穆呈鈺點點頭，「還有件事要告訴小將軍……」

  夏臻抬眼看向家裡的財政大臣。🐚🐠　　☞🐧

  「涼州北山及東邊，無論是金礦還是其他礦產都比翼州要多很多。」穆呈鈺笑眯眯的說道。

  夏臻微微一笑，「那就好。」

  穆呈鈺道：「將軍，夏家祖訓是得多少金銀，就要用多少金銀在百姓身上，只有這樣，我們的金銀在手裡才能定當、穩妥。」

  「我知道了。」

  「沒別的事，小的退了。」

  「嗯。」

  穆呈鈺退出去後，驚墨抱劍進來，「王爺，你這樣大的動作，怕是已經引起京里的窺見了。」

  夏臻微微皺眉，「我知道了，你能擋多少，就先擋多少，等糧食長起來之後，我就輕鬆了。」

  「是，王爺。」

  夏則濤兩口子都醉了，一直睡到中午才起來，僕從伺候他們起床，兩人住在一個院子裡，但並不在一個房間。

  夏則濤先出的屋門，小小的院子，幾間木屋，籬笆牆上爬滿了各種藤蔓植物，在荒草砂礫的原野上種出這麼令人賞心悅目的小花，還真是不錯。

  他不知不覺走到籬笆邊上，伸手掐了一朵牽牛花，小院門口左右，長了大片茂盛的凌霄，明艷一片，干枝虬曲多姿，翠葉團團如蓋，花大色艷，如霞光蔚然。

  「夫君——」

  剛剛被花點綴好的心情，猛不丁聽到柔弱的聲音，又低沉下來，微蹙眉頭，想起兒子的話後，又悄悄鬆開，轉頭，「素欣——」

  「夫君！」趙素欣追來的突然，麻敏兒這裡並沒有備她的衣服，但她喜歡穿深色棉麻混織衣物，舒服，未來婆婆跟她身量差不多，她拿了一套自己的新衣裳給她換了。

  妻子一直穿素白的衣裳，很少穿濃色，沒想到這襲深灰色滾拼淺棕色的簡單襦裙穿在身上竟不同以往，讓人耳目一新。

  「夫君……」見男人一直盯著自己，趙素欣像個犯錯的孩子，「則寧，我知道我不應該喝酒，醉到現在才醒。」

  「……呃……你……醉酒？」

  趙素欣輕輕點了一下頭。

  她會喝酒？夏則濤不相信，「二娘那孩子讓你喝的？」

  趙素欣又點頭。

  我說嘛！夏則濤深吸一口氣，「感覺怎麼樣？」

  趙素欣本就柔柔弱弱，覺得自己犯錯後，聲音更小了：「酒好……好像能讓人睡覺……」

  夏則濤想大笑，也許就他那未來的兒媳婦能想出這麼一招，讓人安靜不纏人吧，好氣又好笑，轉身就朝小院外走。

  趙素欣馬上跟上去：「夫君，你去哪裡？」

  夏則濤轉身並不回話，而是朝只有兩三間小木屋的院子看了看，「喜歡這裡嗎？」

  趙素欣順著他的目光看向小院，點點頭，「有『開荒南野際，守拙歸園田。方宅十餘畝，草屋八九間。』的意趣。」①陶淵明《歸園田居》中詩句。

  要是一年前，不，大半年前，他會附合妻子的詩情畫意說上幾句，可現在，即便他知道妻子的這幾句詩挺應景，他也沒有附合。

  輕輕一笑，有人只會嘴上說說，而有人嘴上不說，卻用行動讓枯寂的荒野變成了詩情畫意，而這兩種人，他有幸都遇到了，一個是他的妻子，在詩情畫意中柔弱嬌作、一遇風雨就會焉耷而折；一個是他兒子未來的媳婦，在務實中創造出詩情畫意、愜意而活。

