DR1492 博德之門下城區 小巷

  太陽早已落山，這無人的幽暗小巷不見半點燈火，就連流浪漢都不願意藏身在這裡，因為那些隱秘的扒手和人口販子隨時都會在這裡對他們動手。

  「咣當——」

  這條小巷的盡頭，下水道的井蓋被從內部推開，率先探出頭偵查周圍的是頭生奇異觸角的翠綠髮色女子。

  「看樣子這裡沒有人，我們暫時安全了。」

  阿娜克伊絲招呼著她的同伴們爬出了這臭氣衝天的下水道。現在他們的樣子都有些糟糕，身上沾滿污泥不說，一些黃黑色的粘液還濺滿了他們的頭髮還有身上的衣服。

  就在不久之前，這隊倒霉的冒險者碰上了一個不小的麻煩。當他們在博德之門寬闊的下水道中穿行的時候，七隻腰身比水桶更粗的巨型蜈蚣纏上了他們。緊接著便是一場與這群噴吐毒液的節肢生物們的死斗。

  當他們好不容易幹掉這些營養過剩的傢伙時，他們的身上早就布滿了各種各樣噁心的體液。

  「真是見鬼了，我現在只想好好洗個熱水澡。」

  阿萊斯特這輩子都沒有覺得自己這麼噁心過，他不斷用魔法伎倆清除著身上的污漬。

  「這幫反胃的玩意到底是吃什麼長這麼大的？」

  克拉瑞恩使用造水術給自己渾身沖淋了一些水，試圖洗去那股噁心的味道。

  「嗯，你知道的，這裡的法師公會們很喜歡把一些他們做失敗的藥劑還有半死不活的實驗生物直接扔下水道里……我想，應該是發生了什麼魔法反應才產生了這群蜈蚣。

  至於食物，你們平時往下水道拋的屍大概就是被它們拿來填飽肚子了……」

  沃爾金用聖火烘烤著他的袍子，原本乾淨的長袍現在早就成了名為《下水道》的畫布。

  「四人領主議會就不應該出什麼政策管管這幫瘋子嗎？口區——我敢肯定，我剛剛殺的那隻蜈蚣的肚子裡面有死眼那傢伙還沒消化完的假腿！」

  雖然同樣是法師，但江逍遙立刻將自己與他們切割開來。

  「你們說，蕾婭是不是知道俺們會碰到這些麻煩，才會臨時和俺們分頭逃跑的？」

  「我覺得你想太多了，維斯特拉，你要不要來點水？」

  克拉瑞恩操縱著造水術往這頭就像剛剛在泥地里打完滾的髒兮兮的狼女澆去，後者被沖洗了一遍之後，像一條大狗一樣快速旋轉抖動身體甩幹了自己身上的水。

  那名火紅色秀髮的地獄騎手蕾婭，在更早之前便決定和他們分頭行動。她想先回一趟城外的難民集中地，與自己的同事們匯合整理情報。

  這幾人就這麼一路打打鬧鬧繼續於小巷中行走，就好像他們壓根就沒有被通緝一樣。轉眼他們就回到了本哈拉什雜貨店門口。

  「福特老爺子，您還在這兒嗎？」

  阿娜叩了叩這家店的木門，試圖喚醒在樓上睡覺的店員老頭。不一會兒，他們就看到了二樓窗戶中亮起的燭燈，緊接著是拖鞋拖行著下樓梯的聲音。

  老福特今天也已經聽說這幫大小姐大少爺們陷入了麻煩當中，他一直想找個方法來聯絡上他們。但當這些傢伙突然在夜間出現並喚醒他的時候，還是令他感到有些不可思議。

  他戴上了自己的那副小眼鏡，警惕地隔著門板的縫打量外面的來者。而當他終於見到熟悉的面孔的時候，才放下心來，拔下了門栓。

  「謝天謝地，你們平安無事。我還一直擔心你們會不會被焰拳抓走。」

  「只差一點點，不過有人幫我們逃走了。」

