腐巢，一處略顯空曠的場地，一座巨大的培養倉矗立其中。
上百條管道連接到培養倉上，為其提供源源不斷的生物質。
一道略顯渺小的人影站在培養倉前，撫摸由堅韌的半透明膜構成的倉壁，注視著其中模糊而龐大的龍形輪廓。
「屍蛟之軀情況良好，估計再過不久就能完全復原。」
自言自語的聲音打破了場中的寧靜，與此同時，培養倉中的龍形輪廓遊動，一顆龍眸緊貼倉壁，盯著倉外那渺小的人影。
洪鐘大呂般的聲音自它口中發出：
「即便如此，這具蛟軀仍達不到它巔峰時的狀態，只能算是一個普通的三階戰力。」
「無妨，我們還有屍蛟龍珠，加上它，就能發揮出屍蛟王一身實力的80%。」
陳行知對此並不在意，反正他只需要多一個三階戰力，在對抗普渡法師時多一個幫手就行。
更何況，他還有別的手段來幫屍蛟化身提高戰力。
「等到『地罡考召籙』徹底完善，我們便能藉助地脈來將屍蛟污染為墮龍，由此令其獲得比擬屍蛟王巔峰時期的力量。」
所謂墮龍，便是指以地脈之力污染血脈後，完全捨棄化龍之路，終生不得近水，只能潛藏於大地之下的蛟龍。
雖然沒有了原本那大小如意、呼風喚雨的本領，卻多了執掌地脈，引發地動的能力。
培養倉內，屍蛟點了點頭，緩緩合上龍眸，陷入沉睡。
陳行知在多觀察了一會後，也是獨自轉身離去。
他還有很多工作要做，還不能像屍蛟化身一樣休息。
不久後，另一間實驗室內，陳行知操控著空中浮動的符籙，令其沒入一條蛇妖體內。
作為集《化龍經》的化龍進化理論、血脈提純理論，及諸多地脈學說、地元之法的大成作，在他的設想中，這道「地罡考召籙」不僅包含號令地脈、移山撼岳的神通法門，還應有將其他生物轉化為墮龍之法。
只是這轉化之法至今仍未完善，他只能退而求次，探索起新的兵種模板。
眼前的蛇妖便是這次的實驗對象。
符籙沒入蛇妖體內後，它激烈地掙扎著，可卻無濟於事，只能眼睜睜地看著自己的身軀逐漸異化。
鱗片脫落，蛇皮褪去，身軀變得更加細長，體表分泌出粘稠的液體。
在痛苦的蛻變中，蛇妖的頭顱開裂，化作一簇扭動的觸鬚，其上末端還分布著讓人不寒而慄的利齒。
最終，當新生的蛇妖歸於平靜時，它已然成了陳行知麾下的一員。
又多對它進行了幾輪測試後，陳行知滿意地將這一模板推廣出去。
「新的兵種模板成了，就稱這個為鑽地魔蟲吧。」
與他先前就有的蠕蟲類兵種不同，鑽地魔蟲擁有誇張的地下移動能力，它們能以極快的速度在地下鑽出一條通道，堅硬的岩石對它們來說不過只是塊奶油，一咬就碎。
除此之外，它們血脈中還自帶號令地脈能力，當鑽地魔蟲的數目達到一定程度時，便可輕易掀起一場地震。
算是墮龍的弱化版。
將創造的第一條鑽地魔蟲放走後，陳行知沉浸在實驗室中，繼續完善他的「地罡考召籙」。
......
