「我倒覺得這是一個好機會。」

  「你在說什麼瘋話阿萊斯特，克拉瑞恩被那個大傢伙吃掉了，我們應該想辦法把她從魚肚子裡救出來。」

  「我的意思是說，那個勇敢的姑娘已經找到了獲勝的方法，她可以從內部、從這頭惡魔柔軟的內臟開始破壞，而不需要面對它如果不用那把魔法巨劍就難以傷害的堅硬表皮。

  我甚至可以賭她也是想到了這一點才放任自己被一口吞掉的。」

  「這是不可能的事情。」

  費迪南多立刻反駁了吟遊詩人所提出的瘋狂假設，他相當清楚被當做食物吞咽進腹中的感覺，因為他曾經也被一頭百足魔蟲如此對待過。

  「在胃袋裡面只有噁心的酸性粘液和缺氧的窒息感，沒有足夠的空間供人掙扎並揮舞武器。」

  「那難不成她是真的不小心被這頭大傢伙吞掉的？還是說她想和埃拉扎布打個招呼好好道聲別？」

  「正是如此。」

  「都聊夠了嗎先生們？在你們漫不經心討論的每分每秒，克拉瑞恩都在被轉化成維持那頭惡魔活動的營養。」

  一雙有力的手扒開了還在討論著的二人，擠到了他們身前。那是阿娜克伊絲，她的嘴角上還殘留著些許的血跡，胸甲上的顯眼凹痕證明了將她撞飛出去的力量到底有多麼兇猛。

  「沒時間耽誤了，我去把她救出來。」

  「別傻了，那蠢東西比一頭髮怒的巨象還難以阻擋，你要怎麼救她出來？」

  「用我的手術刀切開大傢伙的肚子，為它做個剖腹產。」

  由魔鬼大公親自鍛造的魔刃從亞空間緩緩出現在提夫林戰士的手中，其上閃爍的猩紅色光澤仿佛是魔劍人格的具象化，這把劍在渴望撕咬惡魔的皮肉，它與持握它的主人一樣期待著一場血腥戰鬥。

  「俺也來幫你。」

  維斯特拉與阿娜站在了一邊，保持著興奮狂熱的同時，她殘餘的理智讓她等待著阿娜進攻的指令。

  「太魯莽了，剛剛承受的那一下讓你的內臟都被攪成一團，我還沒有完全治療好！你應該靜養而不是繼續投身激烈運動，不然會再次內出血的！」

  沃爾金，團隊的僱傭牧師，從後方擠了進來。他似乎並不打算讓阿娜加劇自己的傷勢，但他拗不過這名倔強的女性。

  「聽著，都別激動，我有更好的辦法。你們拿著這幾瓶聖水，然後儘可能地把它潑進那頭惡魔的肚子裡面。或許只要刺激它讓它反胃，克拉瑞恩就會被吐出來。」

  「這種好方法你應該第一時間提出來。」

  阿娜幾乎是在牧師先生從懷中掏出那幾瓶聖水的同時就一把將它們搶了過來，隨後依次拋給了野蠻人還有旁邊的費迪南多等人。

  「我剛剛一直在專心治療你的傷勢，你知道的！」

  沃爾金還沒有抱怨完，他的患者就已經化成了一道翠綠色的閃電疾行而去，直奔正在嘗試與自己腹中的活物抗爭的巨型惡魔。

  眼看阿娜克伊絲已經殺到自己的面前，咔洛咯克托克立刻展現出了與它臃腫的身體毫不匹配的速度，將一記強力的甩尾砸向這個不要命的提夫林。

  阿娜順勢高高躍起，在躲過橫掃之後雙手高舉魔劍，迎著對方的側身劈去。魔劍帶著殘影直擊咔洛咯克托克的腰身，如同一道血色的彎月，幾乎毫無阻力地在惡魔的體側劃出了一道巨大創口。

  「但願這一刀沒有傷到它肚子裡面的克拉瑞恩。」

  提夫林只是在這個想法冒出來的一瞬間就將它甩去，她現在應該專注於怎麼對付面前的凶獸，只見後者因劇痛而再次張開血盆大口，向著她的方向撲了過來，想要將她也吞入腹中。

  「想都別想！」

  在卓爾精靈加速法術的支持之下，野蠻人維斯特拉如同一道颶風闖入交戰的雙方之間，再一次隆起自己的肌肉，交叉戰斧與長劍阻止了咔洛咯克托克的巨顎咬合。趁此機會，阿娜立即豎起劍刃，連帶自己以支撐杆的形式插入了巨獸的口腔。

