第119章 故人
他是誰？
在那封書信之上、自己主人和破舊寺院那位佛雕師的口中，他知道了，他是「狼」。
「我是狼！」他在心裡默默地重複了一句，像是提醒自己一樣，這種感覺很奇怪，就好像他除了是他以外還可以是別的什麼人。
「鏘！」
刀刃碰撞，手腕熟稔地將力道卸了個乾淨，或許「狼」只是別人眼中的我，我並非全是「狼」。
他又為何揮刀？
為了履行守護之契，為了救出被擄走的主人，可為什麼要這麼做？
空白的大腦沒有第一時間給予他答案，武士大將發起了勢大力沉的橫掃，他靈活地騰躍而起，猛地一腳踩踏在對方的腦袋上，這是刻進肌肉記憶里的技藝，對方對自身重心的掌控出現了紊亂。
武士大將強行搬運自身的氣力，匆忙地調整好了自身的架勢，卻忽略掉了這麼做，只是在積蓄自己軀幹所承受的壓力，等到所受的壓力衝垮他的極限，軀幹隨之崩潰，那麼忍者的殺招自會顯露鋒芒。
至於現在？不急，不急，他是一名忍者，他所能表現出的是驚人的耐性，彈刀、反斬、斬擊，他以最為精準也是最為高效的方式承接下所有的攻勢，以最小的代價換取對方軀幹壓力的提升，有時，他也會抓住敵人的攻擊間隙，揮出一記狠厲的攻擊。
如他料想的一樣，在又一次斬擊被手中楔丸彈開後，武士大將沒能夠再次保持住自身的戰鬥架勢，崩潰的軀幹使他半跪了下來，說實話，對方能堅持這麼久的時間，已經讓狼有些驚訝了。
但.抱歉了，為了迎回我主，我必須要將擋路的你送入黃泉。
他想起來了，曾經有一個低沉威嚴的聲音告訴過他，透過門扉的縫隙，他目視著光亮房間內的主人：
「要切記忍者的戒律，僅此於父母的重要之人，你要銘記在心！從今天起，那位就是你的主人！你要賭上性命去保護，被奪走了務必救回，明白嗎？狼」
回憶戛然而止，取而代之的，是夢魘中永無止境的大火，語調極快，字句模糊，帶有幾分癲狂意味的誦經聲從四面八方傳來。
「狼」
不！！！
手中的楔丸直刺武士大將鎧甲縫隙中的要害，攻擊滿含殺意，仿佛他即將殺死的不是這名攔路的武士大將，而是那個夢魘，就在這千鈞一髮之際，一雙暗影利爪接住了刀刃。
那是一個人身蝠翼的怪物，渾身由黑色陰影所組成，穿戴著樣式奇異的大鎧，他的雙臂纖細修長，在其這部分肢體的頂端又仿佛是用五把肋差組成了手掌，它們合攏在了一起，死死地絞住了楔丸，狼試圖抽出兵器，卻只能讓刀刃和利爪發出難聽刺耳的「嘎吱嘎吱」摩擦聲。
怪物身後的武士大將從軀幹的崩潰中緩解了過來，他高舉起手中的大太刀，想要一舉將忍者和怪物一同劈開。
一秒、兩秒、三秒.狼已經放棄了抽出武器，武士大將僵硬地維持著高舉大太刀的姿勢已經很久了，可刀鋒卻遲遲沒有落下，仔細看去，原來是細密的蛛絲已經將他環環纏繞，只要他有絲毫掙扎的力道，這些蛛絲就能把他勒成散落一地的碎肉。
半空之上，一個同樣是暗影之力所組成的妖嬈女人踮足立於蛛絲之上，冷冷地看著他們。
「蝶蝶大人？」
那熟悉的臉龐喚起了狼一部分的舊時記憶，之所以用怔怔且疑惑地語氣出聲，蓋因為那張臉只與記憶中的那張年輕的臉龐有著六成的相似。
曾幾何時，對方會在自己結束了讓自己遍體鱗傷的訓練後，細緻且耐心地教導他忍術和幻術的知識，在一段不短的時間裡面，因為心靈上的稚嫩，他的視角中，對方總是散發著溫柔的母性光輝。
不，眼前之人不是她！
狼輕微的搖頭，把心中的情感壓制了下去。
天空傳來了巨獸的尖嘯，那是一頭有翼的威嚴巨獸，其上坐著一個披散著白髮，以獨眼紋路布帶纏住雙眼，身著黑色狩衣的俊美男人，在巨獸降落之際，他如同見到老友一般，熱切地起身，微笑著對狼說道：
「忍者閣下，好久不見！」
男人的外形和氣質有著一股詭異的魔力，使人感到親近，在他說出那番話之後，狼的身體甚至不由自主地放鬆了對他的警惕，就像兩個人真的是久別重逢的老友一樣。
狼輕咬舌尖，用疼痛維持住了自己的清醒，他將忍義手抬向對方，在佛雕師的幫助下，他之前早早地就將忍具·手裏劍車加裝在了其中，只要確定對方是自己的敵人，那麼下一秒他就會向對方的要害處投擲出手裏劍。
儘管，這個舉動很大可能讓自己除了激怒對方以外毫無收穫。
「你是誰？」
