第1037章 雷霆要塞
雷霆要塞，曾經屬於蒼白之夜部族分支--雷霆狗頭人部族的地盤，如今卻成為了北境最前沿的陣地要塞。
屯守此地的荒野軍隊，正是當初聯盟增援北境的三十萬大軍，還有北境自身荊棘聯軍混編之後，不斷汰換留下的精銳及其後裔。雖然這支軍隊魚龍混雜，種族也是五花八門，許多戰士都是各強大部族附庸下的部族中抽調，被送上前線基本便已經註定了他們炮灰的命運。
卻不成想北境統治者艾倫的做法出乎意料，並沒有完全把這些戰士當作炮灰使用，雖然在初期淘汰天賦、能力不足的戰士時也同樣殘酷，但是最終存留下來的戰士卻獲得了遠比他們在自己部族時更好的培育。
北境統治者不但允許他們這些合格的戰士，在服役一定年限後結婚生子、繁衍後代，甚至在他們積攢足夠的功勳後也同意他們離開軍隊的請求，放任他們自由。
不過到最後，絕大多數的戰士都沒有選擇離開北境，而是融入到這片土地中生活，放棄了曾經部族的羈絆與親倫。
畢竟，不是在什麼地方都能夠有機會獲得輔助突破的魔力菜餚獎勵，也不是什麼地方都能接觸到珍貴的傳承水晶地，至少在他們曾經的部族當中，像他們這樣的存在是肯定沒有機會獲得在北境前線的福利。
雷霆要塞便是在這樣的背景下，成為了許多軍隊退役下來的戰士們棲身、養老的地方，也因此繁衍出很大一批從小便以入伍謀生作為目標的戰士群體。
雖然北境的氣候有不小的變化，甚至已經影響到毗鄰精靈王國邊境的雷霆要塞地盤，但是這裡畢竟是塔干沙漠的輻射區域，能夠養活人口的土地並不多，自然也就沒有太多能夠養活一家人的工作機會。
綠野三族雖然開放，但是對於雷霆要塞過來的族群還是有所針對，比如離開雷霆要塞後的土著將不再享受到要塞戰士的福利，在卡托爾山脈地盤中能夠承接的工作也有限制等等。這算是變相逼迫著雷霆要塞中的戰士接班他們父輩的軍職，成為專職軍人中的一員。
對於綠野三族這樣的安排，北境其他部族首腦也是十分支持的，如果有這麼一支職業的軍隊存在，替大家看守北方門戶的話，那麼他們也就無需要自己的族人來承擔這份責任了。
唯一比較肉疼的，或許便是供養這數十萬族群的人吃馬嚼了，那是荊棘之環幾族一起需要承擔的義務，每年開銷不可謂不大。
不過艾倫也替大家想好了對策，那便是開發出卡托爾山脈北部區域可耕種的土地，由各族共同遷徙附庸部族前來這些地盤開墾種植，建立起一個個大大小小的莊園。
反正他們自己要是不開墾的話，那也是平白便宜了霍奇亞的卓爾們，趁著如今對方觸手尚未深入到此地，北境其他幾族主動開發地盤不但能夠為北部的雷霆要塞提供巨量的糧食物資，同時還能在卓爾與他們之間建立起一片緩衝帶，未來真要翻臉發生戰爭，大家也有這些大小莊園作為第一道防線來戒備卓爾。
而這，便是艾倫花費百年時光，在北境打造出來的勢力版圖和布局。
他的這番布局，是在借鑑了四大文明的王國體系後，結合荒野本身的情況下做出的一種嘗試。
荒野最大的問題在於不夠團結，各個部族之間獨立存在，彼此權力交接毫無瓜葛，雖然有一個聯盟和神殿將他們團結在一起，但是聯盟和神殿對於這些部族的約束力過於寬泛而鬆散，至少不如其他四大文明建立的國家政體那樣權力集中，更容易調動整個國家資源。
艾倫沒有辦法去整頓整個複雜而龐大的荒野，他所能做的就是趁著自己威勢強大的時機，將整個北境進行整合，不求讓幾族的權力全部統合在一起，但至少在經濟、軍事和生產方面可以讓大家在共同利益上，完成一定層度的整合。