  「你有在嘴裡看到她嗎？」

  「沒有，我想克拉瑞恩已經被吞下去了。真見鬼，這傢伙已經好幾百年沒有漱過口了！」

  「所以由我們來幫它清潔它的口腔問題。」

  一個閃爍著冷色魔法微光的法師之手出現在巨獸被撐開的大嘴邊，它連帶著摘下了維斯特拉腰間的幾瓶聖水，並將其扔進了前者的嘴中。

  那是來自東方大陸的法師江逍遙給予的援助，而與其進行配合的是費迪南多。這名年輕的遊蕩者立刻算準了仍處於飛行中的聖水瓶運行的拋物線，三發力場魔彈在連續射擊後精準命中，將容器打得粉碎。大量由泉水女神所祝福的神聖液體被拋灑在惡魔數根細長的舌頭上，聖水所接觸的地方瞬間開始滋滋灼燒、形成潰爛。

  「噢，感覺就像是我前幾年和一個提夫林比賽吃辣，結果第二天口腔潰瘍的樣子。」

  在這場作戰當中沒有發揮任何戰術作用的吟遊詩人決定用他的魔法把戲創造一段罐頭笑聲來配合他的笑話活躍氣氛。

  但預想中的反胃嘔吐並沒有到來，這種做法只是徹底激怒了那頭長了兩條腿的巨型彈塗魚，如同克拉肯的觸手般的長舌瞬間吐出，卷上了用蠻力掰開自己比城門還大的巨口的維斯特拉與阿娜克伊絲的腰部。

  惡魔再次收捲舌頭之時，已經看不到兩位英勇的女戰士的身影。

  ——

  克拉瑞恩不知道自己到底滑入了哪裡，但首先她需要面對的是完全的漆黑，在這裡，她的熱感官視覺無法起到任何的作用。她只能意識到自己大概是在一個還算寬敞的空腔中，只有四周不斷傳來的震動感告訴她，她正在一頭活物的體內。

  「不滅熾陽Sol invictus！」

  在勉強從噁心的粘液中坐起後，她召喚著晝明魔法的光芒覆蓋在手中的武器之上，照亮了自己周身的環境，並在看清周圍的同時被徹底噁心到了。

  這頭飢餓了數百年的巨物腹中並沒有其他的殘骸，但它在自己出獄的那一刻吞吃掉了那個名為埃拉札布的刺蝟魔。而且與自己的遭遇不同，為了能將它滿身的尖刺一併吞入肚內，這隻倒霉的刺蝟魔鬼一定經過了多次咀嚼，這才被咽下去。

  所以克拉瑞恩的面前，出現的是一坨半泡在胃液中已經完全看不出原型的肉糜。僅有的能辨認出來這一大團噁心肉質曾經被命名為埃拉札布的證據就是還有幾根沒有完全被消化的綠色棘刺。