那人笑意又增了幾分，他示意自己的暗影僕從對狼的冒犯之舉不用加以懲戒，用溫和的語氣對他說道：
「我曾作為平田氏族的家臣，與他們那兇惡的敵人血戰，也同你一樣，是神子九郎大人的保護者，為了他體內的禁忌之力不落入別有用心之人手中，揮動手中的兵刃！忍者，狼，龍泉河畔你我曾有過一面交際，我是友非敵！」
男人伸出了手，想要以手掌相握的方式表示善意，他手下的暗影僕從也鬆開了對楔丸的鉗制，讓他能把武器抽離出來。
狼看了看男人，又看了看依舊被束縛著的武士大將，緩慢地抬起手，輕握了一下那隻懸在空中的手掌。
趙子衿透過目鏡也在打量著這位已經接受了自己善意的遊戲主角，大體上和遊戲裡形象別無不同，只是身上多了許多不知道應該歸類於火焰灼燒還是鈍器擊打的疤痕，嗯，也許是一柄燒得通紅的鐵錘鍛打過這名忍者呢？
他轉身來到了武士大將的面前，笑容不變，低聲說道：
「我沒記錯的話.河原田直盛是嗎？想必你也聽到了我們的交談，也清楚了我們的來意，帶我們去見神子大人和弦一郎閣下吧！我們，需要談談！」
「哼！咒術師，我詛咒你被你自己的邪惡力量所反噬！相見弦一郎大人？呸！你還不配！」
趙子衿閃身躲開了這口唾沫，他的笑容如同固化在了臉上，保持著「笑容」所應該呈現的嘴唇弧度，但又有著些許的不自然。
「我竟然還沒有將『你們這幫武士都是死腦筋』這個觀念銘記，真的是很不應該！這麼簡單的利弊選擇都想不明白嗎？難道你希望因為你的傲慢和執拗，讓葦名多出兩個敵人嗎？在這個你們即將和內府開戰的節骨眼上？
剛才同他所講的一切話語同樣可以轉述給你，河原田直盛，對於葦名來說，我們是友非敵！弦一郎閣下將神子大人緊緊攥在手裡，是為了什麼，你我都清楚，無非就是能夠抵禦內府入侵的力量，而恰好，我們掌握著力量！
你的主君無需去背負欺壓孩童的罵名來換取力量，這難道不是你想要的嗎？還是說你覺得這樣的所作所為很光彩？退一萬步來說，禁忌之力真的能夠幫助你們抵禦住內府嗎？
你究竟是在擔心我的內心是否潛藏著謀害你主君的想法？還是你骨子裡的執拗和傲慢在強迫著你將護國的希望拒之門外？」
趙子衿靜靜地與那雙面甲之後的眼睛進行著對視，直到對方的眼神低垂下來，悶聲悶氣地說道：
「是友非敵只是你的一面之詞，我如何能夠去相信你？更何況，你怎麼能證明你能幫助葦名抵禦內府的進攻？」
「好問題！」
趙子衿打了個響指，身下的陰影如流水般淌過武士大將的腳底，漫延到了整個據點，武士大將能清晰地感知到一股陰冷寒意攀上了自己的脊柱，那些隔著陰影帷幕注視著他的，是什麼東西！？
儘管只是輪廓，儘管所能看見並能理解的部分很少，但他能清楚地意識到，那是一群自己應該畏懼的可怕存在。
他不由自主地大口喘息著，生物的本能催促著他遠離危險，甚至驅使肌肉拒絕了大腦理性的指揮，在那宛若鋼線的蛛絲中進行掙扎。一些纏繞得較為緊密的蛛絲因此陷進了皮肉裡面。
趙子衿伸出手指戳了戳河原田直盛胸口上的傷勢，在正式與武士大將擺開陣勢廝殺前，忍者便潛行繞後，對武士大將進行了一發背刺，傷口從後背貫穿到前胸，其上涓涓血流。
「弦一郎閣下想打造一支不死的軍隊？正巧，我手頭上就有這麼一支！現在就看你們的選擇了，你們的選擇將會決定這支軍隊在哪一面旗幟下為戰！」
河原田直盛最終還是屈服了，在蝶收回他身上所有的蛛絲後，大太刀被收歸刀鞘，對著趙子衿和狼說道：
「我可以帶你們先去見弦一郎大人，不過屆時葦名的一眾將領也會在場！」
「可以！」
趙子衿欣然同意，正準備動身的時候，突然像是想起了什麼似的，對河原田直盛詢問道：
「在你把守的此地後方，是否有一對母子寄身於殘垣斷壁之中？」
他要確定，劇情中雙目失明、垂死的野上伊之介和他的母親是否依然在遊戲中的那個位置。
河原田直盛有些不明所以，但還是點了點頭，說道：
「的確是有這麼兩個人！」
有意思了！
「走吧！狼閣下，面見神子大人的時候把他們一起帶上吧！說不定，你丟失的那部分記憶，他們能幫你找回來呢！」
「他們是誰？」
面對狼的疑問，趙子衿抿了抿唇，說道：
「也是平田氏族的故人。」
(本章完)