大唐的過年不叫「新年」，叫「元旦」。
這個元旦不是所謂的公曆，新年的日期沒變，還是正月初一，「元旦」二字的本身意義就是初始之日，一年中的第一天。這個詞最早見於《晉書》。
離元旦還有幾日，莊子裡越來越喧鬧。
孩童們撒歡地到處玩，年幼的他們也知道，每年的這幾日通常是家中最富裕，長輩出手最闊綽的時候。
儘管他們眼裡的「闊綽」不過是給孩子多準備一些果乾零嘴兒，若是遇到豐收年景，說不定全家還會有一身新衣裳。
蕎兒這幾日也玩瘋了，每天醒來便竄出了門，玩到快天黑才回來。
吃飯的問題完全不用李欽載操心，小傢伙如今在莊子裡威望極高，已經可以腆著嫩臉到處吃百家飯了。
當然，吸取了上次遇險的教訓，如今蕎兒無論在外面玩多久，他的身後總有李家部曲跟隨，而且李欽載也嚴厲叮囑他，不准走出莊子。
年味越來越濃，李欽載卻暗暗嘆氣。
該回長安了。
過年都不回家與親人團聚，未免太說不過去，除了那些在外地做官的親人，李欽載離長安不過百餘里，若過年不回去，李勣很有可能派遣部曲把他剿了。
這幾日李欽載都在準備莊子裡的土特產，回長安後送給李勣和親朋好友。
突然想到崔婕，這個逃婚的女子在莊子裡過年，身邊只有一個陪她的丫鬟，想必很孤獨吧？
有心想邀請崔婕去英國公府過年，然而想到她的身份，若他大搖大擺帶個姑娘回去，而且還是個逃了自己婚事的姑娘，很難說李勣會不會在大過年的製造一樁大義滅親的慘案。
想想還是算了，長安城還有個大舅哥，他應該不會不管崔婕的。
今日才到下午，蕎兒便回來了，李欽載有點意外。
「啥情況？今日回來得這麼早，稀客呀。」李欽載讚許道。
蕎兒一臉索然無味，像開啟了賢者模式。
「跟他們玩沒啥意思，玩得沒個名堂，」蕎兒撇了撇嘴，道：「不是捉迷藏就是兩軍對戰，開始時還有些趣味，每天都這麼玩就沒意思了。」
高傲地仰起小鼻孔，蕎兒哼了一聲：「幼稚得很！」
小模樣充滿了嫌棄，渾然不覺這些幼稚的遊戲前幾日他還玩得不亦樂乎，如脫韁的犬子叫都叫不回。
李欽載好心建議道：「你可以帶他們玩彈珠呀。」
「教了，他們玩得差勁，連姨姨都不如。」蕎兒的小表情嫌棄得更厲害了。
李欽載喃喃道：「我突然有種感覺，是不是平時給你布置的作業太少了？是了，世上有一種東西名叫『寒假作業』，今晚必須加班弄出來。」
至於李素節那些紈絝們，也該給他們出一套期末考試題了。
無論考出什麼成績，都必須家長簽字，開春後還得開個家長會，總之，前世那些孩子都有的，李欽載絕不允許紈絝們沒有。
這個新年，大家都不會過得太舒坦。
蕎兒搖晃著他的胳膊，渾然不覺童年的陰影即將來臨。
「爹，還有啥好玩的東西嗎？或是新奇的小玩具，跟那些幼稚的孩子玩還不如玩爹做的小玩具。」
李欽載撓頭：「暫時沒想到新玩具，你忍忍吧。哪天想出來了再給你做。」
「爹小時候都玩啥呢？」
「那就玩得多了，掏鳥窩，翻花繩，拍洋畫什麼的，都是正常操作，更好玩的是鞭炮炸牛糞，嘖嘖……」
蕎兒一臉懵懂地道：「爹，『鞭炮』是什麼？」
李欽載一愣，想了想，道：「大概……是咱們大唐玩的爆杆之類的東西吧。」
蕎兒點頭：「我昨日見過魏爺爺耍爆杆，把爆杆塞進火里，噼里啪啦響了一陣，就沒了。」
李欽載搖頭：「我說的鞭炮比爆杆強多了，爆杆頂多算是腎虛版鞭炮。」
蕎兒兩眼發亮：「爹，我要玩鞭炮！我要炸牛糞！」
李欽載斷然搖頭：「不行，鞭炮太危險，你太小了，傷到眼睛怎麼辦？」
「叫大人放呀，我遠遠看著就好。」蕎兒搖晃他的胳膊撒嬌。
李欽載想了想，道：「這樣吧，剛才的問題你重新問一遍，就從那句問我小時候玩啥開始。」
蕎兒傻乎乎地問道：「爹，您小時候玩啥呀？」
李欽載正色道：「我小時候都是在家安安靜靜寫作業，在知識的海洋里歡快地遨遊，從來不玩耍。」
蕎兒睜大了眼睛，一臉的無措。
父子倆的天聊死了啊。
「你呢？你不想在知識的海洋里歡快地狗刨一番嗎？」李欽載目光灼灼地盯著他。
蕎兒張了張嘴，半晌，輕聲道：「爹，您忘了，我的課業比李素節他們高了一大截呢，爹說過我的算學已有小學三年級水平……」
繼續搖晃他的胳膊撒嬌：「爹，做個鞭炮玩玩好不好？爹做出鞭炮蕎兒保證做一百道題。」
李欽載嘆氣，說他是個磨人的小妖精未免有點不合適，可眼下真有那麼一點兒意思了。
「做做做！」李欽載暗恨自己的沒原則，尤其不懂拒絕兒子的撒嬌。
初為人父，終歸是沒經驗的，再過幾年兒子到了連狗都嫌的年紀，想必就能狠下心了吧，敢撒嬌，揍一頓再說。
鞭炮製作有點麻煩，李欽載記得好像要配火藥。
於是吩咐劉阿四派幾個人去長安城搜集硫磺和硝石，至於木炭，家裡就有。
幸好李欽載記得前世讀閒書時，從書上看過三樣原料最科學的配比。
只要配出了火藥，鞭炮這東西沒什麼技術含量，把火藥捲起來，腦袋上牽個引線，屁股後面堵上黃泥，很簡單。
部曲很快從長安城回來了。
硫磺和硝石不好找，最後還是在長安城外一座道觀里買到了。
這年頭的道士煉丹，通常少不了硫磺硝石這些原料，這玩意兒摻在丹藥里，煉出的丹藥居然敢給皇帝吃，道士們的膽子也真是不小。
古往今來無數帝王都是中了慢性丹毒而亡，偏偏帝王對長生不老的執念千年不變，可謂無懼無畏前赴後繼了。
硫磺，硝石，木炭，三樣東西備齊後，李欽載實驗了幾次，找出了最佳的配比，混雜一起後，加入蛋清和石墨粉，用碾藥的小碾子細細碾壓成粉。
一天後，火藥做成了。
看著面前黑乎乎的玩意兒，李欽載露出了詭異的微笑。
等做成鞭炮，插在路邊的牛糞上，只要有行人經過便點火，點完火扭頭就跑，轟的一聲……
久違的童年情懷啊，它終於要重現了。
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