  阿娜一行人進入店門後，小心檢查了一眼小巷入口處的方向，緩緩掩上木門。

  「不過今天晚上我們得在這裡稍微停留一會兒，希望不會給您帶來太多麻煩。」

  「沒什麼，這是應該的。老頭子我欠本哈拉什老爺一筆大人情，這麼做就當是報恩了。」

  「屋頂先借我用一用。」

  在其他人抓緊時間清理身體並準備休息的時候，阿萊斯特小心地通過天窗爬上了房頂的瓦磚。他從懷中掏出了那支鳥哨，感受著風的流向，最終還是吹響了它。

  清澈的鳴聲迴蕩在博德之門的上空，阿萊斯特閉上眼睛，從風中仔細聆聽著是否有回覆的哨聲傳來。希望塔麗娜真的有聽到自己的呼喚，他在心中如此祈禱著。

  在大約半分鐘後，他果然聽到了來自碼頭區方向的另一段哨聲，儘管因為距離而難以辨識，但對音聲的感知力是吟遊詩人本身就應該具備的能力。

  這段回復令吟遊詩人感到欣喜，他相信用不了多久，塔麗娜就會用她自己的方式聯繫上這群正在被追捕的可憐蟲。

  而也就在同一時刻，阿萊斯特注意到了什麼，那是與碼頭區完全不同的方向，熊熊燃燒的大火裹挾著黑煙不斷升騰。在那裡有什麼建築著火了，而那個方向，是精靈之歌酒館。

  「我沒想到焰拳那幫蠢豬會做得這麼絕，不出我所料的話，他們對精靈之歌下手了。」

  他將自己的擔心告訴了隊友們，但也無濟於事。憑他們現在的樣子，根本就不能光明正大從街上走過去看看他們住宿的酒館那裡到底發生了什麼。

  「我想，我有個辦法。」

  克拉瑞恩從雜貨店的櫃檯上跳了下來，

  「別忘了，我可是巫咒之子。」

  「你想幹什麼？」

  「千變萬化Omnia mutante！」

  隨著咒語吟唱，一層淡藍色光芒覆蓋了克拉瑞恩的全身，在這層光芒之中，他們似乎發現這個小鬼頭突然變得比之前更高更壯實了。

  光芒消散，出現在原地的並不是他們所熟識的巫童，而是他們的老朋友，獨眼龍佐迪隊長。看來這傢伙施放了一個一環幻術「易容術」，魔法性地改變了自己的外表。

  「嘿，你不會是想一個人溜過去查看情況吧？這也太冒險了。」

  「不干點冒險事的話，為什麼我要出來跟著你們一起鬼混？我還不如繼續在碼頭區小偷小摸呢。」

  說罷，假佐迪就輕輕拉開門，鑽到了大街上。他就這麼大搖大擺向著起火的方向走去，沒有顧及其他人的阻攔，最終消失在了他們的視野之中。

  ——

  已經過了半個多小時，克拉瑞恩還沒有回來。

  「她不會被眼睛尖的法師給抓到了吧？還是說出了什麼其他事情？」

  阿娜不安地在店中來回走動，她頭上的觸角因擔心而窸窸窣窣地擺動。

  「你快把我繞暈了，你還是坐下吧。那傢伙雖然看上去像個小孩子，但只是因為巫童很難再有生理成長了。她早已經成年了，我覺得你不如相信她如何？」

  江逍遙有些看不下去，他扯過來一把椅子將阿娜拽過來摁了下去。在他眼裡，這聖女大人現在就像個保護過度的提夫林父母。

  就在這時，輕輕的敲門聲從木門另一側傳來。

  「她一定是回來了，我過去開門。」

  阿娜再也顧不上坐了，快步向著雜貨店大門的方向走去。但當她把手放在門栓上準備拔開時，費迪南多突然將她按住，他還用空下來的另一隻手，對這房間之內所有人比了一個噤聲的手勢。

