1107年10月,卸任的羅斯大公羅斯季斯拉夫踏上了前往西方的道路,他率領著一支規模頗為可觀的羅斯探索船隊離開了羅斯對外重要港口伊凡哥羅德,去進行一項在他的時代前無古人的壯舉。
在12世紀初期,雖然說由於基輔羅斯的大力援助,前往文蘭的航行還是有著數十次之多,甚至還存在著大規模的移民,但前往那裡依然被視為是一件冒險玩命之事,只有最不要命的亡命徒才會踏上這條路。
羅斯季斯拉夫的決定自然引起了他的子女強烈反對,但是這些反對意見都被羅斯大公一手壓制,最終他們所能做得也就只是為父親準備好西行的一切。
最好的艦船,最好的水手,充足的物資……這一切都是為了儘可能保證航渡的安全,於是在擔憂的兒女們不斷堆砌資源之下,就有了這場在哥倫布發現美洲之前最大規模的美洲探險活動。
遠征的消息吸引了很多人,由於羅斯季斯拉夫在羅斯乃至是整個東歐羅巴都享有的巨大聲望,因而許多渴求名聲與財富之人也加入到了這場遠征之中,到最後,文蘭冒險船隊的船隻總數達到了三十六艘,而上面承載的人員則達到了千人的規模。
由於這是一支冒險艦隊,艦船都在保證堅固性的前提下犧牲了承載力,以及一些針對大西洋海況的總結,因此承載的人員和物資都比一般的長船和柯克船小了很多,但絕對是足夠的。
另外他們也攜帶了很多武器,以便應付在文蘭可能遇到的衝突。
羅斯季斯拉夫想要前往文蘭的原因很簡單,經歷了喪妻之痛的大公想要前往那遙遠的國度文蘭,去見識自己沒有見識過的景象,好讓自己從悲傷中緩和過來,所以他要去做這件危險的事情。
冒險艦隊在穿越波羅的海時,不知怎麼回事,傳出了羅斯大公是前往西方尋求前所未有的寶藏這樣的流言,而且還在傳播之中變得越來越離譜。
這些謠言的起源早在羅斯季斯拉夫宣布要前往文蘭時就開始流傳了,而隨著前大公正在伊凡哥羅德等待他的艦隊組建之際,這些消息在整個北方世界不斷發酵,接著幾乎每個人都知道了,羅斯大公要前往西方尋找寶藏的謠言。
那些傳謠的人都信誓旦旦的宣布他們所知的消息是準確的,越來越多的人對此深信不疑,畢竟那個羅斯大公都親自前往西方了,肯定是所圖甚大。
在這些謠言裡面,這寶藏是那麼的誇張,以至於連羅斯大公、自由貿易同盟的領袖都要親自前往那片土地,還有人猜測那財富可以買下整個羅斯,所以一些亡命徒開始聞風而動。
這流言導致了許多海盜和商人決定跟隨冒險艦隊前往文蘭,無論羅斯季斯拉夫怎麼解釋前往文蘭的危險,人們只會覺得他這是想要獨吞寶藏,反而對那些謠言越來越信,最後沒有辦法,羅斯季斯拉夫只能允許這些人跟隨船隊,但和他們保持一定距離,畢竟那裡面什麼三教九流都有。
這些由三教九流之人組成的艦隊自稱為尋寶艦隊,因為他們前往文蘭就是為了那傳說中寶藏,至於他們的數量,連羅斯季斯拉夫也只能給出來一個大致二十到三十的數字,因為每時每刻這支艦隊都在不斷增加和減少,至於人數,羅斯季斯拉夫也不知道。
冒險船隊很快穿越了波羅的海,他們在挪威的港灣裡面停留了一段時間,在這裡,羅斯季斯拉夫招募一些新船員,購買了三艘新船,因為羅斯季斯拉夫看著他們身後那支什麼船都存在的艦隊,出於仁慈的想法,還是專門設置一支撈人隊吧,多多少少救上來一些人。
離開挪威後,羅斯艦隊很快橫跨了北海,來到了前往文蘭的第一站,冰島。
冰島的雅爾熱情接待了羅斯季斯拉夫一行人,並且提出要求他們的艦隊也隨羅斯季斯拉夫同行,冰島從來都沒有見過這樣龐大船隊,所以他們想要搭一趟順風車,作為報酬,他們將會為加入這次航行的所有人提供足以撐到格陵蘭的物資,而在格陵蘭,那邊也會再次提供物資。
