「轟轟轟~」
江面之上，四艘大船一字排開，石彈不斷地朝著這邊打過來，有的打在江面上，水花四濺，落在船上便是船毀人亡！
周瑜在經過片刻的失神後，連忙下令船隻枷鎖散開，遠眺敵軍大船，沉聲道：「快，命走舸快速靠近登船！」
「喏！」
一艘艘走舸散開，朝著那四艘大船方向瘋狂靠近，而那邊關中軍的大船火神砲未曾停過，不時有走舸被命中。
周瑜卻很快察覺到，對方的火神砲射程雖然遠，但覆蓋範圍卻在這不到一百步的範圍內，再往前沖，對方的火神砲就無法命中了。
察覺到這一點的周瑜大喜，連忙下令船隊完全散開，頂著火神砲穿過這一百步的距離，而後飛速朝著對方靠近，然而眼看著雙方接近四百步距離，對方的大船已經清晰可見，但下一刻，才是噩夢開始。
一根根短槍一般的箭簇自對面射來，威力或許沒有火神砲大，但更加密集，一箭落下來，射在船上能將船捅穿，射在人身上，能把人和船一起捅穿，對於輕便靈活的走舸來說，這東西比火神砲都要恐怖。
一時間，但見江面之上，到處都是碎裂的船隻殘骸以及被鮮血染紅一片的江水和浮在水面上順流而下的屍體，偶爾有沒死的瘋狂向回遊。
在水軍多靠弓箭和接舷戰為主的今日，這種遠距離武器在江面上簡直就是大殺器。
但也有走舸衝過了連弩床射擊的範圍，一路往那巨船之下划去，然而到了進出後，卻見船舷上，早有一排手持連弩的將士等著，見他們過來，便是一連串的放箭，殘存的走舸也停下了，再無聲息，只余染血的走舸失去人力後順著江水退回去，讓一眾江東將士心生絕望。
這是什麼船！？
「靠上去，讓人造船船底！」周瑜面色有些陰鬱，已經到了這裡，就這樣退走不可能，就算搶不到，也得給他造穿一艘才行。
「末將去！」周泰一把將身上的鎧甲脫掉，手持一面盾牌，帶著兩艘猛衝和上百艘走舸再度發起衝鋒，那邊自然不客氣，連弩床、弩箭交織成一道道箭網無情的收割著江東將士的生命。
周泰雙臂各持一面圓盾立於船頭，奮力將射往這邊的弩箭盪開，自身終究還是中了兩箭，然而也成功將猛衝開到了敵軍船隻下方。
然而……
看著眼前鋼鐵船體，周泰發出一聲無奈和不甘的怒吼，憤怒的揮刀劈砍著敵船，也只是帶起一連串火花，留下一些刀痕而已。
「下水，鑿穿船底！」奮力過後，周泰帶著最後一絲僥倖，讓人入水鑿船，結果自然是徒勞的。
「將軍，底部也是鋼鐵鑄造！」一名將士狼狽的上來換氣，看著周泰道。
「撤！」周泰無奈，這船太高，沒有工具爬不上去，只能暫時撤回。
又一次頂著箭雨撤回去後，周泰將船的情況告知了周瑜。
「鐵船？」周瑜看著對面那不斷冒著黑煙的船隻，這麼說來，想用火燒也不行了？而且鐵船為何能在水上航行？周瑜一時間想不明白，但此刻也無法多想了，眼下只能先撤回牛渚再思對策，不過若對方追來，牛渚大營怕是保不住！
不過眼下也顧不得這麼多了，將士們士氣已經跌落至谷底，打不下去了，當下周瑜下令散開退回牛渚大營。
來時千帆匯聚，百舸爭流，退時已經無需下令刻意散開，船隊回到牛渚時，走舸幾乎沒了，猛衝也被打沉了十幾艘，樓船失了兩艘，將士傷亡無數。
「都督，那船上下都是鐵皮包裹，光是水面上便有近兩丈，我等便是靠近也很難爬上去。」周泰詳細的將對方船體構造說了一遍，對方只有四艘船，但在江面之上幾乎是無敵的，想要跟對方打，只能爬上船去打接舷戰，這其中要付出的傷亡比之攻打城池也不差多少了。
而以往水軍戰法放在這四艘船上也失去了意義，尋常的浪濤根本打不動這四艘船，火攻對人家似乎也沒什麼效果。
周瑜沒有說話，他的視線落在江面之上，最擔心的事情還是發生了，那四艘巨艦並未在擊敗江東水軍之後便離去，而是緩緩靠近牛渚，看樣子，是想要搶占牛渚。
「集結將士，帶好鉤爪！」周瑜看著緩緩朝這邊靠近的敵船，防守是不可能的，那樣只能被對方的火神砲輪番轟擊。
牛渚不容有失，必須守住！
