蔓莎城中各種消息傳播,帶來一次次精彩反轉,讓艾倫看得眼花繚亂。
正當艾倫感到有些審美疲勞時,蔓莎城例行議會中,自然神殿突然強勢插足,第一次在聯盟議會中發出了他們的聲音。
數十名早就準備好的荒野土著證人,被真刀實槍的神殿騎士們押送著趕進了議會的大廳面前,當著一百多位聯盟代表們,一一陳述著從這些證人口中獲得的情報。
情報的指向,大半之數都是人類方面收買得叛徒,小半證人吐出的證詞也對精靈們不利。從半神被刺到如今過去了整整半年有餘,神殿一直坐視著荒野混亂的局面,甚至就像艾倫猜測的那樣,在暗中引到著各種消息與情報,等待的就是這一刻的到來。
刺殺者公會配合著自然神殿,將一塘本就不平靜的湖泊徹底攪混,隨著時間的推移,一直關注著荒野動靜的人類、精靈勢力,自然會有所動作。從一開始的小心翼翼,到後來情況越演越烈之後,安插收買荒野族群最多的人類諸國,一直都盯防著荒野的精靈,必然不會放過這大好機會,希望趁著荒野如今的情況,讓荒野更混亂幾分。
如果,能夠讓荒野鬆散的聯盟就此瓦解的話,那豈不是變相意味著削弱了荒野的實力嗎?
然而,在自然神殿早有準備的情況下,或者說一開始他們就已經設好了陷阱,等待著人類、精靈的入局,當證據確鑿後,自然神殿突然痛下殺手,將人類、精靈安插的旗子,收買的部族成員一一抓捕,直接公之於眾。
每一份證詞,便意味著一個部族中掌權者與人類、精靈勾結的事實,眾目睽睽下一名名證人顫抖的音調迴蕩在寬大的會議大廳中,頓時激起了一陣陣喧譁與怒火。
荒野的部族再如何目光短淺,愛惜部族的羽毛與利益,面對這樣的暗算行為,誰又能再說出軟弱的話語來?人類、精靈收買的部族,絕大多數都被抓了現行,如今更是不敢有任何的親近之言,反而得盡力撇清證人的言辭,旗幟鮮明地發出反對人類的聲音。
至少,自然神殿沒有做得太絕,證人的言辭雖然指向了十幾個親近人類、精靈的部族,但最多也就止步於該部族的中高層,並未直接指向統治層。畢竟,想要維持荒野聯盟的穩定,即便是自然神殿也不能一次性做得太過了,否則還真就有可能幫了人類、精靈一手。
至於某些頭腦清醒,充滿智慧的人群中,依稀還散布關於自然神殿才是主謀的聲音,也隨著這一次神殿的大舉動,測底變成了謠傳。就算日後再出現什麼反轉,有了聯盟議會這一齣戲幕之後,也不會有多少人會相信了。
最終,自然神殿趁著這一次布局,終於變換了他們數萬年以來暗中操縱荒野局勢的風格,開始強勢走到前台來,在聯盟議會上布局他們的人手,掌控荒野的權勢。
時代的變化,橡樹之父這位核心神祗沉眠,自然之神等神祗開始籌謀西凡納斯留下的權柄與地位,還有兩塊大陸的危局,終於使得自然神殿也走上了與之前不一樣的道路。
不過這些變化,對於艾倫來說,影響似乎並不是很大,就在自然神殿的騎士們押送證人前往議會的時候,他已經踏上了回歸綠野平原的道路。
依舊是收穫滿滿的一次旅程,歸途時艾倫自然也沒有閒著,再一次做出了弱肉強食的行為。
接連掃蕩了數個地精部族之後,他從孤身一人,然後一步步擴大了隊伍規模,當抵達綠野平原的時候,他儼然成為了一支規模超過600之數的龐大隊伍首領。