這些居於西北角落的諾斯人是最渴望加強與文蘭聯繫的群體,而且由於奧瑞在文蘭的殖民地,他們覺得這個方向越來越有發展意義,所以他們不會錯過這個機會。
對冰島人的加入羅斯季斯拉夫是非常歡迎的,在他們之中可是有著不少前往過文蘭的老海狗,有著這些老海狗的加入,羅斯季斯拉夫的信心就更加充足了。
前往格陵蘭的旅程也十分順利,在格陵蘭,艦隊接受了當地人的補給和一些格陵蘭船隻的加入,然後繼續他們的旅程,這個時候艦船數量已經達到了70艘。
接下來就是整條航線中最為艱難的一段,橫渡大西洋前往文蘭(紐芬蘭島),而羅斯季斯拉夫就倒霉起來了,冒險艦隊遭遇了一輪風暴。
雖然說比起那些大西洋風暴,這輪風暴實在是要小太多了,艦隊還是損失不小,足足十一艘艦船沉沒,其中兩艘是冒險艦隊,八艘都是尋寶艦隊的,一艘屬於諾斯人,即便是風暴平息後撈人船工作了好久,也只有五分之一的人獲救。
經歷了風暴的艦隊狀態非常糟糕,但好在他們也靠近文蘭了,艦隊拖著糟糕的船況,來到了文蘭上的諾斯殖民地,奧瑞堡。
奧瑞堡正是那位由羅斯季所援助過的奧瑞所建,經過了近二十年的建設,諾斯人的發展頗有成效,奧瑞堡成為了一座有著上千人口的城鎮。
奧瑞堡簡陋的港口自然不能容納如此龐大的艦隊,它們只能停靠在無人的海岸邊,艦隊眾人則上岸休息,對於經歷了風暴的眾人來說,沒有什麼比腳踏穩固的大地更能讓人安心。
大公在奧瑞堡的廳堂裡面獲得了歡迎,現在這座殖民地主事的是奧瑞的兒子哈拉爾,他慷慨的拿出了食物歡迎這些遠道而來之人,奧瑞堡變成了一片歡樂之地。
羅斯季斯拉夫注意到,奧瑞堡裡面有著不少黃皮膚的人,他們的打扮讓他想起來了前世印象裡面的印第安人,想來這就是當地的原住民。
在哈拉爾的口中,羅斯季斯拉夫得知最初雙方相遇的時候之間抱有的戒意非常大,但是隨著接觸的增加,雙方開始了交易,接著他們就搭建了友好的關係,甚至兩邊都出現了通婚,哈拉爾的妻子就是當地原住民酋長的女兒。
目前雙方的關係正在快速靠攏中由於哈拉爾的婚姻,雙方逐漸互相視為一家人,一些原住民已經遷移到了奧瑞堡,開始向諾斯人學習怎麼種地,可以說這是一副欣欣向榮的景象。
羅斯季斯拉夫和他的隊伍在紐芬蘭停留了一個月,對他們的艦船進行簡單修補,期間尋寶艦隊那伙人鬧了些事,雖然文蘭景色優美,但是他們走那麼遠可不是為了看野地的,於是就開始鬧了起來,甚至還躁動著打算攻打當地原住民,逼他們交出財富。
不過接下來就被羅斯季斯拉夫輕鬆鎮壓了,這夥人加起來也就七百人,而羅斯季斯拉夫有著上千人,奧瑞堡還站在他這邊。
鎮壓之後,一些尋寶艦隊成員也明白過來這地方多半也沒啥寶藏了,然後他們又不敢回去,他們可沒膽子去經歷那風暴,於是他們也就乾脆的定居了下來,這些人的數量是兩百人。
至於另外那五百人,這些傢伙就有些魔怔了,他們推選出來了一個名叫約翰的英格蘭人作為首領,在修補好他們的艦船之後就揚帆起航前往大陸,他們已經聽說了文蘭旁邊的大陸,這些人決定既然無法在文蘭獲得財富,那他們就要成為國王,所以跑去征服大陸上的部落了。
羅斯季斯拉夫也沒阻止這些人,反正他們也沒有對奧瑞堡做什麼,他們想要折騰那就隨他們折騰去,比起關心這些人,他還不如專注於計劃接下來的旅程。
是的,旅程,羅斯季斯拉夫並不打算到了文蘭就回家,他要去探索美洲大地,就像是當年的普瓦羅夫那樣。在準備好之後,這隻艦隊便拔錨起航,前往那神秘的美洲大陸。
