第88章 康河上的嘆息(1)
『「但是！我依然不能允許龍族毀掉這一切，如果他們毀掉劍橋我連緬懷的地方都沒有了，如果他們毀掉卡塞爾學院我就辜負了獅心會朋友們的囑託，如果他們毀掉我暗戀過的女孩們的墓碑我必須和他們玩命。因為我生命中最後的這些意義……雖然像是浮光中的幻影那樣縹緲……但也是我人生中僅有的東西了！」』
昂熱雙手抄在口袋裡，哼著什麼詠嘆調，穿過市政歌劇院的貴賓通道。這條狹長走廊的兩側都是名畫，從梵谷、莫奈到魯本斯。猩紅色的天頂、牆壁和地面，陽光照上去，流淌著介乎鮮血和玫瑰之間的華麗色彩。
「恭喜你拍到心儀的東西。」淡淡的問侯，像是來自多年的老友。
昂熱站住了。一個矮小的人影投射在地上，佝僂著背，拄著拐杖。昂熱低頭看著那個人影，沉默了許久。通道盡頭路明非正在那裡等他，兩名保安推著小車跟在後面，車上的黑色硬殼箱裡就是那套價值一億美元的鍊金刀劍。
昂熱微笑，沖路明非揮手：「老朋友要和我聊聊，一會兒外面見。」
路明非離開了，昂熱深深吸了口氣，卻不回頭。
「不是願意聊聊麼？怎麼不進來坐？」背後的人問。
「1899年在德克薩斯，你打過我一槍，趁著我轉身的瞬間。從那以後我特別討厭你在背後喊我，漢高，你還帶著那對鍊金轉輪麼？」
「都過去100年了，你不會還記仇吧？」背後的人和藹地笑笑，「那時你只能延緩4秒鐘，現在已經超過10秒了吧？飛行的子彈都能被你拖慢，有什麼可擔心？而且我也老了，不是以前的『快手漢高』了。」
「可你的『聖裁』太討厭了，我還沒有把握能躲過你的裁決。」
「都現代社會了，不靠言靈和鍊金左輪槍說話了。進來喝一杯吧，大家都在。」
昂熱慢慢地轉身，只見走廊側面，一扇隱藏在牆壁里的緋紅色門開了，戴著圓框眼鏡牛皮卷沿帽的乾瘦老人沖他微微點頭。他看起來就像是個退休的德州騎警，帽子上還佩著磨損的警徽。
房間裡有13把高背的牛皮椅，每張椅子上都坐著個英俊的年輕人。他們都以同樣的方式和昂熱打了招呼，舉起右拳，亮出食指上的銀色戒指——粗重樸實的戒指，巨大的戒面上是不同的圖騰。那是他們各自的家徽。
「不用介紹了吧？希爾伯特·讓·昂熱，圈子裡有名的金主，我們的大客戶，也是卡塞爾學院的校長。」漢高坐在桌邊，示意昂熱隨便坐，「我們有多少年沒說話了，昂熱？」
「最後一次是1941年12月7日，在珍珠港，我們的談判進行到一半就被航空警報打斷了，該死的日本人那天發動轟炸。」昂熱在旁邊空著的椅子上坐下，點燃了一支雪茄。
「是啊，想起來了，第二次世界大戰，美國宣戰，讓我們之間結盟的談判暫停了。」漢高點點頭，有些感慨，「一暫停就過去了半個多世紀。」
「這就是你們這一代的家族代表？」昂熱掃視那些衣冠楚楚的年輕人。
漢高點頭，「都是各個家族優秀的年輕人。跟你我一輩的老傢伙有些已經死了，有些正躺在病床上，喉嚨里插著氧氣管。血統對他們而言真是悲劇，不會因疾病而猝死，只是器官慢慢地衰竭……畢竟基因不完美，只是半個龍類。」漢高嘆了口氣，「我也老了，看你還和年輕人一樣矯健，真羨慕。你要是去酒吧還會有小女孩對你這樣英俊的老爺爺動心吧？我很喜歡你開來的那輛瑪莎拉蒂。」
「別繞彎子，」昂熱噴出一口煙，「大家在拍賣會上總能見到，可半個多世紀沒搭訕了，這次破例，有什麼事？」
「為你拍下稱心的東西慶祝一下。」漢高從冰桶里拿起香檳，倒了一杯遞給昂熱。
「感謝你們的放棄，讓我們得手。」昂熱舉杯致意。
