第438章 437留下來的機會

  「這是我和袁尚書商議後定下的章程，請陛下御覽。」

  站在御階下，徐階恭敬的雙手捧起奏陳。

  這份奏陳是在禮部衙門的時候寫的，由袁煒執筆，把他們商量的結果都寫在上面。

  嚴嵩雖然在朝野和士林中爭議頗大，嚴世番的名聲也可以說是臭大街，可不管怎麼說也是三朝元老。

  是的，嚴嵩是弘治十八年的進士，歷經弘治、正德和嘉靖三朝，可不就是三朝元老嗎？

  現在都八十歲的老叟，還在首輔位置上操勞。

  外面不知內情的人看來，嚴嵩是貪戀權位不肯離去，而嘉靖皇帝心裡卻是清楚，幾年前嚴嵩就有過去意，那時也是嚴世番在外面鬧得最不像話的時候。

  嚴嵩當時流露的去意，到底是以退為進，想以此手段保住兒子還是真的想要辭官南歸也不好說，不過嘉靖皇帝當時很果斷的拒絕了。

  無他，朝堂上找不到比嚴嵩更聽話又能穩定朝局的人了。

  徐階，經驗上還是差了許多，而且也沒有足夠的威望取代嚴嵩。

  當然，最主要的還是沒有嚴嵩聽話，有時候也要發出一些不合時宜的聲音。

  不過這幾年磨礪下來，似乎有嚴嵩在上面壓著，終於有點開竅了，知道自己該聽誰的，該做什麼。

  黃錦上前從徐階手裡接過奏陳，退回皇帝身邊雙手奉上，嘉靖皇帝這才伸手接過來翻看。

  不多時，嘉靖皇帝看完手裡的奏陳，合好放在御書案上，「妥帖，你和懋中的提議甚合朕意。」

  微一沉吟後，嘉靖皇帝又開口對徐階說道：「就按奏陳中說的來，賜諭祭三壇，有司分治喪具，禮部和京營派人護送返回江西。」

  「遵旨。」

  得到嘉靖皇帝點頭，徐階急忙躬身接旨道。

  「黃錦，叫人準備好筆墨，旨意就在這裡擬吧，徐閣老在此，由他草擬，你用印，直接發禮科。」

  嘉靖皇帝既然做了決定，也不想拖拖拉拉的，等徐階回內閣擬旨，再送入內廷批紅，再轉內閣和六科頒旨，程序走完太繁瑣。

  很快，有內侍準備好紙筆，徐階上前提筆一揮而就，這樣的旨意對於內閣大學士來說自然手到擒來，本來就是做這個活兒的。

  待筆墨略干後交給嘉靖皇帝看了眼，點點頭，隨即黃錦就派人取來寶印蓋上。

  就在徐階想要請辭回內閣處理公務，畢竟嚴嵩家裡辦喪事，首輔這幾日是不會上值，內閣的擔子都落在他肩上，不過沒等他說話，嘉靖皇帝卻又開口道：「自南喬病故於任上，這查秉彝也是，順天府尹的位置，還有太僕寺卿的位置還空著，內閣可有人選？」

  嘉靖皇帝在這個場合問起這事兒，徐階心裡就是一驚。

  這兩個職位可都是三品，吏部可以舉薦卻無權利安排，問內閣意見，現在嚴嵩那邊肯定沒心思考慮此事，難道陛下是想.

  徐階心裡這麼想，但是話還是不能太操切，急忙躬身答道：「回陛下，當初查大人的任命內閣有過商議，但是對於接任者卻未討論過。」

  「太僕寺主管馬政，是軍國大事不可耽誤。」

  嘉靖皇帝不經意說道。

  徐階心裡有些高興，可臉上依舊古井無波，只是做出思考狀，不過很快就眉頭舒展開來，似是想到人選。

  嘉靖皇帝也不急，只等著徐階開口舉薦。

  有些東西，既然已經做出了決定，就要一直堅持下去，但是也不可盲目，得慢慢籌劃。

  「稟陛下，臣舉薦提督謄黃右通政王國光為太僕寺卿。」

  徐階向嘉靖皇帝拱手說道。

  「理由？」

  嘉靖皇帝對王國光這個名字有點耳熟，好像不久前在那份奏疏里看到過這個名字。

  「王國光此人乃嘉靖二十三年進士，初授吳江知縣，後調儀封，擢兵部主事，之後歷任吏部文選郎中、遷戶部右侍郎，總督倉場，有兵部、戶部任職經歷。

  正如陛下所言，太僕寺馬政乃軍國大事，又兼顧經濟大權，王國光在兵部、吏部、戶部考評皆為上等，臣認為王國光可當此任。」

  徐階不急不緩向嘉靖皇帝解釋舉薦王國光的理由，確是符合出任太僕寺卿這個位置。

  太僕寺馬政可不止局限為軍隊提供戰馬，還有各地收上來的銀錢，這些本該是地方養馬的費用，因為民間養馬怨言頗多，所以直接取消民間養馬而改收銀子，太僕寺則用這些銀子去各地收購馬匹交給兵部，余銀則存入太僕寺常盈庫。