  「我得趕緊想辦法出去，我可不想和這傢伙變成同一個東西。」

  至少到了現在，克拉瑞恩終於回想起來自己應該幹些什麼。不過她也明白，自己不可能就這麼走後門出去，還需要另行道路。

  騎士少女重新打量起自己落下來的方向，連接著食道的不算太寬敞的漆黑通道，沒準她可以就這樣拿劍捅開惡魔的喉嚨，劃出一條口讓自己鑽出去。

  打定主意後，克拉瑞恩開始一手持握髮光的劍刃一手前撐、膝蓋與腳尖並用地向斜上方爬去。然後……和突然從上方落下的什麼東西撞了個滿懷。

  「哎呦，俺的腰硌到什麼東西上了，摸上去像是塊鐵板？」

  「見鬼，維斯特拉，你落到克拉瑞恩的身上了，這是她的板甲。泰摩拉的硬幣在上，我們還能活著見到你。」

  「要是這頭蠢狼再不從我腰上起來，你們就見不到活著的我了！」

  克拉瑞恩的哼唧聲自維斯特拉的屁股下傳來，如果不是有板甲的保護，她猜自己肯定會斷幾根肋骨。

  「快起來吧維斯特拉，別壓著我們的好姑娘了。」

  在阿娜的幫扶下，克拉瑞恩終於得到了解放，她揉著自己的腰重新嘗試站起來的時候，聽到了來自那名提夫林女戰士的煉獄語粗口。

  「Zurgan！這一大坨噁心的肉糊是什麼東西？」

  「我們曾經管那坨玩意叫埃拉扎布，希望你還記得他。而且我可以告訴你們的是，如果我們再不想辦法出去，過不了幾個時辰我們也會變得和他一樣。」

  「這頭惡魔的肚子裡比俺想像的更寬敞，至少比俺們的戰車更大，俺甚至可以在裡面翻跟頭。」

  野蠻人興奮地打量著她們所處的這個幽暗空間，迫不及待地進行了一場連續翻跟頭表演，並以腦袋栽入胃液的形式告終。

  「別鬧了維斯特拉，現在不是時候。不過這確實很詭異，咔洛咯克托克的胃袋容量大得不自然，這個大小甚至足以容納我們幾個帶上露露開酒會。」

  「是啊，你再等等說不定等會兒就能見到他們幾個了。多棒啊，冥河俯衝者小隊於惡魔的腹中團聚，我要是那該死的吟遊詩人我肯定會把這種糟糕的奇遇寫下來唱他個一百遍。」

  克拉瑞恩沒好氣地白了一眼與自己淪落到同樣地步的同伴們，再次嘗試自己的攀爬行動。

  「我有一個猜測，雖然不一定正確，但我想或許咔洛咯克托克不僅僅只是耶諾古的寵物這麼簡單。

  沒準它還是惡魔大軍絕佳的運輸載具，只要大批小個子的惡魔鑽進它的肚子，它就能帶著這一支大軍通過冥河從無底深淵跨越位面直達巴托地獄，並且在血戰戰場將肚子裡面的惡魔軍團釋放出來。

  這也正解釋了為什麼豺狼人領主的寵物擁有著水生生物的生理特徵！」

  「阿娜克伊絲喲阿娜克伊絲，你應該把你的奇思妙想用在更有必要的地方，比如怎麼讓我們出去。而不是在這裡憑空創造一本連阿萊斯特看了都會覺得異想天開的魔幻劇本。」

  「想出去倒也不難。」

  燃燒著猩紅地獄火焰的巨劍再次從不知道什麼地方被抽了出來，阿娜克伊絲·逐火之蛾一遍又一遍滿意地打量著手中的武器。

  「你們讓開，我來給你們開一條路。」

  ——

  「別吃我！看在席爾德琳諸神的份上，我是個半精靈，身上根本就不比我的父輩那些尖耳朵多出多少肉！要吃的話就吃這個法師吧，東方人的肉更有營養！」

  「我真該詛咒你下地獄，阿萊斯特！」

  江逍遙發出了一聲聽起來不像是正常男性的尖叫，看著近在咫尺的血盆大口，他慌忙地抬起法杖指向一旁的卓爾精靈。

  「不要聽那個油嘴滑舌的半精靈的話，你應該去嘗嘗那個黑精靈的味道，她是地底人，更有風味一點！」

  「你應該慶幸我沒有馬上把你變成一隻肉質鮮美的深淵雞。」

  在珊娜菲亞惡狠狠地回瞪江逍遙時，他們已經能感受到巨型惡魔咔洛咯克托克撲面而來的臭氣。在失去自己優秀的近身戰鬥同伴後，僅剩的這些施法者們根本拿不出能更好直面咔洛咯克托克的方法。他們的肉盾或許只剩下小隊中的牧師了，但對方表示自己拿錢辦事但不賣命，於是腳底抹油先一步撤退到了亂石堆後方。

  「吼——」

  酸臭的唾沫飛濺到幾人的臉上，在他們驚恐哀求的同時，還能聽到阿萊斯特的斥責抱怨聲。

  但這種絕境卻在下一瞬間逆轉了過來，就在眾人以為自己要被吞入腹中陪伴他們失散的隊友時，咔洛咯克托克突然開始痛苦地痙攣扭曲，真正如同一條彈塗魚那般跳躍著摧毀周圍的血色牆壁結構，在最後一聲悲憤的咆哮聲中癱倒在地不動了。

  一道利刃從惡魔的體內刺出，劃破了其咽喉和魚鰓下方的囊泡，污穢的血液噴出，灑在了不知所措的幾人臉上。這柄利刃隨即向下劃拉，在囊泡上剖開一個大口，讓同樣被污血團團包裹住的三個人形生物從其中鑽出。

