開戰之前楊英奉命護送附近的蒙古牧民前往朝陽府躲避戰火，直到三天前才回到這裡。三天以來他始終關注著赤峰的戰事，可惜自己勢單力孤根本突不破滿蒙聯軍的包圍圈，因此他沒有輕舉妄動，而是帶著部下隱藏在此，等待著機會的出現。
看著城頭上站滿清軍士兵，他的臉色越發難看起來。又看了片刻他便從樹上滑了下去，連里的是三個排長以及兩個蒙古人裝束的壯漢正在那裡焦急等待著。
當楊英落在地面上，蒙古人中那個叫白音的漢子趕忙問道：「楊連長，情況如何？我們是不是出擊？」他也是附近的牧民，被偵察連護送到安全地區之後，牧民們群情激奮，紛紛表示希望返回赤峰參與進攻滿蒙聯軍的戰鬥。
這些人都是出身貧苦牧民，早就恨透了高高在上作威作福的王爺們，如今看到保護他們的新漢軍遭遇滿蒙聯軍的進攻，這些人又怎麼不踴躍報名參戰。如今的好日子才過了幾個月，他們卻已經不想再回到受壓迫的日子了，為了保衛得來不易的好生活，他們寧願獻出自己的生命。
朝陽府守軍不多，無法派兵增援赤峰，但那些蒙古牧民中的青壯卻匯聚起近六千人。在推舉出來的兩個首領白音和達楞的帶領下，要求楊英帶他們回去救人。
楊英本就感覺兵力不足，現在見到六千蒙古青壯要加入大為高興。這些可都是馬背上長大的漢子，本就是天生的騎兵。如果他們願意加入進來，反擊還是有可能的，所以楊英才答應帶上了他們，同時約法三章要求他們遵守軍紀，這些漢子也滿口答應下來。
白音和達楞等人本是憑著一腔熱血，希望保衛來之不易的好生活，不想來到這裡卻潛伏了幾天，眼看著敵人就在不遠處而不出擊，這讓兩人都很鬱悶。現在見到楊英回來，他們再次上前詢問，希望儘快聽到出擊的命令。
楊英對著兩人點點頭：「準備出擊，不過不是現在而是晚上。城牆已經被攻陷了，但從城內的槍聲可以聽出，守軍還在巷戰。今天晚上清軍必然會將大部分兵力擺在城內，外圍大營就空虛了，我們晚上就去劫營。」
「好，我們立刻開始準備。」白音激動地搓著手，顯然對即將到來的戰鬥充滿渴望。
楊英卻拉住了他：「今天晚上是夜襲，必須保證紀律才能成功。告訴你的部下們，不管以前當沒當過兵，今天既然跟隨新漢軍作戰就要用一名軍人的標準要求自己。出擊時所有人不得喧譁，要儘量減少發出聲響，如有違反者我會依照軍法懲治。」
「楊連長放心，大家都知道好歹，絕不會誤事的。」旁邊的達楞補充道。
楊英點點頭：「你們要通知到每一個人，決不能出錯，另外讓所有人用白毛巾或者白布捆在左臂上。這是夜晚的標識，沒這個標識的就是敵人，若是有人忘了可不要怪自己人下手狠辣。」
「明白。」白音知道這件事情非常重要，連忙答應著與達楞去通知眾人了。
楊英等人早早吃過飯，躲在樹林裡養精蓄銳，而赤峰城中的槍聲卻一刻也沒有斷絕。張樹陽始終率領著十二師堅持巷戰，他們利用武器優勢逐屋逐院的堅守陣地，不輕易放棄任何一處院落，不斷的以小股部隊發起反衝鋒，消耗滿蒙聯軍的兵力。
然而清軍也有火槍，武器的差距無法彌補數量上的巨大差異，當天色漸晚的時候，已經有三分之一城區落入了滿蒙聯軍手中。入夜時分，滿臉硝煙的張樹陽來到了前沿陣地。
這裡是新漢軍官兵們堆砌的街壘，在高高的亂石堆中，張樹陽見到了始終堅守在前線的龔濤，此時他已經沒了六天前的意氣風發，軍裝褶皺得猶如抹布，滿臉鬍子拉碴，兩個大大的黑眼圈顯示著他已經很久沒有睡覺了。尤其是頭上裹纏的繃帶，那是兩天前被炮彈激起的碎石擦傷所致，也幸好只是碎石擦傷，若是炮彈砸傷他早就死了。
張樹陽拍了拍龔濤的肩膀：「好幾天沒睡覺了吧，這樣可不行，現在立刻回去給我睡覺。」
「師長，你還不是一樣？仗沒打完我是睡不著的，回去也沒用。」龔濤咧著嘴笑了笑。
張樹陽搖搖頭：「再堅持一夜，明天早上讓36旅將你們換下去，一定要休息好才能打勝仗。」
龔濤確是不置可否：「師長，我們這樣死守可不行。」
「你有什麼建議？」張樹陽知道這個部下頭腦清醒，是個天生打仗的材料，他既然這麼說就定然有了想法。
龔濤指了指已經變得漆黑的街道：「今天就丟了十多個街區，很快我們連展開兵力的地方都沒有了，這樣下去我們會被擠出城的。我看不如利用夜戰把地盤奪回來，這裡我們地勢熟悉啊，如果等到二更天打一場夜戰，保險能讓清軍找不著北。」
張樹陽笑了起來：「你和我想到一塊兒去了，我來找你就是打算夜戰的。我從36旅抽調了一個團過來加強給你，今天晚上就好好鬧他一場，可別讓清軍太輕鬆了，也讓他們知道知道，打仗可不是以前的樣子了。」
「師長放心，我保證完成任務。」龔濤笑了起來。
事有湊巧，楊英同樣決定二更時分發動進攻。掌燈時分，天空已經被烏雲遮蓋，星光無法透過雲層照射下來，地面上黑得伸手不見五指。楊英命令所有人將在樹林裡用臨時編織的籠頭兜起馬嘴，不讓它們發出叫聲，隨後眾人牽著戰馬小心得向著清軍大營前進。
為了防止被偷襲，不管是清軍大營還是城頭，都點燃了許多火把，將周圍照得亮如白晝一般。但是火把的照明範圍畢竟不大，即使綁的足夠高，也最多只能照亮周圍四五十米的距離，再遠的地方只能用一片漆黑來形容了。