要不是身邊沒有合適的人手幫襯,說不定艾倫回歸帶來的隊伍數量還會更加龐大,雖然在外人看來,以傳奇強者地位實力,去行破壞俘虜同胞的事情,似乎有些下作,但是對於艾倫來說,回歸之旅太過單調,而他本人對於部族的壯大又已然成為了一份信念。
隨後的招降倒是更簡單了些,雖然艾倫只有一人,但是一群愚昧的傢伙面對一位可以翱翔天空,動手間便能天崩地裂一般的強大人物,艾倫只是隨手在空地上全力發揮出幾記大招,便已經足夠降伏不少的人手了。
崇拜強者,已經深深刻印進了荒野土著們的基因中,或許很多熊地精、大地精至今沒有見識過傳奇強者,可這並不妨礙他們看過了艾倫那一記記彷如神祗恩威的大招,所製造出來的強大破壞力。
龐大的隊伍剛才進入綠野平原的範圍不久,艾倫便已經感受到了窺視的目光,直接飛上天空俯瞰之後,艾倫輕鬆地找到了一隊外出打獵的村中獵隊,將身後這一支龐大隊伍直接交給了他們,然後自己轉身便朝著村子的方向飛馳而去。
「老師,你回來了!!」
艾倫的身影剛剛從天上落在廣場中,蔻兒驚喜的聲音便傳了過來,艾倫順勢望去,正是已經初顯地精母性風韻的蔻兒。身上的跳脫氣息,隨著蔻兒本人年紀的增長,而漸漸收斂了許多,如今站在艾倫面前的她,臉上青春的氣息漸漸消散,取而代之的是滿滿的自信。
站在蔻兒旁邊的一個嬌俏矮小的身影,此時手中抱著一個小小的肉糰子,卻是蔻兒的閨密艾琳。艾倫看著長大的小傢伙們,紛紛開始結成伴侶,誕下新生代的子嗣,這些都是綠野部落未來的希望。
艾倫眼睛只是往艾琳懷中睜大了一雙眼珠,好奇打量著自己的小傢伙身上一掃,便有些移不開了。
這是一個有著顯著熊地精特徵的小崽子,毛絨絨的身板加上肥團團的模樣,在艾倫眼中怎麼看都覺著親切。
「族長。」
柔弱而溫馨的聲音,從艾琳口中傳來,從小就很文靜的小丫頭,現在也已經長大承認,為人母親了,多少讓艾倫心中生出感嘆。
「我們的小艾琳,現在也當媽媽了,不錯,不錯啊!!」
艾倫哈哈一笑,大手往前一伸,試著逗弄艾琳懷裡的小傢伙。
「這是小子還是丫頭有多大了?」
「是個小子,剛滿一歲了。」
蔻兒搶著回答道,她這些年更多的精力投入到了冒險與鍛鍊上,雖然同樣沒有耽誤尋找伴侶,可是短時間裡沒有打算生下孩子的意思。
蔻兒親近的雄性,是大地精頭目帕瓦奧僅剩的孩子巴林頓,作為盾武士進階的巴林頓,或許受到了職業的影響,性格沉穩而耿直,正好與跳脫的蔻兒形成了鮮明的對比。然而,就是這麼一個悶罐子,在與蔻兒幾次外出冒險時,兩人竟然擦出了火花來,平時時常聚在一起廝磨。
不過雖然與巴林頓有了結成伴侶的打算,但由於蔻兒一心以艾倫這位老師為目標,短時間都不打算生育,畢竟在體力巔峰期生育孩子,終究會耽誤蔻兒攀登強者巔峰。
或許是因為暫時沒有生育計劃的緣故,當艾琳的孩子生下來之後,母性大發的蔻兒竟然放棄了冒險的計劃,待在村中陪著艾琳一起養育孩子,並將未來教導孩子戰鬥技巧的權力給奪了回來。
至於樹生,也跟族中一名普通熊地精之家的雌性結成了伴侶,兩人的日子也過得很是溫馨。
湯姆這個族中培養的智囊型人才,還是在矮地精中找了一個伴侶,如今也生下了兩個孩子。
「好,一看就是個好苗子!!」