  誰的人生更讓人賞心悅目，誰的人生更讓人輕鬆，只要有閱歷的人一眼就能明了，可他卻用了二十多年才看明白。

  夏則濤突然意識到，也許，並不是自己選錯了，而是因為自己曾經就是這樣的人，所以才會有這樣的選擇，低頭而嘆，轉身而走，既然是自己的選擇，那就自己負責吧。

  「則寧，則寧，你幹什麼去？」

  「回府衙。」

  「等等我。」

  大步而走的夏則濤聽到這三個字，頓了一下，再次抬步時，慢了下來，好吧，你不能從仙氣中走出來，你不能進步，只有我慢步等你了。

  未來公公婆婆都在，麻敏兒親自到菜地里摘菜，親自在廚房做了幾個拿手菜，沒想到小單過來：「小東家，大將軍帶著夫人回去了。」

  「都中午了，馬上就要吃飯了，怎麼要回去？」邊說邊解了圍裙，趕緊去前院，等她到時，夏臻站在門送人。

  「大將軍，飯都做發了，吃了再回去吧。」

  看到未來兒媳婦，夏則濤的眉頭總能不知覺的打開：「城裡還有事！」

  「哦。」麻敏兒不知道怎麼挽留了，拿眼看夏臻，意思說，把你爹娘留下來吃飯啊！

  夏臻給了個稍安勿燥的眼神，「父親，我和黃大人接下的議程除了建衙門，還有我們在這裡的郡王府。」

  「這麼快就建郡王府，會不會不合適？」

  「父親，五府之中，涼州城在未來可能會是我們主要的駐軍之地。」

  夏則濤看向遠處連綿的大山，「就因為這裡有天然的屏障。」

  夏臻垂眼，「父親，晚些時候，穆管事會找你。」

  不知為何，麻敏兒的目光無意中捕足到了夏臻父子會意的眼神，又想到了那個彎腰背弓的穆先生，一個總讓人感覺不到他存在的人，可她看到過嬉皮笑臉的章年美見到他比對夏臻還恭敬，為何呢？

  「哦，我知道了。」夏則濤馬上明白兒子話中的意思了，「天氣熱，你們不要送了，趕緊回去吧！」說完，轉身準備上馬車，伸手把妻子先挽上了馬車。

  看到丈夫挽自己的手，趙素欣欣喜而笑，笑中帶著小女人的幸福坐到馬車上去了，她眼中永遠只有夫君，又忘了兒子，連句叮嚀都沒有。

  夏臻仿佛在送親父後娘，臉上毫無波瀾，目送他們離開。

  麻敏兒的思緒從穆先生中收回來了，未來婆婆來時一臉愁雲密布，醉了一場酒回去，倒變得輕鬆歡喜了，就是這種歡喜只是她自己的喜歡，她的丈夫、兒子不是強裝平和，就是假裝面無情，維持看似平靜的生活。

