「這是……多層次防守？」
橄欖球戰術的千變萬化，不僅僅體現在進攻層面，防守層面的戰術組合也同樣數不勝數，但因為橄欖球是回合制比賽，每一輪進攻的主動權都掌握在進攻組手中，這也就意味著防守組往往落後半步到一步，戰術變化需要考慮到被動狀況的情境，必須避免顧此失彼的糟糕局面。
所以，防守組的戰術更多集中體現在線衛身上——
防守二線需要根據接球球員的變化而臨場調整，防守鋒線則需要與進攻鋒線對峙，這都是相對固定的對位，必須根據進攻組的戰術變化而變化，因此，線衛的戰術變化往往能夠帶動整個防守戰術的變化。
比如，內線衛上步，協助防守截鋒防守地面沖球，這叫做「老鷹陣型」，源自於上世紀四十年代五十年代洛杉磯公羊的防守協調員弗里茨-舒爾穆爾（Fritz-Shurmur），以及格雷西-尼爾（Greasy-Neale）統治之下的費城老鷹，充分利用內線衛的判斷，阻止對手的強力地面沖球。
順帶一提，弗里茨-舒爾穆爾是帕特-舒爾穆爾的叔叔。
比如說，一名外線衛後撤，加入四名防守二線球員，形成五名二線防守球員，這叫做「五美分陣型（Nickel）」，因為後撤的這名外線衛往往擔任額外的角衛功能，被單獨稱為「Nickelback」，因此得名。如此陣型用來加強二線防守，特別是針對對手增加一名外接手的進攻陣型。
比如說，兩名外線衛後撤，形成六名二線防守球員，這就叫做「十美分陣型（Dime）」，因為兩個「Nickel」，就是「Dime」，而第六名二線防守球員可以作為角衛也可以作為安全衛使用，被統一稱為「Dimeback」，如此陣型主要是用來防守進攻組絕殺長傳的進攻意圖。
諸如此類等等。
線衛在防守組之中的作用千變萬化，可以充當防守鋒線、防守二線亦或者是額外球場角色來使用，而他們的位置變化也往往決定了整個防守陣型的側重點，這也是現代橄欖球之中選擇「3-4」陣型是主流的原因——
四名線衛能夠讓防守戰術擁有更多變化，而「4-3」陣型則相對復古傳統。
以線衛的站位和作用作為基礎，防守二線到底是區域聯防還是對位盯防，角衛站位需要上步前壓還是與線衛交叉換位，防守鋒線選擇對峙還是突破……諸如此類等等，無數變化都可以滲透到戰術之中。
多層次防守，不能算是一種防守陣型，而是一種防守解讀。
所謂的多層次，可以簡單理解為，防守鋒線站成一條直線、線衛站成一條直線、角衛站成一條直線、安全衛站成一條直線，這也使得防守組擁有四層防護，一層一層地篩選過濾，將進攻組的推進攔截下來。
自然而然地，防守球員也就相對需要固守自己原本的職責與功能，這是經典的基礎防守策略。
舒爾穆爾所困惑的地方就在於，野貓隊防守組的個體實力相對羸弱，更多需要依靠集體力量來完成比賽，陸一奇清楚地明白這一點，於是充分利用戰術布局來增加防守的強度與厚度，然而這一檔防守卻回歸基礎陣型？
「等等！」
舒爾穆爾的眉宇微蹙起來，全神貫注地注視著球場，然後隱隱就能夠察覺到不同來：這居然是一個煙霧彈！
「快速傳球出手！」
「瑞辛以一記快速傳球找到外接手加里-格林（Gary-Green）！格林遭遇了前後夾擊！格林陷入了兩名防守球員的包夾！」
「傳球未完成！格林沒有能夠接住橄欖球！外線衛霍爾干擾了傳球，差一點點就要製造防守組的抄截！格林錯過了橄欖球的傳球線路！格林正在申訴！他認為防守球員出現了干擾接球的犯規，但裁判沒有理會！」
……
「地面推進！」
「夏普正在試圖尋覓推進空間！但野貓隊防守組的上步速度非常及時，形成了多人包圍，夏普沒有機會！」
「夏普被迫橫向扯動，試圖從外道尋找突破空間！夏普！夏普依舊在堅持！夏普依舊在尋找突破空間！」
「噢！沒有機會！夏普終於沒有能夠成功！野貓隊防守前線沒有走神，採用三人包夾，順利地將夏普摁倒在地，不僅沒有能夠推進，而且還損失了兩碼！野貓隊防守組再次將對手逼迫到三檔長碼數的困局之中。」
……
「突襲上步！」
「野貓隊的線衛霍爾和沃克雙雙選擇突襲上步！瑞辛！瑞辛正在試圖調整腳步！等等！這不是一次突襲！」
「霍爾和沃克雙雙後撤，卡住了外接手的位置！沒有機會！現在野貓隊足足出動了六名二線防守球員！瑞辛尋找不到合適的傳球機會！瑞辛錯過了第一時間出手的機會，瑞辛正在持球！瑞辛依舊在持球！」
「珀梅勒！野貓隊的內線衛珀梅勒聯手防守端鋒坎貝爾撕開了口袋！瑞辛著實持球太久！」
「危險！」
「瑞辛危險！在坎貝爾完成擒殺之前，瑞辛快速將橄欖球傳出了邊線，避免了擒殺！但也沒有能夠傳球成功！」
「三振出局！」
「松鴉鷹隊進攻組依舊沒有能夠找到對敵方案，再次三振出局！從比賽開始以來，松鴉鷹隊的三次進攻全部失敗！目前為止甚至一次首攻都沒有能夠拿到，不可思議！野貓隊防守組的表現著實太不可思議了！」
……
舒爾穆爾漸漸品味出了內涵來，野貓隊擺出了一個防守基礎陣型，但這只是煙霧彈，用來欺騙松鴉鷹隊四分衛瑞辛的防守閱讀；開球之後，野貓隊防守組依舊堅持原本的戰術，只有兩名外線衛成為靈活棋子。
歐魯-霍爾和雷吉-沃克。
陸一奇充分利用這兩名外線衛的機動性，持續上步製造壓力，擺出突襲狀態，迫使瑞辛加快傳球出手——原本瑞辛的傳球節奏就已經非常迅速，而現在屢屢感受到壓力，瑞辛出手速度還要更加快速。
準確來說，與其說是快速，不如說是慌亂。因為害怕遭遇擒殺，腦海里就只有「傳球出手」一個概念，這也使得瑞辛在加快出手的同時，傳球觀察就欠缺一些考量，路線和位置的選擇就可能出現破綻。
更不要說傳球準度了。
松鴉鷹隊原本應該順風順水、摧枯拉朽的快速短傳戰術，依舊保持了節奏和速度，但準度卻變得不穩定起來。