自古以來，鬼就是強大的象徵，頭上長角力大無窮大概就是她們的基本寫照了，過分一點還會有事沒事把天空捏碎玩。
總而言之，這是一個和優雅完全無緣的種族，但萬事萬物總有例外。
「呀，請等等。」
那聲音仿佛校園中謳歌青春的少女，隨風飄動粉色的短髮，高高揮動的白皙手臂，稍快但不顯焦躁的小碎步，這大概是武也在這座城裡見過最古怪的存在了。
她的臉上總是掛著恬靜但不失活力的笑容，上身的紅色類旗袍紋著端莊牡丹，下身的綠色長裙繪著依依柳葉。
若不是頭頂上那一對尖銳的鬼角，武也真的會以為自己成了什麼戀愛小說的主角，正在等著學妹一起放學回家。
「請問，是阿龍，大人——對吧？」微微偏著腦袋，粉毛的鬼少女輕飄飄的疑惑像是撫過花季的柔風，暖暖的滲人心脾。
可你為什麼也要加個阿字？
「......是我。」面具很好地阻擋了武也失禮的瞬間，他那一瞬間的遲疑在無法看清表情的狀況下就是沉穩。
「我是被萃香拜託來的，今天阿龍大人是要去參加天狗們的宴會對嗎？」
「是這樣沒錯，」武也點點頭，旋即好奇道：「被萃香，咳——被萃香小姐拜託來的？難道說，昨天紫小姐說的『護衛』就是你？」
儘管沒有小看對方的意思，可是這也纖細的少女真夠擔得起「護衛」一職嗎？不是說少女的身形纖細，而是這份與鬼族格格不入的性格顯得纖細。
「是的。」
哪怕武也的話語裡有著小看人的意思，但鬼少女的態度也沒有一絲一毫的變化：「請不要擔心，我一定會好好保護阿龍大人的安全的。」
「大人什麼的就不用了，直接叫我名字就好。」武也隨意地擺擺手，被人用敬語稱呼什麼的，他從來沒有習慣過。
「這樣嗎？那就容許我失禮了。」鬼少女撩起發梢，那清靈的大眼睛就如同鄰家小妹一般。
「呃，還有，雖然紫小姐說『護衛』什麼的，其實你也用不在意，畢竟只是去參加一場宴會而已，應該不會出什麼大事吧。」武也說著自己都不相信的話，這算是安慰對方？亦或是在安慰他自己吧。
而鬼少女卻意外地搖搖頭，想到了什麼似的眉頭輕蹙，輕聲地喃喃道：「那可不一定哦，畢竟那可是天狗呢。」
「欸？什麼意思？」
「嗯？啊，抱歉，那是我在自言自語，請不要在意，」說著，鬼少女挽起袖子，秀了一把完全無法讓人安心的零鍛鍊度手臂：「再怎麼說我也是鬼族的大將嘛，一定會保護好阿龍你的。」
「哦.......」長達數秒的沉默之後，武也作出了內心毫無波動的平靜發言：「那就拜託你了。」
「請交給我吧。」鬼少女倒是顯得自信十足。
「對了，我還不知道你的名字？」
「名字嗎？」嘴角微微揚起，鬼少女一手搭在胸前，另一手微微提起裙擺的一角：「華扇，我的名字叫做華扇，請多指教呢。」
「華扇......嗯，請多指教。」
乍一聽武也似乎覺得這個名字似曾相識，但又總記不起在什麼地方聽什麼人說起過，他在鬼族的認識貌似也只有萃香和勇儀了，一個是暫時還不熟識的好友，另一個則是一不小心惹上的仇家。
不管怎麼樣，她好歹也是萃香指派過來的，實力應該不會差到哪裡去吧？她自己也說是鬼族的一員大將......嗯，大將嘛，大概就是強一點的鬼族吧。
以武也的思維邏輯來推斷，幻想鄉的戰鬥力強弱是完全可以跟身材掛鉤，比如那些強大的存在不是飛機場幼女就是胸部星人，一般折中的那部分很少有實力出眾的。
鬼族的四天王亦是如此，幼女加胸部星人，所以這傢伙怎麼想也不會是鬼王吧？話說鬼族的鬼王也沒有這麼閒著沒事幹的四天王吧？
更別說她還一點都不像鬼族，唔，比那個紅有三和萃香都溫柔多了......
