箱子現在的位置還太低,江煉想等水漲得更高些，這樣，撈起來也方便。

  三人一雞,四個腦袋，都探在洞口處,目光中殷殷期待。

  然而奇怪的是,水線就停在那一處了，似乎已經漲到了最高。

  孟千姿納悶,這位置也太低了,距離段太婆的冰屍曾經懸吊的地方，還離著七八米呢。

  江煉也犯嘀咕：「水漲不上來？閻羅當時，總不會是隔空釣的麒麟晶吧。」

  而且，段太婆成了冰屍又怎麼解釋呢，難道說，方才那一通推理是錯的？

  一番沉默之後，神棍語出驚人：「這些年全球變暖了,雪線升高了,融雪量一年比一年少,水少了，水位當然上不來了。」

  江煉猝不及防：「哈？」

  神棍奇道：「難道不是嗎？還有啊,咱們往下滑了好久，孟小姐連下九階，我們現在的海拔低了很多了——雪線升高，外頭同位置的雪都化掉了,裡頭的冰當然也就融了。」

  說到這兒，拿手電往下照了一圈：「你還記得嗎，我們在冰血管里搭石蟲子的順風車，是到了冰少的地方才撒手的，剛剛往上爬，山壁上也沒什麼冰，說明了什麼？化掉了唄。」

  借著手電光，江煉還真看出了點端倪：他們剛剛踏足綁繩橋的地方，確實是沒冰的，但往上去點，就有冰了。

  他心裡一動：「這是不是說明，我們要是再晚來幾年，段太婆的這具冰屍，就會融掉了？」

  神棍嗯了一聲：「那可不，氣候繼續變暖的話，上頭的冰龍也得融，沒準哪天，崑崙雪頂都沒雪了。」

  這話引發了孟千姿的感慨：「真的，現在這個環境，對山地影響挺大的，湘西山里，也差不多沒老虎了。」

  神棍接過話茬：「所以說啊，現在全球是個大系統，處處是蝴蝶效應，這兒出了問題，那兒就受影響，哪行哪業都逃不過。」

  這兩人忽然聊上了環境問題，江煉真是哭笑不得，細想又覺得魔幻：還真是的，哪行哪業都避不過，連做他們這種「行當」的，居然都繞不開。

  不過神棍的話似乎有點道理，水應該是真的上不來了，再過了會，非但沒漲，還有下降的趨勢了。

  這可不妙，總不能眼睜睜看著箱子又落下去：機不可失時不再來，誰知道這「定期」是怎麼個定法、下一次漲水又要等到什麼時候？

  江煉讓神棍負責絞軸，聽到指令時就往下放鏈，但即便放到最長，估計最末端離著水面仍會差不少距離，而且鎖鏈懸吊的位置居中，箱子卻是靠邊的，人想撈箱子，得入水。

  入水的風險有點大，江煉尋思了一回，目光落到了江鵲橋身上。

  江鵲橋正探著腦袋瞧下頭的熱鬧，瞧著瞧著，似乎是察覺到了某種危險的目光凝視，很是警惕地抬起頭來。

  江煉湊過去：「鵲橋，來，有事讓你幫忙。」

  他拈了根繩子在手上：「待會我把這繩子纏你爪子上，你呢，就飛下去，看見那口箱子沒有，你站上去，箱子上有很多鏤刻的紋，你拿爪子死死扒住就行，我會拉動繩子，把你和箱子一起拉過來……聽懂了沒？」