  「走吧，我們去吃飯。」麻敏兒輕輕靠到夏臻身邊，仰起小臉，「今天有最下飯的酸菜魚。」

  「這裡連河都沒有，那來的魚？」夏臻低眉笑眼。

  「你忘啦，你是郡王，大把想拍馬屁的商人。」

  「從翼州……？」

  「嘻嘻，騙你的，我可不敢收商人的禮，發現小泉後，我讓秋掌柜從翼州帶了巴掌大的大頭魚，長了三個月，有兩條個頭不小，被我撈了，魚肉做了酸菜魚，魚頭做了拔霞供湯底。」

  「這麼熱的天吃拔霞供？」夏臻挑眉。

  「不懂了吧，越是天熱越要吃，去身上的濕氣。」

  「我有濕氣嗎？」

  「呃……」麻敏兒傻眼，「身經百戰的將軍身上總有幾個傷疤吧！」

  夏臻瞪了眼小媳婦，「自己饞了就說饞了。」

  「嘻嘻，臻哥哥，被你發現啦！」

  「你以為呢？」夏臻別了眼小媳婦，和她邊走邊笑去了餐廳。

  其實兩人都知道，這頓拔霞供是準備一家人一起吃的，但誰也沒有揭穿，夏臻暗暗道，那就這樣吧，一大家子坐不到一起，那就咱們小兩口吧，至少我還有敏兒。

  廚房後頭，單嬸站在菜田最頂頭的小池塘邊上，裡面放的大頭魚已經全部活了，她正在撒食，女兒竟來了，「娘，天熱，你少撒點，小心他們吃了翻塘。」

  「沒事，我心裡有數。」單嬸道，「你不伺候王爺，跑到這裡做什麼？」

  「大將軍夫婦走了！」

  單嬸吃了一驚，「都到飯點了，還走？」

  「嗯。」

  「再說，小東家特意抓了魚，做了菜，竟沒留下來吃？」單嬸感到奇怪。

  「嗯。」

  單嬸別了女兒一眼：「你這丫頭怎麼就知道『嗯』」

  「娘，我們也去吃吧。」

  單嬸道：「看著魚在荷葉下游來游去，挺有意思的，我看一會兒，你和秋菊嬸先去吃。」

  單小單翻眼。

  「咋得了，小東家會翻眼，你也跟著學上了。」

  「我沒看到秋菊嬸，杏兒給曉文他們端菜上飯。」

  單嬸轉頭，「你秋菊嬸怕又是給那個顧將軍送酸菜魚了。」

  「娘，魚小，不多，咋有得送？」

  「廚房裡想勻出一碗，還總是有的。」

  單小單癟癟嘴，「不知道那顧將軍會不會娶秋菊嬸。」

  單嬸嘆氣：「你秋菊嬸不僅比人家大五歲，人家還是個正五品將軍，納妾有可能，娶妻怕是不能了。」

  「不……不會吧？」

  「那我就不知道了，反正情形就是這麼個情形。」

  單小單又嘆氣：「小東家這一關怕就過不去，她不可能讓秋菊嬸去做妾的，再說顧將軍也沒娶過妻呀！」

  「那我就不知道了。」

  廚房邊上有個餐廳，夏臻的貼身侍衛，幾乎都在這裡吃，比如曉文、驚墨，主人兩口子在餐廳大塊朵頤，他們這些屬下跟著沾光，今天也吃到了好吃的。

  杏兒現在的手腳很快，一桌子菜很快上完了，對曉文等人說道：「要是菜不夠，叫我，我就在廚房裡。」

  「杏兒，就在這裡跟我們一道吃唄。」曉文坐在桌邊，抬眼看在桌邊忙碌的小娘子。

  小娘子身量不高，膚色也不算白，但是長了一張小巧的瓜子臉，內雙的丹鳳眼，乍一看，不大，可是細看之下，不大的丹鳳眼配上她不愛笑的臉，竟別致的吸引人。

  驚墨拿起筷子，一雙凌銳的眼快速掃過二人，垂眼吃飯。

  「不了，你們吃吧。」杏兒回的木木的，如同她這個人，給人的感覺就是木木的呆呆的。

  「有我的飯嗎？」人未到，聲音已經到了，除了章年美還有誰。

  「有我的嗎？」哦，不，還有先生——衛仁。

  二人一前一後，進了小餐廳，他們二人是看到顧敦偷吃酸菜魚特意趕過來的。

  曉文連忙伸手護餐桌中間一小盆酸菜魚，「章將軍，這裡的魚沒你的份，你不要過來噌，沒有的！」

  「哈哈……」章年美大笑，他才不管，趕緊從杏兒手中接過筷子，「我老妹家的魚，你說沒有我的份，信不信，我現在就能把我老妹叫出來？」

  噗赤，曉文鼓起來的氣漏了，鬆了手，「章將軍，你牛。」

  「哈哈……」章年美再次大笑。

  杏兒又遞了一雙筷子給衛先生，衛仁那雙桃花眼，不笑時就有三分笑意，低垂時，滿滿的荷爾蒙，在盛夏的日子裡仿佛無處安放。

  「先生——」見對方沒伸手接筷子，杏兒抬眼道：「你再不坐上桌子，這魚怕是沒有了。」

  衛仁咧嘴一笑，順手接過筷子，「那倒是。」說完，隨意轉到桌子另一邊坐下，就這簡單轉身、坐下的動作，慵懶而貴氣。

  衛仁出生府城的貴胄之家，但不是嫡子，從小被寵壞了，無法無天，十歲時，他祖父無法，把他送到老朋友夏老將軍那裡，請他用軍事管理這調皮的小子。

  夏仕雍卻在他調皮搗蛋中發現了他的精明世道，並沒有把他送到軍中，而是與府中的其他貴室子弟一起，跟大儒學習各項與從軍有關的知識，學成後想留在夏家可以，不留也沒關係，反正是受朋友所託嘛。