  王國光兵部和戶部的經歷，確實契合太僕寺卿職位的要求，不信不能打動嘉靖皇帝。

  果然，嘉靖皇帝聽了徐階述說王國光履歷後就微微點頭，兼具軍事和財政的官員，朝廷里可不多。

  「你回去寫份奏疏遞上來。」

  嘉靖皇帝顯然是同意了徐階的舉薦，不過這個就不像剛才他說的那麼急切了，並沒有讓徐階就在永壽宮裡書寫奏疏，而是按程序回內閣書寫再送入司禮監。

  「到時候回去再想想，順天府尹這個位置也不能空置，得儘快安排官員接任。」

  在徐階告辭要離開的時候，嘉靖皇帝又說道。

  徐階懷著愉快的心情離開了西苑，不過他沒有直接回內閣，而是先去了六科廊，把已經批紅的旨意交給禮科都給事中梁夢龍後才返回內閣辦公。

  對於給嚴嵩亡妻歐陽氏的追贈，梁夢龍自然不會不識抬舉，何況雖有些逾制但並不過分，還在可接受範圍內，至少前朝是有過先例的。

  歐陽氏是誥命，派官護送靈柩也是可以的。

  很快梁夢龍這邊就親自督促，快速完成了禮科這邊的流程，用印後親自送往內閣交給徐階。

  徐階這邊也不敢拖沓，當即書寫正式聖旨，然後差專人送入宮中用印，派人前往嚴府頒旨，用時還要通知禮部、太常寺、兵部及京營等衙門，把喪具一併送往嚴府。

  徐階在內閣忙完手上的差事，卻絲毫不覺得疲憊，到這個時候他的精神還亢奮著。

  今日永壽宮裡發生的事兒，他已經篤定，嘉靖皇帝是要打算換下嚴嵩了。

  雖然之前有些苗頭，可徐階並不敢十分確定，但是在太僕寺卿人選上，嘉靖皇帝卻並沒有等上幾日，等嚴嵩回部理事的時候提起，而是現在就讓他定下，可見皇帝的決心已下。

  雖然說任免一個官員，好像只是皇帝一道聖旨的事兒，可是對於主政十餘年的嚴嵩來說，門生故吏遍布朝堂，而且不少還在領導崗位上，這也是嚴黨人相對雖不占優勢，但朝堂上的話語權卻很重的原因。

  而現在，嘉靖皇帝的動作顯然是打算逐漸削減嚴家在朝堂上的影響力，最直接的方式就是一點點的換人，不動聲色間把嚴家派系的官員換下，同時還不讓嚴系官員上位，讓嚴嵩在朝堂上影響力大減，之後不管是致仕還是什麼，手段就可以有很多選擇。