文蘭距離大陸很近,冒險艦隊很快就來到了大陸,在這裡,羅斯季斯拉夫見到了那些對舊世界來說無比遙遠且新奇的景象,這給羅斯季斯拉夫帶來了極為暢爽的感覺,這比在文蘭時還有強烈。
按照普瓦羅夫和那些文蘭探索者留下來的地圖,艦隊駛入了當年普瓦羅夫進入的大河,而接下來,便是一番傳奇之行了。
羅斯季斯拉夫按照普瓦羅夫的道路前行著,利用那些密密麻麻的河灣前行,沿途一路修建據點,遇到大船實在是走不過去的,那就修建獨木舟。
艦隊履行著前輩們總結下來的原則,那就是和原住民處好關係,唯有獲得原住民的幫助,他們才能進一步深入這片大陸。
而獲得原住民的幫助也很簡單,鐵器永遠都是最有效的硬通貨,更別提武器和盔甲——因為有著這些東西,所以羅斯季斯拉夫完全用不著像是普羅瓦夫那樣得花很多時間和當地人打好關係,他自己砸資源就是了。
冒險艦隊的眾人穿越群山,穿越森林,他們很快也來到那宏偉的大草原之上,在這裡,他們見到了曾經讓普瓦羅夫驚嘆的獸群,當在遼闊的大原野上看見漫山遍野的野牛時,每個人都會因驚訝而忘記了呼吸。
接下來,羅斯季斯拉夫帶著他精選而出的隊伍成功穿行了大草原,來到那曾經把普羅瓦夫所困擾的龐大山脈。
看著那龐大的山脈,羅斯季斯拉夫猶豫了,他不太敢去挑戰這座山脈,因此來到大草原之後他們的物資也就只夠回程,而山脈上什麼情況他們都不知曉,困難實在是太多了。
不過羅斯季斯拉夫還是嘗試著攀登了好幾次,結果發現根本找不到可靠的山路,這片土地上甚至連原住民都沒有多少,連想要獲得當地人的幫助都不行。
而且若是他們再不走,那接下來就得面對恐怖的寒潮,在大草原上面對寒潮那可就太愚蠢了,此前哪怕是在山脈以東,面對寒潮都很難受,更別提直面寒潮。
沒有辦法,羅斯季斯拉夫也只能選擇回程,不過對他來說,這一行已經足夠了,在那些頭枕大地,仰望星空的日子裡面,他的心靈已經獲得洗滌。
所以他回程了,他的這個決定讓冒險隊裡面所有人都發出歡呼,他們離開家鄉都已經四年,現在終於可以回家了。
由於是回家,所以他們爆發出來了極大的行動力,沿著一路設置的據點,很快就回到了當年那個進入的河口,不過在這裡,羅斯季斯拉夫遇到了奧瑞堡派來的使者。
奧瑞堡的使者已經在冒險艦隊的河口據點裡面等待了很久了,而他帶來的是戰爭的消息。
是的,戰爭,即便是在如此遠離舊世界的地方,戰爭依然如影隨形,而這場戰爭的爆發也和羅斯季斯拉夫的冒險關係很大。
從使者空中,羅斯季斯拉夫了解到尋寶艦隊的那些人在這四年裡面在大陸上很是站穩了腳跟,接著他們利用手中的鐵器和少量馬匹征服了好幾個部落,在短時間內就征服了一大片土地。
但無論如何,他們終究得在這片土地上重新開始,一切都要從頭再來,重新建設,重新發展,哪怕是可以驅散當地人,但由於技術的缺失,建設也是十分困難。
作為以亡命徒為主體的隊伍,他們之中的工匠人數不多,真正掌握了技術的更是少之又少,能打鐵的又只有半個,開發建設可謂是困難至極,許多在舊世界習以為常的東西,在新世界就難以找到了。
在這樣的情況下,一些人選擇了離開,前往奧瑞堡定居或是乾脆冒險回家鄉,而另一些人則選擇鋌而走險,既然如此,那他們就去奪取奧瑞堡吧,至少可以獲得一個已經建設好的城鎮。
在這一時期,羅斯季斯拉夫已經深入大陸內部,所以他們認為羅斯季斯拉夫多半已經陷在那邊了,於是他們對文蘭發起了戰爭。