「委實說有些後悔，你那麼想要那件東西，不惜帶人來攪局，一定是它具有非同尋常的價值。可我們當時失去了判斷能力，你的那位Lu先生實在太能搞鬼了，出價的時候根本就是個瘋子。等我們反應過來他是你帶來的託兒時，拍賣已經結束了。」
「怎麼是託兒呢？是我們優秀的『S』級學生。」昂熱笑笑。
「哦，『S』級？多年以後又有『S』級學生了啊，你們招募了很多血統一流的年輕人吧？」漢高頓了頓，「聽說你們甚至殺死了四大君主中的『青銅與火』。」
「你的消息一直很靈通。」昂熱低頭把玩手中的高腳杯，酒液漾出層層淡金色的漣漪。
「但我們不確定你有沒有得到龍骨。」漢高一挑眉。
「沒有。」昂熱聳聳肩，「原本可以，但出現了意外，一名學員緊急應變，用風暴魚雷正面命中了他。之後我們搜索了整個水域，沒找到他的骨骸。」
年輕人們彼此對視，眼神里都有些詫異。他們始終對昂熱很警惕，確定了多聽少說的原則。卡塞爾學院的校長，最早的獅心會成員，屠殺龍王的幕後組織者……這樣的老傢伙本該是柄鋒利的刀，想伸手去抓刀刃就得有手被割破流血的覺悟。「龍骨」是敏感話題，這個詞彙在混血種里都算禁忌，談及時多半會用「聖杯」之類的代稱。漢高問出這個問題，屋子裡的氣氛瞬間凝重起來，年輕人都緊緊盯著昂熱。要是因為這個不恰當的問題而使這老傢伙翻臉，他們並不會很詫異。但昂熱居然滿臉「好說話」的樣子，卡塞爾學院的最高機密，他卻侃侃而談。
「但你們確認他死了。」一個年輕人說道。
「不確定，但即便是四大君主，依然是生物。被風暴魚雷正面命中，就算是艘巡洋艦也被穿透了，他存活的可能性不大。」昂熱淡淡地說，「此外，我們確實殺死了康斯坦丁，並且獲得了他的骨骸。」
「恭喜你們，」漢高舉杯，「歷史上的第一次，我們真正殺死了四大君主。幾千年來，龍王的『繭化』能力對我們一直是個噩夢，而你們解決了這個技術難題。在可見的未來里，我想龍王會一一隕落，當四大君主都被埋葬的時候，將會是人類歷史上最重要的一天。諸位，請敬我們的同胞。」
年輕人們一齊起身，高舉香檳杯：「為全新的歷史！」
「不，重要的不是全新的歷史……而是某一段歷史的末日。」昂熱也舉杯。
所有人一飲而盡。
「那麼在這樣重要的時刻，我們雙方之間的盟約是否可以續談了？」一個年輕人站了起來，他留著藝術家氣質的小鬍子，笑得很親切。
「談判的門永遠打開，只要條件足夠好，就算沒門都能翻牆而過。」昂熱微笑道。
「我太欣賞您的通達了，昂熱先生，如果今天來這裡的不是您，而是弗羅斯特·加圖索，我們可能沒法像朋友一樣坐下來，喝杯酒，好好說話。」年輕人盯著昂熱的眼睛，「我想您明白原因的。」
「加圖索家是我們中最強的家族，而弗羅斯特是它的代理人。他一直很強硬，如果是他，根本不會給你們提問的機會。」昂熱攤攤手，「我是溫和派，大家都喜歡溫和派。」
「對，所以我們之間能溝通。在我們的同胞中，秘黨是最激進的一群，就像一群斗羊，而弗羅斯特又是裡面最喜歡亂蹦的那隻，我們可不想和他對話，這不明智。」年輕人姿態很高，而又循循善誘。他畢業於哈佛商學院，是這群年輕人里談判技巧最出色的。他語氣溫和，圍繞昂熱轉圈，是想讓他體察自己的善意，而站起身來則讓昂熱必須仰視他。談判心理學告訴他，一旦你仰視對手，心裡就會自然的處於弱勢。
「我們都是混血種，本該是好朋友，只是在對待龍族的態度上有些分歧，這沒什麼不可彌合的。你們現在已經具有殺死初代種的力量，我們很樂於看到。畢竟龍族也是我們的敵人。期待著你們徹底結束龍族的歷史，我們還願意提供幫助。」年輕人微笑著說。