  「醫生，快來看看！生了，生了！是三個女孩，是三胞胎！很遺憾我們沒能搶救回她們的母親，但是三個女嬰的性命都保住了！」

  阿萊斯特扭頭衝著亂石堆後的牧師喊叫著，隨後被維斯特拉一拳打倒在地。

  「喂喂喂！禁止暴力！我說這些只是為了讓你明白一個道理，維斯特拉，以後吃東西記得不要整個吞下去，細細咀嚼才是正確的選擇！相信我，這會成為你人生中最寶貴的一節課的。」

  ——

  一個多小時後，頂著仍然腫脹發青的眼圈的吟遊詩人還有他的小隊終於來到了涌血城砦血痂外壁的最下方。

  「根據費迪南多剛剛帶回的情報，只要再往前走過這個拐角，我們就能看到通往城堡裡面的大門了。」

  阿娜克伊絲將那柄不久之前於惡魔腹中拯救她們的魔刃持握在手中，小心地向前邁進著。先行一步上前探路的遊蕩者男孩帶回的訊息告知，確實有幾隻惡魔正盤踞在那裡。

  在層層血痂之壁後顯現出來的是一扇巨大的黃銅雙開門，門上的浮雕刻畫著一位蒙著雙眼、揮舞著寶劍的天使，而門框上嵌著美麗的金色鑲嵌符文。

  三頭有著帶刺尾巴和潰爛皮膚的羊頭惡魔不斷地撞擊著大門，而一頭肥碩、長著兩對獠牙且在背上有一對與自己身形不匹配的小翅膀的猩猩在踢著這些羊頭惡魔，同時用深淵語對它們發號施令。

  「看，我們終於到了，這裡就是存放扎瑞爾的聖劍的地方，就在那扇門後。」

  露露因喜悅上下飛舞，但在意識到自己需要保持隱蔽的時候稍微收斂了一些。

  「告訴我，長鼻子的小傢伙，那扇門上的符文寫著什麼？我可看不懂亞空神族們的天界語言。」

  「它的意思是：『對抗邪惡，吾等眾志成城。開啟聖門，需懷純潔之心。』」

  「這聽起來又像是什麼開啟大門的謎語，你看這些愚蠢惡魔，他們還在徒勞地嘗試用自己的身體撞開它，但根本就沒有試過和這扇明顯就施展了保護魔法的城堡大門講講通關口令。

  我猜測，他們和我們一樣看不懂天界語。」

  「至少我們的智商水平普遍比他們高，雖然可能也只高那麼一些。」

  「我猜那個發號施令的大個子猩猩就是他們的頭頭，那頭叫川托洛克斯的判魂魔。」

  只見川托洛克斯再次發出一聲號令，三隻布雷祖魔一起用蠻力撞向黃銅大門。可就算它們拼盡全力，大門依舊巍然不動。幾番嘗試無果，布雷祖魔們疲倦地軟了下去，不想再多動彈。

  「（深淵語）都給我起來，軟骨頭，誰讓你們休息了？！」

  川托洛克斯一腳踢在其中一頭罷工的羊頭惡魔腦袋上，對方卻沒有再理會他和他斥諸的暴力行為，只是如同一塊揉制好的皮草平攤在地。

  「先生，看上去你們遇到了一些麻煩。」

  突如其來的招呼聲讓判魂魔扭頭看向聲音的來源，發現站在那裡的是一個打扮得花枝招展的戴著一頂誇張的紫色寬邊帽的半精靈，這個瘦竹竿的眼睛上還有部分淤青。

  「你是誰？你為什麼會出現在我們的地盤上？」

  「嘿，冷靜、冷靜。無謀之蠻勇往往並不總能讓你取得想要的結果。我是誰、我為什麼出現在這裡並不重要，重要的是，我這裡有你想要的。」

  「少他娘的廢話，有屁就快放。如果你再和本大爺擱這兒故弄玄虛，小心我把你打成草餅！」

  「稍安勿躁，擁有雄偉胸毛的朋友，我只是想告訴你我有辦法打開你們面前的這扇大門。」

  「憑你？你那跟撥火棍一樣的胳膊還沒有我的小拇指粗，你能打開這扇門？」

  「是的，就憑我，不費吹灰之力就能做到。」

  「哈哈，放屁！本大爺先不說你到底能不能真的打開這道狗日的破門，你憑什麼幫我們？這對你沒有任何好處！你別想在本大爺面前耍詐！」

  隨著川托洛克斯的怒吼聲，那三隻布雷祖魔也帶著懷疑和好奇的眼神看向這位莫名到來的半精靈拜訪者。說實話，它們真的很希望這傢伙有辦法能替它們將門打開，否則鬼知道它們還要撞擊這道門多久。

