第389章 弩騎兵
尤其是戴西提亞泰的大首領特瑪吉斯，更是以「部落與尼克斯簽訂了休戰協議」為理由，拒絕了布羅奇的求援，雖然他也知道與尼克斯的和平並不能長久維持，將來必定有一戰，但現在戴西提亞泰的大敵是波伊人。
迪斯奧內和佩魯斯泰的兩位大首領出於維護部落聯盟、以便將來得到更多南面部落幫助的目的，也派信使前往戴西提亞泰勸說，最終迫使特馬吉斯也不得不點頭同意派遣援兵。
三個部落總共派出了三千名步兵，但是騎兵達到了600名。
布里克斯在求援的同時，也在對領地內的各部落進行緊急軍事動員，只是尼克斯軍隊接連攻克有不少兵力駐守的布羅奇臨河營寨，使得布里克斯能夠召集到的兵力不到五千人（這其中還包括一些被收容的塞格斯提卡著名），為此他不得不將年紀大一些的族民也召入隊伍中，拼湊了七千人。
隨著各部落的援軍到達，最終潘諾尼聯軍兵力達到兩萬三千人，另有騎兵八百。
當馬克西姆斯得知潘諾尼其他大部落陸續有援軍到達布羅奇主寨，心中大喜，為了保證戰前制定的最佳方案能夠實現，他還特意放慢進軍速度。
公元前六七年十二月五日（尼克斯部落建立第六年），尼克斯軍隊距離布羅奇主寨還有一小段路程，潘諾尼聯軍就主動迎了上來，因為布里克斯不想給尼克斯人任何休整的時間，讓尼克斯士兵可以完全恢復體力，讓他們有時間製造出那些可怕而巨大的攻城武器。
馬克西姆斯毫不猶豫地選擇了應戰，於是雙方在薩瓦河東岸擺開了陣勢。
考慮到尼克斯軍隊水軍強大，為防止其運載士兵通過河流、迂迴後方，潘諾尼聯軍在東南方列陣，背靠布羅奇主寨，遠離薩瓦河岸。
由於上一次的慘敗給布里克斯留下了陰影，因此這一次他率領布羅奇軍隊坐鎮中路，安迪則提軍隊在左翼，馬齊伊軍隊在右翼，其餘三個部落的援軍編入中路和右翼，騎兵都位於軍陣右翼的外側，因為這一側有足夠寬闊的空間供他們縱橫馳騁。
尼克斯軍隊位於西北方，背依薩瓦河，從左到右依次排列是五百名騎兵、第一、第二、第三、第四、第五軍團。
由於之前馬克西姆斯在各個攻克的營寨中都留駐了一些兵力，因此參加這次會戰的尼克斯士兵不到兩萬五千人，雙方的兵力相差不大。
下午，太陽開始西斜，雙方列陣完畢，喧囂聲停止，緊張氣氛開始瀰漫。
在潘諾尼戰士眼中：對面的尼克斯士兵身穿鐵盔鐵甲，手持大盾短劍，身體剛硬挺拔猶如鐵鑄的雕像，閃爍著冷冽的寒光，他們的臉上還顯露著類似癲狂的笑容，仿佛嗜血的惡魔……
潘諾尼戰士們的眼中堅定與恐懼交織著，他們緊握著手中的長矛木盾，手心的汗水開始浸出，呼吸也變得沉重，但他們都明白為了保衛親人和自己的家園，他們必須拼死一戰！
在尼克斯士兵眼中：對面的潘諾尼戰士們不只是敵人，更是讓他們獲得更多土地、晉升部落貴族的軍功！他們已經憋了三年了，在這三年裡匠人晉級、官員晉級、工程師、老師、醫護人員、農夫……其他行業的族民都有晉級的，而他們這些當兵的功勞薄上還一成不變。
戰爭終於來了，可是第一仗太過容易，僅被兵部評為第四等級，一半的功勞還被工程營獲得，分到他們普通士兵的身上就沒剩多少，之後的幾次攻打營寨也是如此。
可是這一仗就不同了，列陣之前各軍團大隊長們就向士兵們宣布：由於這一仗將決定布羅奇的生死和其餘潘諾尼大部落有生力量的衰減，對尼克斯接下來的擴張極其的重要，因此馬克西姆斯首領將這一仗確定為第二等級，戰勝敵人之後士兵們不但可以獲得較大的功勞，而且它還將決定這場戰爭持續的進行下去，為他們增加更多的功勞……
因此每一名尼克斯士兵現在都極其的亢奮，無不期盼著軍號立刻吹響。
尼克斯軍隊首先發起了進攻，不過並沒有吹響軍號，各軍團的弩兵大隊穿過軍陣間的空隙，以鬆散的橫陣迅速逼近距敵軍陣列八十米處，發射弩箭。
箭如飛蝗，將潘諾尼軍陣前列籠罩。