  「喂！你這傢伙！這麼晚一個人在這個小巷子裡面幹什麼？！」

  粗魯的男性聲音從小巷入口一處傳來，但他說話的對象並不是這群屋內的通緝犯，很明顯他並沒有發現這些人。他現在在質問的，是敲門者。

  「……我只是、只是如果路過而已，焰拳的傭兵大人，我絕對沒有什麼膽子去干一些不得了的事情！」

  看樣子敲門者是一位男性，他的某種怪異舉動被焰拳抓了個現行，他試圖為自己辯解，但似乎可信度並不高。

  「這小子肯定有鬼！我們快把他壓住。」

  聲音聽上去是另一名焰拳，看來他們今晚是負責這個街道的輪流值班巡夜者。

  「不、別這樣，長官，有話好商量…請不要靠近我，不…」

  阿娜他們有些好奇到底發生什麼了，便悄悄透過門縫向外打量著。

  兩個焰拳裝扮的男人帶著不懷好意的笑容向著小巷的深處不斷靠近。而在門前的那個被圍困的可憐鬼，是一個伙夫打扮的穿著破舊短衫的提夫林男性。

  「大晚上一個人在這種地方，鬼鬼祟祟，肯定不是什麼好東西。」

  「嗨！還是個下賤的提夫林，我去泥馬的！呸，這傢伙肯定是個慣偷！」

  當看到了對方的種族後，焰拳二號直接一腳將他踢倒，並且在他的臉上吐下一口痰。這是他們對待下城區的提夫林們一貫的做法。

  「骯髒的混血東西，快告訴我，你今天晚上到底偷了多少錢？」

  「不、不是的，我沒偷東西，長官，請相信我！我只是一個路過的良民！」

  提夫林趴倒在地上，嚇得魂不守舍，他不斷哀求著面前的兩人放過自己。

  「良民？就憑你也配？賤種東西也不自己撒泡尿照照。就你媽媽和那幫魔鬼上床後生下你這麼個孬種東西，你就不可能是良民！」

  「讓我看看你到底拿了些什麼好東西！」

  一名焰拳一邊罵著粗口一邊壓住對方的手腳關節，另一人則伸手就往這個骨瘦如柴的傢伙身上一通亂找，最後夾出來了一個有些破舊的錢包。

  這個錢包幹癟得不能再乾癟，這顯然讓兩個焰拳失望了。他倆把包里所剩的碎幣全部倒在地上，趁這提夫林撲上去撿拾的時候，又用拳腳好好招呼了他一頓。

  「廢物東西，沒想到你一枚銀幣都沒拿到。就這水平還出來混啊。」

  焰拳不客氣地用腿來回踩踏著地上的提夫林，有的時候一個大力飛踢，將他踢得慘叫不斷。

  而這一場景，都被透過門縫觀察的阿娜克伊絲看在眼裡。眼看著自己的同胞兄弟被其他的種族這樣欺辱，熊熊怒火不斷從她的心中升騰，她好幾次想要破門直接衝出去將這兩個混蛋千刀萬剮，但她的理智告訴自己，不能那麼做。

  可是，提夫林正在自己的面前被折磨著，自己身為崇高提夫林解放理念的代言者，卻什麼都不能為他做。只能在門板之後見證這一切痛苦和不幸的發生。

  阿娜雙眼充滿了血絲，她努力抑制自己的怒意，甚至沒有發現牆壁上已經被她的手指甲挖出凹陷來。

  「放輕鬆，阿娜，呼吸，深呼吸。你不應該繼續看下去了，我不知道你情緒激動會幹出什麼來。」

  阿萊斯特小心翼翼堵在了門口，他打死也不願意讓這個女提夫林就這麼直接衝出門去。如果在這裡引發紛爭，將更多的勢力吸引過來，他們其他人的腦袋可就保不住了。

  「我應該怎麼做才能幫到他……」

  又像是在詢問，又像是在自我呢喃，阿娜壓低了聲音。

  「你們兩個在這裡幹什麼！」

  也就在這時，熟悉的中年男性聲音從小巷出口那頭傳來。這一下子直接嚇得正在欺負提夫林的兩名焰拳一哆嗦，他們趕緊立定站好。

  「虧我還說城裡需要更多的警備力量，缺乏人手。你們兩個卻在這裡遊手好閒，欺負平民老百姓？還想不想在焰拳混了？啊？！不想干早點滾蛋，回去找你的老媽媽要一個奶嘴去。」

  獨眼龍佐迪看上去十分生氣，他厲聲訓斥著他的下屬們，那幫平時只會在城裡好吃懶做，沒事幹就去欺負窮人的廢物。

  「佐佐佐佐迪大隊長？！為什麼您會在這裡？」

  焰拳一號有些不敢相信，但對方確實就這麼站在自己的面前。他倆本來只是想出去找個地方繼續喝點小酒，但正好被逮住了。

  「哼，我和你們一樣是路過唄。」

  佐迪冷哼了一聲，他的那隻獨眼來回審視著對方兩人。

  「聽著，我可以不追究你倆拋下工作職務在街上溜達的事情，但這是你倆欠我的。現在，我可以大發善心讓你們提前回去待命，也可以就在這裡開除你們，讓你們滾蛋。明白我的意思嗎？」

