路明非準時赴約。
校長辦公室是個很有格調的地方，放眼都是老木頭油潤的色澤，顯然放置的都是價值不菲的古董。
屋外便是茂盛張揚的樹冠，空氣中發散著新與舊混合的木香，紅木桌上的金屬擺件在午後的暖陽里閃閃發光。
直頂天花板的大書架上擺滿了各式書籍，從《基督山伯爵》之類的通俗小說，到《北歐神話與龍族史》這樣的硬核讀物應有盡有，看得出房間的主人喜好相當豐盛。
路明非腰杆挺得筆直坐在座椅上，略微忐忑地抓著座椅的護手，明眼人都能看出來他的侷促，就像是考試不及格的學生見到了嚴厲的班主任。
「你不用這麼緊張，這只是一次小小的測驗。」
昂熱校長從奶白色的骨瓷茶壺傾倒出綿綿水流，注入茶杯，連同氤氳的水汽一起推到了路明非的面前。
「喝口茶能讓你心情平靜下來，這是我朋友親手制的伯爵茶，底茶選的是大吉嶺紅茶，為了你們照顧你們年輕人的口感，還特地加了矢車菊的花瓣，出了這間辦公室後就很難喝到了。」
其實我更習慣喝奶茶店產的奶茶……
路明非忍住了這麼說的衝動，安順地接過了校長遞給他的茶，啜飲了一口，滿嘴都是芬芳的茶香。
「如果可以的話，能告訴我為什麼想要提前進行考試嗎？」昂熱隨意地問，「不想回答也沒關係，我只是隨意問一問，你可以把今天的對話當作一次朋友間的談心。」
「其實就是感覺啦，我感覺自己應該提前參加3E考試。」
路明非撓了撓腦袋，他也不知道該怎麼解釋，他總不能說自己趕著去救老唐吧。
「感覺，這個詞很有年輕人的氣質。」昂熱感嘆了一下，就像真的是朋友間談心一樣沒有多問，「我可以幫你提前進行3E考試，但是我需要你答應我一件事。」
「什麼事？「路明非剛剛被紅茶撫平的心又忐忑了起來。
「如果你順利通過3E考試的話，我希望你參加自由一日。」
自由一日？
路明非愣了下，腦子裡不自覺就浮現了獅心會和學生會的人拿著衝鋒鎗向著對方堡壘進攻的樣子，那可是人腦子打出狗腦子的激烈的場面。
他怎麼也沒想到昂熱的要求是這個，心說我現在這細胳膊細腿去參加自由一日絞肉機，那不是去送嗎？
看見路明非愣住了，昂熱解釋說：「你的S級是我一個人決定的，所以校董會裡有人認為我濫用職權，他們有些人甚至打算借這個理由彈劾我。如今我又單獨為你舉行3E考試，恐怕那邊的意見會很大，甚至有可能懷疑我在3E考試中為你作弊。」
「明非，你需要證明自己的價值，證明你是貨真價實的S級，要證明這一點，單有3E考試的成績不夠，你還需要實戰的榮譽，而自由一日就是最好的機會。」
路明非遲疑了一下問：「有要求必須達成什麼目標嗎？比如成為贏家什麼的？」
「一個合格的教育家是不會定下死板的目標逼迫學生去達成的，那只會打擊他的積極性，所以你只需要參加自由一日就好了。」
昂熱微笑著說：「你可以是自由人，也可以選擇加入學生會或者獅心會的陣營，甚至你可以帶著新生聯誼會的人作為第三方勢力參戰也行，我知道奇蘭他很想把會長的位子讓給你，這些都無所謂。「
「你是我們發現的最優秀的學生，我相信只要給你提供舞台，你就可以讓所有人都為之震撼的光芒。」
路明非被校長對他這莫名的信任搞得誠惶誠恐，忍不住就有點心虛。
他覺得校長聰明了一輩子大概就要在自己這裡翻了船，如果說昂熱是鞠躬盡瘁了一輩子的諸葛亮，你自己恐怕就是那個志大才疏誤失了街亭的馬謖。
要是自由一日之後，昂熱發現自己其實是一個扶不起的鐵廢物，他會不會惱羞成怒，揮淚斬路明非。
路明非還是意動了。
昂熱給他的條件確實很寬鬆了，只需要參加自由一日而已，有沒有別的什麼要求。等自由一日槍戰開始後，自己就找個地方躲起來，坐山觀虎鬥，笑看學生會和獅心會兩撥人廝殺，路明非縮著腦袋想。
唯一的問題是，3E考試和老唐入侵學院的中間也只隔了一天，到時候他恐怕得抓緊時間了。
不過這樣也好，先去用點手段把老唐安撫好，不讓老唐參加入侵學院的行動。然後回來參加自由一日，也能順便守著冰窖，阻止入侵者闖進去喚醒康斯坦丁。
這樣一來，雙管齊下，老唐多半就能保住。
思索了一下，路明非點了點頭。
「不愧是我們的S級，我就知道你會答應的。」昂熱微笑著問：「在考試之前，我先問你一個問題，你對3E考試知道多少？」
「通過就3E考試就能覺醒龍族血統，掌握言靈。」路明非撓了撓頭，「入學輔導的富山雅史教員就給我講了這麼多。」
路明非這說的是絕對的大實話，就算拿著測謊儀來都測不出問題，富山雅史在路明非的入學輔導上確實就只講了這些，但他通過別的時間別的渠道了解的信息就是另一回事了。