現在看來，效果還是不錯的，七族外加一個科里瑪黑暗精靈在綠野部族引領下，完成了卡托爾山脈沿線的開發和建設。隨著這利益盤的擴大，各族中高層也無法忽視這些利益背後的風險，自然而然便會與綠野部族站在同一陣線上。
站在虛空之中，看著卡托爾山脈以北的廣袤丘陵和平原地帶星星點點的燈火在黑夜中延綿點綴，彷如夜空中稀疏的星光，象徵著生機與希望，艾倫忍不住為之自豪。
雖然沒有確切地統計過，但是粗布估算下依靠山脈以北大大小小莊園和村鎮生活的荒野土著，人口已經不下五十萬之數。這些莊園勞動力大部分來自北境各部族附庸徵召，小部分則是通過殘酷的部族吞併和虜獲的奴隸，他們的任務只是在以莊園為中心的數十里方圓中生產和繁衍，莊園的管理和防衛則統屬於荊棘之環下屬新建的聯合議席。
別小看了這些莊園，他們產出的糧食不但足夠供應北邊雷霆要塞數十萬人口的消耗，同時還能回補幾大部族本部，減輕他們因人口增長帶來的糧食壓力。
再加上開發卡托爾山脈深處的各種資源，荊棘之環下屬的商會已經構建起了一個勉強能自給自足的戰略物資補給線。一般的藥劑、捲軸和低階裝備，商會培養的專業人才基本能保證前線的供給和消耗，同時還有富餘的投送到市場中，賺取到不少的金錢供給幾族年終分配。
不僅在艾倫看來，北境已經自成一體，就是在自然神殿眾教會的眼中，北境這個獨特的聯合體確實有著更加堅固的聯盟基礎，能夠調動更多的資源人力來抗衡對手。
而這也是自然神殿幾大主力教會，對綠野部族和艾倫另眼相看的重要原因，他們之所以相信艾倫的威脅可能成功，也是基於他對北境各族的控制與影響，做出的合理判斷。
翻過山麓一直北上，來到雷霆要塞那雄偉城池所在，曾經荒漠的戈壁灘上出現了一片片整整齊齊的田野。如今北境與精靈之間暫時停戰，這也使得雷霆要塞的周邊相對安寧，也就讓生活在此地的戰士家眷們有機會能夠到荒野外開闢出一片土地，進行耕種。
要塞所在的區域算是曾今雷霆鎮的輻射範圍，但是卻往南回撤三四百里，坐落在從精靈王國流淌到塔干沙漠的最後一條河流盡頭。
與納西爾、那穆爾兩大要塞存留濃郁的生活氣息不同，雷霆要塞從建立之初便定位軍事防線，所有建築規制都按照現有條件下最堅固的情況打造，就連居民棲息的區域也是棱堡範式，隨時做好了打巷戰的準備。
畢竟，他們所面對的可是強大的精靈王國，如果沒有足夠強大的防禦設施，根本無法做到對抗精靈軍隊。
「殺！！！殺！！！殺！！！」
「哈……」
遠遠相隔數十里，便有震天的嘶吼聲飄蕩在空中，城池上寬闊的通道、城外平整的操練場上到處是一隊隊威武雄壯的戰士，在進行著一天的操練。
作為職業軍人，荊棘聯軍的將士們平日裡基本不需要從事生產工作，他們的任務便是努力將軍列戰陣、戰術配合操練熟悉，化作本能般的存在，這樣才能在隨時可能出現的戰爭中擁有可觀的戰鬥力。
想要讓荒野這群桀驁不馴、不服管教的傢伙們做到令行禁止，可不是一件容易的事情，聯軍的高層不但要想辦法維持好這些傢伙的鬥志，同時還得打磨他們的脾氣，其中難度可想而知。
但偏偏很難出現在荒野土著身上的紀律性，卻真就在荊棘聯軍將士們身上得到展現，只看要塞內外的戰士如今所呈現出來的鬥志還有軍事素養，不難判斷這支軍隊已經能稱得上精銳了。
這次前來雷霆要塞，艾倫主要是為了接應從寒風崗中退出來的幽暗少女追隨者，順便也來瞧瞧數十年未見的荊棘聯軍。自從將軍政大權都交給了阿爾巴德之後，艾倫對於部族很多事情都不再那麼上心，因為他很相信阿爾巴德的能力與忠誠。