  兩名焰拳嚇得面色慘白，他們再也顧不上地上的提夫林，打消了在後者身上小便的想法，提上褲子頭也不回逃入了大街之中。

  「幹得漂亮，克拉瑞恩！」

  見威脅已經遠去，阿娜終於放下心來，她推開門衝著佐迪的方向比了個大拇指，然後快速扶起傷痕累累的提夫林。

  「你在說什麼瘋話？我是焰拳隊長佐迪。」

  這個獨眼龍突然冒出這樣一句話。

  ……

  阿娜有些尷尬地僵在了原地，她不知道這個時候該說什麼比較好。江逍遙也趕了過來，他的劍柄輕輕敲在佐迪頭上，讓後者相當不滿地對他比了一個友好手勢。

  「你不會信了吧？這傢伙和你鬧著玩兒呢。」

  看來克拉瑞恩不僅成功騙過了焰拳，還騙過了阿娜克伊絲。如果不是因為阿娜懷中還有傷者，她絕對會衝過去暴揍這個小鬼一頓。

  「太奇怪了，你怎麼會知道佐迪長什麼樣子？」

  阿萊斯特突然想到了什麼，實際上佐迪應該只見過他們之中的五個人才對，並沒有和另外三個新加入的成員有過交流。

  「你難道覺得他以前沒抓過我嗎？」

  克拉瑞恩解除了易容術，重新變回了巫童的樣子。她向吟遊詩人翻了翻白眼，看來這傢伙因為以前鬧騰沒少被佐迪教訓過。

  他們將這個提夫林抬到了店內，重新關上了門，由沃爾金為這個可憐蟲進行了簡單的治療。

  「所以呢？你看到什麼了？」

  在治療提夫林的時間裡，眾人好奇地看向克拉瑞恩。

  「不太妙，你想的沒錯，焰拳確實一把火把精靈之歌燒了。我去的時候，那個門口半食人魔保鏢的腦袋都被砍下來了，活化盔甲老哥則是被砸的粉碎。

  沒有看到廚師長和其他店員，我打聽了一下，老闆娘好像被帶去審訓牢房了。至於她會遭受什麼，我是不樂意去想像的。」

  「唉，不知道那隻魚人怎麼樣了，希望她順利逃生了而不是死在火裡面。」

  江逍遙長嘆一口氣說道。

  「什麼魚人？」「沒什麼。」

  ——

  過了十幾分鐘，原本奄奄一息的提夫林的傷勢也算是完全治療好了，他終於醒了過來。同時警惕地打量著周圍的人和環境。

  「兄弟，別害怕，你已經沒事了……是誰讓你過來的？有誰要給我們帶什麼嗎？」

  「你們…你們就是那個藍色頭髮女人要找的人嗎？」

  「當然，我不久前剛和她在遠處聯絡了一下，她說她會幫上我們。」

  「好、好的老爺，這是她交給你們的，一疊紙。」

  「一疊紙？這個母狐狸為什麼要為了一疊紙去專門找個人跑這麼一趟？」

  阿娜伸手接過了提夫林小心翼翼隱藏的一疊紙，它是特意被一大塊補丁縫在了對方短褂衣的內里處。可以看出這個傢伙應該是個經常在城裡幫忙運輸不法貨物的老手。

  「讓我看看。」

  阿萊斯特取下一張紙，他嘗試著揉搓了一下，又伸出舌頭舔了兩口，最後抿了抿嘴得出了結論。

  「不會有錯，這是魔法物品『魔法紙鶴』。把你想要寫的內容寫上之後，折成紙鶴的形狀，這傢伙會自己飛去找你的寄信人。」

  「這裡面還夾了一封那女人親筆寫給你們的信。」

  「哈哈，看到了，這個粉白色的紙張是吧？」

  「阿萊斯特，你快給我拆開看看。那個母狐狸到底在打什麼鬼主意？」

  「讓我看看，嗯……原來如此，她說我們可以通過這種魔法信紙來聯絡她，她會為我們安排我們需要的幫助，雖然可能價格會有些昂貴。」

  「希望她不會是在開玩笑。」

  「讓我想想寫什麼好……」

  吟遊詩人從口袋中掏出了羽毛筆和墨水，拿起一張魔法紙開始龍飛鳳舞。

  ——

  致親愛的塔麗娜：

  展信佳，

  抱歉讓你看到我們被滿城追捕的滑稽樣子，這也並非是我們所想要的結果。

  在一連串不幸之中，我們卻有幸獲得了羅伯龍根公會的幫助。根據他的說法，這座城市即將陷入不幸，而能幫助我們順利潛入女公爵那裡的，只有大家的好朋友「九指」。

  我在腦海中第一時間想起了你美麗的容貌。塔麗娜，你一定認識那個盜賊公會的頭領，對嗎？如果可以，請向那位大人介紹一下我們，同時替羅伯龍根會長向他問聲好。

  此致，

  你忠誠的紳士，阿萊斯特·D·亞什克爾

  ——

  魔法紙鶴從窗口撲扇著它的翅膀飛了起來，它承載著這個小隊的生機，向著碼頭區的方向飛去。