約翰為首的亡命徒們到這個時候已經被損耗到了三百人,但他們驅使著被他們征服的當地部落遷移到了島上,總共近四千人就此登島,和奧瑞堡展開了戰爭。
若不是奧瑞堡在這十幾年的殖民活動中一點都沒有放棄防禦的建設,他們也許真的就完蛋了,所以他們堅持了下來,堅持到羅斯季斯拉夫的歸來。
在過去四年的冒險之中,羅斯季斯拉夫的人手其實折損不少,各種各樣的意外死亡和與一些試圖搶奪冒險艦隊物資的部落戰鬥讓冒險艦隊的人員從原來的上千人削減到了現在的六百人,損失幾乎近半,若不是因為羅斯季斯拉夫的威望,下面早就造反了。
面對奧瑞堡的求助,羅斯季斯拉夫自然義不容辭,在這個殖民地的建設上他可是花了大價錢,怎麼會就這樣看著它陷落。
在和奧瑞堡的眾人約定好出兵的時間之後,羅斯季斯拉夫帶著自己的艦隊在一個黑夜悄悄的回到了島嶼,登上了海岸,接著潛伏到了入侵者的營地。
入侵者的營地建設得非常破爛,各種棚屋和帳篷就像是垃圾一般雜亂無章的堆在一起,哨兵也缺乏警惕,根本沒注意到那麼大一支隊伍摸到了他們邊上。
不過先發起進攻的不是羅斯季斯拉夫,而是奧瑞堡的哈拉爾,他打開了城鎮大門,帶著武裝起來的殖民地和原住民沖向了入侵者營地。
羅斯季斯拉夫沒辦法,只能跟著殺出去,好在這些入侵者雖然數量眾多,但戰鬥力卻是不怎麼樣,很快就落敗下來。
而最厲害還是哈拉爾那邊,這個中年人直接殺穿了入侵者的陣線,來到了那個名叫約翰的入侵者首領之前,砍下了他的頭顱。
這宣布了戰鬥的結束,隨著約翰之死,入侵者們也紛紛放下了武器,向著奧瑞堡方面投降,這場戰鬥就這樣結束了。
在戰鬥結束的慶功宴上,奧瑞就著大勝的餘威宣布自己加冕為文蘭之王,執行者自然是羅斯季斯拉夫,這是他父親曾經都沒能做到的事情,畢竟願意來到那麼西方之地的人,基本都是為了逃避王權,所以只能靠著這樣的事情,哈拉爾才能給自己成功加冕。
哈拉爾的小國王放在舊世界非常寒磣,整個王國控制的人口才八千人,被征服人口占了四千,另外四千里兩千都是文蘭原住民,來自與哈拉爾聯姻的部落。
不過這個小王國雖然寒磣,但好歹算是控制了整個文蘭島,論面積還是不小了,就是大片大片的土地都還需要開發,原住民學會耕種還需要時間,人力的匱乏依然非常明顯。
但好在原住民們對哈拉爾的統治都沒有什麼反抗之意,文蘭當地原住民是和哈拉爾聯姻了,他們已經視哈拉爾和他的後代為自己人,至於那些被解放出來的大陸部落,他們很感激哈拉爾救了他們,而文蘭島很大,也足以讓他們生存下去,更別提哈拉爾還可以用傳授技術這樣的手段來拉攏他們,加強對他們的控制。
既然文蘭的事情已經結束了,那麼羅斯季斯拉夫也該返鄉了,在告別眾人,帶走一大堆禮物,最後他帶著差不多縮水了一半的艦隊踏上了返回文蘭的艦隊——艦隊許多人由於懼怕他們來時的風暴,從而留在了文蘭。
羅斯季斯拉夫也樂於如此,權當這是對文蘭殖民的投資就行了,他是很希望這個殖民地發展起來了,並且許諾在回到歐陸之後,會想辦法再給文蘭送一些殖民者。
回程之行比起來時無疑是幸運了很多,這一路風平浪靜,艦隊沒有遇到任何的風浪。
1112年6月,羅斯季斯拉夫回到了他闊別已久的家鄉,在這裡,他受到了前所未有的歡迎,兒女們都為父親的歸來而感激無比,那麼多年沒有聯繫,他們一度都以為羅斯季斯拉夫死了。
現在的羅斯季斯拉夫比起五年前活躍了太多,感覺自己又充滿了精力,他的旅程,並沒有因此而結束。
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