除夕，大唐也有團圓和守歲的風俗。
一大早國公府便熱鬧起來，下人們站在李欽載的房門外，等待五少郎日上三竿起床，然後向這位少主人恭賀新年。
當然，作為少主人，下人們吉祥話都說了，必須要表示一下。
於是下人們在房門外排著隊，每進去一個人，說幾句吉祥話，李欽載便從桌上取一個用五彩繩串起來的銅錢，銅錢的數量都是統一的，大多是十幾文左右，算是給下人們發十三薪年終獎。
以往國公府這種瑣碎事是由李欽載的母親李崔氏辦的，作為府里管帳的主母，給下人發紅包這種事自然輪不到別人。
可惜李思文夫婦去潤州為官，府里除了老公爺便只剩這位五少郎，今年便由五少郎代勞了。
一個個下人站在房門外冷得跺腳，進去一個，片刻間馬上出來，然後立馬竄進下一個，像客流量超大的商場女廁所。
李欽載發到第十五個下人時便有些不耐煩了。。
勞心者治人，勞力者治於人。
我是勞心的人呀，還是新鮮出爐冒著熱氣的欽封縣子，憑啥讓我幹這體力活兒？
第十六個人影兒竄了進來，進門就拜：「恭賀新春，國泰民安，願父親大人多福多壽，添子添孫……」
李欽載老臉一黑，定睛一看，竟是蕎兒。
「蕎兒啊，添子這事兒呢，明年爹努努力勉強能辦到，但添孫還得靠你自己爭氣啊……」李欽載嘆息道。
蕎兒天真地眨著眼：「蕎兒明年也能生一個嗎？」
李欽載想了想，認真地道：「有點難，可能要過些年頭。」
「蕎兒努力也不行嗎？」
「有些事情，努力過後更絕望，等你把毛長齊了, 咱們父子差不多可以聊這個話題了。」
話題太深奧, 蕎兒不懂, 索性懶得追問，雙手捧到李欽載面前：「爹，給錢。」
「格局打開行嗎？你好歹是縣子的兒子, 跟下人混在一起騙錢，太沒出息了。」
李欽載笑得很邪惡：「要錢沒有, 但為父我昨夜加班給你親手做了一份重禮, 獨屬於蕎兒的禮物哦。」
蕎兒驚喜道：「是什麼？」
李欽載變戲法似的從屁股底下的椅面上抽出一摞紙, 道：「小學奧數題精選！一共一百道題，難到你懷疑人生！意不意外？驚不驚喜？」
蕎兒臉色立變, 起身下意識便往外逃，被李欽載眼疾手快一把拽住後領拎了起來。
「長者賜，不可辭。爹親手做的禮物, 你居然掉頭就跑, 太沒禮貌了。拿著！明日早晨開始做題, 為父我晚上檢查。」
蕎兒哭喪著小臉接過。
「傻愣啥？還不說謝謝。」
「……謝謝爹。」蕎兒眼眶晶瑩閃爍。
「如此重禮, 不應該高興嗎？笑一個。」
蕎兒奮力扯出一絲笑容，臉頰一抖, 兩串淚珠兒順頰而下。
「這孩子，喜極而泣了。快回房做題去。」李欽載憐愛地嗔道。
蕎兒垂頭悶悶地走出房門，出門的那一剎, 李欽載清清楚楚看到蕎兒自扇了一記耳光，很重很響亮。
大約此刻他已開始懷疑人生, 後悔自己為何混進來騙紅包了。
李欽載笑得很燦爛，多懂事的孩子, 多麼充實又快樂的童年。
…………
下午時分，有客登門。
客人拜訪的不是李欽載, 而是李勣。
這位客人名叫李義府。
李義府登門的名義是送年禮，一車車禮物排在國公府門外，李勣親自迎出門，雙手把著李義府的胳膊大笑，態度非常和善，如同多年未見的知己老友。
李義府進了前堂，還未落座便朝李勣躬身賠罪。
神情內疚又惶恐, 認錯的態度非常坦蕩，直言自己鬼迷心竅，被下面的屬官蠱惑，朝堂上搞了點事情, 無意中得罪了貴府少郎君云云。
李勣不以為意，一笑泯恩仇，賓主相談盡歡。
賠罪過後，李義府告辭，李勣親自將他送出門外，握著他的手懇切地表示，大家同朝為官，些許誤會不必為意，往後當須守望相助云云。
送走李義府後，李欽載才悄然出現在李勣身邊。
「爺爺，這老貨看起來不像好人呀……」李欽載盯著李義府遠去的馬車道。
李勣抬手狠狠抽了他一記：「老夫比李義府更老，也是老貨嗎？」
「爺爺您能活兩百歲，如今還是粉嫩嫩的少年呢。」李欽載嘴兒特別甜。
李勣笑了，這孫子雖然混帳，但嘴兒是真甜。
「欽載，與李義府的恩怨就此作罷，以後莫招惹他。」李勣嚴肅地道。
「他若招惹我呢？」
「那就不必客氣，英國公府的人，不容輕侮。」
「有爺爺這句話，以後若李義府招惹我，孫兒一把火燒他全家。」
「就當老夫剛才什麼都沒說，以後你見到李義府就跪。」
祖孫相視而笑，隨即李勣臉上的笑容忽然變冷。
「都登門賠罪了，還是放不下面子，呵！」
「此話怎講？」
李勣捋須緩緩道：「李義府得罪的人是你，按理該向你賠罪才是，從他登門到現在，對你半字未提，甚至根本沒提過見見你，分明還是看你不起，老貨猖狂，遲早不得好下場。」
李欽載笑道：「無妨，最好別跟孫兒賠罪，他若當面賠罪，往後為敵時，孫兒反而不好意思下手了。」
李勣看了他一眼，道：「陛下昨日下旨，在京郊設火器局，召工匠二百人，專職造火藥，監正是同平章事李敬玄，因你自言懶散，陛下沒給你安排差事。」
李欽載無所謂地道：「孫兒已將秘方獻給陛下了，他想怎麼做，孫兒不關心。」
李勣緩緩道：「沒那麼簡單，火藥是在你手上造出的，雖然火器局沒有你的官職，可很多事情繞不開你。往後你與李敬玄少不了交道。」
「李敬玄是誰？」
「是陛下真正的心腹，陛下龍潛之時，他是陛下身邊的侍讀，累遷太子右庶子，弘文館學士，未來必是入相之選。」
「大過年的，孫兒這就去他府上給他跪一個？」
李勣氣得又抽了他一記：「好好的人，怎就長了張嘴！」
府外突然傳來陣陣鑼鼓聲，李勣一怔，忽然笑了：「又是一年了……」
李欽載恭恭敬敬朝李勣一拜：「爺爺，過年好。」
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