小傢伙也不認生,雖然第一次看見艾倫,可當艾倫伸出手逗弄他時,他也順杆子往前一送,抱住了艾倫的手臂,口裡吧吧發出怪異的語調。
「那當然,他以後可是我的學生!!」
蔻兒驕傲地拍了拍胸脯,發出豪言。
「美得你,就你那三腳貓的功夫,竟然還想要收學生?」
艾倫白了蔻兒一眼,嫌棄地說道。
「老師,我現在可是14級的狂鬥士了好嗎??村里上下可沒有人是我的對手呢!!」
蔻兒急了,當即爭辯地說道。
「嘖嘖嘖,好厲害啊,要不要一會兒我們打一架??」
艾倫有些驚訝,同時也有些欣慰,新一代中自己最器重的年輕人,終於走到了自己期待的位置上,接下來就看她有沒有機遇,能夠再進一步了。
「老師,你欺負人!!!」
蔻兒還是那個單純的性格,艾倫更欣慰,至少在這丫頭面前,自己不需要有太多的掩飾,還能如以前那樣調侃她。
但是再看看一旁的艾琳,還有遠遠站著,恭敬而充滿敬意、崇拜等等情愫的石生、樹生等人,艾倫那一張笑臉也漸漸變得平和。大家都長大了啊,也漸漸擔任起了族中各個重要崗位,身上擔子更重同時手中權力也更大,享受到權力滋味之後,他們也開始有了各種欲望與追求,心理變化也變得更加複雜了。
「石生,後面我帶來了一些人,你招呼村里幫忙安置一下!」
艾倫招手示意,石生這些不再年輕的年輕人,這才緩緩走上前來,向艾倫行禮問好。
「好的,族長。」
石生沉穩地回應,雖然面對多年不見得艾倫時,他不可避免有些緊張,但是至少這幾年來身為村中村長,他已然擁有了幾分掌權者的氣息。
艾倫欣慰地環顧一圈,族中多了不少的生面孔,整個村子也新建了不少的建築,原本房屋稀疏的山頭上,如今一眼望去密密麻麻全是高低起伏的各類建築。
所幸,受夢境中那規整一致的建築風格影響,一開始艾倫帶著大家構建村落時,便規劃了村中布局,現在看來確實有著不錯的效果。至少,在艾倫看來,就算繁華如蔓莎城、荊棘堡那樣的城市,在某些方面也不如綠湖村太多,比如衛生環境等等。
「菲利普,你現在是越來越老了啊!」
當眼睛望向人群之後,一副老朽之軀時,艾倫眉頭微微皺了一下,與其蕭索地面對那個老人說道。
「誰說不是呢,族長!」
菲利普已然70多歲了,如今走路都顯得十分吃力,要不是艾倫回歸恐怕他是不會走出自己的家門了。
「你要是再晚回來兩年,怕是只能去村外的墳地看我嘍!」
一生蹉跎,到如今菲利普已是絕了回歸故鄉的想法,因為之前前來定居的人類首領艾利克,給菲利普述說了不少這些年人類諸國中發生的事情,讓他明白此時回歸恐怕也找不到曾經的故人了。
不過,隨著艾利克一行人的加入,村中人類的規模倒也漸漸多了起來。在蔓莎城時,艾利克又收容了不少人類春之國故地的遺屬,在獲得對方信任之後,帶著他們一同來到了綠野平原定居。
「你個老傢伙,可要多活兩年,至少也要等到你家孩子結婚生子吧!」
看到菲利普灑脫的面孔,艾倫也頓時釋懷,指著攙扶著他的兩個人類青年,笑哈哈地說道。
這時,一道人類青年的身影,緩緩走了上來,面向艾倫微微彎腰,口中緩緩呼喊:「老師,你還記得我嗎?」
艾倫眼神投向對方,一頭金色長髮下,人類青年俊秀挺拔的樣貌,讓艾倫感到有些熟悉,仔細思索一番後,艾倫不由掛上了一道燦爛的笑容:「你是菲迪爾吧,沒想到一轉眼你也成年了啊!!」