所以說面具真的是個好東西，武也就這一路胡思亂想地來到了天狗一族的駐地，完全沒有誰明白沉默寡言的他到底在想些什麼。
那是可以明顯感覺到差距的不同，比起鬆散的鬼族，天狗一族的領土上有著十分鮮明的秩序感。
井井有條雖然還談不上，但總給人一種穩定有序的感覺，不管是守衛的白狼天狗還是傳遞消息的鴉天狗，每一隻在行動的天狗都有著自己的工作。
唔——這麼一說好像只是單純在吐槽鬼族整天都在無所事事酗酒......
天狗的駐地雖然偶爾會出現其他的妖怪，但像武也和華扇這般特別的組合，還是一下子就吸引了許多天狗的注意力。
街道上的白狼天狗更是大批地集中到兩人身後，但卻沒有更接近一步的意思。
面對這樣的情況，武也先是一怔，等他發現天狗的目光大部分都集中在華扇身上的時候，大概就明白是怎麼回事了。
在鬼族沒落之前，天狗曾經是鬼族的附屬，雖說兩族已經分開許久了，逐漸強大起來的天狗一族，面對於鬼族也隱隱有了可以平起平坐的底氣，可鬼終歸還是鬼。
那份畏懼是不會輕易被消去的。
就在天狗們都停下了手中的動作，開始大批地朝著武也和華扇聚集而來的時候，終於有人制止了事態的進一步發展。
「都退下。」黑翼鋪展的鴉天狗從天而降，大妖怪的氣勢加上平日裡積攢的威信，輕鬆地讓天狗們老實地退去，說老實話，武也還是第一次見到以大妖怪天狗身份登場的文文。
「歡迎你，阿龍，」文文笑著迎接阿龍，然後目光一轉，面上的笑容隱約有些變味：「茨木大人，請問您到此有何貴幹？」
茨木？大人？武也驚疑地回頭看了一眼面色仍舊平靜的華扇，文文居然喊她大人？莫非自己猜錯了？她真是四天王不成？
「不用那麼緊張，文文，我是和阿龍一起來的，萃香讓我負責他的護衛工作。」華扇的臉上依舊掛著恬淡的笑容，可文文的神情卻越發嚴肅。
兩人誰也不開口說話，原地僵持了好一會，文文才一臉複雜地敗下陣來：「請跟我來......兩位。」
直行進入天狗領土的腹地，越來越多的天狗朝兩人投來怪異的目光，武也的手幾度想要放到劍上，華扇仍舊平淡如初。
五分鐘的路程簡直讓人煎熬不已，總算是來到了宴會的正廳，武也踏入其中的剎那間，幾乎不用目視就能夠感受到，那來自正前方的強大氣息。
抬頭望去，居於主位之上的單翼天狗，那赤紅碧綠的異色雙瞳正灼灼地盯著與自己一同前來的華扇......
雖說無法看到天狗駐地的情況，但遠在鬼族的八雲紫卻仍然露出了愉悅的笑容，反之與她一同飲酒的萃香卻是滿臉的無奈。
「紫，就算真的需要護衛，也沒有必要讓華扇去吧？這會讓她們認為你是故意在挑釁。」
「咱就是故意的啊，茨木華扇，嘿嘿，居然這種時候回歸真是太好了，嗯——真是讓人好奇，天魔那傢伙現在會露出怎麼樣的表情呢。」
「......」萃香搖搖頭，只顧著自己把酒喝乾。
是呢，其實要說起來，她也是很好奇，華扇和天魔見面會是什麼樣的情形。
茨木華扇——那是她手下的最強的鬼大將，早在她以酒吞童子之名縱橫四方的時候，茨木童子就已經是讓人聞風喪膽的羅生門之鬼了。
不過，最讓華扇在妖怪之間出名卻是在當年，天魔提出要脫離鬼族的時候，當場被華扇在決鬥中扯掉了一隻翅膀......