布羅奇戰士們由於都換上了厚方盾，而且對尼克斯軍隊的弩兵早有防備，因此中路幾乎沒遭受什麼傷亡，但是左右兩翼出現了一些傷亡，尤其是左翼的安迪則提軍隊，他們長期與斯科迪斯齊部落交戰，武器裝備的損耗很大，又因為多數處於進攻優勢，對於防護裝備的盾牌不太重視，就連部落首領們手持的都是簡陋的木盾，結果還未接戰，就吃了大虧。
因此大首領安托西斯不得不搶先吹響號角，讓站著挨射的戰士們趕緊發起進攻。
轉瞬間，潘諾尼聯軍全線出擊，尼克斯弩兵部隊僅僅只射了兩輪，就不得不及時後撤，以便讓步兵軍陣能夠順利合攏頂上。
步兵開始衝鋒，但最先接戰的卻是騎兵。
號角吹響後，潘諾尼騎兵們就開始策動戰馬，邁開四蹄，小跑向前。
相較於步兵的孱弱，潘諾尼騎兵是有心理優勢的，尤其是來自北面三個部落的騎兵，能夠在長年與波伊騎兵的較量中不處於絕對下風，其戰鬥力著實不弱。
反觀尼克斯騎兵，這幾年才剛剛建立，從未參加過大的戰鬥，也沒有什麼戰績，更何況潘諾尼騎兵比對手足足多出三百人，潘諾尼騎兵占據了絕對的優勢。
因此布里克斯將這次會戰的勝機主要寄托在騎兵的身上，而騎兵們對此也滿懷信心。
在上一次的戰爭中，受步兵的拖累和地形的限制，潘諾尼騎兵們根本就沒進行真正的戰鬥就遭受慘敗，而現在地勢平坦開闊，正適合他們發揮威力，一雪前恥。
潘諾尼騎兵望著逼近的對手，心中鬥志高漲，他們甚至為對方在對沖的時候採取單薄而寬闊的橫陣而感到遺憾，因為騎兵弱小的一方最好是採用較密集厚實的縱陣，這樣才不至於被輕易的戳穿而導致迅速潰敗，遺憾歸遺憾，潘諾尼騎兵也對應的呈雁形展開。
潘諾尼騎兵的戰馬開始加速，但尼克斯騎兵卻依舊在穩穩前進。
八百名潘諾尼騎兵呈弧形扇面，一起向前奔馳，掀起漫天塵霧，馬蹄擊打地面，猶如滾滾雷鳴，氣勢赫人。
位於隊列前方的騎兵隊長哈古克斯一邊努力控制住胯下戰馬的亢奮，以便密切凝視著前方敵人，一邊深吸了口氣，讓情緒盡力平靜下來，然後將右手伸到右側馬鞍……
尼克斯騎兵的馬鞍與眾不同，它不但繼承了凱爾特騎兵的特點，為四角馬鞍，讓騎手可以穩坐馬上，便於操縱和發力，而且馬鞍的坐墊還向後延伸至馬臀，在兩側各做了兩個布兜，可以各放入兩把騎弩。
騎弩，顧名思義「騎兵所用的弩」，是馬克西姆斯讓鐵器工坊為尼克斯騎兵特製的，它的形體比步兵所用的臂張弩要小，重量要輕一些，便於騎兵在馬上使用，自然射程就要短一些，殺傷力也偏弱。
哈古克斯抽出右邊的騎弩，在進攻開始之前，他已經拉好弦、上完了箭，只見他先是將弩舉在半空揮了兩下，那是向其他騎兵發出號令，接著右手平托弩臂，左手虛勾扳機，眼睛盯住望山，雙腿夾緊馬腹……這一套動作如行雲流水，那是這一年多來在兵部操場苦練的結果。
瞄著正前方的敵人，手指勾動板機，弩箭射了出去，射的是敵人胯下的戰馬，因為它目標大，易被擊中。
在哈古克斯射弩的同時，其他尼克斯騎兵也不落其後，頓時無數弩矢劃破空氣，朝敵人呼嘯而去。
瞬間，戰馬的悲鳴伴隨潘諾尼騎兵的驚呼，連人帶馬紛紛向前撲倒，同時也阻礙了後方隊友的衝鋒。
尼克斯騎兵動作迅捷的將射完箭的弩放回馬鞍，又拿出放在左側的另一隻騎弩，再一次對敵騎發射。
於是人仰馬翻的場面再次出現。
由於雙方都呈扇形展開，弩箭發揮出最大威力，潘諾尼騎兵倒下了一半多，雖然受傷的絕大多數是戰馬，但騎兵沒了馬，幾乎完全報廢，而且剩餘的潘諾尼騎兵面對著突如其來的打擊，既震驚又茫然，強行勒住戰馬，一時不知所措，因為帶領他們衝鋒在前的首領們都已經滾倒在地上。
哈古克斯在射完弩箭之後，毫不猶豫的抽出長劍，加快馬速率先發起衝鋒。
尼克斯騎兵大隊少數是原來的起義軍老人，多數是來自斯科迪斯齊和塞格斯提卡的族民，雖然騎術都還不錯，不過馬戰經驗確實缺乏，但他們因為戰術奏效而士氣大漲，又想起進攻之前哈古克斯隊長特意提醒「如果能先行擊潰敵騎，奪得首功，獲得的獎勵更多」，於是個個奮勇當先。
(本章完)