  驚墨筷子夾著魚片，眼光卻瞄了一下衛先生，眼角處是發現了什麼密秘的笑意，但沒人能看得出來。

  杏兒見他們都吃上了，拿著托盤轉身出了廚房。曉文朝章、衛撇撇嘴，嘟囊囊吃飯了。

  大概是白天想多了吧，麻敏兒夜裡做夢了，而且場景還是第一次見到玉水滴落到的坑口，她被埋在坑口里，怎麼也出不來，急得真叫喚，一個激棱醒了，坐在床上嚇得半天沒有楞過神來。

  好久心緒才平靜，下地，給自己倒了杯水，輕輕的抿了幾口，抿著抿著，她的手突然停住了，老天啊，我終於知道那裡為何有坑了，而且還不少，我知道為何了，那是挖礦後留下的坑啊……她震驚的伸手捂住了自己的嘴。

  單小單聽到房間內有動靜，「小東家，沒水了嗎？」

  「有！」

  「哦。」單小單豎起耳朵聽了聽，發現裡面沒有動靜，好像不需要自己做什麼，又躺下去睡了。

  麻敏兒汲著拖鞋在房間木地板上走來走去，怪不得那個坑又深又斜，洞口野草叢生，那裡的礦怕是很多年前就採光了吧。

  老天啊，麻敏兒腦子又飄了飄，是不是翼州已經被他們開採的差不多了呢？一夜七想八想，她並沒有睡好，一直要到天亮才睡著。

  早飯時間都到了，夏臻還沒有看到小媳婦，看了眼曉文，他馬上懂了，快速到了夫人小院外，小單正在給小院門口的牽牛花澆水。

  「曉侍衛，你怎麼來了？」

  「夫人呢？」

  「還沒醒。」

  曉文問：「夫人每天早上起來跑步的，今天沒起來，難道是生病……」

  「沒有，別亂講。」

  「那是……」

  單小單回道：「昨天晚上小東家多喝了些水，沒睡好，今天早上睡過頭了。」

  「哦，原來如此。」曉文念叨，「那我跟郡王說，讓他先吃了。」

  「好。」

  曉文回到餐廳，「回郡王，夫人昨天晚上喝水多了，沒睡好，還在睡。」

  夏臻搖頭笑笑：「知道了。」

  單嬸見北郡王不等小東家了，連忙把早餐端上來，粥、餅、小醃菜擺了一桌子，讓他先吃。

  夏臻到營地主帳辦公時，涼州城的大大小小官員從帳內擠到帳外，大概有幾百人，「郡王，聽說你已任命代理同知黃大人為知府，是不是真的？」

  「當然是真的。」回話的是衛仁。

  「老天啊，郡王真的對我們下手了。」當中有人尖叫，可他的話剛完，人頭就隨之落了地，出劍的是驚墨。

  人頭斷裂、滾落，鮮血直濺，嚇得眾人屁滾尿流，逃躥的逃躥，抱頭的抱頭，嚇暈的嚇暈……主帳內外，亂成一團。

  顧敦帶著人馬，把暈倒的人跟死豬一樣拖到一邊，沒暈的人被趕到了一旁，但想後退離開營地的人，都被擋了回來了。

  「娘個巴子，你以為這是你家呀，想來就來，想走就走……」顧敦罵罵咧咧的把刀放回刀鞘，站到了夏臻身邊。

  此刻，場面得到了控制，眾人都跪在夏臻面前，戰戰兢兢、啞雀無聲。他威嚴的看向跪在地上的眾人。

  有些暗暗抬頭的人被他的目光掃到，嚇得連忙縮頭低下，傳說中的狼虎將軍是真的，一言不合就殺人，一點也不誇張。

