在一餐火鍋後，副校長與他那長相老成的兒子之間的關係似乎好了不少。
幾人酒飽飯足，路梨吃得有些撐，配合著室內舒適的環境，已經有了些困意，小腦袋一點一點地，昏昏欲睡。
尼古拉斯與曼施坦因坐在一起，商量好下次再來一次家庭聚餐，不吃火鍋，改成燒烤香腸與豬肘子，配上曼施坦因妻子醃製的酸菜。
「小傢伙就拜託你了。」
芬格爾不知道什麼時候回來了，他端著碗，在安德旁邊吃得肚兒溜圓，安德把路梨交給他，讓他送路梨去睡覺。
而自己則留在鐘樓里，跟著尼古拉斯一起收拾著剩下的碗筷。
曼施坦因本想留下來幫忙，卻被父親攔了下來。
「好孩子該回家睡覺了。」
對於父親哄孩子的語氣，曼施坦因哭笑不得，尼古拉斯看起來比他還要小，但在他眼中，自己不過是個十二三歲的小男孩。
見曼施坦因離開，安德打了個響指，地面上的油污消失不見，那些盤子一個接著一個地飛到了洗碗機里，圓桌也被魔法摺疊起來，收在了一旁。
「不管第幾次看，都會覺得魔法還真是奇妙。」
坐著一旁的沙發上，尼古拉斯感嘆道。
「可惜你不願意接受轉化儀式。」
安德也癱在一張沙發上，手裡拿著一罐百事可樂。
「我不太想變成蜥蜴人。」
「你已經是蜥蜴人了。」
尼古拉斯自嘲地笑了笑，自己可能是血統最高的混血種，這裡的高不是指濃度，而是質量，他的龍血堪比一頭次代種。
說自己是蜥蜴人毫無問題，更準確地說他是一頭人型的龍。
不過面前就有一頭真正的龍，特別愛說話的那種，尼古拉斯決定還是不要說閒話，直接切入正題。
「這些年來，我們一直都在研究那種從龍體內分離出的肉球」
尼古拉斯從旁邊蒙在帆布下的雜物中翻找了半天，終於抽出了一根玻璃柱。
一個肉球漂浮在黃綠色的液體中，蒼白的皮膚覆蓋著它的表面，隱約能夠看到皮膚下的血管與肌肉。
「我們管這玩意叫腦核，因為他其中的大部分都是人類的神經細胞。」
「你也知道，卡塞爾學院在生物上比較偏科。」
卡塞爾學院的生物專業主要研究龍族的身體構成，目的只有一個，方便更好的殺龍。
在這樣的氛圍下，其實卡塞爾學院對人類的生物研究反而少之又少，畢竟大家來這裡就是為了屠龍。
「本來一開始，我們只是簡單分析了一下腦核的構成，更多聚焦在腦核對龍的作用上。」
「但在1985年的時候，生物學部的一名助教去參與了美國能源部的一次會議。」
尼古拉斯從沙發的縫隙中抽出幾頁皺巴巴的文件，在扶手上壓平，遞給安德。
「人類基因組計劃，旨在測定人類23對染色體的全部鹼基對排列。」
「這為我們的研究提供了新的方向。」
在當年那位助教了解到人類基因組計劃後，他決定對組成腦核的細胞進行測序。這個舉動本來只是為了水一篇論文，但卻得到了重大突破。
這位助教拉著來實習的學生忙了一年，發現了一個驚人的事實：腦核的基因與現代人類的基因存在著極細微的差別。
這個發現使得那些生物學部的人對混血種的基因進行了測序，把三組基因放在一起對比，他們發現了一個事實。
「混血種和普通人的染色體，相比腦核的染色體多了兩對基因。」
尼古拉斯一臉痛苦地說道，在那之後，秘黨開始了對混血種的溯源，最後得出了一個結論：
「世界上的所有人類都有龍血，只是含量多或少而已。」
「而腦核中的細胞，才是最純粹的人類。」
安德一點都不意外秘黨得到的結論，華夏有句老話：窮不過三代，三代之後，窮人便絕後了。
在災難面前，沒有力量的普通人更容易死亡，而最後倖存下來的，必定是那些擁有更強大力量的混血種。
一代一代傳遞下來，再加上像尼古拉斯這樣四處留種的傢伙，混血種必然越來越多。
「也就是靠基因的溯源，我才找到了自己的兒子，曼施坦因。」
好吧，看起來秘黨還算幹了一件好事。
「這個消息公布出去了嗎？」
安德問道，尼古拉斯搖了搖頭，這件事對於驕傲的混血種來說不亞於一次風暴，再加上腦核的來歷有些敏感，索性只能把消息暫時隱瞞下來。
「不過這樣也好，這意味著沒有人能夠替代龍體內的腦核，因為沒有人是純粹的人類。」
尼古拉斯感嘆道，自從安德來了，龍的威嚴就下降了許多，無論是這個世界的，或是異世界的。
「也不一定，一點細微的差別，腦核有什麼作用清楚了嗎？」
尼古拉斯搖了搖頭，四十年的時間並不算短，但想要一窺龍族的奧秘還是太過吃力。
「這可能涉及到龍族最深的秘密，我們只有一些猜想，沒什麼意義。」
尼古拉斯嘆了口氣，隨後話風一轉，說道：
「如果能夠分解一隻龍王，或許可以了解得更深入。」
安德想起被囚禁在冰窖里的零號，問道：
「冰窖里不是有一個嗎？」
「那個前幾年被昂熱拉走了，也不知道去了哪裡，我還想煉兩塊賢者之石出來。」
昂熱恐怕也察覺到了零號的危險，於是搶先一步把這顆定時炸彈交了出去，至於是誰這麼倒霉，那就得等他甦醒才知道了。
「那我給你個新玩意兒，你試試。」
安德從口袋裡掏出一枚白色的寶石，這是當年他從零號手裡得到的權柄，來自那隻被冰封了很久的次代種。
這些年來，安德一直不敢吞噬它，亂吃東西的後果可能很嚴重，於是安德決定用另外的方式使用這枚權柄。
「我在想，能不能用另外的方式使用這種權柄。」
安德把白色的結晶拋給尼古拉斯，這應該是他第一次這麼大方，把到手的權柄交出去。
「這件事，就拜託你了。」
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