說，他是郡王，任命他轄下的官員，也不算越簪。」

  「聖上說的是。」

  「修渠、買農具，還要打仗，什麼地方都要化錢，真是難為他了。」

  劉載離聽出弦外之音了，「聖上的意思是你要拔款給他？」這分明不是他要問的話，但作為權謀者，他只能這樣問。

  「他倒沒有向朕申請拔銀子。」

  果然就如自己所猜，皇上感興趣的是，他那來這麼多銀子修渠、買種子種田，這不是一筆不小的開銷，但他嘴上是這樣說：「也許……夏臻搶了金、遼等國的錢財，畢竟，這個夏天，他又打了不少仗。」

  「金、遼等國有這麼多銀子讓夏子安搶嗎？」元泰不再遮掩，真接反問，那目光中含著你趕緊給朕去去弄清楚的意思。

  劉載離立起身：「聖上，要不臣去趟北邊？」

  元泰帝嘆口氣：「去年大澇，國庫到現在都沒有緩過來！」

  元泰帝話中不話，一直等他提出話頭，劉載離不得不說道：「北方土地雖貧脊，但礦產多，國庫兵器要用的鐵、硝等物，幾乎都來自北方，不知他有沒有及時上繳國庫？」

  「都交了，翼州知府是姚大人，他每年都按時向上繳納。」

  劉載離抬眼，「聖上的意思是，其他四府沒有交？」

  「唉……子離啊，現下四府也歸到夏子安轄下，他讓姚大人也交了，只是朕曾聽先皇說過，北方的金礦不少，卻始終就是那幾座屬於國庫，而且隨著長時間採伐，金子的量越來越少，根本不夠嚼用。」

  「聖上的意思是……」

  元泰面色不再隨和，而且凌厲：「我已經讓工部找了不少能工巧匠，又找了兩名得力的人手，子離你帶著他們去北方探挖金礦，以緩解國庫用度。」

  劉載離抬眼：「聖上……臣從沒有接觸過這等事，會不會……」

  「無妨，是朕讓你做的，你放心。」

  「挖礦之事，需要技能，可臣不懂。」

  「剛才朕不是拔了人手給你嘛，放手去干，朕相信你。」

  劉載離看著皇上，頓了一下，才拱手道：「是，聖上，臣盡力而為。」

  皇上突然眯眼，說道：「翼州是夏家的地盤，涼州現在又駐紮夏家之人，聽說襄州府山巒不少……」

  他的言下之意，劉載離明白了，抬眼回答，「是，臣明白了！」他知道，皇上肯定探到了什麼。

  「嗯，好好準備一下，明年開春去襄州府。」

  「是，聖上。」

  出了皇宮，劉載離回到了寧王府，寧王妃高興的一把抓住兒子，害怕他又跑了，「子離，娘給你找了個好媳婦，你趕緊相看相看。」

  劉載離輕輕一笑，「母妃，我的婚事，你不要操心了。」

  「咋了，你找到中意的了？」

  劉載離搖頭：「聖上已經幫我選媳了。」

  「聖上……他不是不插手你的婚事麼？」寧王妃朝寧王看過去。

  寧王問向兒子：「皇上又有差事派給你了？」

  「嗯。」劉載離低垂眼皮。

  寧王嘆口氣：「生在我們這樣的人家，享受了潑天的富貴，那必然有些事要失去，棠兒，你就別操心他的婚事了。」

  寧王妃跟漏了氣般嘆了口氣：「知道了，那皇上給了你什麼樣的差事，竟讓他給你指婚？」

  「也沒什麼。」

  寧王妃知道，兒子不想對自己講，立起身，「我出去主事了，你們父子聊吧。」說完出了房間。

  寧王道：「難道跟金礦有關？」

  「父王怎麼知道？」

  寧王勾嘴一笑，「夏家在涼州府的動靜挺大，又是打仗，又是修渠，現下聽說又要搶種冬小麥，沒有上百萬兩銀子能拿得下來？」

  劉載離嗤笑一聲，「連你也知道了。」

  「大魏朝這幾年不是內戰就是旱澇，早已窮得叮噹響，所有人的眼都盯著呢，那裡有個風吹草動，早就打聽開了。」

  劉載離笑笑，「過年後去襄州府。」

  寧王道：「去吧，以前，我不讓你沾手皇家之事，想讓你做個富貴閒人，可自從上次二王爭位，我算是看明白了，這不是自己想避就能避開的，只是辛苦你了，我的兒。」

  「多謝父王理解。」

  「伴君如伴虎，小心行事吧。」

  「嗯。」

  不知不覺中，冬至就要到了，冬至一過，離過年也不遠了，家裡的晚餐已經準備好，麻眉兒已經等了一會兒，可是夫君身邊的隨從今天並沒有回來回報他到那裡吃酒了，她心道，難道要回來吃？又讓僕人添了兩個菜。