現在看來，這矮地精傳奇也果然不負自己的期望，不但將食神教會經營得不錯，而且對於綠野部族和分支機構的管理和發展，也處理得十分妥當。
緩緩降落在灰白色的大理石城牆上，城中駐守的綠野部族新晉傳奇統領福祿克、斯諾彌部族長老羅傑等人紛紛飛臨艾倫所在的位置，躬身向這位荒野最強者行禮致意。
曾今對艾倫還有諸多怨憤的巨魔嗜血者羅傑，如今面對艾倫這位熊地精聖者時已然心悅誠服，即便對自己有知遇之恩的前酋長亞瑞爾死於這熊地精之手，但現在回頭想想能夠死在這麼一位強者手中，亞瑞爾酋長也算是死得其所了。
更重要的是，斯諾彌一族的巨魔在這位聖者熊地精的引領下，生活越來越好，族人越來越昌盛，這卻是前酋長奮鬥一生都沒有辦法實現的願景。
羅傑至今都還記得，在他年幼之時每日裡都要餓著肚子，都要祈禱當天自己的父母能夠找到一份工作，才能換來一塊黑麵包果腹。多少巨魔人家，因為沒有足夠的食物而流走荒野，最終消失無蹤。
再看看現在，幾乎家家戶戶都不再為了一口吃食而反目成仇，也不需要擔心隨時可能降臨自己頭上的災厄，對於從底層爬升起來的巨魔傳奇而言，前任酋長的知遇之恩固然重要，但是家族子嗣的未來前程也值得珍惜。
「軍中狼騎兵軍團可在？？」
見到坐鎮要塞中的幾位傳奇統領，艾倫微微頷首示意，隨後詢問道。
「他們已經被派往前線游曳巡邏，得半個月後才會歸來休整。」
面對艾倫的詢問，羅傑作為要塞主官之一，沉聲回答道。
「那你們誰同我一起去前線，我需要這麼一支軍隊做點事情。」
軍隊建制漸漸完善，關於軍隊的調遣就算是艾倫這位北境無冕之王，也很難在沒有軍符等驗明身份的魔法裝具情況下，輕易調動荊棘聯軍。
面對這樣的變化，艾倫心中除了欣慰之外，卻生不出任何的不滿情緒。荊棘之環想要長遠地發展下去，那麼就必須有體系化的規章制度，將權力細化分配到各個相應的部門，而不應該集中到某一個具體的首領手中。
固然，分化權力的行為肯定會讓強勢的綠野部族無法統攬所有實權部門，但也因此讓其他部族高層獲得相應的參與感，大家不會覺得這聯合議席是可有可無的存在。
「明白。」
要塞中如今共有五位傳奇強者，以及另外三族的三名高階統領坐鎮，平日裡軍隊的相關事宜也都出自這幾位之手。至於那數十年前增援過來的荒野強者，也在這些年戰事停火時期陸陸續續回歸蔓沙城去了。
「那就由我去吧。」
壓抑著內心的激動，福祿克故作鎮定地與身旁同伴對視了一番，做出決定道。
「那走吧。」
艾倫點點頭，隨後飛上天空直奔邊境前線。
從雷霆要塞前往寒風崗，以正常軍隊的速度也得兩三日的時間，而距離艾倫與卓爾主母們約定的十日之期已經過去八日，所以艾倫才會親自前來雷霆要塞就地召集軍隊前往接應脫離卓爾的黑暗精靈。
按照泰德他們給出的信息，這次從卓爾中脫離出來的黑暗精靈數量在3萬左右，雖然相對於卓爾聯邦如今擁有超過百萬人口的總數來說不算多，但是對於如今總人口才五萬出頭的黑暗精靈來說，這個數量級的幽暗女士追隨者的加入，讓他們實力更增一籌。
同樣道理，這個數量級的黑暗精靈脫離卓爾聯邦，動靜不可能小得了，自然無法像以往那樣小團伙撤逃。要是被卓爾軍隊給察覺，等待他們的下場可不會太好，這些年裡因為脫離卓爾聯邦而喪命的黑暗精靈少說也有數千名了。
這也是黑暗精靈會如此重視這次的撤離任務，平白欠下艾倫這位聖者很大一個人情。
(本章完)
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