數里寬的石階前，各洲各勢力的參賽者皆在商議對策，合縱連橫，初試還未開始，便已暗潮洶湧。,-*' ^ '~*-.,_,.-*~ ~*-.,_,.-*~' ^ '*-,
紫衣回頭往觀眾席看了一眼，目光越過人群，果然在一個角落看到一個身影，那少年好似感應到她的視線，遙遙沖她擺了擺手。
紫衣回以微笑，沖自家兒子揮了揮手。
無人相護，將他放在眾目睽睽的觀眾席上，應該是最安全的方式了。而她身為參賽者，自然有一張入場券，她原以為會浪費的，而今正好用上。
「娘親，加油！」遠遠的，紫衣看見吃吃沖她大喊，但被淹沒在此起彼伏的吶喊聲中。
「龍陽必勝！」
「麒越加油！」
「赤日洲必勝！」
「鳳靈宮必奪魁！」
……
震耳欲聾的吶喊，讓整個現場沸騰起來，不少參賽者朝觀眾席上揮手致意，顯然他們就是被寄予厚望之人，也是此界奪魁的種子選手。
名不見經傳的紫衣自然無人識得，她笑著給自己鼓勁的吃吃點了點頭，旋即轉回頭，期間，與一道視線相觸，流光瀲灩的眸光，紫衣仿若沒有看見，自然的挪開視線。
「你在找什麼？」鳳瑤語氣里透著些許不高興，楚揚剛剛直接拒絕父親的好意，讓父親差點下不了台，這讓她很是鬱悶。
「楚兄，攀登石階，我為你鞍前馬後。」一旁，葛游笑嘻嘻的說道。
恰到此時，楚揚收回視線，眸中沒有一絲波動，掃了四周之人一眼，旋即落在葛游身上，淡淡的搖了搖頭：「不用，你顧好自己就好。」
言外之意，他這是要單獨行動，鳳靈宮之人的臉色有些難看。可不等他們有所表示，雲端上忽然想起了一道聲音。
「十日之內，登上一千石階者通過初賽，否則淘汰！」頓了頓。威嚴而洪亮的聲音響遍全場，「即刻開始！」
「開始」二字化作一隻利箭，擊中石階前方的淡紅色結界，轟然一聲，結界潰散。成千上萬道身影急匆匆飛躍上石階——
「啊！」
「燙死了！」
「救命！」
驚呼聲，慘叫聲接連響起，數道身影從石階上滾落下來，衣袍上火焰升騰，他們就地打滾，只是這樣卻不能將火焰撲滅，反倒讓火焰越燒越旺。
有人慘叫著將衣袍脫掉，有人施展水系法術澆了一身的水，狼狽之極。
雲端下方，有一面巨大的雲碑。乃是參賽者與石階的縮影。只一瞬，便有九人在雲碑上閃爍一下，旋即消失，四周觀眾一目了然。
「廢物，剛登一個台階的就堅持不住！」
「這到底是哪一個洲的？如此實力不濟也敢派來參賽？」
「嘖嘖，應該是蠻荒之地出來的。」
觀眾席上，嘲笑譏諷聲接連響起，石階下被淘汰者滿身滿臉都通紅，不知是臊的還是被火燒的。
台階之上，紫衣感覺到一層層熱浪迎面撲來。熱，極度的熱。
向來寒暑不侵的煉虛修士都有些忍受不住，或激發靈寶或撐開元力罩抵擋。剛剛跌落下去的人，便是太過自信而實力又不夠之人。他們飛躍上台階前沒有做任何防護，以致後來想防護都來不及，被熱浪直接掃下台階，足見這熱浪的威力。
紫衣同樣沒有撐開元力罩，因為她知道，元力罩根本無法撐到最後。若連最開始的石階都抵擋不住，那還不如及早掉落，還能少受折磨。
腳掌踩在通紅的石階上，茲的一聲，紫靴化為紫電銀蛇，對抗毒辣的火焰，紫衣眉頭一凝，將紫電銀蛇收入體內，而隨之而來的是鑽心之疼，熱力順著腳底直竄心間。
「紫衣，你沒事吧？」
紫衣雖拒絕了蒼合作的提議，但蒼還是護在紫衣身側，看見紫衣白皙如玉的腳直接踩在滾燙的石階上，心中一顫，立即伸手抓住紫衣的手腕，懸浮的金色種子散發的金光將她包裹起來。
「我沒事。」紫衣沖他搖搖頭，手腕從其手中掙出，嘴角勾起一抹笑意，「你知道我是練體的，如今這環境正適合我。」
蒼聞言愣了一下，旋即自嘲一笑：「是我多慮了。」
紫衣沒有接話，只衝他一笑：「你先走吧，我要適應一下這溫度。」
蒼點了點頭，收回了金色種子，毫無防護，茲的一聲，衣袍燃起了一片火焰，紫衣「噗嗤」笑了起來：「你不用陪我，不然就該沒有衣袍可穿。」
說完，也不管蒼的尷尬，抬腳邁上第二層階梯。
數十丈之外，有一雙鳳眸一直注視著這邊，只是等紫衣望過去時，他身邊多了一道五彩霞光。
收回目光，紫衣感受著石階上的熱力，還在承受範圍之內，便抬起被熱力蒸得通紅的腳，邁上第三個台階。
一步步行走，熱力一階階上升，右腳邁上第十個台階時，上方熱浪仿若一座火山的火焰兜頭罩下，身體一晃，朝下方傾倒——
「小心！」
耳畔一道低呼，一隻手臂撐住了她的後腰，紫衣同時退回了右腳，熱浪的威力頓時小了不少。
看來這第十階是一道坎，紫衣暗道一聲「好險」，扭頭對上一張俊美的臉，流光瀲灩的鳳眸，那人也在此刻收回了手臂，很有正人君子的風範。
「多謝。」紫衣道了一聲謝，便往一側挪動一步，拉開了與他的距離，因為有一道五彩的霞光正朝這邊急速奔來。
楚揚也察覺到那一團霞光，無頭無尾地沖紫衣道了一聲「多謝」，而後淡然的抬腿邁上第十階台階，身周迴旋著一道金色的靈紋，將熱浪排開。
霞光中的鳳瑤急匆匆趕來，見到楚揚只一息就放開了紫衣，雙眼一眯，嘴角勾起一絲意味不明的笑意，往上邁出一步，跟上楚揚的腳步。
「呼——」觀眾席上，一顆心提到嗓子眼中的吃吃鬆了一口氣，矮身重新坐回凳子上。
「嗨，小哥，我看你一直在盯著那一個紫衣少女，她是你姐姐吧？」吃吃身側坐著一個鬍子麻茬的壯漢，在吃吃重新坐下後，偏頭與他搭話。(未完待續。)