  摸摸隆起的大肚子，又想京里的人情往來，這個年怕是要忙得飛起。

  「媚兒——」

  「夫君你回來啦！」麻眉兒連忙迎上前。

  「你站著別動，外面又冷地又滑。」趙雨彥快速的跨進了正廳。

  「夫君，今天沒有應酬嗎？」

  「有，推了。」

  麻眉兒看向夫君，「我感覺你這段時間應酬少了。」

  趙雨彥扶著麻眉兒坐下來，隨後自己脫了外袍，「是少了。」

  「為何？」

  趙雨彥回道：「一方面對這裡已經有些熟了，另一方面……」

  「怎麼啦？」

  趙雨彥揮了一下手，廳內外的僕人紛紛撤去。

  「夫君……」

  「別緊張，不是我的事。」

  「那是……」

  趙雨彥回道：「北郡王在涼州城鬧得動靜太大，京里的人知道我跟他熟，經常過來打探消息。」

  「什麼動靜？」

  「修渠、種田。」

  「這算什麼事？」麻眉兒不解的問。

  趙雨彥笑了：「對於一般人來說，這確實是小事，可是對於涼州府這樣多山少雨的地方來說，可就是了不得的大事了。」

  「我不懂。」

  趙雨彥講道：「這麼說吧，在江南開一條渠，就是花點人力的事，可在北方少雨多山的地方，修條渠，沒個十萬兩銀子根本動不了。」

  麻眉兒皺眉：「十萬兩，對於北郡王這樣的人來說，不是很正常嗎，也不多呀？」

  「對，一條是不多，問題是，人家修了五條。」

  「原來是這樣。」麻眉兒不是一般內宅婦人，她馬上明白了。

  趙雨彥說：「而且涼州是真的一窮二白，老百姓的農具都沒有，都是北郡王提供的，聽說去的商人，每個人都賺得荷包滿滿的回來了，有人估算過，光這一項，就又下去了近二十萬兩。」

