萬洪雖然年僅三十歲，卻在疍民中間威望頗高，他是疍民三老中老大萬福虎的長子，也是第一個積極表示支持劉磊的人。在方中通招募水手的時候，劉磊尚未給疍民承諾，他便第一個報了名，還帶去了一群海上打拼的好兄弟。在經過測試以後，萬洪理所當然的成了開創號的船長，如今更是成了艦隊的海上總指揮。
另外一個身穿青衣帶著斗笠的男子則是船廠護衛隊的隊長馮子超，他才剛剛十九歲，來自於天地會鐵血少年團，也是方以智的死忠粉。
本來馮子超在獅頭寨剛剛接受了一個月的訓練，因為成績優異被提升為連長的，結果這次要組建船廠護衛隊，就把他和一批基層軍官抽調了出來，以搭建這支隊伍的骨幹，他也就理所當然成了隊長。
這次兩人合作，帶著船廠剛剛建成了的兩艘千料大船開創號和開拓號，以及購買的五十多條遠洋大號福船，滿載了船廠護衛隊一千二百人和兩千平民北上，就是為了完成劉磊要求的任務，在一片未開發的島嶼上建立後勤基地為將來做準備。
開拓號下水五天後，他們就開始了這次航行。趁著早春順風順水的時節，船隊跨越兩千多海里的路程，繞過對馬海峽進入鯨海，也就是後來的日本海。繼續前行了三百海里在那個大島西側兜了個圈子，轉向了中部的一個大海灣。
這裡就是劉磊給他們劃定的後勤基地位置，蝦夷島中部的石狩灣最南端，也就是後世的日本北海道小樽市，當然蝦夷島是1869年才會更名為北海道的，所以現在這個名字在幕府時代不存在。
這裡屬於後世札幌市的外港，平原面積非常小，只是山區夾縫中的一片谷地罷了，比起二十多公里外的石狩平原可要小得多了。劉磊之所以會選擇這裡而不是札幌市所在地的石狩平原，是因為小樽所在的位置是石狩灣唯一可作為港口的好位置，而札幌所在地因為海岸過於平直，沒有可用利用的天然港口，只能等站穩腳跟後再進行建設。
這片谷地並沒有人居住，萬洪趁著漲潮指揮船上的人放下小艇，很快就將三個排的護衛隊送上了岸。首先登岸的護衛隊以排為單位，迅速搶占周圍山峰制高點，並派出搜索隊徹底清查附近區域。
很快各搜索隊都傳來了安全的信號，馮子超這才分派人在附近幾個山頭上建立小型營地，駐紮部分士兵作為屏障。其他登船的兩千百姓則開始在附近伐木建造柵欄搭建帳篷，作為臨時駐紮營地。
建造營地只是第一步，接下來還要建立起簡易的碼頭，以便讓船隻靠岸將攜帶的應用物資卸下來。為了這次遠征，楚風可是給他們配備了儘可能多的物資，尤其是糧食。
小艇也多配備了一倍，之後它們將被留在此地作為漁船使用。等到將物資卸載完成之後，五十多艘大船將在萬洪的率領下南返，他的任務是運送第二批移民過來，另外還有足夠的農具和種子，未來石狩平原將作為他們的糧食種植地，以便供應所有移民的食物。
然而第二天早上就出事了，馮子超還在剛剛搭建的木屋裡睡覺，突然從山上傳來一聲槍響，緊接著就有士兵跑了進來：「隊長，山上好像出事了。」
「出事了？」馮子超一骨碌爬起來，抓著短銃和腰刀就往外跑。當然他並不會太過緊張，因為附近並沒有任何足以威脅到護衛隊的大勢力，而為了這次出征，楚風可是下了血本的，甚至不惜將復漢軍第三營配發下去的火槍都收了回來交給他們。
現在馮子超手下的三個營中雖然沒有火炮，但配備了三百支穆什克特重型火繩槍和五百支魯密銃，火力還是很強悍的，至少對付土著或者熊沒有問題。很快山上的槍聲密集起來，馮子超卻並未下令增援，他只是派出通訊兵聯絡，同時命令住在山谷里的兩個營封鎖四周，隨時準備應對敵人的進攻。
山上的槍聲很快開始稀疏，一炷香時間過後，氣喘吁吁得傳令兵跑了回來，給馮子超帶來了個消息，哨所擊斃了一隻企圖闖入的成年黑熊，因為這頭熊的塊頭太大，根本無法移動，所以他被要求回來尋找會剝皮和分割熊肉的人。
這群移民中人才不少，還真有會剝皮割肉的獵戶，很快四個獵戶被召集起來上山去分割黑熊，馮子超在囑咐了兩名營長小心戒備之後，也帶著自己的護兵跟了去。
這裡的山並不算高，很快他們就爬上了山頂，在較為平坦的山頂上，此時建立著一個簡陋的木頭圍欄，裡面到處都是油布做成的軍用帳篷，十幾名士兵正在外面警戒。
見到隊長來了，負責指揮的排長齊浩笑眯眯得走了上來：「隊長，咱們的衣服帶得太少，這裡又太冷了，有這張熊皮啊，能給你搞個睡覺暖和的大褥子。」
「少給我拍馬屁，天氣越來越暖和了，搞什麼皮褥子。」馮子超笑罵道：「有這頭熊能讓大夥打打牙祭才是真的，說說看你們開了多少槍？這熊皮都快被你們打成篩子了，我看吃熊肉啊，非要被鉛子咯嘣兩顆牙。」
齊浩嘿嘿笑道：「隊長，這不能怪我們啊。天剛亮它就闖進來了，大家沒見過這東西慌神是正常的，射命中率自然就差了，打得子彈不少命中的卻不多。」
「說得好像不慌神命中率能高一樣，你們才摸了幾天火槍？浪費那麼多火藥，等會兒都給我練習瞄準去，以後誰不節約火藥就關禁閉。」馮子超立刻明白了齊浩的意思，對著一群新兵蛋子大聲罵道。這群敗家子為一頭熊打了差不多兩百發鉛彈。這裡可是遠離福建的蝦夷島，火藥用光了沒地方補充去，他必須嚴格限制節約。
「隊長，好像有大群人向我們這邊來了。」一名哨兵突然示警，軍營內所有人都緊張了起來，他們紛紛開始為火繩槍裝彈。