  「那就自我介紹一下吧，我是來自印記城的一名位面旅行者，奇珍異寶收藏家，輝煌壯麗的探求者——蒙奇忒梅爾男爵。我的興趣愛好就是親自狩獵那些來自不同位面的珍稀魔法物品，而我呢，不久前得到了一份藏寶捲軸，不僅向我指明了這裡會有我想要的東西，還附贈了開啟寶庫之門的咒語。」

  阿萊斯特故作優雅地向四頭惡魔行了個脫帽禮，同時用餘光注意著他們的表情變化。

  「不給，不給！這裡是本大爺先發現的！你什麼都別想拿到！」

  「不要這麼激動，朋友，我只是來向你提議的。我當然知道先來後到的規矩，但在本人看來，你似乎並沒有獲取你所想要的財富的能力。而鄙人不僅擁有這份能力，更是願意大方地與你們分享隱藏在大門後的這筆財富。

  因此我有一個提議，我幫你們打開大門，裡面的寶貝咱們五五分成，你們看如何？」

  聽到了這項提案，川托洛克斯狡猾的眼珠子在自己的眼眶中轉了幾圈。一把開門的鑰匙就這麼被送到了面前，這對於困窘的惡魔們來說無異於雪中送炭。他完全可以在這個愚蠢無知的貴公子打扮的傢伙打開門後立刻毀約，將他在這裡做掉，同時獨占城堡內的目標，那把天使的聖劍。

  半精靈男爵會為自己與惡魔做交易的愚行付出代價。

  想到這裡，川托洛克斯立刻如同變臉一樣陪上了一副笑臉。他罵罵咧咧地趕走躺在地上的幾個羊頭惡魔，為這位傲慢的貴族收藏家清出一條通往大門的道路。

  「那就這麼說定了，您請吧，本大爺，不，是本人很期待您和您的智慧在這裡得到展現。」

  「嗯，甚好，你們且先在這裡站好圍觀，我來開闢通往城堡的道路。」

  阿萊斯特三步帶一扭地優雅步伐領著他穿過那幾隻惡魔，來到了黃銅大門面前。他故作誇張地吟唱了一串沒人能聽懂的咒語，然後將雙手放在了大門上。

  「Abracadabra——速速顯靈，速速顯靈！」

  半精靈能明顯地感覺到在他的背後，那些摩拳擦掌的惡魔正在等待著他將大門推開的那一刻。他心中自然清楚這些出生自無序深淵的流氓混帳不會遵守約定，它們絕對會在大門打開的瞬間立刻對自己發動攻擊。

  但是這種嬰兒般的陰謀又怎麼會如願呢？

  隨著吟遊詩人的雙手放上大門的那一刻，門楣之上雕刻著的天使聖像立刻閃耀出刺眼的神聖光芒，照亮了整個前廳空間。

  惡魔們的皮肉被灼燒破裂，發出焦臭的味道，伴隨著他們的慘叫聲，他們終於明白自己才是上當的一方。

  「你——半精靈！你居然敢騙我們！我要殺了你！啊啊啊啊啊啊啊啊——」

  川托洛克斯，這頭由耶諾古親自派遣出來的惡魔領隊，就這麼在自己的愚蠢之中被燒灼成了一灘灰燼，被放逐回了無底深淵中。

  「你知道嗎？我原本以為你們塔那厘惡魔是誕生於深淵的惡意，但現在看來，你或許只是一群智力低下的猿猴進化成的物種。」

  阿萊斯特收回了自己的雙手，一腳踩在判魂魔燒盡的骨灰之上，同時向著遠方搖了搖手。

  「都搞定了，過來吧。我說過，我一個人就能對付它們。」

  「俺差點就以為你真的是什麼蒙奇忒梅爾男爵了，你為什麼會給自己取這麼個名字？」

  為了解答維斯特拉的困惑，吟遊詩人只是聳了聳肩膀：

  「蒙奇忒梅爾，意思是『耍猴的』。」