「那麼慷慨？」昂熱挑眉。
「我們願意慷慨地付出，為我們共同的事業，但也期待合理的回報。龍族的歷史終結之後，新的時代將屬於我們所有混血種。但任何一支都不該成為絕對領袖，我們應當共享權力，」年輕人扶住昂熱的椅背，態度親熱，呼吸都能噴到昂熱臉上，「只要卡塞爾願意和我們談權力的共享，我們當然不會吝嗇於幫助朋友。」
昂熱聳聳肩，「這是要討論地盤的劃分麼？」
「不，不是劃分，是共享。我們遠比人類優秀，本該是統治者，但那麼多年來，卻小心地隱瞞身份，不就是因為龍族的陰影還在麼？他們隨時可能復活，我們時刻提心弔膽，我們不希望同時被龍族和人類看作敵人。但是現在終於找到了殺死龍王的辦法，就要擺脫這個陰影了，再沒什麼能制約我們，我們的勢力將遍及全世界！這會是我們最光榮的時代！」年輕人滿嘴華爾街垃圾債券經紀商的口吻，誘惑又抒情，「共同締造那個光榮的時代吧！」
「聽起來挺不錯的……不過這還只是個理想，你有具體的方案麼？」昂熱問。
「當然，」垃圾債券經紀商找到了潛在客戶，眉飛色舞，「首先，也是最重要的，聖杯……我的意思是龍骨……你們不能獨占。」
「不獨占，做成標本全世界巡展如何？」昂熱笑。
「您明白我的意思，校長閣下，龍骨的價值不僅僅是研究龍類的標本，而且它裡面存有龍王的力量。龍類只有兩種辦法可以傳遞力量，繁衍後代，或者吞噬同類！」年輕人繞著昂熱緩緩轉圈，「非洲的食人族認為吃掉勇敢的敵人會獲得他的勇氣，對於龍類而言，吞噬同類則是真正繼承敵者的力量！」
「那噼成兩半，你們一半我們一半，炭烤龍骨？」昂熱點頭微笑，「我推薦濃郁的加州紅酒搭配這種爬行類料理！」
「除掉那個不好玩的玩笑，您說對了，」年輕人不耐煩了，「我們的條件是，龍骨，你們一半，我們一半。」
「我們那一半能否大一點？我們出力比較多，學生也很多，看來炭烤不太夠，只好燉湯喝了，每人一勺。」
「我們是在表達合作的誠意，不是討價還價！」年輕人顯然憤怒了。
「我們是在討價還價，」昂熱淡淡地說，「雖然都是混血種，但是過去的幾百年裡，只有我們獨力和龍族作戰。我們移民美洲的同伴在這裡建立學校、製造武器、搜集情報、探尋遺蹟，因此有了卡塞爾學院；而你們把從印第安人那裡搶來的黃金運回歐洲，打成首飾佩戴在婊子身上，跟她們跳舞調情，為家族購置產業，所以你們的生意越做越大。為了這場戰爭，我們失去的夥伴數目之多，可以在Santa Monica海灘上插滿白色十字架。付出了那麼多，我們當然得討價還價。」
漢高輕輕咳嗽了一聲，打破了爭論的僵局。
「好吧好吧，」年輕人深吸了一口氣，壓下心中的不快，重新換上溫和的笑容，「我們樂於承認秘黨的重大犧牲，也會為此支付合理的錢。」
「有多合理？」昂熱似乎有些興趣了。
年輕人覺得有希望了，笑容越發濃郁誘人，「整個混血種社會將歡迎你們，全世界的商路都會對你們開放。我們之間會用通婚來強化血統，生育更加優秀的後代。最重要的是，我們會對你們的屠龍計劃提供毫無保留的支持，僅僅憑藉秘黨，每一次面對戰龍王都是生死挑戰，而一旦有了我們的加入，雖然不敢說穩操勝券，但勝算不是大大地上升了麼？」他頓了頓，「此外，對於您個人……我們知道您雖然是卡塞爾學院的校長，但絕不是校董會中最有勢力的校董，有些人對您不滿意，其實他們只是妒忌您太優秀。如果您能在校董會中推動我們的提案並通過它，我們也會派人帶著巨額捐助加入校董會，全力支持您。卡塞爾學院，您毫無疑問該是掌握全部權力的人。」