  麻眉兒驚訝的抬頭，「這樣說起來，修渠種地，北郡王花了上百萬兩？」

  「嗯。」

  「老天，有這銀子都買好多糧了。」

  趙雨彥搖頭笑笑：「那不一樣，買糧是一時的，但是種田卻是千秋萬代之事。」

  「北郡王目光長遠。」

  趙雨彥失笑：「我還想著在戶部做他後盾呢，沒想到……」

  麻眉兒安慰道：「夫君，你的心意到就行了。」

  趙雨彥搖頭：「我已經向皇上申請了，年後去御史台。」

  「什麼，夫君你這是……」麻眉兒吃驚道。

  趙雨彥道：「既然想幫他，又想為自己構建人脈，我想在年後幫他一把。」

  「可你到御史台，也是個小言官，根本沒有你說話的份。」

  趙雨彥說：「那到沒關係，至少可以了解御史台的人，減少彈駭的機會。」

  麻眉兒發愁的看向夫君，御史台可是個吃力不討好的地方，沒有一定的名望，就是個打醬油的。

  「眉兒別擔心，我會全身而退。」

  「夫君……」麻眉兒伸手握住了他的手，「你要小心！」實際上是想讓他放棄，可是她知道，男人自有男人的考量，也自有他們自己的天下。

  天真是太冷了，麻眉兒還沒有出屋子呢，就去了沒有碳火的房間拿東西，回到有碳火房間時，手腳已經冷得不行了，直跺腳，「老天爺，怎麼這麼冷。」

  「我問人家了，涼州城是這麼冷。」

  麻敏兒擔心的問，「那這裡的人是怎麼活過來的？」

  單小單笑了，「小東家，人呀，凍著凍著就適應了唄。」

  「那倒也是。」麻敏兒坐到火爐邊上烘了烘手，「晚上吃什麼？」

  「我娘說吃飯，炒些清淡的小菜，再燉一隻雞。」

  「好好好。」

  「不吃鍋子嗎？」夏臻帶著滿身涼氣回來了。

  單小單見他進來，行了禮，退了出去。

  麻敏兒連忙站起來，「咦，你不是去打仗了嗎，怎麼回來了？」

  「不打了。」夏臻笑眯眯的回道。

  「啊，怎麼回事？」

  「天太冷，對方喊話，用牛來換糧。」

  「那好呀。」麻敏兒笑得眼不見縫。

  「瞧你樂得！」

  「當然樂，這樣你就不要受苦啦。」麻敏兒一邊說話，一邊已經幫他打好了洗臉水，「快點洗，洗完了擦面霜，我自己做的，防干防凍，保證的你的皮膚又白又嫩。」

  夏臻動作很快，一會兒就洗好臉，擦好了手。

  麻敏兒伸手幫他擦面霜，「香不香？」

  溫暖的小手在他被風吹冷的臉上抹來抹去，他挺享受，「挺香的，怎麼做的。」

  「用豬油、糯米、蜂蜜、乾花瓣……反正好多呢，調和起來的，怎麼樣，滋潤了吧。」

  「嗯。」

  擦完後，麻敏兒退後一步，仔細端詳：「嗯，又是鮮活粉嫩的絕世大美人了。」

  夏臻伸手就敲她的頭，「整天胡說八道。」

  「哈哈……」麻敏兒捂了下頭，又轉身給他拿保端杯，「不知道你回來，這杯是我的，溫好了還沒有喝，趕緊喝，暖暖身子。」

  夏臻怎麼會嫌小媳婦呢，伸手就接過來，揭開蓋子，裡面泡了紅棗參片，他吹吹，喝了幾大口，身體瞬間溫暖起來。

  麻敏兒見他歇過氣，又問，「為何他們主動求和，用牛換糧呢？」

  夏臻回道：「強盛的突厥部落，漸漸被遼、金、蒙三家吞併了，雖然他們吞併了不少突厥部落，畢竟是新起，單打我大魏，沒實力，聯盟合打，也難得齊心。」

  「哦，我懂了，他們三足頂立，讓我們得到了喘息的機會。」

  「嗯。」

  麻敏兒高興的問：「太好了，那我們能回翼州過年嗎？」

  「我跟父親商量了，他留在這裡，我陪你回去。」

  「這……不好吧，要不，我自己回去。」

  夏臻伸手把小媳婦撈到懷裡，「也不完全是陪你，我還有別的事。」

  「哦，那我心裡就好過多了，你忙正事啊，不要遷就我呀，知道不？」

  夏臻悶悶一笑，「我要是忙正事，你能一年三百六十五天見不到我。」

  「啊，那怎麼行！」麻敏兒反轉過身子，雙手摟住他的脖子，「我一天不看見你這個大美人，心裡就慌。」

  夏臻伸手點她的鼻子，「好好說話，什麼『大美人』？」

  「嘻嘻，誰讓你長得比我還好看，不叫你『大美人』叫什麼？」

  「又皮了是不是……」夏臻伸手就咯吱小媳婦。

  「哈哈……」麻敏兒縮成一團，笑個不停。

  夏臻雙手護著小媳婦，卻低下頭找櫻桃……以下省略N字。

  不能怪麻敏兒叫夏臻『大美人』，以前，夏臻也俊美無雙，可是臉上真是無肉，顯得凌銳，讓人不敢親近，再者，他以前的脾氣又爆燥，更顯得人冷硬凌厲，讓人望而生畏。

  可是這幾年，他的脾氣慢慢收斂，不顯得那麼燥狂了，今年又把麻敏兒帶在身邊，衣食住行上，有規律了很多，瘦得脫相的身材顯得好多了，臉上掛的肉也恰到好處，既不會顯得圓潤，又不失精雕細琢之感。

  整個人看起來根本不像一個常年打仗的將軍，更像一個養尊處優的貴公子，溫潤中帶著軍人的凌厲，如高山仰止。

  夏臻小兩口子膩歪完了，吃了可口的晚餐，可其他人就沒有這麼閒了，不僅如此，還忙得要死，忙得恨不得扮兩個用。

  先說最大的忙人黃君堯，他現在每天都在衙門裡忙到深夜，不僅如此，他的老父看他忙成這樣，忍不住也過來幫忙，幫他打下手，幫他整理文件，算清單，也陪他到深夜。

  開始幾天，他還客氣的讓父親不要忙過來，可真是忙不過，竟離不開老父幫忙了，也算是他幕僚當中的一個了。

  冬至已過，眼看著就要過年，農事消停了，但是商貿又繁華起來，以前的涼州城就是靠商業才存活下來，他又怎麼會錯過，空空的府庫，百官小吏還等著發俸銀呢，他得干，不僅如此，還要幹得比以前好。

  累得爬在桌子上歇氣的黃大人實在撐住了，「都沒人收稅。」

  沙大人正準備回家，，嘿嘿一笑：「黃大人，郡王已經沒有銀子供給你了，你不收稅也不行哪。」

  「沙大人，有沒有人手，借點給我用用？」

  「沒有，絕對沒有，我的人手正在建郡王府，可沒有人，你自己想辦法！」說完，轉身就逃了，好像有人要拉著他搶人一樣。

  「我的人手也在建府衙上呀，那來的人。」黃君堯想哭。

  黃老爺想了想說：「白天，我出去時，見安隆商行在鋪面門口貼了招收帳房的通告，要不，你也跟他們學學，招收些小吏？」

  「啊……」黃君堯直起身子，「這樣也行？」

  「當然行，百姓當中，有秀才功名的人也不少，很多人想投衙門無門，不如給他們機會，你覺得呢？」

  「這樣行嗎？」在黃君堯心中，覺得進衙門是件嚴肅的事，這樣隨意貼個通告就招人，好像不對勁。

  黃老爺道：「要不，你去問問北郡王？」

  「行，我明天早上就去。」黃君堯捋了一把臉，「我累些到沒什麼，可是沒人，事情做不出來，那就是大問題了。」

  「我兒說得沒錯。」