「老師,我們都有十幾年沒見過了。」
見艾倫能記得自己的名字,菲迪爾心中多少有些安定,當時隨著艾利克這群春之國遺民北上的時候,他還是顧忌很多的。不過人類與荒野間矛盾重重,這讓在蔓莎城中定居的菲迪爾一直飽受各種仇視的眼光,也沒有少受欺負。而南邊的故國,還有父親母親他們,又已經早已不在人間了,讓菲迪爾又如無根之萍一樣,找不到歸屬。
直到艾倫讓洛洛過來探訪,同時詢問菲迪爾這名沒有教導多少天的學生意見,最終菲迪爾一番猶豫後,還是隨同洛洛與艾利克他們一行人,來到綠湖平原定居起來。
「是嗎?時間過得真快!」
到了艾倫如今的等級,時間漸漸有些模糊起來,身體機能自從晉升傳奇之後,就一直保持在三十幾歲最強巔峰期,再沒有多少變化。要不是看到菲利普、菲迪爾他們的種種大變樣,或許艾倫都還未必能認識到,村中某些熟悉的面孔,未來會漸漸消逝,新生的陌生人,則會逐漸占據艾倫的記憶。
「布希他們呢?」
艾倫尋找著其他學生的面孔,不過看著廣場周圍漸漸湧來的身影,卻始終沒有找到。
「那混帳玩意兒都已經好幾年沒有回村里了,族長,要不然你派幾個人去把他給抓回來把!!」
五十好幾的茶花,沒有了早年冠絕綠野部族的美貌容顏,現在也就跟一個發福的胖猩猩沒有什麼區別。尤其是早年吃盡了苦頭,又在惡魔之亂中受了重傷,失去了一條臂膀後,她的衰老也比旁人要快幾分,如今面對艾倫時,艾倫都能從她那張毛絨絨地熊臉上,看到些許的褶皺與白毛。
「哈哈哈,年輕人嘛,出去闖蕩一下也是好的,茶花你就別擔心了,早晚布希他們都會回來的嘛!」
自從艾倫讓狗剩他們這些人組織族人外出冒險遊歷開始,村中年輕一輩們對於外出已不像早年時期的族人那麼封閉了,紛紛爭搶著想要外出看看精彩的世界。
當然,能外出冒險遊歷的年輕人,大多數都是村中土生土長起來,對部族充滿歸屬感的那一群人,其他俘獲、採購的奴隸轉變者,如今還沒有這樣的資格。
「我是要讓他趕緊回來找個配偶,然後給我生下個孫子,等什麼早晚!!!」
茶花可不樂意,好不容易養大的崽子,說跑就跑了,完全不顧及她這個老人家的心情,怎麼不讓茶花心中憤怒。
「要沒有你答應等到小崽子成年以後,放他出去遊歷的承諾,他哪裡可能像想在這樣,一直沒有人影??」
「我不管,你得想辦法把他給我找回來!!」
茶花一直以來其實膽子都很大,從早年時敢於追求艾倫,到戰場上帶著一群雌性拼殺,便是如今老了,面對艾倫,也不見有多少改變。
面對茶花的責怪,艾倫心情反而輕鬆了起來,立馬服軟地點點頭應道:「好好好,我一定讓石生他們派人,去把這小混蛋給抓回來。」
「這還差不多!!」
茶花心滿意足地點點頭。
廣場上人頭攢動,好像都聽說了族長回來的好消息,讓以前看起來很寬敞的廣場,現在都已經漸漸容不下族中眾多人口聚集了。無數張熟悉或者不熟悉,高大雄壯或者矮小靈動的身影,將艾倫他們這一群人圍了起來,但又保持著一定的距離,翹首注目著艾倫這位,漸漸有些陌生,卻也是全族人主心骨的存在。
「回家,真好!!」
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