「那就是了解的很少了。」昂熱悠悠地說，「我必須要提醒你一點，通過了3E考試確實可以覺醒血統掌握言靈，但是那也就代表你正式加入了卡塞爾學院，選擇以混血種的身份走上屠龍的戰場，而這片戰場上已經插滿了陣亡者的墓碑。面對龍類，就算你是S級也可能會輕而易舉的死去，你真的已經準備好了嗎？」
「校長，你這是想勸退我嗎？」路明非忍不住問。
「勸退？你為什麼會這麼想？」
「在中國，有些地方的老師會在高三之前苦口婆心勸班上的差生退學，因為他們參加高考的話會影響學院的升學率和本科上線率，我的高中老師就曾經給我說，要是你不在我們班的話，咱們班的重本率肯定能高一大截。」路明非有點不好意思，「我以為你覺得我不是屠龍的料子，想勸我退學。」
「那你可以放心，我不會勸退你，你是我們在中國找到的最優秀的學生。」昂熱理解了路明非的話，「我只是想知道你內心的真實想法，作為校長，我要對我的學生負責。」
路明非自然不可能退縮，本想堅定的回答自己想要屠龍，但舌頭莫名就打了結，話到嘴邊就變成了：「其實，我們中國人有句古話，來都來了……」
昂熱這個外國人不太能理解這個中國式特有的梗，把這句話理解成，來都來了就沒打算回去的破釜沉舟之意，一時震驚於路明非的意志之堅定。
「我知曉你的意志了。」昂熱在走到窗前，打開了放在那裡的老式留聲機，伴隨著唱片的緩慢旋轉，縹緲悠揚的女聲在辦公室里響起。
路明非聽不出歌者用的什麼語言，只覺那人唱很好聽，歌聲有著介於宗教音樂與民族音樂之間的旋律，聽起來就像有微弱的風從心的深處吹起，讓他不自覺就漸漸放鬆下來。
「再給你簡單說明一下，3E考試，就利用龍文的符咒喚醒混血種體內的龍血，對於血統濃度足夠，足以產生共鳴的人來說，那些咒文直接進入思維深處，就像有人在腦海里低語，如果你能聽見那些聲音，很自然就能寫出考試的答案，因為那是來自血脈的共鳴。」
路明非點了點頭，第一次參加考試時的經歷在他腦海里浮現，當時是曼施坦因教授監考，考場上放著舒緩的輕音樂。
考生們都只以為那是考試入場的bgm，但沒想到那就是考試內容，在舒緩的輕音樂下，輕輕流淌著暗流般的龍文。
龍文是代表規則的語言，有著無與倫比的力量，言靈便是用龍文作為媒介施展，考生們毫無防備地被那古老而浩大的語言擊中了心，在共鳴的「靈視」里如同孩子般展露心跡。
於是，整個考場群魔亂舞。
路明非豎起耳朵，又一次，他聽見了歌聲下隱約的龍文，昂熱這一次採取了相同的考試方法，把龍文隱藏在了歌聲之下，路明非仔細的聽著，他知道這次的考試已經開始。
昂熱從辦公桌的文件中抽出一張答題紙，連同筆一起遞給了路明非：「待會你聽見什麼寫什麼，畫出來也可以，考試答案會向泉水一樣從你心裡溢出。」
「說點題外話。在留聲機沒有發明之前，屠龍的密黨為新人覺醒龍血可沒有這麼簡單。那是非常正式而繁複的儀式，新人都要用清潔的泉水沐浴，換上絲綢白袍，被戰士牽引到人群之間。其餘人會點燃篝火，站成一個圈把新人圍起來。德高望重的老人將在新人的額頭上塗上鮮紅的龍血，眾人在夜色與火光合唱著古老的戰歌，由拉丁文與龍文混合而成的旋律既是喚醒力量的鑰匙，也代表著友人的祝福。」
「根據記載，絕大多數混血種在覺醒血統時都會看見悲傷的幻象，那是因為人類的歷史絕大多數時間都是慘烈而磨難的，基因會讓我記住讓我們恐懼與哀傷的事。然而在那樣的環境中，即便在悲傷的幻像中也會覺得安心，因為你知道你睜眼便能看見你的朋友們。」
路明非聽著聽著，就不自覺地帶入了進去，腦子裡一幅畫面徐徐展開。
眾人在空地里點燃篝火，錯錯的火光映在路明非的白袍之上，他甚至能隱隱感覺到翻湧的熱浪，昂熱用黃金的盤子盛著鮮紅的龍血給他畫上面紋，很多人都在，諾諾、楚子航、凱撒、芬格爾……
他的朋友們把他圍在中間。
由諾諾起頭，夜色里響起宏大的合唱調，路明非體內的龍血就隨著歌聲慢慢復甦，代表權與力的黃金瞳亮起。
路鳴澤應該也在，以他優雅而高傲的性子想來不會甘於在人群中合唱，反而會挑剔地嘲笑芬格爾發音不標準，跑了調。
路鳴澤還會說什麼呢？路明非想。
「這老頭話真多。」
路明非似乎聽見了小魔鬼的聲音。
不是似乎，小魔鬼的聲音就清晰的響在了校長的辦公室里，那聲音滿是不耐煩滿是不滿，似乎聲音的主人下一秒就要把喋喋不休的昂熱從窗口丟出去。
路明非猛然抬頭，昂熱不知道什麼時候已經消失了，穿著緊緻小西裝的男孩坐在昂熱心愛的那張古董紅木書桌上，口袋裡露出白色的絲綢方巾，腳上穿著方口皮鞋，懸在半空中慢悠悠地晃悠。
路鳴澤！
「好久不見啊，哥哥。」路鳴澤微笑著和路明非打招呼。
「我猜你肯定在想我。」