  「要是以前，會是我親自出刀，那真不是死一個兩個，可能是一群二群……」冷咧的聲音，聽得眾人直打哆索，甚至聽到了有些人上下牙打顫的聲音。

  夏臻冷嗤一聲，「你們運氣好，遇到收斂脾氣的我。」

  「郡王……郡王……」

  黃君堯跑得上氣不接下氣，「卑職來遲了，來遲了……」跪到夏臻面前，他如同水中撈出一般，整個人狼狽不堪。「卑職無能，讓他們涌到了郡王面前。」他跪叩全身伏地。

  夏臻抬起眼皮，朝前方看過去，隨即又低下眼，看向被砍的人頭，「此人是誰？」

  「回郡王，他叫鄭高得，是府衙里的同知知事（同知屬官）。」

  「同知呢？」夏臻聲音不大。

  同知從人群中連滾帶爬出來了：「郡王饒命啊，郡王饒命啊……下官並沒有讓他鬧事啊！」

  「黃大人代理了你的官，你不服氣？」夏臻平靜的問，一點情感也沒有，但是周身的涼氣副仄奪人。

  「不，不，沒有，沒有，下官不敢。」

  顧敦上前就是一腳，「娘巴子，你夥同城中富紳霸占水源，老子還沒空找你算帳呢，你還敢跳出來，來人，給我綁了他，治他的罪。」

  「是，將軍！」士兵馬上把人綁了。

  衛仁上前一步，似笑非笑的看向涼州城的官員，「郡王不是沒給你們機會，可你們當中，有人湊到黃大人跟前找事做了，雖然目的是賺銀子，但也算是找事做了，有些人找事做，但這事不是『事』而是『茬』，想不勞而獲就拿到北郡王派出的銀子，天下有這麼美的事嗎？」

  聽到衛仁的話那些找茬貪錢的官員悄悄往後退，衛仁看向他們，嗤笑一聲：「我沒有找你們，你們倒好，竟自己找上門來了，那可就不要怪我不客氣了，來人——」

  「先生——」

  「把那些找茬找名目貪錢的官員給我綁了。」

  「是，先生——」一群士兵精準的從人群中綁出了貪官污吏。

  「郡王，郡王饒命啊，郡王饒命啊……」被綁的貪官污吏慌了，真是送上門給人家綁啊！

  夏臻輕笑，「我原本想睜一隻眼閉一隻眼讓這事過了，老話真是說得好，人心不足蛇吞象！」

  眾人噤若寒蟬。

  夏臻看向黃君堯，「那些人堪用，現在就把名字報給我，我上書皇上。」

  啊……眾人驚呆，沙知府直接說：「北……北群王，你這是什麼意思？」

  「我對涼州城不熟，黃大人在涼州呆了三年，他熟，直接讓他任命，三成是按三年來的所見所聞，七層是按這次修水渠各位的表現來定人員任命，黃大人，是不是這樣？」

  「是，郡王，下官正是這樣想的。」

  「嗯，那就報上你想的人員名單，我上書皇上。」

  「是，群王。」黃君堯立起身，第一個便任命了前知府沙大人。

  眾人不服，「沙知府是個大貪官，剛才沒有綁他，我們就不服，難道是因為他有漂亮的女兒送給王爺，我們沒有？」

  夏臻看向黃君堯。

  黃君堯拱手道：「稟郡王，卑職閱歷淺，只是記得家父曾說過一句話，在官場上，有時貪污受賭並不可怕，可怕的是，貪婪成性，還不為民，詐民脂民膏的人才可怕，沙知府雖貪，但他在職幾年，促進了涼州城的商貿，為大量閒散百姓提供了生存機會……」