京城郊外。
燕赤霞正一副書生打扮，走到一家客棧門口，眼角餘光左右瞥了瞥，確認無人跟蹤後才走進客棧內。
進客棧後，他不露痕跡地掃視了一下這個冷清的客棧，故意選了個位於角落方便觀察全場的位置坐下，喊了一聲：「小二，來個你們這拿手的菜，再來碗酒。」
「好嘞，客官稍等。」一個店小二把手往衣服上擦了擦，走進後廚。
趁著上菜前這段時間，燕赤霞用餘光繼續觀察著散落各桌，互不干涉，只是悶頭吃飯喝酒的幾個客人，內心殺意漸起。
『沒想到居然連天子腳下、京城之地附近，都有妖怪出來害人，真是個惡世啊。』
強忍著殺心，他一手按在劍匣上，匣內寶劍已然蠢蠢欲動。
『還不是時候，不能因此壞了大事。』他反覆告誡自己。
少頃，店小二面帶笑容，端著一碟菜、一碗酒走到他桌旁。
「客官久等了，這是咱們客棧的招牌羊肉，還有咱自釀的酒。」
一邊說著，他一邊將羊肉和酒放到桌上。
如果僅憑色相和味道，這道羊肉確實不錯。
可燕赤霞並非好糊弄的人，他怎麼說也是個修為不低的劍修。
僅僅是掃了兩眼，他便看穿了其上的障眼法。
『呵，人肉、人血，真是好一家妖魔客棧啊。』
哪怕這一路上類似的場景他已經見得多了，可內心的殺意卻怎麼也撫平不了。
見他的手一直按在匣子上，而沒去動筷子，小二的笑容不由得冷了下來。
「客官，怎麼不動筷呢？是覺得我們這的菜不行嗎？」
說到最後，他已然目露凶光，就差把身上的人皮卸下。
在他說話的同時，周圍的客人都一同看過來，它們那隱藏在人皮下的本體已然蠢蠢欲動。
氣氛愈發緊張，燕赤霞忽地看了眼門外，嘴角勾起冷笑，說道：
「我說句實話，比起你這菜......」
話說到一半，他忽而暴起，劍匣中飛出一道劍光，以迅雷不及掩耳之勢將小二的頭顱斬下。
頭顱落地瞬間，他的後半句話才脫口而出：「......我更想拿你的狗頭來下酒！」
一聲悶響，小二的頭顱摔在地上，化作一顆死不瞑目的碩大狗頭。
而他那無頭殘軀也化作一具黑毛犬身，直挺挺地倒下去。
犬妖死後，周圍偽裝成客人的妖物們都還沒回過神，就見燕赤霞已御劍殺來。
一道劍光掠過，又一顆頭顱落地，這次，是一隻狐妖。
又死了一隻妖物後，其餘妖物才反應過來，紛紛撕碎身上人皮，露出本相，張牙舞爪地朝他撲來。
然而，還沒等它們靠近，門口便傳來一個青年的聲音。
「天罡五離火！」
火光乍現，一隻妖物猝不及防之下被這火焰頃刻燒成焦炭。
「逐鬼驅魔令！」
一隻妖物忽而發現自己身上不知何時多出一張符紙，它愣了片刻，隨後被符紙引起的爆炸吞沒。
一秒後，它變得到處都是。
與此同時，剩下的妖物也被燕赤霞一一斬殺，整間客棧的妖氛為之一清。
仔細把劍上的妖血擦拭乾淨後，燕赤霞將寶劍收歸匣中，對門口的青年拱手，言道：「燕某多謝道友相助。」
「燕兄客氣了，斬妖除魔本就是我輩的本分。」
青年回了一禮，謙虛以應。
「對了，在下崑崙派修士，道號知秋，奉師叔之命，前來將一事告知燕兄。」
說這句話時，他語氣有些微哽咽，雖然掩蓋得很好，但還是被燕赤霞聽了出來。
他如此問道：
「那件事，是真的嗎？」
「已經確認，千真萬確。」知秋道人沉重點頭，「只不過，我那師叔剛傳出消息就已被蜈蚣精殺害。」
「......抱歉，還請節哀。」燕赤霞安慰了他一句，內心同樣沉重。
「我知道，當務之急是將這一消息傳出去，讓更多同道知曉，」知秋道人自然分得清孰輕孰重，「而且那蜈蚣精很有可能已經得知了我們的存在，我們必須儘快遠離京城。」
兩人商議一番，即刻啟程。