  能聽懂才怪呢，江鵲橋一臉懵逼。

  江煉求助孟千姿：「你來。」

  孟千姿跟江鵲橋的溝通，就要順暢多了，也沒見她怎麼嘀咕，只摩挲了幾下江鵲橋的小細脖子，手上又做了幾個符印，江鵲橋就顯出了一副俯首帖耳的架勢。

  待到縛上繩子，都不需要人催，「哦哦哦」地飛掠下去，精準登陸了箱子，身體隨著箱子一起晃蕩了幾下之後，又悠悠站定，頗有點一葦渡江的高人風範。

  江煉把江鵲橋的牽繩套在腕上，藉助繩索和搭扣，把青銅鎖鏈纏在了腰間，然後向神棍點了點頭。

  這是要開動了，神棍憋紅了臉，掰動絞軸。

  嘎啦嘎啦的聲響之後，江煉的身子慢慢綴下，孟千姿跪趴在洞沿上看他，忽然想起了什麼：「你給它起了什麼名兒？鵲橋？」

  彼時，江煉的頭已經隱入洞下了，聞言抬頭：「沒錯，江鵲橋，它搭的橋嘛。」

  孟千姿心說：真不要臉。

  也不問問人家雪雞想不想跟你姓，沒準人家想姓孟呢，孟小乖什麼的。

  ***

  鎖鏈放到了盡頭之後，江煉依照著之前計劃好的，牽繩、反吊、撈箱。

  整個過程，孟千姿都捏足了汗，她覺得好事多磨、越順暢就越可能不順暢，害怕最後一秒會出變故，害怕水裡會冒出什麼東西來，是以始終繃著一條手臂，臂弓的射口一直向下。

  然而全程都很順利，神棍反向轉動絞軸，江煉就那麼臂下挾著箱子、肩上立著雪雞，隨著寸寸上升的鎖鏈，又上來了。

  沒等他立定，神棍已經小跑著過來：「是嗎？真是那口箱子嗎？」

  江煉把箱子擱在地上，任他觀摩。

  還真是，跟之前3d列印出來的那口一模一樣，但又不一樣，顏色、質感都不同，更重要的是，神棍覺得，面對著箱子的時候，有一種莫名沉重的壓抑感，撲面而來。

  他大口吸喘著氣，拿手摩挲著箱面，又把箱子翻過了面。

  沒有任何接縫。

  抬起來晃晃，空的，也就是口普通箱子的重量。

  江煉說他：「怎麼樣？你也念叨了很久的箱子，還夢見過——現在東西就在眼前，想起什麼了嗎？有什麼特殊的感覺沒有？」

  神棍搖頭，腦子好像真成了一截爛棍頭，帶不動任何思緒，只喃喃說了句：「太壓抑了，我忽然就……喘不過氣來，太沉重了，我……緩一緩。」

  說著便癱坐到地上，坐了會之後，大概是覺得離箱子太近、仍然壓抑，又爬起來走遠了些，重又坐下。

  坐下時，長長吁了口氣，似乎離遠了些，終於沒那麼壓抑了。

  壓抑嗎？孟千姿完全沒這種感覺。

  她盯著箱子看了會，問江煉：「你的事，是不是到這兒，已經可以……劃句號了？」

  江煉點頭：「理論上，把這口箱子帶到美盈身邊，我的事，就全做完了，我對干爺的承諾，也總算是達成了。你也一樣吧？」

  孟千姿點了點頭。

  山鬼攪合進來，起先是為了幫水鬼的忙，後來是為了收段太婆的屍，這兩件事，怎麼說呢，都算有結果了：段太婆的屍體已經找到了，可以預見，出去之後，會有繁瑣的追思和下葬儀式，夠大家忙上好一陣子了。

