「艾倫族長，恭喜！」
黑暗精靈的聚居點科里馬村，艾倫審視周圍環境的眼睛，被泰德鎮守者熱情的歡迎聲給打斷。閱讀STO55．ＣＯＭ
「恭喜什麼？」
不知道是不是錯覺，艾倫總感覺這科里馬村中的人口，似乎比上一次造訪的時候，增長了不少。
看來有必要跟特里克、法卡多他們提醒一下，讓他們多注意一下科里馬村的發展情況了。本以為對方這一支叛軍，在荒野中算是無根之萍，加上卓爾與精靈極類的高壽元、低生育率特點，艾倫並不認為對方擁有威脅自己部族的實力，尤其是在吞併了阿吉納加之後的綠野部族。
「當然是恭喜艾倫族長你正式加入蔓莎聯盟，還有你們部族又新添一名傳奇強者啊！！」
一道柔和而溫馨的雌性語調，從艾倫身後傳來，在艾倫轉頭之際，眼帘中映入了一張嫵媚中透出幾分神聖氣息，身著輕便而微微透明長裙的傳奇牧師莉迪亞，當然她那一頭柔順而燦爛的銀灰色長髮更引人注目。
「哈哈哈，沒想到莉迪亞大人你們的消息這麼靈通啊！！」
艾倫瞳孔一收，但是臉上卻表露出自豪之色。
雖然沒有刻意地隱瞞蔻兒的存在，而且在回家的歸途上，艾倫他們浪費了不少的時間，也讓關於綠野部族與蔻兒的消息擁有了足夠的傳播時間，可是以碎石灘的地理環境，除非有刻意對外搜集情報，否則眼前的黑暗精靈們應該不會知道這些消息。
「上次的提議，不知道泰德鎮守你們有考慮清楚嗎？」
一邊寒暄，泰德與莉迪亞一邊將艾倫迎接到了泰德辦公的石制建築前，剛剛坐下的艾倫直接切入到了正題。
「艾倫族長，關於你提出的建議，我跟莉迪亞已經商量過了，我們願意加入到你們的計劃中去。」
在艾倫再一次出現在村中的時候，泰德就已經知道了對方的真正來意，所以面對詢問他也沒有什麼猶豫，在與莉迪亞眼神交匯了一下後，泰德便坦然地給出了答覆。
「但是，我們村子裡成年精靈數量並不多，而且也沒有多少奴隸，恐怕參與到修築的精靈數量不會太多。再加上我們新近在碎石灘建村，絕大多數資源都投入到村子的建設中，也拿不出什麼像樣的資源出來配合商道的修建。」
「……哈哈哈，那有什麼關係，大家現在都是鄰居了，互幫互助才是長久的相處之道嘛！」
艾倫的笑容微滯，隨即又恢復了正常，爽朗地回應。
「畢竟我們兩族擁有共同的盟友，只有大家互相了解，互相深入地合作，才能有效避免許多不必要的糾紛與矛盾。」
「兩位，你們說我說得對嗎？」
艾倫的臉上掛著人畜無害的表情，但是話語聽在泰德與莉迪亞兩位傳奇耳中，多少還是覺得另有深意。
「多謝艾倫族長的理解！！」
泰德面色平靜，微微點頭向艾倫示好。
「那麼，兩位有沒有興趣，加入到荊棘之環這個團體中來呢？」
艾倫的想法，總是出乎泰德與莉迪亞這兩名黑暗精靈的預料，當艾倫突然再次伸出一根橄欖枝時，兩人的眼神中沒有多少輕鬆，反而在短時間裡透出幾分警惕。
荊棘之環是個什麼組織，對於泰德與莉迪亞來說並不陌生，既然如今在荒野北境定居下來，那麼他們就不能無視周圍的環境與局勢，也必然會搜集到關於荊棘之環的種種情報。
正因為了解荊棘之環這個組織的特性，所以泰德與莉迪亞兩名傳奇首領才會摸不清楚艾倫這熊地精的想法，以及他的目的。
「這個……艾倫族長怕是在說笑吧，我們科里馬村上下人口不過才數千，放在荒野不過是小型部落存在而已。而荊棘之環的成員，哪一個部族人口不是超過數萬的中型部族，再加上我們黑暗精靈曾經的身份，恐怕荊棘之環的各位首領們，不會同意我們的加入吧。」
風韻萬千的莉迪亞無需太多的動作，自然而然地流露出一份軟膩的氣息，讓人浮想連連，加上這一口勾引心魂的柔弱語氣，總是讓人心生各種情愫。
「為什麼不會同意？」
艾倫反問道：「當前荒野北境最大的敵人，就是堵住了卡托爾山脈北麓出口的卓爾軍團。」
「不管是我們荒野的幾個部族，還是兩位首領所帶領這群卓……黑暗精靈，大家都有一個共同的敵人，而且這個敵人的實力也並不是任何一方能單獨對抗的，不是嗎？」
艾倫突然拋出卓爾這個問題時，莉迪亞與泰德瞳孔再次收縮了一下，兩人忍不住側臉互相對望了一眼。
「既然都有一個共同的敵人，那麼大家便有了合作的基礎嘛，我相信荊棘之環的各位首領，不會阻攔兩位加入的！！」
「……艾倫族長，謝謝你的好意，不過我想我們村子需要一點時間考慮。或許，等下一次我們親自去拜訪你的時候，我們能給出你想要的答案了。」
泰德最後還是委婉地拒絕了艾倫的邀請，臉上掛著諸多的為難。
「好吧，我期待你們的到訪，我在那穆爾要塞歡迎兩位的使者到來。」
艾倫聳聳肩，並沒有因對方的拒絕而有情緒上的變化。
「不過，我得提前跟兩位透個口風，卓爾與我們荊棘之環已經達成了停戰協議，短時間裡他們想必是不會跟我們荊棘之環有什麼摩擦了。」
「所以，你們如果要外出行動，尤其是去山脈北邊的時候，儘量還是小心一點。」
「比起我們荒野土著來說，恐怕那群卓爾更痛恨你們吧！！」
「……謝謝艾倫族長告知我們這件事情！！」
驀然間，莉迪亞那溫婉的語調高揚了幾分，帶著淡淡的冷漠氣息，先泰德一步回應艾倫。
「如果沒有其他的事，那麼我們就不耽誤艾倫族長趕路了！！」
「呵呵，謝謝你們的款待！」
面對突然的冷場，艾倫心中早有準備，微微一笑過後也不逗留，站起身來就往村外走去，一點不拖泥帶水。
將艾倫送到村外，望著他遠去的背影，泰德與莉迪亞兩人眼神逐漸凝重。對方最後那看似提醒的話語，更多還是一股無形的威脅，在逼迫著泰德他們加入荊棘之環這個組織。
「你覺得他在打什麼主意？」
泰德收回遠眺的目光，轉頭問起身邊的莉迪亞。
「誰知道呢！！」
莉迪亞的眉心已經皺成了一團，腦海中各種信息交匯，試圖掀開眼前的迷霧。
「看來，我得再去一趟北邊，看看能不能搜集到那群卓爾下一步的計劃。」
「那我也讓人去跟橡木教廷的人通報一下，請他們幫忙搜集一些荊棘之環成員的情報。」
「嗯……」