「是嗎？你們是來調查這個滿月異變的啊。」
聽完武也的說明，妹紅瞭然地點點頭，然後將抽完的菸頭隨意地丟在了竹林里，看得他眼角直抽抽。
「嗯，說實話我也在好奇啊，這到底是誰做的。」
「是，是嗎？你也不知道嗎？」
聽得妹紅的回答，武也神情複雜。
失望？或者有吧，但更多可能是慶幸也說不定，畢竟如果跟面前這個傢伙扯上關係，事情說不定會變得更麻煩。
當然，這並不是說武也對妹紅有什麼偏見，純粹只是對於她的性格太了解了而已。
妹紅的全名叫做藤原妹紅，如果從姓氏追溯的話，說不定她曾經也是從哪個不得了的家族裡出來的大小姐。
只不過，現在的妹紅上半身穿著正式的襯衫，下半身用背帶吊著像是工作服一樣的褲子，雖然感覺就是貫袴（注），但更多的則是雅庫扎的feel，特別是她還喜歡抽菸。
全身除了那一頭扎著許多蝴蝶結的過膝白色長髮之外，恐怕沒有任何一點女孩子該有的特徵吧，嗯，胸部也是，完全的男孩子的感覺。
在幻想鄉中，武也見過的不管是妖怪還是人類女性，很少有像妹紅這樣穿褲子的，大部分都是穿著各式各樣的裙子。
不過讓妹紅變得與眾不同的並不是這一點，而是她的身份。
她並不是妖怪，但也並非人類，硬要說的話，她是蓬萊人。
蓬萊人如果從廣義上解釋，那應該是居住在蓬萊之地的仙人，但是在幻想鄉，蓬萊人只有一個釋義，那就是服用了蓬萊之藥的不老不死之人。
簡單來說，如果將人類與妖怪的距離比作一條線的兩個端點，那麼蓬萊人就是位於這條線段中心線上的一點，與人與妖隔著同樣遠的距離。
她算是距離人類最遠的人類，距離妖怪最遠的妖怪，亦或者可以說是兩邊都不靠。
不老不死的能力在妖怪之中也算是絕對上等的存在，然而她的肉體和精神都並不屬於妖怪。
不老不死在人類之中，恐怕是遲早有一天人類可以達到的境界，不過現在還距離太遙遠，所以她也不算是完全的人類。
儘管她空腹會感覺到飢餓，受傷會感覺到疼痛，但是她還是不屬於人類，亦不屬於妖怪。
唯一能夠正確解釋妹紅她這樣存在的，只有從八雲紫的境界上去說明——
「不老不死的蓬萊人就是指生與死的境界完全消失的存在，最接近傳說領域的人類中的非人類」
這是武也曾經詢問的，紫給出的關於蓬萊人的定義。
而就武也所知，幻想鄉的蓬萊人目前就妹紅一人。
「說起來，武也你剛剛做了什麼嗎？」
「嗯？」
「你看，在我記憶中，這裡的兔子最多就是喜歡惡作劇的程度，還沒有見過她們對人類正式出手，特別像是剛才那樣，連能力都用上了。」
妹紅奇怪地看著武也問道：
「你做了什麼嗎？」
「不知道啊，突然就被那個可惡的兔子給騙了。」
「是嗎？」
武也的鬱悶不似作假，妹紅也相信對方沒有說謊的必要，於是便笑道：
「那既然這樣的話，我也來幫忙吧。」
「誒？」
武也訝異地看著積極的妹紅。
「你也要來幫忙解決異變嗎？」
「你現在不是完全和巫女她們失散了嗎？而且她們還在打架不是嗎？」
「呃......」
雖然有些尷尬，但是妹紅說的沒錯，現在魔理沙和靈夢估計還在互毆。
「這樣的話不就沒辦法了嗎？武也你能戰鬥嗎？」
「......不能，打不過。」
「那不就得了，只有我能幫你了吧，哈哈。」
豪爽地拍著武也的肩膀，妹紅顯得極為熱情，雖然作為受益者的武也不該多言，但是某種意義上他還是蠻尷尬的。
妹紅一般情況下，對人並不會這樣熱情，她比較擅長一個人思考，不喜歡給別人添麻煩，這樣的性格給人造成的印象就是不合群的高冷。
但其實她是個善良的人。
平時的話，妹紅負責的是人之里的警備，不過說是警備，在沒有強大妖怪入侵的時候，她的工作一般也就是負責把誤入迷途竹林的人類給帶出去而已。
在人之里，不，在幻想鄉里，能夠讓妹紅特別對待的也只有三個人，其中一個是慧音，據說過去妹紅曾經受過她很大的照顧，所以現在經常能在白天看到妹紅的地方恐怕就是寺子屋了。
然後另一個就是武也，理由的話非常簡單，那就是在妹紅看來，武也雖然不是蓬萊人，但是卻和蓬萊人非常相似，也屬於「不死」一類的範疇。
大概是對同類的相惜，妹紅從小時候開始就對武也特別照顧，曾經一段時間還將武也從神社裡拐出來當作小弟，並且讓武也喊她「大姐頭」。
雖然這個稱呼後來因為武也長大擁有了羞恥心之後就棄置了，不過這並不妨礙兩人的關係。
比起普通的朋友，更多的應該像是，姐弟？
反正因為這樣的莫名其妙的關係，武也和妹紅的關係一直都是非常要好就對了。
接著還有最後一個被妹紅特殊對待的人，關於那個人哪怕是武也都知之甚少，就連慧音對此都是緘口不言，名字不清楚，據說是妹紅的仇敵，每次見面都要拼個你死我活的那種。
只不過，因為妹紅不會死的關係，所以這個說法大致並不準確就是了......
嘛，總之這也算是另一種意義上的特殊對待就是了。
「所以，你聽慧音說過，犯人就在這個竹林里了嗎？」
聽得武也的說明，妹紅眼神怪異地問道。
「慧音老師是這樣說的『就算不是，也能知道比較重要的情報』。」
武也複述了一遍慧音的話，然後奇怪地看著妹紅。
「話說，妹紅，原來你是住在迷途竹林的嘛？」
「是啊，怎麼了？」
「沒......我一直以為你是和慧音老師一起住的。」
「咳咳，你在說什麼啊！」
狠狠拍了一下武也的腦袋，妹紅的臉上泛起了不正常的紅暈。
「我有自己的家為什麼要和慧音住在一起啊，笨蛋！」
「說話就好好說話，不要隨便動手啊，野蠻......」
一邊揉著發疼的後腦勺，武也一邊小聲的抱怨著，得虧妹紅下手還知道輕重，不然現在武也已經「回家」了。
「所以，你有什麼線索吧，畢竟是住在這裡的。」
「......嗯，大概吧，總之你先跟我來吧。」
臉上的詭異的紅暈褪去，少有地，妹紅的表情略微變得有些不自然。
「如果慧音說是可能知道消息的人住在這裡的話，我想只有那個傢伙了。」
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註：袴：中文又稱褶裙，是和服的一種褲子；指貫袴：奈良時代演變出來，平安時代開始由貴族穿的一種袴