年輕人諦視著昂熱的表情，而昂熱沒有任何表情。
他決意奏響這場談判中的最強音，拍著昂熱的椅背：「往前看，校長閣下！那些死去的朋友，我們緬懷他們，但也別為死人開價太高。歷史就是鋼鐵的車輪，總有些人墊在車輪下，這是他們個人的悲劇，卻是歷史的必然！我們不能總沉浸於悲傷中，對他們最大的緬懷，是享受他們為我們帶來的和平生活。在未來就要開啟的時候，過去的分歧，還老記著它幹什麼呢？一旦龍族滅絕，混血種就是進化樹的頂端，人類無法和我們相比，」年輕人深深吸了口氣，「我們將成為……新的龍族！」
「新的……龍族？」昂熱微微點頭。
他低頭閉目，出神地哼起了一首歌。等待他回答的年輕人們都愣住了，但他們聽出了那首歌，華格納《尼伯龍根的指環》中的詠嘆調《萊茵黃金的魔力》。侏儒阿爾貝里希對著萊茵河底擁有神奇魔力的黃金髮出讚嘆，但守護三女神無情地嘲笑了他的醜陋和奢望，於是他憤怒地偷走黃金，鑄成了代表權力的指環，同時也註定失去幸福。
接下來的一瞬間裡，不可思議的一幕發生在年輕人的身上，黑色西裝和白色襯衫炸裂為幾百條碎布四下飛散，肌肉分明的身軀全部裸露出來，只剩下漿得筆挺的衣領。
而盯著昂熱的人所見的一切更奇怪，忽然間，安然端坐的昂熱消失了，被他舉起的那隻香檳酒杯卻還在半空中，懸停了瞬間之後，自然下墜，落地粉碎。金黃色的酒液飛濺。
在下一瞬間，赤身裸體的年輕人坐在了那張高背椅里，茫然四顧，就像是等待著理髮師來為他剃鬚。
他的理髮師就在椅背後。昂熱手裡旋轉著一把大約20厘米長的折刀，刀鋒的光芒在年輕人的下頜閃動。大馬士革鋼特有的花紋遍布刀身，狂亂美麗。他還在哼唱那首歌，《萊茵黃金的魔力》。
年輕人不敢動彈，現在他們坐的位置交換了，高度優勢立刻逆轉，威壓感山一樣重，把他死死壓在椅子上，他連動一根手指的力氣都沒有。他那修剪得很精緻的短須隨風飄落，同時他聽見自己的皮膚裂開一道小口，如此清晰，而後裂縫越來越長，橫貫整個面部，血線慢慢浮現。
「其實我聽你說話的時候，一直想給你修修鬍子。」昂熱微笑，「不過不小心出血了，那就不收費好了。」
「嗨，昂熱，別跟孩子生氣。」漢高淡淡地說。
昂熱吸了一口雪茄，「總得教育教育，你知道我是個教育家。年輕人，你難道不知道你在純血龍族的眼裡就是侏儒麼？你擁有他們的血統可不完整，你說著大話而又心懷自卑。新的龍族？別開玩笑了，你只是意圖偷竊那黃金。」他把一口煙噴在年輕人臉上，「你關於歷史的演講很精彩，是啊，偉大的人物不會在乎某些人的死去，因為他們的視野更廣闊。我年輕時在聖三一學院讀書，老師也說掌握權力的人要站在更高的地方去看歷史，就像站在山上俯瞰一場戰爭。那些人螞蟻一樣互相踐踏著死去，但你不會感覺到疼痛，因為他們離你太遠。你風度翩翩，衣袖上不沾染一點血跡，真是太帥了！可我不行，因為我的位置不在山巔上，我就在那個戰場上，每一分每一秒都有人在我周圍死去，他們的疼痛圍繞著我，我看見他們的臉、他們的血、他們斷裂的身體、每一張臉都是我熟悉的，都是我的同伴。漢高，我從來不是個冷靜的人對麼？」
「你不是。」漢高淡淡地說，「你只是很酷。」
「所以我已經殺紅眼了。你能跟一個殺紅眼的人講歷史的車輪麼？」
「不能。」漢高贊同。
(本章完)