  「我呸，他那是想貪財。」被綁的同知不服。

  黃君堯輕笑一聲，「那你為涼州拉了多少商人過來？」

  「我……」

  黃君堯冷笑：「你只道拍沙知府的馬屁，只知道貪錢。」

  「我呸，姓沙的也收了我很多錢財。」

  黃君堯仍舊笑笑，對夏臻說道：「我父親說，如果一個人的能力大於了他貪婪，讓他貪一些又何妨呢？」

  夏臻朝黃君堯意味深長的笑了一下，隨即點頭，「黃大人說得沒錯，那你任命沙知府為何職呢？」

  「同知。」

  沙向坤身子現在還在抖呢，他以為以自己貪財程度被會捋了官職，沒想到竟還得了從五品同知，趕緊磕頭，「多謝郡王，多謝大人……」

  黃君堯道，「郡王，北郡王府的建設，我向你推薦沙大人。」

  「啊……」眾人驚。

  夏臻面無表情，眼角甚至有笑意，但內心還是得了一下，那這傢伙得貪我多少銀子，直到大半年後，涼州北郡王府建成後，他讓人查帳，這傢伙確實連自己的銀子也敢下手貪，卻在一個合理的度，但北郡王府卻成為整個涼州標誌性建築物，不僅讓他住在這裡多達數年，而且此府傳於世，歷經三百多年風雨才消失在歷史長河中。

  娘呀……今天早上出門特地請人算了黃曆，明明來鬧事的，卻真是大吉大利，哎喲喂，娘啊，祖上八代啊，謝謝你們保佑，謝謝你們保佑，這裡沒人比沙知府高興了，那胖胖墩墩的身子拜起夏臻來，搞笑的不得了，可惜除了夏臻身後的侍衛，涼州城的官員沒一個受感染，他們現下只能求老天保佑自己的命運了。

  「郡王……郡王……你的大恩大德，小的沒辦法報答，就讓小女跟在你身邊做牛做……」

  「沙大人，你這是想去流放？」

  「啊……」夏臻冷漠的聲音刺得沙知府耳膜發震。

  廝文的黃君堯都想上前踢這傢伙，真是不作不死，咬牙低聲道：「沙大人，你找死啊，夏家不納妾！」

  「啊……啊……」沙大人突然意識到自己在作死，連忙道：「郡王……郡王，剛才小的發臆症了，什麼話也沒有說，什麼話也沒有說……」

  「哼……」夏臻冷冷道：「你最好是發臆症，要不然，我不是讓你去流放，就是讓你去死！」

  「是是是，小的明白了，小的明白了。」沙大人終於意識到美人計沒用了。

  不僅如此，所有在場的人都明白了，千萬別用美人討好北郡王，要不然你連怎麼死的都不知道。

  一茬風波終於過去，黃君堯繼續上報任用名單，幾百官吏，任用一百多人，被夏臻綁的只有十幾人，涼州城百廢待興，他只是殺雞敬猴而以，還是需要人手做事的，人無完人，馬馬虎虎就過去了，看他們以後的表現。

  一直到子夜，黃君堯才帶著他任命的官員出了營地，這些人不要說吃飯了，就連水都沒有進，夏臻等人也一天未吃飯，不過他是郡王，能喝茶，順手也能塞兩個點心，但他沒有這樣做，只喝了兩杯水，坐在營帳中，幫黃君堯鎮場子，讓自己治轄的涼州府儘快轉動起來，民生儘快好起來。

  遙遠的黃沙道上，內陸通往涼州城的方向逐漸繁華起來，不少商人行走在官道上，讓荒涼的原野呈現出生機活力。

  「么娘，快看，天上有大雁。」

  「大夏天的，那來的大雁。」

  「真的有嘛，么娘。」一個丫頭模樣的小女孩撅嘴朝馬車上的小娘子叫道。

  馬車內的小娘子目光卻不在天空，而在不遠處某個商人馬隊處，只見他們停在道邊茶寮休息喝茶，那個領頭的年輕人風姿卓約，竟跟他大哥有的一拼。

  「采萍，你看那位郎君像不像大哥？」

  「么娘，你喜歡人家就直說。」

  「臭丫頭，信不信我打你。」

  小丫頭撇嘴。

  －－－－－－題外話－－－－－－

  （咦，聽說某宮都歷經六百年無恙了，為何它才三百多年，難道是質量不好？呃……可能不好，但……沒機會驗證，各位親親，知道它為何消失在歷史長河中嗎？驗證親親有沒有訂閱的時候到了，哈哈……開個玩笑，作者寫文寫得乏味，忍不住調貺一下，仰頭大笑！不過答對的有XX幣喲！）