  至於水鬼……

  她有些惻然：山鬼已經出現了不小的傷亡，用二媽的話說，「幫人適可而止」，大概也只能幫成這樣了，事實上，再往下，她也不知道該怎麼幫了。

  有這個結果，是可以收隊了。

  兩人一起抬頭，看向不遠處的神棍。

  神棍呆坐在那兒，又在神遊太虛了。

  江煉輕聲說了句：「他的事兒，還遠遠沒完呢。除非他想起過往，一日沒想起來，這些事就一日沒完。」

  是啊，神棍的事太複雜了，從箱子到山膽、龍骨、鳳凰翎、開膛剖肚，又是什麼彭祖況祖叛徒臥底，孟千姿光想想都覺得鬧心。

  頓了頓，江煉問孟千姿：「出去的那句指引，是什麼來著？」

  而今萬事俱備，只差脫困了：漂移地窟是在下頭，水精也在其中，但有水鬼的慘痛經歷在前，他避之唯恐不及，並沒有造訪的興趣。

  至於神棍，雖然他念叨過什麼「鳳凰浴火，龍骨焚箱」，但依江煉所見，念叨只是念叨，他並沒有焚箱的動機，哪怕左手鳳凰翎、右手龍骨，他也未必去焚。

  焚來幹嘛呢？

  孟千姿仔細回想了一下：「說是，欲出腸口，門左尋手。」

  ***

  欲出腸口，門左尋手。

  短短八個字，江煉真是想破了腦袋。

  按理說，孟千姿是在高處見到了晨昏相割時投影的光門的，門邊確實也有「手」——可以屈伸攥起的、兜拋繩橋的石手。

  但孟千姿壓根沒接觸到石手，就已經下了九階了，理論上，閻羅也應該是同樣的經歷，而且，閻羅顯然是從這石台上走出去的，也就是說，機關也好、玄虛也罷，就在附近。

  他殺了段太婆，說明出去的路用不著山鬼；棄置了箱子，說明脫困也用不著箱子。

  江煉和孟千姿秉持著同樣的理念：閻羅都能辦到的事，我能辦不到？

  他在石台上踱來踱去，從殘破的冰龍龍身這頭鑽到那一頭，看到了那道繩橋，也看到了生根於山壁、兜住繩橋兩側端頭的，共計四隻石手。

  也許石手就是機關？

  江煉興沖沖地過去，把每隻石手都研究了一遍，還使勁掰過，均告徒勞。

  折騰了一番之後，他氣喘吁吁、士氣低落，又回到了孟千姿身側坐下。

  不會吧，找到了段太婆的屍體、獸骨、以及箱子，卻只能在側枯守、出不去？

  這種感覺太糟糕了，比沒找著都要糟糕。

  他忍不住罵閻羅：「這人手也太賤了，幹嘛要把況祖的口述給撕掉？」

  孟千姿笑笑：「有人就是這樣，自己過了橋，還要回身把橋砍斷，因為不希望別人也得到同樣的好處……哎，神棍！」

  神棍終於自混沌和茫然中回過神來：「啊？」

  「這龍骨是你凍的？」

  神棍猶豫了一下，決定跟著感覺走：「是啊，我就是這麼……覺得的。」

  「那你再多感覺一下，你凍完了龍骨，又幹什麼了？從哪出去的？」

  神棍沒好氣：「那誰能記得啊。」

  不記得，這可不好辦了，孟千姿上下打量著神棍，驀地垂下眼帘，往江煉身邊湊了湊，同時壓低聲音：「你會催眠嗎？」

  江煉苦笑：「這麼專業的事，太難為我了吧。」

  他明白孟千姿的意思：神棍這些日子，注意力渙散的時候，總會潛意識冒頭、說一些奇怪但又關鍵的話，如果懂催眠，也許能適當引導一下。

  「那把他掐得半暈不暈、神志不清呢？」

  江煉想扶額嘆息：「你下得了手？什麼叫半暈不暈，這度怎麼控制？」

  孟千姿沒把他這話聽進去，他發現，她看神棍的目光，愈發像看雞的黃鼠狼。

  顯然，她走上「邪道」了，已經不想靠什麼摸索和鑽研去找路，就想從神棍身上逼出答案來。

  江煉還想勸她：「千姿……」

  孟千姿打斷他：「他肯定知道，這是最快的法子……你配合我啊。」

  說著，朝神棍招手：「神棍，你過來。」

  「過來幹什麼？」

  孟千姿作勢把手伸進兜里：「有個東西，你幫我看看。」

  神棍不疑有它，嘟嚷著走近。

  江煉別過臉去，實在不忍心看。

  走近了，神棍一臉嫌棄，蹲下身子：「看什麼啊，還不拿出來……非叫我過來，哎呦我一看這箱子就不舒服……」

  孟千姿覷他後頸，預備往外抽手：「哪不舒服了？我覺得這箱子挺正常啊，你不喜歡它的設計？」

  神棍脫口就來了句：「不是箱子，是裡頭的東西！」

  江煉一怔，瞬間回過頭來，孟千姿也忘了要做什麼了，兩人幾乎是異口同聲：「裡頭的東西？」

  不是說，這口箱子是空的嗎？

  神棍撓了撓一頭捲毛，他也說不清楚：「不是，我覺得，這箱子裡頭有什麼東西，讓我很不舒服，而且……怪危險的。」

  說得這麼玄乎，孟千姿心頭髮毛，再看那口箱子，也覺得有點怪怪的，她撐起身子，坐遠了些：「那東西……活的死的？」

  不知道，神棍看向那口箱子，搖了搖頭。

  「太危險的話，就不要開箱了唄。」

  這怎麼能行，神棍不同意：「等七根凶簡歸了位，我還要把獸骨放進去呢，你忘啦？只有箱子才能最終困住這些東西。」

  說話間，他湊近箱子：到底是什麼東西呢？離得近點，是不是就能感應到了？

  後頸上忽然重重挨了一下，神棍眼前一黑，哼都沒哼一聲，就軟軟栽了過去。

  江煉沒提防孟千姿下手這麼突然：「哎，你……」

  孟千姿甩了甩手：「不疼的，這種切頸，我保證他沒痛楚，就跟睡覺一樣。趕緊的，該你了。」

  江煉沒辦法，把神棍翻了個面朝天，大力撼搖他的身子：「神棍！哎，神棍！」

  幾次三番，持續不停，過了會，神棍的眼睛終於微微睜開了一道縫兒。

  他沒看到江煉，第一眼，看到的就是模糊的、巨大的冰龍。

  他的唇角露出了一絲奇怪的笑，說了句：「它們怎麼都不會想到，龍骨藏在這兒的。」