鄭軍水師仍舊以全速前進,不斷靠近藍理艦隊,而在天際線上已經能遙望到一片不規則的黑色影子,金門島就要到了。
「差不多了,我們開始好好玩一場吧。」藍理呲著牙看向後方那些鄭軍戰船,向自己的艦隊發出轉向的命令。
泉州號巡洋艦升起了決戰旗和藍理的領艦旗,隨後船頭微微偏航,開始向左轉彎。這兩道旗幟掛出,已經是下達了隨同進攻的命令,各艦紛紛升起決戰旗跟隨旗艦轉向,開始搶占上風位,第二次料羅灣海戰就此打響。
發現藍理艦隊開始轉向,劉國軒立刻發出了戰鬥命令,所有戰艦有條不紊得展開梅花陣型,隨同旗艦開始轉向。鄭軍水師因為布陣,轉向自然要慢了些,當藍理將艦隊擺成戰列線的時候,劉國軒艦隊轉向剛剛完成了一半。
「開炮。」藍理迅速下達了命令,推出炮門的火炮陸續后座,將碩大的炮彈射向對面的戰艦。帶著勁風的炮彈紛紛落下,密集的鄭軍船隊頓時連遭重擊,劉國軒驚訝得發現旁邊一艘烏龍船竟然被炮彈直接砸斷了龍骨,那也是百餘噸的戰艦啊,竟然被一枚炮彈擊沉。儘管和其中有很大的運氣成分,但也不得不說對方火炮威力很強。
劉國軒驚訝的問題很容易解釋,因為這批漳州級巡洋艦早就鳥槍換炮了,昔日的十二磅短炮早已經被最新式的長炮所取代,雖然威力並未增加多少,射程卻長了一倍。更可怕的是因為沒有更重型的二十四磅長炮,排水量充足的戰艦各層全都配備了十八磅長炮。這樣做的結果就是另類的統一火炮口徑,如無畏艦般打出了完美的齊射。
藍理艦隊不停前行,始終以側翼面對著鄭軍,密集的炮彈潑灑向鄭軍戰艦,不斷取得戰果。劉國軒卻不慌不忙的下達了命令,鄭軍艦隊突然變陣,主力艦隊開始切向藍理艦隊正前方,逼著他不得不在陣前U型轉彎,企圖拉開距離繼續以射程更的重型火炮對敵。
就在這個時候,藍理突然發現在另一側出現密密麻麻的小型戰船。這些戰船多是黎繒船和烏龍船,後面還跟著部分加掛了帆棚的銃船和快哨船,他們擺開鬆散的陣型以高速沖向了藍理的巡洋艦隊。
見到這一幕藍理失聲驚呼:「火攻船。」
不錯這些的確是鄭軍的火攻船,也是劉國軒打贏此戰的最大保證。剛才鄭軍水師看似笨拙的迎敵,實則是在引誘藍理艦隊,當對方搶到上風位之後,劉國軒不惜以主力艦隊為誘餌,橫切對方艦隊前方。
因為鄭軍水師火炮都在艦艏和艦艉,橫切對方戰列艦是相當危險的,這不但增大了己方的被彈面積,還讓己方火炮無法發射。然而劉國軒在賭,他仗著己方船多人多,擺出一副寧可拼著重大犧牲,也要與復國軍水師貼幫肉搏的架勢,逼迫藍理調轉船頭拉開距離。
在掉頭之後,藍理的艦隊就從順風變成了逆風,他需要重新調整位置,才能再次占據上風發動攻擊,然而他卻不知道自己已經落入了劉國軒的圈套之中。在逼迫藍理轉向之後,從另一個方向包抄上去的火攻船隊有了機會。雙方相向而行,火攻船是順風而藍理艦隊是逆風,想避開火攻船隊龐大的正面幾乎就成了不可能的事情。
面對著已經紛紛開始點火的戰艦,藍理的臉都綠了,雖然同樣是名將,但初出茅廬經驗尚不豐富的後世名將,卻被劉國軒這個久負盛名的老牌名將算計了。
眼看著迎面而來的火攻船隊,藍理咬著牙喊道:「全速航行,我們衝過去。」他很清楚這個時候不能轉向,若艦隊在這個時候轉向,逆風情況下的遲鈍會造成致命的慢速,不等艦隊駛離這片區域,就會被火攻船隊迎頭撞上,那個時候戰艦以側舷對著敵軍,被點燃的機會更大。
現在藍理要做的就是儘量減少損失,以旗艦為先鋒利用噸位上的絕對優勢撞開火攻船,哪怕損失了旗艦也要為其他戰艦殺出一條血路。藍理已經決定犧牲自己,保住戰友們的生命了。旗艦泉州號張開滿帆,迎著逆風全力沖向了最近的那艘火攻船。
第一艘火攻船終於撞上了泉州號的艦艏,在巨大的衝力下火攻船四分五裂,燃燒的油脂四散漂浮在了海面上仍不熄滅。第二艘再次撞了上來,不過仍舊不能阻止泉州號的前進,但火攻船越來越多,很快海面上就布滿了火焰。
看著藍理艦隊被困在一片火海之中,劉國軒露出了微笑,他的計策終於成功了。消滅了藍理艦隊,劉國軒開始謀劃著名該如何迎戰即將趕到的林升艦隊。
「大人,情況好像不對。」旁邊的艦長提醒道,劉國軒聞言抬起頭來,竟然發現泉州號巡洋艦帶著滿身的火焰跌跌撞撞衝出了火船的範圍,竟然再次鼓起風帆加速航行起來,在它的後面整隊的巡洋艦同樣張起風帆,跟隨著旗艦調轉航向開始搶占上風。
劉國軒瞪大眼睛看著泉州號艦體上的火焰,隨著海水的不斷沖刷火焰越來越小,最後終於熄滅了,這樣詭異的情況讓他一時間傻了眼:「這不可能,不可能,難道他們的船不怕火?」
泉州號巡洋艦是木質的,木質戰船必然怕火這是不爭的事實,但劉磊依靠他超卓的化學天才硬是改變了這種情況,而答案就在巡洋艦那鮮紅色的船體上。
原來劉磊早就了解到因為木製戰艦多用桐油作為防水漆使用,以避免海水對木頭的侵蝕,所以很怕火攻船的攻擊。雖然對這段歷史不了解,但當初鄭芝龍在料羅灣海戰是如何勝利的他早就聽林升講過。
鄭軍有使用火攻船的傳統,而對方的船隻數量又遠多於自己,如果大量使用火攻船,他辛辛苦苦打造的艦隊可就白費了,因此劉磊便潛心研製讓戰船不會著火的方式,結果他很快就成功了。