「都督，這如何守？」宋忠苦笑道。
「做出堅守之態，子義、幼平！」周瑜眼神堅毅，這個時候，不管如何這牛渚都要守，否則對方能直接把船開到秣陵那邊去，牛渚是秣陵咽喉門戶，不容有失。
「末將在！」太史慈和周泰上前一步道。
「你二人備好足夠走舸藏於後營，只待敵軍靠近之後，走河道殺出，迅速接近敵船，衝上去奪船！」周瑜沉聲道。
牛渚地形是一處環水島嶼，西面臨江，東面是一條支流將牛渚跟陸地分開，形成一個三角狀的島嶼，後面也是可以藏船的。
周瑜的打算，就是等對方攻打牛渚水寨，以牛渚水寨為餌，誘對方靠近，而後從兩側殺出，迅速接近打接舷戰。
除了接舷戰，他們沒有人和手段對付這支四艘巨艦。
「喏！」二人答應一聲，各自領命而去，周瑜則開始指揮人馬在牛渚構建防禦，做出一副欲死守的模樣。
不一會兒，對面的大船順流而來，開始朝著這邊發砲，一枚枚石彈破空而來，不斷轟擊在牛渚水寨之上。
牛渚橫向最寬的地方大概有十里，船砲自然不可能完全打中，所以想要打的更深一些，必須不斷靠近，周瑜則不斷將留守的將士向後移做出不敵敗退之狀。
其實也不用專門做，在巨艦的炮轟之下，岸上的江東水軍甚至無需周瑜下令便已經開始後撤了。
如此狂轟了大概一刻鐘，甘寧開始試探性的向前接近水寨。
「放響箭！！」周瑜大喝一聲，一枚響箭破空而出，尖銳的尖嘯遠遠傳開，牛渚兩面立刻有兩支船隊殺出，從兩面迅速向甘寧船隊靠近。
這顯然是來打接舷戰了。
甘寧看的分明，立刻命船隻掉頭撤走，然而太史慈和周泰顯然不願放過這個難得機會，命將士瘋狂划船靠近。
可惜撤退過程中，必須掉頭，無法將砲口對準這些人。
眼看著大船速度越來越快，太史慈搶來一捆繩索掛在肩上，命兩名將士瘋狂划船，他將那鉤爪甩起來，猛然丟出，正掛在對方船尾的護欄上。
「給我拉！」將繩索交給兩名划船的將士，讓他們繃緊繩索，太史慈一口咬住一把環首刀，攀著繩索便想衝上去。
下一刻，甘寧帶著一隊弓弩手趕來，看到這一幕，冷哼一聲道：「放箭！」
立刻便有十幾名弩手手持連弩來到近前，對著太史慈便扣動機括。
太史慈連忙鬆手落入江水之中，一連串密集的箭雨落下來，江水紅了，至於人有沒有死不知道，但兩名拉著繩索的江東將士卻是死在了亂箭之中。
四艘船艦船尾處開始安排連弩手防守，雖然不如床弩和火神砲，但近戰的話，威力不俗，尤其是江東軍為了水上方便，不喜歡穿鎧甲，連弩對他們殺傷力更大。
隨著艦船越來越快，江東軍拼命划船也沒能趕上，只能看著對方揚長而去卻無能為力。
太史慈被打撈上來時已經奄奄一息，他身中八箭雖然沒有被射中要害，但在水中泡了這麼長時間，失血過多，眼看便是救不活了。
「子義！」周瑜拉著太史慈的受，看著太史慈這般模樣，心中悲切，太史慈不但是江東大將，也是孫策時代留下來的猛將，能征善戰還有一手不錯的箭術，不想今日卻死在敵軍箭下。
「都督，末將無能，未能登船！」太史慈有些虛弱的睜開眼睛，看著周瑜苦澀道。
「怨不得你。」周瑜搖了搖頭。
「末將怕是不行了，不能再為主公效力，亦不能再在都督帳下聽命，憾也！」太史慈倒是沒有太多恐懼，將軍難免陣上亡，在踏上這條路的那一天起，他已經做好戰死沙場的準備，只是沒想到會是以這樣一個方式落幕，心中實在不甘，抓著周瑜的手不禁用了些力氣，長嘆道：「本想憑手中三尺青鋒立下不世之功，今日誌尚未遂，不想卻已殞命於此，奈何~奈何~」
說完，咽下了最後一口氣，周瑜緊緊地抓著他的手，兩滴眼淚自眼角滑落，許久，他才喘了口氣，睜開眼睛，看著太史慈那死不瞑目的樣子，伸手幫他將雙目闔上。
「不報此仇，我枉為人！」看著太史慈的屍體，周瑜一雙俊目中儘是寒意，孫策的死，太史慈的死，江東與呂布之間的仇恨更深了，但想到那無敵般的巨艦，心中又生出一股莫名的無力和絕望感，這一仗……真的還有希望嗎！？
(本章完)