  不過，徐階心裡其實已經看穿了嘉靖皇帝的打算，要是只想讓嚴嵩去職，哪裡需要做這麼多事兒。

  想想嚴世番在官場和民間那些傳言，做的那些事兒，如果不做點什麼，就難以平息外界的怨言。

  想到嚴世番，徐階心中不由得生氣一絲怒火。

  這人，可是真不給自己面子的。

  徐階和嚴嵩算是同一輩的人，嚴嵩對他也是禮遇有加，可是到了嚴世番這裡卻完全不是這樣，仗著嚴嵩的關係對他那是相當不客氣。

  不過嚴世番也瀟灑不了多久了，或許這次丁憂離開，就再也沒有機會回朝了，就算是回來，怕也是被有司緝拿回來的。

  徐階可不相信嘉靖皇帝會對嚴世番行奪情什麼的，死了老娘還不回去守孝，也不怕被人噴死。

  至於嚴嵩，死老婆自然不算什麼，他是不需要做什麼的。

  不過徐階又有些不想繼續等待下去，既然嘉靖皇帝已經有換人的打算，那就不該順其自然，而是該做點什麼，加速這個過程才好。

  自己入閣是什麼時候的事兒？

  好像是嘉靖三十一年吧，一轉眼都快十年了，那時候首輔嚴嵩，次輔呂本，自己不過是嚴嵩放進內閣做做樣子，平衡朝堂勢力的。

  呂本是什麼人就不說了，內閣自然不能變成他的一言堂，做為嚴嵩的對手被召入內閣，即顯示他的氣量，又可以讓嘉靖皇帝放心。

  不過這，何嘗又不是那位的馭下之道。

  朝堂上，始終還是要分成兩撥，相互之間敵對，他則高高在上點評子曰，始終掌控全局。

  想要用誰，那就胳膊肘往那邊稍微偏一點，幫助他們打壓另一邊。

  只是，自己等了這麼久，終於有機會取而代之了，一旦嚴系一黨垮台後，嘉靖皇帝又會扶持那一夥勢力來和我為敵呢？

  徐階回到內閣處理完和嚴府有關的事兒後，不覺胡思亂想起來。

  不過，想歸想，正事兒也不能耽誤。

  叫書吏準備好筆墨，他還要寫一份奏疏，舉薦王國光為太僕寺卿。

  查秉彝的調職本來就透著古怪，他事前是知道，不過確實嚴世番經手的，不過他卻知道其中肯定有貓膩。

  現在有機會攪黃此事，還順勢讓自己人上位，何樂而不為。

  不過自己這邊已經讓王國光升太僕寺卿，剩下的順天府尹這個官職還得讓出來。

  讓，自然不是給嚴嵩的人，而是可以送給裕王府那邊。

  對了，還有王國光之前的職位，通政使司右通政提督謄黃，不管怎麼說都是個正四品的官職，掌握錄武官黃衛所襲替之故，以徵選事。

  不自覺，徐階想到魏廣德，這小傢伙對這個官職肯定會上心的，因為這個官職對於世襲武職家族來說蠻重要的。

  不過感興趣也沒用，那小傢伙的品級，是不可能被一下子被提上來的，除非嘉靖皇帝指定，他指定，嚴嵩就不會反對，自己也不反對，吏部自然更不會多話，不過這不可能。

  在徐階又開始公幹的時候，宮中天使也帶著各衙門準備的喪具進了嚴府大門。

  嚴嵩和嚴世番跪下接旨後，自然還是要先感謝嘉靖皇帝仁慈，體恤老臣云云。

  時間偏晚，嚴嵩本該接旨後就入宮謝恩的事兒也被耽擱下來，只是留下明日一早入宮謝恩的話。

  當晚，徐階聯繫了高拱，而嚴嵩也在府中密室和嚴世番商議著。

  「爹啊，明日入宮謝恩，伱可一定要把兒子留在京城，否則我擔心徐華亭會乘機會對您老不利。」

  雖然剛剛喪母，可嚴世番卻沒有太過悲傷，而是盤算著當前的朝局。

  可以說，這兩年，特別是景王被確定就藩以後，他就感覺到以往很容易的事兒有時候總要出些岔子，雖然最後也能辦成，可總歸麻煩了很多。

  還有，下面的一些人也開始有點陽奉陰違的意思，顯然是有了脫離自家這條大船的主意，可是可能嗎？

  「你只是工部侍郎，這事兒怎麼可能被陛下奪情？」

  嚴嵩低聲說道。

  「事在人為，母親已經不在了，兒子難道不該留在父親身邊盡孝嗎？」

  嚴世番卻是馬上說道，甚至覺察到老父親的心思，加重語氣對嚴嵩說道：「父親，你以為兒子回了江西，咱們家就真的可以脫身而起嗎？

  朝廷就會放過我等？

  那位陛下可沒你想的那麼仁慈，更不會對咱家手下留情的。

  如果他真顧忌和你的情分，當年就不會強留你下來，還讓你幫忙看顧景王府。

  這麼多年了，他那點心思你還看不透嗎？」

  嚴世番忽然的話語讓嚴嵩轉頭看向他，臉上有些驚訝。

  是的，以前嚴世番哪裡敢在老爹面前用這麼重的語氣說話，不過現在有些顧不得了。

  有些事兒，要是從來沒做過倒還好說，可是做過了，早晚都要付出代價。

  這幾年，嚴世番不知道該收斂嗎？

  看到日漸垂暮的老爹，他當然明白，可是他也知道自己沒法收手了。

  賭一把，還有機會翻身，退則是萬劫不復。

  如果要說後悔，那二十年前他就不該來京城，否則絕對不會是現在的境地。

  他，和他父親，都是那位準備的棄子，將來要被丟出來平息百官怨氣的。

  而在此以前，那位是不會動他的，所以他才敢在這京城裡肆無忌憚。

  但是，終歸還是要攤牌的。

  「你留下來又能如何？」

  嚴嵩看向嚴世番，低聲問道。

  (本章完)